글리제 849 b

1. 개요

글리제 849 b는 물병자리 방향으로 지구로부터 약 29광년 떨어진 곳에 있는 외계 행성이다. 적색 왜성 글리제 849를 돌고 있으며, 글리제 849 항성계에서 발견된 최초의 행성이자, 장주기 목성형 행성이다. 질량은 목성보다 약간 작지만, 궤도 반지름은 2.35 AU로 목성보다 훨씬 가까워 글리제 849 주위를 1,890일(5.2년)에 1회 공전한다.

글리제 849 b는 2006년 8월, 켁 천문대와 릭 천문대의 천문학자들이 발견했다. 이 행성의 발견은 적색 왜성을 도는 장주기 목성형 행성의 첫 사례로 기록되었으며, 당시 기술적 한계에도 불구하고 끈질긴 노력으로 이뤄낸 성과로 평가받는다.

하지만, 글리제 849 b의 발견은 당시 보수적인 천문학계의 외면을 받기도 했다. 적색 왜성 주위에서 목성형 행성이 발견될 가능성이 낮다는 기존 관념과, 켁 천문대의 초기 관측 데이터에 대한 불신 때문이었다. 이러한 보수적인 학계 분위기는 새로운 발견에 대한 진보적인 접근을 가로막는 장애물로 작용했다.

그럼에도 불구하고, 글리제 849 b의 발견은 외계 행성 연구에 있어 중요한 이정표가 되었다. 이후 글리제 849 항성계에서는 글리제 849 c가 추가로 발견되었으며, 이는 적색 왜성 주위에 여러 개의 행성이 존재할 수 있다는 가능성을 제시하며, 외계 행성계의 다양성에 대한 이해를 넓히는 데 기여했다.