남존여비

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남존여비(男尊女卑)는 '남자는 높고 여자는 낮다'는 뜻으로, 유교 문화권에서 남녀 불평등을 표현하는 데 사용된 용어입니다. 사회적 지위와 권리 면에서 남성을 우위에 두고 여성을 열위에 두는 문화적 관행을 의미합니다.
남존여비 사상의 배경과 영향:

• 유교적 가치관: 남존여비는 유교의 가부장제와 삼강오륜(三綱五倫) 등의 영향을 받아 형성된 사상입니다. 유교에서는 남성을 하늘에, 여성을 땅에 비유하며 남성의 우월성을 강조했습니다.
• 사회적 차별: 남존여비 사상은 사회 전반에 걸쳐 여성에 대한 차별을 정당화하는 근거로 작용했습니다. 여성은 교육, 정치 참여, 재산 상속 등에서 배제되었고, 가정 내에서도 남성에게 종속적인 존재로 여겨졌습니다.
• 여성의 삶: 조선시대 여성들은 남존여비 사상으로 인해 경제적 독립이나 사회생활이 인정되지 않았고, 남성에게 예속될 수밖에 없는 구조였습니다.

• 여성 권리 신장: 19세기 말부터 여성들의 사회적 권리 요구가 커지면서, 20세기 초반까지 남존여비 사상에 지배되었던 동양의 많은 나라들도 변화하기 시작했습니다. 특히 1893년 뉴질랜드에서는 여성 참정권이 최초로 부여되었고, 1908년 미국에서는 여성 노동자들이 노동환경 개선과 참정권을 요구하는 시위를 벌였습니다.
• 남아선호사상 약화: 현대 사회에서는 남아선호사상이 점차 약화되고 있으며, 남녀 구분 없이 적은 수의 자녀를 갖고자 하는 경향이 나타나고 있습니다.
• 성 평등 노력: 여전히 남아있는 성차별 문제를 해결하고, 성 평등한 사회를 만들기 위한 노력이 지속되고 있습니다. 미투 운동과 같이 성폭력과 성차별 문제를 고발하고 해결하려는 움직임도 활발하게 전개되고 있습니다.

• 남존여비론의 허구: 일부에서는 남존여비가 전통 사회의 실제 모습과는 다르다는 주장도 제기됩니다. 여성의 역할이 제한적이었던 것은 사실이지만, 가정 내에서 여성의 영향력이 컸고, 남성과 여성이 상호 보완적인 관계였다는 것입니다.