도노반의 산호초

2. 줄거리

제2차 세계 대전 이후 약 20년이 지난 시점, 미국 해군(USN) 출신으로 고국에 돌아가지 않은 토마스 길훌리(Thomas Gilhooley^영어)는 화물선에서 일하고 있었다. 그는 배가 목적지인 프랑스령 폴리네시아의 할레아칼라(Haleakaloha^영어) 섬에 정박하지 않는다는 것을 알고 바다로 뛰어들어 해변까지 헤엄쳐 간다.^[1][2]

마이클 "건스" 도노반(Michael "Guns" Donovan^영어) 역시 미국 해군 출신의 귀국 거부자이자 길훌리의 옛 전우이다. 그는 같은 해군 출신이자 섬의 유일한 의사인 윌리엄 "닥터" 데드햄(William "Doc" Dedham^영어)과도 절친한 친구 사이였다. 닥터 데드햄은 2주간 섬들을 돌며 진료를 떠나면서 도노반에게 자신의 세 자녀를 돌봐달라고 부탁한다.^[1][2]

길훌리와 도노반은 생일이 같았고, 지난 21년간 매년 생일마다 주먹다짐을 벌이는 그들만의 전통이 있었다. 섬 주민들은 이들의 싸움을 즐겁게 구경하곤 했다. 이번 생일에도 두 사람은 도노반이 운영하는 술집 "도노반의 산호초(Donovan's Reef^영어)"에서 한바탕 싸움을 벌여 가게를 엉망으로 만든다.^[1][2]

한편, 보스턴에서는 아멜리아 데드햄(Amelia Dedham^영어)이라는 젊고 부유한 여성이 데드햄 해운 회사의 이사회 의장이 된다. 그녀는 한 번도 만난 적 없는 아버지, 닥터 데드햄이 가족 회사의 대주주라는 사실을 알게 된다. 아멜리아는 아버지가 유언장의 도덕 조항을 위반했는지 확인하여 상속 자격을 박탈하고 자신이 회사 경영권을 유지하기 위해 할레아칼라로 향한다.^[1][2]

닥터 데드햄이 자리를 비운 사이, 아멜리아가 곧 섬에 도착한다는 소식이 전해진다. 도노반과 길훌리, 그리고 프랑스 총독인 드 라주(de Lage^영어) 백작은 보스턴 상류 사회의 기준에 익숙한 아멜리아가 닥터 데드햄의 혼혈 자녀들(하파)을 보고 충격받을 것을 우려한다. 그들은 닥터가 돌아와 상황을 수습할 때까지 도노반이 세 아이(레이라니, 사라, 루크)의 아버지인 척하기로 계획을 세운다. 큰딸 레이라니(Leilani^영어)는 마지못해 이 계획에 동참한다.^[1][2]

섬에 도착한 아멜리아는 전쟁 중 아버지와 도노반, 길훌리가 일본군에게 점령당한 섬에 표류했던 사실을 알게 된다. 그들의 구축함이 침몰한 후, 섬 주민들의 도움을 받아 일본군에 맞서 게릴라전을 벌였다는 것이다. 아멜리아는 아버지가 병원 외에도 큰 저택을 지었으며, 그곳에 아름다운 폴리네시아 여성의 초상화가 걸려 있는 것을 발견한다. 그 여성은 닥터의 죽은 아내이자 아이들의 어머니인 마누라니(Manulani^영어)였지만, 아멜리아는 이 사실을 모른 채 그녀가 출산 중 사망했다는 것만 알게 된다.^[1]

섬 생활은 아멜리아의 예상과 달랐다. 처음에는 서로에 대한 선입견 때문에 도노반과 부딪히지만, 점차 그가 생각했던 것만큼 거칠거나 무식한 사람이 아니라는 것을 알게 된다. 도노반은 교육받고 지적인 인물이었으며, 현지에서 꽤 큰 규모의 해운 사업체를 운영하고 있었다. 아멜리아 역시 도노반의 예상과는 달리 고상하기만 한 편협한 인물이 아니었다. 그녀는 도노반이 태워준 보트에서 뛰어난 수상스키 실력을 뽐내고, 그를 이겨 해변까지 헤엄쳐 가기도 한다. 아멜리아는 자신도 모르는 사이 이복동생들인 "도노반의 아이들"에게 따뜻하게 대하며, 자신의 집에서 편안한 크리스마스를 보내도록 초대한다. 도노반과 아멜리아는 점차 서로에게 호감을 느끼기 시작한다. 한편, 드 라주 백작은 아멜리아(혹은 그녀의 재산 1800만달러)에게 구애하며 도노반에 대한 그녀의 편견을 부추기고, 도노반에게는 아멜리아가 세 아이가 있음에도 평생 독신이었다고 거짓말을 한다.^[1][2]

닥터 데드햄이 섬으로 돌아오자, 도노반은 그에게 모든 속임수를 털어놓는다. 마침내 아버지와 딸은 만나게 되고, 닥터는 아멜리아에게 아내(아멜리아의 어머니)가 죽었을 때 자신이 전쟁 중이었으며, 전쟁 후 보스턴에서는 자신을 필요로 하지 않았지만 섬에서는 절실히 필요했기에 남았다고 설명한다. 그는 자신의 회사 주식을 아멜리아에게 넘겨준다. 닥터가 마누라니와 아이들에 대해 설명하려는 순간, 병원에서 긴급 상황이 발생하여 자리를 떠난다.^[1][2]

아멜리아는 마누라니가 섬의 마지막 왕족 공주의 딸이었다는 사실을 알게 되면서 모든 비밀을 스스로 풀어낸다. 레이라니는 섬의 공주일 뿐만 아니라 자신의 이복동생이었던 것이다. 두 사람은 기쁘게 서로를 자매로 받아들인다.^[1][2]

아멜리아가 도노반에게 속임수에 대해 따지자, 그는 그녀의 보스턴식 사고방식이 사라질 때까지 속임수가 필요했다고 다소 모욕적으로 설명한다. 두 사람은 다투고 아멜리아는 보스턴으로 돌아가기로 결심한다. 하지만 닥터의 조언에 따라 작별 인사를 하러 도노반을 찾아간 아멜리아는 그와의 논쟁 끝에 결국 결혼을 약속하게 된다. 그들은 첫아들의 이름을 아멜리아의 아버지를 따라 윌리엄으로 짓기로 한다. 길훌리 역시 오랜 연인인 라플뢰르(Lafleur^영어) 양과 결혼하고, 도노반은 결혼 선물로 자신의 술집을 길훌리에게 넘겨준다. 도노반은 데드햄 가족의 일원이 되어 큰 저택으로 이사한다.^[1][2]