돌상어

1. 개요

돌상어는 잉어과에 속하는 민물고기이다. 몸길이는 10~15cm이며, 몸은 길고 옆으로 납작하다. 주둥이는 뾰족하고 입은 작으며, 입가에는 한 쌍의 수염이 있다. 몸은 황갈색 바탕에 짙은 갈색 가로 줄무늬가 있으며, 등지느러미와 꼬리지느러미에는 검은색 점이 흩어져 있다.

돌상어는 대한민국 고유종으로, 주로 서해와 남해로 흐르는 하천의 중류와 상류의 물이 맑고 자갈이 많은 곳에서 서식한다. 특히 바닥에 돌이 많은 곳에서 주로 발견된다. 이러한 서식 환경 때문에 '돌상어'라는 이름이 붙여졌다.

돌상어는 주로 돌이나 자갈에 붙은 조류(藻類)나 부착성 곤충을 먹고 산다. 산란기는 5~6월이며, 이 시기에는 수컷의 몸에 붉은색 혼인색이 나타난다. 알은 돌이나 자갈 틈에 낳는다.

최근 서식지 파괴와 수질 오염 등으로 인해 개체수가 감소하고 있으며, 대한민국 환경부에서는 멸종위기 야생생물 Ⅱ급으로 지정하여 보호하고 있다. 이러한 노력에도 불구하고, 불법 포획과 개발 사업 등으로 인해 여전히 위협받고 있는 상황이다. 특히 4대강 사업 이후 서식지가 크게 파괴되면서 생존에 심각한 타격을 입었다.