에버판 사건

3. 붕괴

1966년 10월 21일 오전 9시 15분경, 7번 폐석 더미에서 대규모 산사태가 발생하여 약 140000m³의 폐석이 마을을 덮쳤다. 이 사고로 판트글라스 초등학교가 붕괴되어 240명의 학생 중 109명의 어린이와 교사 5명을 포함, 총 116명의 어린이가 사망했다. 학교는 그날 오전 학기 중간 휴가 시작 직전이었다. 인근 중학교와 주변 도로의 주택 18채도 파괴되었고, 산사태로 인한 진흙과 물로 인해 인근의 많은 주택들이 침수되어 주민들이 집을 떠나야 했다.

산사태는 에서 의 속도로 20m 에서 30m 높이의 파도처럼 7번 폐석 더미에서 분리되어 아래로 흘러내렸다. 농가 두 채가 파괴되고 거주자들이 사망했으며, 약 50000m³는 운하와 철도 제방을 넘어 마을로 흘러들어갔다. 제방에 매설된 두 개의 상수관이 파괴되어 폐석이 더 포화되었다.

산사태 소리를 들은 사람들은 저공 비행하는 제트기나 천둥 소리와 같았다고 말했다. 산사태 물질이 멈춘 후에는 다시 고체화되어 최대 30m 높이의 거대한 폐기물 더미가 그 지역을 막았다. 산사태가 멈추자 극심한 정적이 마을을 감쌌고, 한 주민은 "그 고요 속에서 새소리나 아이들의 목소리도 들리지 않았다"고 회상했다.

일부 교직원은 아이들을 보호하려다 사망했다. 급식 담당 직원인 낸시 윌리엄스는 다섯 명의 아이들을 자신의 몸으로 가려 모두 살렸지만, 자신은 사망했다. 구조대는 그녀가 점심값으로 모으고 있던 1파운드 지폐를 여전히 쥐고 있는 것을 발견했다. 부교장인 다이 베이넌은 칠판으로 자신과 다섯 명의 아이들을 보호하려 했지만, 그와 그의 반 학생 34명 모두 사망했다.

4. 구조 및 수습

지역 주민들과 광부들은 재난 발생 직후 즉시 구조 작업에 참여했다. 그들은 손이나 정원 도구를 이용해 무너진 잔해를 파헤치기 시작했다. 아베르판 탄광의 광부들은 재난 발생 20분 이내에 현장에 도착하여, 조직적인 그룹으로 작업하며 초기 발굴 작업을 지휘했다.^[1]

머서티드필 경찰과 소방대는 오전 9시 25분경 사고 신고를 받고 즉시 지역 병원, 구급대, 민방위대에 연락을 취했다. 구조된 사상자들은 오전 9시 50분에 머서티드필의 세인트 티드필 병원(St Tydfil's Hospital)으로 이송되었으며, 추가로 9명의 사상자는 이스트 글라모건 종합병원(East Glamorgan General Hospital)으로 보내졌다. 그러나 오전 11시 이후에는 생존자가 발견되지 않았다.^[2]

BBC 뉴스 보도로 인해 수천 명의 자원봉사자가 아베르판으로 왔지만, 숙련되지 않은 이들의 노력은 오히려 구조 작업에 방해가 되기도 했다.^[3]

파손된 상수도관으로 인해 폐석에 물이 계속 유입되어 상황을 악화시켰다. 상수도 당국은 오전 11시 30분이 되어서야 물 공급을 차단할 수 있었다. 국립 석탄 위원회(NCB) 기술자들은 폐석 더미를 안정시키기 위해 배수로를 파는 작업을 시작했고, 2시간 후 물을 더 안전한 곳으로 우회시켰다.^[4]

사고 당일, NCB 회장 로번스 경은 서리대학교(University of Surrey) 총장 임명식에 참석하느라 현장에 가지 않았다. NCB는 책임을 회피하려는 태도를 보였으며, 로번스 경은 현장 사람들이 샘의 존재를 알 수 없었을 것이라고 주장했다.

임시 안치소가 마을의 베타니아 예배당에 설치되어 희생자들의 신원 확인 및 장례 절차가 진행되었다. 10월 27일, 81명의 어린이와 1명의 여성을 위한 합동 장례식이 아베르펀 브린타프 묘지에서 거행되었다.

모든 시신이 수습되기까지 일주일이 걸렸으며, 마지막 희생자는 10월 28일에 발견되었다. 엘리자베스 2세(Elizabeth II) 여왕과 필립 공(Prince Philip, Duke of Edinburgh)은 10월 29일에 아베르펀을 방문하여 사망자들에게 경의를 표했다.

5. 조사

1966년 10월 25일, 영국 의회 양원의 결의에 따라 웨일스 장관은 참사에 대한 공식 조사를 위한 위원회를 임명했다.^[1] 위원회 시작 전, 엘윈 존스 법무장관은 언론에 위원회가 조사할 사안에 대해 논평하는 것은 법정 모독과 같은 결과를 초래할 수 있다고 경고했다.^[2]

조사 위원회는 데이비스 경(Lord Justice Davies)과 함께 토목기사인 해럴드 하딩, 전 몬머스셔 주 의회 서기였던 버논 로렌스로 구성되었다.^[3] 1966년 11월 2일 첫 공개 회의를 시작으로 5개월 동안 76일간 공개적으로 증거를 수집했으며, 136명의 증인이 증언했다.^[4] 위원회 보고서는 국립 석탄위원회가 책임을 명백히 져야 할 곳에 책임을 지우려는 모든 시도를 완강하게 거부하지 않았다면 위원회의 많은 시간을 절약할 수 있었을 것이라고 명시했다.

아베르판 지역구 의원 S. O. 데이비스는 위원회에 증언하여 오랫동안 폐기장이 "미끄러질 뿐만 아니라 미끄러지면 마을에 도달할 수도 있다"는 우려를 품고 있었으나, "탄광이 폐쇄될 것이라는 강한 의심" 때문에 말하지 않았다고 진술했다. 전국 광산 노동자 연합(NUM) 변호사 QC 브라이언 기번스는 데이비스의 증언에 이의를 제기하며, 그의 증언이 사실이라면 참사에 대한 가장 큰 개인적 책임 중 하나를 져야 한다고 주장했다.

위원회는 1967년 4월 28일 청문회를 마치고 8월 3일에 보고서를 발표했다. 보고서는 참사에 대한 책임이 국립 석탄위원회에 있으며, 이 책임은 국립 석탄위원회 본부, 남서부 지역위원회, 그리고 특정 개인에게 공유된다고 결론 내렸다. 또한 국립 석탄위원회의 신체적 상해와 재산 피해에 대한 보상 지급 책임은 명백하고 무반박이라고 덧붙였다.

조사팀은 다음과 같이 기술했다.

NCB 직원 9명이 조사에서 견책을 받았으며, 이들은 "매우 경미한 것부터 심각한 것까지 다양한 정도의 책임"이 있었다. 위원회는 머서 티드필 카운티 자치구 의회나 NUM에게는 책임이 없다고 결정했다.

위원회는 1954년 광산 및 채석장 법의 폐기장 적용 확대, 정부 자문을 위한 국가 폐기장 안전 위원회 구성 등 여러 가지 권고안을 제시했다.

배리 터너는 1976년 연구에서 아베르판 참사로 이어진 여러 오류를 밝혔는데, 여기에는 지상 폐기장의 안전 중요성에 대한 수년간의 무시, 결함 있는 의사결정 과정, 아베르판 주민들의 불만 무시 등이 포함된다.

맥린과 존스는 HM 광산 감찰관이 위원회의 도전을 거의 받지 않았지만, 그 조직이 자신의 의무를 저버렸다고 비판했다. 이들은 규제 포획 상황을 만들어 아베르판 시민들의 공익을 보호하는 대신 규제 실패가 감독해야 할 조직인 NCB의 이익과 일치했다고 주장했다.

6. 아베르판 주민들의 피해

아베르판 주민들은 1966년 10월 21일 발생한 재난으로 인해 심각한 정신적, 육체적 피해를 입었다. 생존자 절반은 평생 어느 시점에 외상 후 스트레스 장애(PTSD)를 경험했고, 이는 다른 생명을 위협하는 외상을 경험한 집단보다 3배 이상 높은 수치였다. 생존자의 34%는 여전히 악몽이나 수면 장애를 겪고 있다고 보고했다.

생존자들은 우울증이나 약물 남용 위험은 크게 증가하지 않았지만, 사망한 자녀의 부모와 생존 학생들은 극심한 생존자 죄책감을 느꼈다. 한 생존자는 자녀를 잃은 부모들이 자신들을 보는 것을 힘들어했기 때문에 오랫동안 밖에 나가 놀지 않았고, 살아 있다는 것에 죄책감을 느꼈다고 말했다.

많은 생존자들이 수면 장애, 불안감, 친구 부족, 등교 거부, 야뇨증 등의 문제를 겪었다. 재난 발생 후 1년 동안 희생자의 가까운 친척들의 사망률은 정상치보다 7배나 높았다. 한 지역 의사는 환자 진료, 처방전 작성, 사망자 수 등 모든 통계를 통해 아베르판이 과도한 질병을 앓고 있는 마을임을 증명할 수 있다고 기록했다. 그러나 재난 발생 후 5년 동안 아베르판의 출산율은 크게 증가했는데, 이는 인근의 머서티르 티드필과는 대조적인 현상이었다.

7. NCB와 그 직원들

국립 석탄 위원회(NCB)는 기관으로서 기소되지 않았다. 아베르판 참사 또는 조사에 대한 증거 제출과 관련하여 NCB 직원 누구도 강등, 해고 또는 기소되지 않았다. 조사 보고서가 발표될 무렵, 조사에서 비판을 받았던 한 증인은 NCB의 이사급 직책으로 승진했다는 점이 비판받았다.

로번스 경은 보고서 공식 발표 10일 전에 보고서 사본을 받았고, 자신의 입지를 강화하기 위한 캠페인을 시작했다. 그는 영국 탄광 지역을 순회하며 석탄 사용을 장려하고 원자력의 인기 증가를 비판하는 연설을 했다. 그에게 보내진 모든 지지 메시지는 NCB에 의해 분류되었고, 일부 사본은 언론에 유출되었다. 이러한 행보는 ''가디언''의 사설에서 비판을 받았다.

1967년 8월, 조사 보고서 발표 후 로번스는 에너지 장관인 리처드 마시와 자신의 입지에 대해 논의했다. NCB에서 자신의 역할이 안전하다는 확신을 받은 후, 그는 사임을 제안했고, 두 사람 간의 합의에 따라 그 제안은 거절되었다.

NCB는 초기에 유족들에게 50GBP의 보상금을 제공했지만, 각 유족에게 500GBP로 인상했다. NCB는 그 금액을 "좋은 제안이자 '관대한 기부'"라고 불렀다. 많은 유족들은 그 금액이 불충분하다고 생각하고 NCB에 증액을 요청했다.

8. 재난 기금

머서티드필 시장이 설립한 재난 기금은 빠르게 성장하여 총 175만파운드가 모금되었다.^[1] 기금 사용을 둘러싼 논란도 있었는데, 특히 자선위원회가 정신적 고통을 겪는 어린이의 부모에게 보조금을 지급하는 것을 반대했다.^[2] 이 기금은 지역 사회 센터 건립, 추모 공원 조성 등에 사용되었다.^[3]

9. 남은 폐석 더미와 기금 문제

재판소 보고서는 5번 폐석 더미에 대해 "매우 낮은 안전율로 서 있었고 서 있다"라고 전문가의 말을 인용하여 지적했다. 이 인용구는 1967년 10월 조사 보고서에 대한 의회 논쟁에서 마가렛 대처에 의해 읽혔다. S. O. 데이비스는 같은 논쟁에서 다음과 같이 말했다.

아베르판 주민들은 폐석 더미 제거를 청원했다. 그들은 웨일스 사무소에 들어가 소량의 석탄 슬러리를 쌓아 자신들의 주장을 강조하기도 했다. 당시 웨일스 국무장관이었던 조지 토마스는 폐석 더미가 "아베르판 주민들에게 심리적, 정서적 위험을 초래한다"고 말했다. 국립 석탄 위원회(NCB)는 폐석 더미 제거 비용에 대한 다양한 추정치를 받았는데, 101만 4천 파운드에서 340만 파운드에 이르렀다. NCB의 로번스는 재무부에 비용이 300만파운드가 될 것이라고 알리고 NCB가 제거 비용을 지불하지 않을 것이라고 알렸다. 그는 1967년 11월부터 8월까지 NCB의 지불을 피하기 위해 로비 활동을 벌였다. 정부는 처음에 제거보다 저렴한 조경을 선호했지만, 결국 제거가 더 나은 것으로 판단했다.

폐석 더미 제거 비용을 충당하기 위해 재난 기금에서 15만파운드가 사용되었고(처음 요청한 25만파운드에서 감소), NCB는 35만파운드를 지불했으며, 정부는 잔액을 제공했다(최대 100만파운드까지). 제거의 최종 비용은 85만파운드였다. 기금 관리인들은 폐석 더미를 제거하려면 다른 방법이 없다는 것을 깨닫고 지불 요청을 수락하기로 투표했다. 지불에 반대표를 던진 유일한 위원회 회원인 S. O. 데이비스는 항의하며 사임했다. 1968년 8월 폭우로 슬러리가 마을 거리로 흘러내리면서 아베르판 주민들에게 위험이 다시 상기되었다. 당시 자선위원회는 이 조치에 대해 이의를 제기하지 않았다. 정치학자 자신트 조르다나와 데이비드 레비-파우르는 이 지불을 자선법에 따라 "의심할 여지 없이 불법적"이라고 생각한다.

10. 법률 제정

1969년, 정부는 광산 및 채석장 폐석 더미를 규제하는 법률(Mines and Quarries (Tips) Act 1969)을 제정했다. 이 법은 1954년 광산 및 채석장 법(Mines and Quarries Act 1954)을 확대하여 폐석 더미에 대한 규정을 추가했다. 1974년에는 직장 건강 및 안전 등에 관한 법률(Health and Safety at Work etc. Act 1974)이 제정되어 직장 건강 및 안전 위원회와 직장 건강 및 안전청이 설립되었다.

11. 후세에 대한 영향

참조

_[1] 웹사이트 イギリス史上最悪の産業事故、ボタ山崩落から50年 子供たちを失った母親たちの半世紀 https://www.huffingt[...] 2021-06-26
_[2] 웹사이트 森の再生から始まる日本の再生 https://www.mlit.go.[...] 国土交通省 2020-09-05
_[3] 웹사이트 ウェールズの都市 http://aitech.ac.jp/[...] 愛知工業大学 2020-09-05
_[4] 웹사이트 『ザ・クラウン』のシーズン3で描かれた、「アバーファン炭鉱崩落事故」の真実とは https://www.harpersb[...] 2021-06-26