2. 정의
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양의 정수의 각 자릿수를 모두 더하는 과정을 반복하여 한 자리 수가 나올 때까지 반복하여 얻어지는 값을 자릿수근이라고 정의한다. 10진법에서 자릿수근은 9로 나눈 나머지와 같으며 (나머지가 0일 경우는 9), 이는 이기 때문이다.
어떤 숫자의 자릿수근이 정확히 9일 경우, 그 숫자는 9의 배수이다. 예를 들어 11의 자릿수근은 2인데, 11은 9보다 2만큼 큰 수이다. 2035의 자릿수근은 1이므로, 2035 - 1 = 2034는 9의 배수이다.
가 의 자릿수들의 합을 나타낸다고 하고, 의 합성을 다음과 같이 정의한다.
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수열 는 결국 한 자리 수가 된다. (의 자릿수합)이 한 자리 수를 나타낸다고 할 때, 이 수열이 한 자리 수로 수렴하는 과정은 다음과 같이 증명할 수 있다.
이고, 모든 에 대한 는 0보다 크거나 같고 10보다 작은 정수라고 가정한다. 그러면, 이다. 이 한 자리 수가 아니라면, 즉 중 0이 아닌 값이 존재한다면