콜린성 신경

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콜린성 신경(Cholinergic nerve)은 신경 전달 물질로 아세틸콜린(acetylcholine, ACh)을 주로 사용하여 메시지를 전달하는 신경 세포입니다. 아세틸콜린은 다양한 생리적 기능에 관여하며, 일반적으로 흥분성 매개체 역할을 합니다.
콜린성 신경의 분포 및 기능:

• 중추신경계: 뇌와 척수 전반에 걸쳐 광범위하게 분포하며, 특히 기저 전뇌(basal forebrain)는 대뇌 피질에 아세틸콜린을 공급하는 주요 원천입니다. 각성, REM 수면 동안 피질 활성화, 기억, 학습 등에 중요한 역할을 합니다. 알츠하이머병과 같은 신경 퇴행성 질환에서 콜린성 신경계의 기능 저하가 관찰됩니다.
• 말초신경계:
• 자율신경계:
• 부교감신경: 모든 절전 섬유와 절후 섬유에서 아세틸콜린을 분비합니다. 심박수 감소, 소화 촉진, 동공 축소 등 안정 시 신체 반응을 조절합니다.
• 교감신경: 대부분의 절전 섬유에서 아세틸콜린을 분비하며, 일부 예외적인 경우(땀샘, 골격근 혈관) 절후 섬유에서도 아세틸콜린을 분비합니다.
• 체성신경계: 운동 신경 섬유는 골격근을 지배하며, 아세틸콜린을 분비하여 근육 수축을 유발합니다.

아세틸콜린 수용체:아세틸콜린은 크게 두 가지 유형의 수용체에 작용합니다.

• 니코틴성 수용체(Nicotinic receptor): 이온 채널(주로 나트륨, 칼슘)로, 자율신경절, 부신 수질, 골격근 등에 존재합니다. 빠른 신경 전달을 매개합니다.
• 무스카린성 수용체(Muscarinic receptor): G 단백질 연결 수용체로, 평활근, 심근, 외분비선 등에 존재합니다. 부교감신경 효과를 매개합니다.

아세틸콜린 분해:시냅스 틈으로 분비된 아세틸콜린은 아세틸콜린에스테라아제(acetylcholinesterase)라는 효소에 의해 빠르게 분해되어 아세트산과 콜린으로 됩니다. 콜린은 재흡수되어 다시 아세틸콜린 합성에 사용됩니다.
콜린성 신경 관련 질환 및 약물:

• 알츠하이머병: 콜린성 신경계의 기능 저하가 인지 기능 저하와 관련이 있어, 아세틸콜린에스테라아제 억제제(예: 네오스티그민)가 치료제로 사용됩니다.
• 중증 근무력증: 자가면역 질환으로, 니코틴성 아세틸콜린 수용체에 대한 항체가 생성되어 근육 약화를 유발합니다.
• 보툴리눔 독소(보톡스): 보툴리누스균에서 생성되는 독소로, 아세틸콜린 분비를 억제하여 근육 마비를 일으킵니다. 주름 개선 등의 미용 목적으로 사용되기도 합니다.
• 사린 가스: 신경 가스의 일종으로, 아세틸콜린에스테라아제를 억제하여 아세틸콜린 과다 축적을 유발하고, 심각한 신경 마비, 경련, 호흡 곤란 등을 일으킵니다.

요약하자면, 콜린성 신경은 아세틸콜린을 통해 중추 및 말초 신경계에서 다양한 기능을 수행하며, 이와 관련된 여러 질환과 약물이 존재합니다.