파이브 스타 파이널

2. 줄거리

선정주의를 줄이고 보도를 개선하려 했던 타블로이드 신문 ''뉴욕 이브닝 가제트''의 편집장 조셉 W. 래들은 발행 부수가 급격히 감소하자, 신문 소유주 버나드 힌치클리프의 제안에 따라 20년 전 낸시 부르히스의 살인 사건을 다시 다루기로 한다. 낸시는 상사와의 약혼 파기 후 그를 총으로 쏜 사건으로 재판을 받았으나, 임신 중이었기 때문에 배심원들의 동정을 얻어 무죄를 선고받았었다.^[4]

현재 낸시는 마이클 타운센드와 결혼하여 딸 제니를 두고 있으며, 제니는 명망 있는 집안의 아들 필립 위크스와 결혼을 앞두고 있다. 래들은 위선적인 기자 T. 버넌 이소포드를 시켜 낸시의 뒷조사를 하고, 이소포드는 목사로 위장하여 낸시 부부에게 접근, 제니의 사진까지 얻어낸다. 래들의 비서 테일러 양은 이 일에 혐오감을 느낀다.

래들은 기자들을 타운센드 부부에게 보내고, 타운센드 부부는 모든 것이 밝혀질 위기에 도움을 요청한다. 낸시는 래들에게 기사를 중단해 달라고 간청하지만 거절당하고, 결국 독약을 먹고 자살한다. 남편 마이클 역시 아내의 시신을 발견하고 따라 자살한다.

다음 날, 필립의 부모는 제니에게 결혼을 취소하겠다고 말하지만, 필립은 그들을 거스른다. 래들은 자신이 살인자 같은 기분을 느끼고 기사를 중단하라고 말한다. 힌치클리프는 판매량 급증에 흥분하여 제니에게 어머니의 이야기를 쓸 권리로 1200USD를 제안하려 한다. 죄책감과 역겨움을 느낀 래들은 그들이 발행 부수를 늘리기 위해 낸시 부부를 죽였다고 말한다. 제니는 래들에게 총을 겨누지만, 필립이 나타나 그녀를 막는다. 필립은 격분하여 신문사에 경고하고, 래들은 힌치클리프를 비난하며 사임한다.

자살한 피해자들이 매장되었다는 소식을 알리는 ''뉴욕 이브닝 가제트'' 신문이 빗속에 휩쓸려 가는 모습이 보인다.^[4][5][6]

2. 1. 주요 등장인물

• '''조셉 W. 랜들''' (Joseph W. Randall): 타블로이드 신문 '뉴욕 이브닝 가제트'의 편집장이다. 판매 부수 증가를 위해 20년 전 살인 사건을 다시 다루려 한다.^[4][5][6]
• '''제니 타운센드''' (Jenny Townsend): 랜들 편집장의 보도로 인해 비극적인 결말을 맞이하는 인물이다.
• '''마이클 타운센드''' (Michael Townsend): 제니의 아버지이다.
• '''낸시 (부르히스) 타운센드''' (Nancy (Voorhees) Townsend): 제니의 어머니이자 과거 살인 사건의 주인공이다. 상사와의 약혼 파기 후 그를 총으로 쏴 죽인 혐의로 재판을 받았으나, 임신한 상태였기 때문에 배심원들의 동정을 얻어 무죄를 선고받았다.^[4]
• '''필립 위크스''' (Philip Weeks): 제니의 약혼자이다.
• '''T. 버논 아이소포드''' (T. Vernon Isopod): '레버런드'라는 별명을 가진 위선적인 기자로, 랜들 편집장의 지시를 받아 낸시 타운센드의 뒷조사를 한다. 목사로 위장하여 타운센드 부부에게 접근한다.^[4]
• '''테일러 양''' (Miss Taylor): 랜들 편집장의 비서이다.
• '''버나드 힌치클리프''' (Bernard Hinchcliffe): '뉴욕 이브닝 가제트' 신문 소유주이다.