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Bullshit

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목차

1. 개요

"Bullshit"은 17세기부터 사용된 속어로, 무의미하거나 터무니없는 말을 의미한다. 영어권에서는 "horseshit", "bull dust"와 같은 유사한 표현이 사용되며, 한국어로는 '개소리'로 번역된다. 철학자 해리 프랑크푸르트는 저서 『개소리에 대하여』에서 'bullshit'을 거짓말과는 다른 개념으로, 진실에 무관심하고 자신의 목적 달성에만 집중하는 언술로 정의했다. 현대 사회에서 'bullshit'은 데이비드 그래버의 '개소리 직업' 이론, 칼 베르그스트롬과 제빈 웨스트 교수의 '개소리 비판' 강좌, 심리학적 연구 등을 통해 다양한 측면에서 연구되고 있으며, 대중문화에서도 자주 등장한다.

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Bullshit

2. 용어

"Bullshit"이라는 용어는 '터무니없는 생각'을 의미하며, 17세기부터 "Bull"이라는 형태로 사용되었다.[34] "bullshit"이라는 용어는 적어도 1915년부터 영국에서 사용되었고,[35] 미국 속어로도 사용되었다.[36] 제2차 세계 대전 기간 동안 널리 퍼졌다. "bull"이라는 단어는 고대 프랑스어에서 '속임수', '기만'을 뜻하는 "bole"에서 유래했다.[8] "horseshit"은 비슷한 뜻을 가진 단어이다. 남아프리카나 호주 영어에서는 "bull dust"가 비슷한 뜻으로 사용된다.

사전편찬자 에릭 파트리지에 따르면, "bullshit"은 제1차 세계 대전 중 1916년부터 호주와 뉴질랜드 군인들이 전선에 도착하면서 널리 사용되기 시작했다. 파트리지는 영국 지휘관들이 전쟁 수행에 방해가 되더라도 겉모습에 신경 쓰는 "bull"을 강조했고, 디거들이 이를 "bull'''shit'''"이라고 부르며 영국군을 조롱했다고 주장한다.[9]

2. 1. 어원과 역사

"Bull"이라는 용어는 '터무니없는 생각(nonsense)'을 의미하는 단어로 17세기에 기원했다.[34] "bullshit"이라는 용어는 1915년경 영국에서 사용되었고,[35] 미국 속어로 사용되기 시작했다.[36] 이 단어는 제1차 세계 대전 기간 동안 호주와 뉴질랜드 군인들 사이에서 널리 사용되면서 대중화되었다.[9]

"bull"이라는 단어는 '속임수', '기만'을 뜻하는 고대 프랑스어 "bole"에서 유래했다.[8] "horseshit"은 비슷한 뜻을 가진 단어이다. 남아프리카나 호주 영어에서는 비슷한 뜻으로 "bull dust"가 사용된다.

에릭 파트리지에 따르면, 제1차 세계 대전 당시 영국 지휘관들은 전쟁 수행에 방해가 되더라도 외형적인 것에 주의를 기울이는 "bull"을 강조했다. 디거들은 이를 "bull'''shit'''"이라고 부르며 영국군을 조롱했다고 한다.[9]

2. 2. 다른 언어에서의 사용

영어권에서는 'horseshit', 'bull dust' 등의 표현이 Bullshit과 유사한 의미로 사용된다.[36] 특히 'bull dust'는 남아프리카 영어와 호주 속어에서 자주 쓰인다.[9]

에릭 파트리지에 따르면, "bullshit"이라는 용어는 제1차 세계 대전 중 호주와 뉴질랜드 군인들이 전선에 도착한 1916년경부터 널리 쓰이기 시작했다. 영국 지휘관들이 전쟁 수행에 방해가 되더라도 외형에만 신경 쓰는 것을 "bull"이라 칭하며, 디거들이 이를 "bull'''shit'''"이라고 부르며 영국군을 조롱했다고 한다.[9]

한국어 '개소리'는 일상 대화나 비판적인 상황에서 자주 사용되며, 특히 정치, 사회적 이슈에 대한 논쟁에서 자주 등장한다.

3. 진실과 수사에 관한 고찰

'개소리'는 듣는 사람에게 영향을 주려는 목적을 가진 발언으로, 진실 여부와는 상관없다. 이는 진실을 알고 의도적으로 속이는 거짓말과는 다르다. 해리 프랑크푸르트는 저서 『개소리에 대하여』에서 개소리쟁이는 진실에 무관심하며, 오직 자신의 목적 달성을 위해 말을 꾸며낸다고 설명했다.[39]

프랑크푸르트는 반현실주의와 포스트모더니즘의 영향, 그리고 잘 알지 못하는 주제에 대해서도 의견을 말해야 하는 상황 때문에 현대 사회에 개소리가 만연하다고 보았다. 정치 평론가들은 그의 개념이 선거 운동을 이해하는 데 도움이 된다고 평가했다.[40]

제럴드 코헨은 프랑크푸르트의 개념을 비판하며, '명확히 할 수 없는 모호함'이라는 새로운 유형의 개소리를 제시했다. 이는 겉으로는 진실처럼 보이지만 실제로는 의미를 파악할 수 없는 담론을 뜻한다.[14] 코헨은 앨런 소칼의 소칼 사건이 의도적인 개소리의 예라고 지적했다.[42]

3. 1. 사실에 대한 주장

'개소리'는 진실과 정확성이 아니라 청자의 반응에 신경을 쓰는 사람들이 만들어낸 주장을 묘사하는데 사용된다. 한 예로, 이 단어 자체가 논란이 된 광고가 있었다. 1980년 미국 대통령 선거 당시, 시민당 후보 배리 코모너는 라디오 광고를 냈는데, 한 배우가 "개소리! 카터, 레이건 그리고 존 B. 앤더슨, 전부 헛소리야!"라고 외치며 시작했다. NBC는 비속어 사용을 이유로 광고를 거부했지만, 코모너의 캠페인은 연방 통신 위원회에 성공적으로 항소하여 광고가 수정 없이 방송될 수 있도록 했다.[10]

3. 2. 해리 프랑크푸르트의 개념

해리 프랑크푸르트는 자신의 저서 『개소리에 대하여』에서 '개소리'를 거짓말과는 다른 종류의 오류로 정의했다. 그는 거짓말쟁이는 진실을 알고 의식하며, 의도적으로 사람들을 오도하려 한다고 보았다. 반면 개소리쟁이는 진실에 무관심하며, 오직 자신의 목적에 맞게 말을 꾸며내어 상대에게 깊은 인상을 주려고만 한다.[39]

프랑크푸르트는 개소리가 현대 사회에 만연한 이유로 반현실주의와 포스트모더니즘의 영향, 그리고 어떤 주제에 대해 잘 알지 못해도 의견을 말해야 하는 상황이 자주 발생하는 세태를 꼽았다.

일부 정치 평론가들은 프랑크푸르트의 개소리 개념이 선거 운동에 대한 통찰력을 제공한다고 보았다.[40] 제럴드 코헨은 프랑크푸르트가 설명한 개소리와는 다른, 우연이나 고의로 만들어지는 '비상식 담론'을 언급했다. 그는 사람들이 실수로 상식이라고 생각한 말이 비상식이 되기도 하고, 속아서 개소리를 반복하는 경우도 있다고 지적했다.[41]

코헨은 의도된 개소리의 예로 앨런 소칼의 논문 투고 사건, 즉 소칼 사건을 들었다.[42] 소칼은 포스트모더니즘 편집자들이 상식과 비상식을 구별하지 못한다는 것을 보여주기 위해 일부러 개소리로 가득 찬 논문을 투고했다.

3. 3. 제럴드 코헨의 비판

제럴드 코헨(Gerald Cohen)은 "개소리에 대하여 더 깊이(Deeper into Bullshit)"라는 저서에서 해리 프랑크푸르트(Harry Frankfurt)의 개소리 개념을 비판한다.[41] 코헨은 프랑크푸르트가 제시한 개소리 외에 '명확히 할 수 없는 모호함'이라는 새로운 유형의 개소리를 제시한다. 이는 일관되고 진실된 것처럼 보이지만 실제로는 의미를 파악할 수 없는 담론을 의미한다.[14]

코헨은 이러한 개소리가 우연히 또는 의도적으로 만들어질 수 있다고 지적한다. 특히 학문 분야에서 이러한 개소리가 자주 발생한다고 보았다. 코헨에 따르면, 진실한 사람도 실수로 의미 없는 말을 하거나, 다른 사람을 속이려는 의도 없이 개소리를 반복할 수 있다. 그러나 "목적 개소리꾼"은 "감명을 주기 위해, 또는 주장에 그릇된 지지를 제공하기 위해" 의도적으로 "명확히 할 수 없는 모호함"을 만들어 낸다.[14]

코헨은 의도적인 개소리의 예로 앨런 소칼(Alan Sokal)의 소칼 사건(Sokal Affair)을 든다.[42] 소칼은 "경계를 넘어서: 양자 중력의 변형적 해석학을 위하여(Transgressing the Boundaries: Toward a Transformative Hermeneutics of Quantum Gravity)"라는 논문을 통해 포스트모더니스트 편집자들이 의미 있는 것과 의미 없는 것을 구분하지 못한다는 것을 보여주고자 했다. 이는 해당 학문 분야가 개소리라는 것을 보여주려는 의도였다.

4. 현대 사회와 개소리

현대 사회에서 '개소리'는 다양한 형태로 나타나며, 사회 전반에 걸쳐 영향을 미치고 있다. 특히, 소셜 미디어의 발달은 개소리의 확산에 큰 영향을 주었다.

워털루 대학교의 고든 페니쿡 박사와 그의 동료들은 "가짜 심오한 허튼소리"에 대한 수용성을 정량화하기 위해 "허튼소리 수용성 척도(BSR)"를 개발했다.[17] 이 연구로 페니쿡과 동료들은 2016년 이그노벨상(평화상)을 수상했다. 웨이크 포레스트 대학교 심리학자들은 사람들이 의견을 제시해야 한다는 사회적 압박을 느끼고 그것이 용서받을 것이라고 생각할 때 허튼소리를 할 가능성이 더 높다는 연구 결과를 발표했다.[21]

일부 연구자들은 소셜 미디어가 익명성과 사회적 압박을 제공하여 허튼소리를 위한 최적의 환경을 제공한다고 주장한다. 벨파스트 퀸스 대학교 연구원들은 2008년에 "만연하고 분열된 소셜 미디어 생태계와 높은 인터넷 몰입과 함께 공적 생활은 30년 전에는 상상하기 어려웠던 규모로 허튼소리를 하고 거짓말을 할 수 있는 풍부한 기회를 제공한다."라고 언급했다.[22]

최근에는 허튼소리 수용성에 대한 덩닝-크루거 효과인 "허튼소리 블라인드 스팟"이 확인되었다.[23]

4. 1. 데이비드 그래버의 개소리 직업 이론

인류학자 데이비드 그래버의 저서 《개소리 직업 : 이론》은 무의미한 직업의 존재와 사회적 해악을 다룬다. 그는 사회복지 관련 직업 상당수가 무의미하며, 심리적으로 파괴적일 수 있다고 주장한다.[16]

4. 2. 교육과 이성을 통한 면역

브란돌리니의 법칙은 "개소리를 반박하는 데 필요한 에너지의 양은 그것을 만들어내는 데 필요한 에너지보다 한 단계 더 크다"는 "개소리 비대칭성 원리"로도 알려져 있다.[17][18] 이 법칙은 허위 정보와의 싸움이 정면으로 벌어져야 함을 강조하지만, 허위 정보에 대한 믿음에 맞서는 더 큰 전쟁은 예방 없이는 승리할 수 없다는 것을 강조한다. 사람들의 믿음은 한번 굳어지면 바꾸기가 매우 어렵기 때문에, 거짓된 믿음에 대한 면역력을 키우는 것이 더 효과적인 장기 전략이다.[17][18]

워싱턴 대학교의 생물학자 칼 베르그스트롬과 제빈 웨스트 교수는 "개소리 비판: 디지털 세계에서의 데이터 추론" 강좌를 시작했다.[19] 그 후 그들은 Calling Bullshit 웹사이트를 개설하고 같은 제목의 책을 출판했다.

4. 3. 심리학적 연구

2015년, 워털루 대학교의 고든 페니쿡 박사(당시 대학원생)와 그의 동료들은 "가짜 심오한 허튼소리"라고 불리는 특정 종류의 허튼소리에 대한 수용성을 정량화하기 위해 "허튼소리 수용성 척도(BSR)"를 개발했다.[17] 이 척도 개발로 페니쿡과 동료들은 2016년 이그노벨상(평화상)을 수상했다.

웨이크 포레스트 대학교 심리학자들의 연구는 사람들이 의견을 제시해야 한다는 사회적 압박을 느끼고 그것이 용서받을 것이라고 생각할 때 허튼소리를 할 가능성이 더 높다는 프랑크푸르트의 개념을 뒷받침한다.[21] 일부 연구자들은 소셜 미디어가 사회적 압박과 익명성을 제공하여 허튼소리를 위한 최적의 환경을 제공한다고 주장한다. 벨파스트 퀸스 대학교 연구원들(2008)은 "만연하고 분열된 소셜 미디어 생태계와 높은 인터넷 몰입과 함께 공적 생활은 30년 전에는 상상하기 어려웠던 규모로 허튼소리를 하고 거짓말을 할 수 있는 풍부한 기회를 제공한다."라고 언급했다.[22]

최근 연구자들은 "허튼소리 블라인드 스팟"이라고 불리는 허튼소리 수용성에 대한 덩닝-크루거 효과를 확인했다.[23] 허튼소리 감지에 가장 취약한 사람들은 자신의 능력에 대해 지나치게 자신감을 가지며, 평균보다 더 잘한다고 믿는다. 반대로, 허튼소리 감지에 가장 능숙한 사람들은 자신의 능력에 대해 자신감이 없고, 평균보다 못한다고 믿는 "허튼소리 블라인드사이트" 현상을 보인다.[24]

초기 연구가 "허튼소리 피해자"에 초점을 맞춘 반면, 일부 연구자들은 "허튼소리 생산자"를 연구하기 시작했다. 2021년, 워털루 대학교 연구팀은 "설득력 있는" 허튼소리와 "회피적인" 허튼소리, 두 가지 유형의 허튼소리를 측정하는 "허튼소리 빈도 척도(BSF)"를 개발했다.[25] "설득력 있는 허튼소리"는 자신의 지식, 아이디어 등으로 다른 사람에게 감명을 주거나 설득하기 위한 전략이다. "회피적인 허튼소리"는 직접적인 답변이 자신이나 타인에게 부정적인 영향을 줄 수 있을 때, 질문에 대해 "무관한 진실"을 제공하는 전략이다.[26]

연구자들은 "허튼소리 생산자를 속일 수 없다"는 격언을 검증하기 위해 BSF 점수와 가짜 심오한 허튼소리, 유사 과학적 허튼소리, 가짜 뉴스 수용성 간의 연관성을 탐구했다. "설득력 있는 허튼소리" 점수가 높은 사람들은 세 가지 유형의 "허튼소리 수용성" 점수도 높게 나타났다. 즉, 설득력 있는 허튼소리를 할 가능성이 높은 사람들은 설득력 있는 허튼소리를 믿을 가능성이 더 높다는 것을 보여주며, 허튼소리 생산자도 속일 수 있음을 시사한다.[27][28]

5. 대중문화 속의 개소리


  • 쇼타임 TV 시리즈 ''Penn & Teller: Bullshit!''는 많은 일반적인 믿음을 반박하며, 종종 특정 사람들의 발언을 비판한다. 펜 질레트는 누군가를 사기꾼이라고 말하면 고소를 당할 수 있지만, 헛소리를 한다고 말하는 것은 괜찮기 때문에 이 이름을 선택했다고 말했다.
  • Channel 4 시리즈 The Last Leg에서 호스트인 아담 힐스가 적절한 사건이 발생할 때마다 누르는 일련의 "헛소리 버튼"이 등장하는 반복적인 유머가 있다. 그렇게 하면 스피커 시스템에서 "헛소리"라는 단어가 재생된다.[31] 이 버튼은 일반적으로 유명 게스트의 목소리로 프로그래밍되지만,[32] "국민 헛소리 버튼"은 과거 관객들의 목소리를 모아 프로그래밍된다.[33]
  • 아르키메데스 트래멀의 나무 버전은 "헛소리 분쇄기"라는 이름으로 특이한 상품으로 판매된다.

참조

[1] 간행물 Donald Trump Is Not a Liar https://newrepublic.[...] 2022-03-13
[2] 논문 On the reception and detection of pseudo-profound bullshit http://journal.sjdm.[...] 2015-11
[3] 학술지 Confronting indifference toward truth: Dealing with workplace bullshit http://www.sciencedi[...] 2020-05-01
[4] 학술지 Playing the Bullshit Game: How Empty and Misleading Communication Takes Over Organizations 2020-06-04
[5] 학술지 This Place Is Full of It: Towards an Organizational Bullshit Perception Scale 2020-12-03
[6] 서적 On Bullshit https://press.prince[...] Princeton University Press 2022-05-13
[7] 문서 Concise Oxford English Dictionary
[8] 웹사이트 Online Etymology Dictionary http://www.etymonlin[...] Etymonline.com 2011-11-12
[9] 뉴스 US looks Down Under to stop poll rot http://www.smh.com.a[...] 2013-11-05
[10] 서적 Communication Law in America https://books.google[...] Paul Siegel
[11] 서적 On Truth Knopf
[12] 웹사이트 Harry Frankfurt on bullshit http://www.tauroscat[...] 2013-11-05
[13] 간행물 The Limits of Fact-Checking http://www.politico.[...] 2016-01-10
[14] 문서 Deeper into Bullshit 2002
[15] 학술지 ChatGPT is bullshit 2024-06-08
[16] 서적 Bullshit Jobs: A Theory Simon & Schuster 2018-05-15
[17] 웹사이트 The Psychology of Bullshit https://www.psycholo[...] Sussex Publishing 2020-02
[18] 웹사이트 A Beginner's Guide to Calling BS https://www.thecut.c[...] VOX Media, LLC 2017-06-26
[19] 웹사이트 'Calling bullshit': the college class on how not to be duped by the news http://www.theguardi[...] 2023-02-06
[20] 학술지 The Ubiquity, Functions, and Contexts of Bullshitting https://www.research[...] 2002
[21] 학술지 Antecedents of bullshitting https://www.scienced[...] 2018
[22] 학술지 Lies, bullshit and fake news: some epistemological concerns 2020-02
[23] 학술지 Bullshit blind spots: the roles of miscalibration and information processing in bullshit detection https://www.tandfonl[...] 2021
[24] 뉴스 New study reveals the bullshit blind spot https://www.psypost.[...] 2023-05-31
[25] 학술지 The Bullshitting Frequency Scale: Development and psychometric properties. https://bpspsychub.o[...] 2021
[26] 뉴스 New study suggests you can bullshit some bullshitters https://www.psypost.[...] 2021-12-16
[27] 학술지 You can't bullshit a bullshitter (or can you?): Bullshitting frequency predicts receptivity to various types of misleading information. https://bpspsychub.o[...] 2021
[28] 웹사이트 Can You Bullshit a Bullshitter? https://www.psycholo[...] Sussex Publishing 2022-03-31
[29] 문서 Oxford English Dictionary
[30] 웹사이트 Bullshit https://www.universa[...]
[31] 웹사이트 'Our humour gets very dark, very fast': The Last Leg presenters on busting disability taboos http://www.theguardi[...] 2022-08-24
[32] Youtube Mhairi Black's New Bullsh*t Buzzer – The Last Leg https://www.youtube.[...] 2022-08-24
[33] Youtube We're Gonna Need a Bigger B*llshit Button – The Last Leg https://www.youtube.[...] 2022-08-24
[34] 문서 Concise Oxford English Dictionary
[35] 문서 Concise Oxford English Dictionary
[36] 웹인용 Online Etymology Dictionary http://www.etymonlin[...] Etymonline.com 2011-11-12
[37] 뉴스 US looks Down Under to stop poll rot http://www.smh.com.a[...] 2012-11-06
[38] 서적 Communication Law in America https://books.google[...] Paul Siegel
[39] 웹인용 Harry Frankfurt on bullshit http://www.tauroscat[...] 2013-11-05
[40] 인용 The Limits of Fact-Checking http://www.politico.[...] 2015-12-24
[41] 서적 Deeper into Bullshit MIT Press
[42] 문서 과학적 객관성에 대한 불신을 드러내는 정치적 의도성이 다분한 반과학적 포스트모더니즘 성향의 미국내 인문학자, 사회과학자 및 프랑스 철학자들을 비판하고 사회의 반지성 반과학적 세태를 경고하기 위하여, 뉴욕대학교 물리학교수 소칼이 허황된 내용의 논문을 듀크대학교에서 발행하는 좌파 계열 『Social Text』에 투고한 사건


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