머세드강
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1. 개요
머세드강은 미국 캘리포니아주에 위치한 길이 약 180km의 강으로, 시에라 네바다 산맥에서 발원하여 요세미티 국립공원을 지나 샌와킨 강으로 흘러든다. 요세미티 국립공원 내에서는 네바다 폭포와 버널 폭포를 지나며, 댐 건설과 관개 시설로 인해 자연 유량이 감소했다. 머세드강 유역은 다양한 동식물의 서식지이며, 급류 래프팅과 하이킹 등 레크리에이션 활동이 이루어지는 인기 있는 관광지이다.
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| 머세드강 | |
|---|---|
| 기본 정보 | |
 | |
| 이름 | 머세드 강 |
| 어원 | 스페인어 "El Río de Nuestra Señora de la Merced"("우리 자비의 성모님의 강") 가브리엘 모라가가 강에 붙인 이름 |
| 위치 | 요세미티 국립공원, 캘리포니아 센트럴 밸리 |
| 도시 | 엘 포털, 리빙스턴 |
| 길이 | 약 233km |
| 유역 면적 | 약 4,470 제곱킬로미터 |
| 수문 정보 | |
| 방류 위치 | 배그비, 맥클루어 호 근처 |
| 최소 방류량 | 약 0.54 입방미터/초 |
| 평균 방류량 | 약 33.6 입방미터/초 |
| 최대 방류량 | 약 2,620 입방미터/초 |
| 지리 정보 | |
| 발원지 | 머세드 피크와 트리플 피크 포크의 합류점 |
| 발원지 위치 | 요세미티 국립공원, 마데라 카운티 |
| 발원지 좌표 | 37°41′47.05″N 119°20′53.54″W |
| 발원지 고도 | 약 2,444 미터 |
| 하구 | 샌 호아킨 강 |
| 하구 위치 | 힐스 페리, 스태니슬라우스 카운티 |
| 하구 좌표 | 37°20′57″N 120°58′32″W |
| 하구 고도 | 약 17 미터 |
| 합류 지류 | |
| 왼쪽 지류 | 레드 피크 포크, 일릴루에트 크릭, 브라이덜베일 크릭, 사우스 포크 머세드 강 |
| 오른쪽 지류 | 트리플 피크 포크, 라이엘 포크, 선라이즈 크릭, 테나야 크릭, 요세미티 크릭, 캐스케이드 크릭, 노스 포크 머세드 강, 드라이 크릭 |
| 기타 정보 | |
| 지정 | 국립 야생 및 경관 강 (National Wild and Scenic Rivers System) |
| 지정 유형 | 야생, 경관, 레크리에이션 |
| 지정 날짜 | 1987년 11월 2일 |
2. 지리
머세드강은 시에라 네바다 산맥의 클라크 산맥 기슭에서 발원하여 요세미티 국립공원 남동쪽을 지나 샌와킨 강으로 합류하는, 총 길이 약 180km의 강이다.
요세미티 국립공원 남부를 흐르는 급류로 알려져 있으며, 요세미티 계곡의 복잡한 지형을 만들어내는 역할을 했다. 그러나 평야부에 들어서면 강의 모습은 일변하여, 농지 사이를 유유히 흐른다.
머세드강의 유역은 시에라네바다 산맥 중앙부에 위치하며, 면적은 4470km2에 달한다. 북쪽에는 시에라네바다 최대의 강인 투올러미 강 유역이, 남쪽에는 샌와킨 강 유역이 펼쳐져 있다. 머세드강 유역에는 일루엣, 에코, 테나야, 요세미티, 브라이덜베일, 캐스케이드, 드라이 지류 유역, 머세드강 남 지류 유역, 북 지류 유역이 포함되며, 그중 69km 길이를 가진 남 지류 유역이 가장 크다. 남 지류로 유입되는 지류에는 비숍, 레일, 알더, 칠누알나 지류가 있다. 머세드강 유역 내에는 머세드 호, 테나야 호수, 체인 호수, 메이 호수, 마클루어 호, 맥스웨인 호수 등 수많은 호수도 있다.
머세드강 유역의 대부분은 고산 기후에 속한다. 상류 유역에서는 겨울에 많은 강설이 있으며, 연중 머세드강과 그 지류를 적신다. 건조한 시기에는 지하수의 비율이 증가한다. 중류에서 하류에 걸쳐서는 건조한 지중해성 기후 또는 반사막 기후가 나타난다.
머세드강은 샌와킨강의 세 번째로 큰 지류이다. 센트럴 밸리에서 관개가 시작되고 댐이 건설되기 전에는 합류점에서의 머세드강 평균 유량은 현재 초당 5.7m3보다 훨씬 많았으며, 연간 1.2×103 m3이었다. 미국 지질 조사소는 해피 아일, 마클루어 호수, 합류구와 머세드강을 따라 3곳에 유량계를 설치하여 유량을 측정하고 있다. 해피 아일과 마클루어 호수의 유량계는 댐 등 인공적 요소가 없는 유량을 측정하지만, 합류구에서의 유량은 주로 신 익스체커 댐에 의해 제어된다.
현재 머세드강은 관개에 이용되고 있다. 약 625km2의 농지에 물을 공급하고 있으며, 머세드 관개 지구(MID)가 주로 그 관개 설비를 운영하고 있다.
2. 1. 수원 및 상류
시에라 네바다 산맥의 하위 산맥인 클라크 산맥 기슭 해발 지점에 머세드강의 수원지가 있다.[3] 이 곳은 요세미티 국립공원 남동쪽 모퉁이의 고산 지대로, 빙하에 의해 깎인 경사면을 따라 흘러내려온 트리플 피크 포크와 머세드 피크 포크가 합류하는 지점이다. 강은 북쪽으로 짧게 흐르다 라이엘 피크 포크와 합류하고, 북서쪽으로 방향을 틀어 의 가파른 협곡을 통과하며 흐르다가 레드 피크 포크를 받아들인다. 이후 해발 의 워시번 호로 흘러든다.머세드강은 북서쪽으로 를 더 흘러 머세드 호로 유입된다. 머세드 호수를 지나 서북서쪽으로 를 흐르면, 협곡은 에코 계곡으로 넓어진다. 그 후 강은 다시 서쪽으로 방향을 틀어 를 흐르며, 거대한 빙하에 강한 화강암 절벽 사이의 좁고 아름다운 협곡을 지나간다.
2. 2. 요세미티 계곡
머세드강은 네바다 폭포, 버널 폭포를 흘러내린 후, 일루엣 지류를 거쳐 요세미티 계곡 안을 통과한다. 계곡 안에서는 소나무 숲 사이를 굽이쳐 흐른다.[47][48][49]테나야 지류, 요세미티 지류, 브라이덜 베일 지류, 피전 지류가 각각 머세드강으로 흘러든 후, 계곡의 종점에서는 모레인(퇴석)의 틈을 통과하여 나온다. 그 후 캐스케이드 지류를 더하고, 엘 포탈 마을 부근에서 남쪽으로 방향을 틀어 머세드강 협곡으로 이어진다.
2. 3. 하류
머세드강은 가파른 머세드강 협곡을 통과하며 캐스케이드 크릭과 합류하고, 엘 포털 근처에서 남쪽으로 방향을 튼다.[4][5][6] 캘리포니아 주도 제140호선은 국립공원의 서쪽 입구에서 강을 따라 몇 마일 떨어진 곳까지 이어지며, 이곳에서 가장 큰 지류인 사우스 포크 머세드강이 합류한다.이후 강은 북서쪽으로 활 모양을 그리며 노스 포크를 받아들인 후, 뉴 엑스체커 댐에 의해 형성된 맥클루어 호로 흘러 들어간다.[4][5][6] 뉴 엑스체커 댐 아래에서 강은 센트럴 밸리의 관개 시설이 잘 갖춰진 지역을 지나 서쪽으로 흘러가며, 맥스웨인 댐과 크로커-허프만 댐, 그리고 호프턴, 델리, 리빙스턴 도시를 통과한다. 강은 터록에서 남쪽으로 몇 마일 떨어진 힐스 페리에서 샌와킨 강과 합류한다.[4][5][6]
3. 유역
머세드강 유역은 중앙 시에라네바다 산맥에 위치하며, 면적은 4470km2이다. 북쪽으로는 요세미티 국립공원을 흐르는 투올러미 강 유역과 경계를 이루고, 남쪽으로는 샌와킨 강의 발원지와 접한다. 동쪽으로는 모노 호 유역과 시에라 산맥의 능선으로 분리된다.
머세드강 유역에는 일루엣, 에코, 테나야, 요세미티, 브라이덜베일, 캐스케이드, 드라이 지류, 머세드강 남 지류 및 북 지류 유역이 포함된다. 남 지류는 길이가 69km로 가장 크며, 비숍, 레일, 알더, 칠누알나 지류가 합류한다.
머세드강은 관개에 이용되어 약 625km2의 농지에 물을 공급하며, 머세드 관개 지구(MID)가 주로 관개 시설을 운영한다. 약 4000개의 수문과 1276km2의 용수로가 설치되어 있다. 강 하류에서 많은 물을 취수하여 바다로 흘러가는 수량은 적으며, 관개 배수는 농약, 비료 등 오염 물질을 포함하고 있다.
3. 1. 지형 및 기후
머세드강 유역의 상당 부분은 고산 기후가 지배하는 고지대에 위치해 있다. 시에라네바다 산맥은 겨울에 많은 강설량을 보이며, 이 눈은 봄과 초여름에 녹아 연간 홍수를 일으킨다. 늦가을이 되면 강 수위가 상당히 낮아지고 일부 작은 지류는 완전히 말라버린다. 해피 아일스 상류 유량의 최대 85%는 눈이 녹은 물에서 비롯된다.[6][7] 건기에는 지하수가 강에 유일한 기저 유량을 제공한다. 머세드호, 테나야 호, 오스트랜더 호, 체인 호, 메이 호를 포함하여 수십 개의 고산 호수가 강에 물을 공급한다. 구릉 지대는 더 건조한 지중해성 기후를 경험하는 반면, 샌와킨 밸리 평원은 반사막으로 간주될 정도로 건조하다.[8][9]3. 2. 수문학
머세드 강은 샌와킨 강의 세 번째로 큰 지류이다. 관개 시설과 댐 건설 이전에는 하구의 자연 유량이 현재보다 훨씬 높았다. 미국 지질 조사소(USGS)는 해피 아일스, 레이크 맥클루어 상류, 그리고 하구에 수위 측정소를 운영하고 있다.[7][10][11][12] 1997년 요세미티 홍수 때 해피 아일스에서 최대 유량(10100cuft/s)이 기록되었으며, 이로 인해 계곡의 많은 캠프장, 도로, 산책로 및 교량이 파괴되었다.[13]머세드 강 유역의 상당 부분은 고산 기후가 지배하는 고지대에 위치해 있다. 시에라 산맥은 겨울에 많은 강설량을 보이며, 이 눈은 봄과 초여름에 녹아 연간 홍수를 일으킨다. 늦가을이 되면 강 수위가 상당히 낮아지고 일부 작은 지류는 완전히 말라버린다.[6][7] 해피 아일스 상류 유량의 최대 85%는 눈이 녹은 물에서 비롯된다. 건기에는 지하수가 강에 유일한 기저 유량을 제공한다. 또한 머세드 호, 테나야 호, 오스트랜더 호, 체인 호, 메이 호를 포함하여 수십 개의 고산 호수가 강에 물을 공급한다.[6][7]
4. 생태
2006년 연구에 따르면 머세드강 유역에는 37종의 어류, 127종의 조류, 140종의 곤충 및 무척추동물이 서식한다. 상류와 하류 유역에 따라 발견되는 종에 차이가 있다.[14] 어류, 조류 외에도 하루살이, 강도래, 날도래 등 다양한 곤충과 캘리포니아 양귀비, 흰 오리나무, 오리건 물푸레나무, 참나무, 독나무, 큰잎단풍, 인디언 대황, 단추붓꽃, 버드나무, 흰잎만자니타 등의 식물, 그리고 다람쥐, 너구리, 잭토끼, 박쥐, 스컹크, 비버, 뮬사슴, 코요테, 밥고양이, 흑곰 등 다양한 포유류가 서식한다. 특히 석회암 도롱뇽은 머세드 협곡에서만 발견되는 희귀종으로, 1986년 약 32.19km 길이의 협곡 구간(1600acre)이 "중요 환경 보존 지역"으로 지정되어 보호받고 있다.[17]
4. 1. 어류
2006년 연구에 따르면 머세드강 하류에는 새크라멘토 빨판상어, 스몰마우스 배스, 라지마우스 배스, 잉어를 포함하여 26종의 토착 어류와 외래 어종이 서식한다. 하류에서 발견되는 소하성 어류 종에는 왕연어, 태평양 꼼치, 줄무늬농어가 있다. Lake McClure에서 발원지까지의 구간으로 정의되는 강의 상류에는 11종의 어류가 서식한다.[14]
역사적으로 소하성 어류의 서식 범위는 요세미티 계곡의 폭포까지 확장되었지만, 1900년대 초부터 댐이 이들의 이동을 막았고, 물의 흐름을 돌려 하천 하류에 남아 있는 산란 서식지를 자주 고갈시켰다. 20세기 후반에 시행된 환경 조치는 1950년대 여러 해 동안 기록적으로 500마리였던 왕연어 개체수를 1984년 30,000마리로 증가시키는 데 어느 정도 성공을 거두었다. 1970년대 이후, 연간 왕연어 회귀 개체수는 평균 약 5,300마리였다.[15]
4. 2. 조류
2006년 연구에 따르면 머세드강 유역에서는 127종의 조류가 발견되었는데, 그중 35종만이 강 전체에 서식한다.[14] 이 새들 중 상당수는 철새이며, 109종은 번식기에만 발견된다. 새들은 상류보다 하천변 서식지가 있는 하류 지역에 더 많이 서식한다. 유역 전체에서 흔히 발견되는 조류로는 왕관앵무새, 향나무방울새, 미국울새, 노랑엉덩이솔새, 귀제비, 유럽종가마우지가 있으며, 흰꼬리솔개, 스웨인슨매 등 멸종 위기 종도 서식한다.[16]머세드강 중류 및 상류 지역에서는 비둘기, Cassin's finch, 캘리포니아 메추라기, 검은눈방울새, 딱따구리, 물총새, 푸른사다새, 스크럽제이, 붉은날개검은새, 붉은꼬리매, 칠면조독수리, 미국제비, 캐니언울새, 물떼새, 대머리독수리 등이 흔히 발견된다.[16]
4. 3. 기타 동식물
머세드강에는 하루살이, 강도래, 날도래 등 다양한 곤충이 서식한다. 아시아 조개, 중국털게, 뉴질랜드고둥과 같은 외래종의 영향도 받고 있다.[14]캘리포니아 양귀비, 흰 오리나무, 오리건 물푸레나무, 참나무, 독나무, 큰잎단풍, 인디언 대황, 단추붓꽃, 버드나무, 흰잎만자니타 등 다양한 식물이 서식한다. 19세기 후반 대규모 벌목 이전에는 설탕소나무도 많이 자랐다.[16]
다람쥐, 너구리, 잭토끼, 박쥐, 스컹크, 비버, 뮬사슴, 코요테, 밥고양이, 흑곰 등 다양한 포유류도 서식한다.[16]
석회암 도롱뇽은 머세드 협곡에서만 서식하는 매우 희귀한 양서류이다. 이 도롱뇽은 생존을 위해 머세드 협곡의 석회암 벽에 의존한다. 1986년, 석회암 도롱뇽을 보호하기 위해 약 32.19km 길이의 협곡 구간(1600acre)이 "중요 환경 보존 지역"으로 지정되었다.[17]
5. 지질
머세드 강의 지형은 고생대부터 신생대에 걸친 지각 변동, 침식, 빙하 작용의 결과이다. 약 8천만 년 동안 침식 작용으로 중앙 계곡 바닥에 엄청난 양의 충적 퇴적물이 쌓여 평평하고 비옥한 땅이 만들어졌다. 그러나 오늘날 머세드 강 상류 유역의 형태는 주로 빙하에 의해 형성되었으며, 하류 유역은 간접적으로 영향을 받았다.[20][21]
5. 1. 지각 변동과 침식
약 2억 5천만 년 전 고생대에 서서히 서쪽으로 이동하던 북아메리카 판이 태평양 판과 만나면서 태평양 판이 북아메리카 대륙 아래로 섭입되기 시작했다. 지하의 격렬한 압력은 태평양 판의 일부를 녹였고, 그 결과 솟아오른 마그마는 위로 밀려 올라와 굳어져 시에라 네바다의 대부분을 구성하는 화강암 관입암상을 형성했다.[18] 원래 고대 태평양 해저를 구성했던 광범위한 해양 퇴적암 층도 솟아오르는 화강암에 의해 밀려 올라갔고, 머세드 강의 조상은 이 암석층 위에서 형성되었다. 수백만 년에 걸쳐 머세드 강은 부드러운 퇴적암을 깎아 깊은 협곡을 만들었고, 결국 아래의 단단한 화강암에 도달했다. 이 탄력적인 암석층과의 만남으로 머세드 강은 하방 침식을 거의 멈추었지만, 지류 하천은 고대 협곡을 계속 넓혔다.[19]5. 2. 빙하 작용
최후 빙하기 동안, 머세드 강 상부 유역에는 여러 개의 거대한 계곡 빙하들이 생겨났다. 이 빙하들은 머세드 강의 수원, 테네야 협곡, 일리루에트 크릭 등 요세미티 계곡 상류의 지류에서 시작되었다. 특히 테네야 협곡은 투올러미 강의 투올러미 그랜드 캐니언과 헤치 헤치 계곡을 만든 투올러미 빙하의 한 갈래에 의해 더 깊게 파였다. 리틀 요세미티 계곡은 자이언트 계단 아래의 단단한 암석 때문에 형성되었는데, 이 계단은 버널 폭포와 네바다 폭포가 있는 절벽을 포함한다.이 세 갈래의 빙하가 합쳐져 최대 약 2133.60m 두께의 거대한 빙하를 이루었고, 요세미티 계곡 입구를 지나 머세드 협곡까지 약 40.23km 뻗어 있었다. 이 빙하는 현재 하프 돔, 엘 캐피탄, 클라우드 레스트와 같은 유명한 지형을 이루는 화강암 절벽을 깎아 만들었다.[20][21][22]
가장 크고 오래된 빙하는 셔윈 또는 프리-타호 빙하로, 상부 머세드 유역을 현재와 비슷한 형태로 깎아냈다. 위스콘신 빙하기 동안에는 타호, 테네야, 티오가 세 단계의 빙하 작용이 이어졌는데, 이 중 티오가가 가장 작았다. 티오가 빙하는 요세미티 계곡 입구에 바위 모레인을 남겼다. 이 모레인은 네 번의 빙하기 동안 쌓인 여러 모레인 중 하나로, 미디얼 모레인과 브라이덜베일 모레인도 포함된다.[23] 티오가 빙하가 물러난 후, 이 모레인은 거의 계곡 전체를 채우는 호수를 만들었다. 시간이 지나면서 퇴적 작용으로 요세미티 호가 메워져 넓고 평평한 계곡 바닥이 형성되었다. 빙하에서 나온 퇴적물은 계속해서 머세드 강을 따라 이동하며 중앙 계곡의 평평한 바닥을 만드는 데 기여했다.[20][21][22]
6. 역사
머세드 강 유역에는 미워크족, 파이유트족, 아와니치족 등 아메리카 원주민 부족들이 거주했다. 19세기 초 스페인 식민지 개척자들은 캘리포니아 해안에서 중앙 계곡으로 여러 차례 군사 원정을 보냈고, 가브리엘 모라가 중위는 1806년 9월 29일 머세드 강에 도착하여 ''리오 데 누에스트라 세뇨라 데 라 메르세드''(자비의 성모 강)라고 이름 지었다.[27] 스페인은 선교단을 설립하려 했으나 실패했고, 1855년 머세드 강의 이름을 따 머세드 군이 설치되었다.
캘리포니아가 멕시코로부터 독립한 후, 정착민들이 머세드 강 지역에 마을을 세웠다. 도버는 샌프란시스코 만 지역에서 물품을 운반하는 "내륙 항구" 역할을 했다.[29] 머세드 폭포에는 제분소, 모직 공장, 제재소가 건설되었고, 협궤 철도를 이용해 목재를 운반했다.[30] 중앙 태평양 철도 건설 후, 머세드와 터록 등이 성장했다.[31] 1850년대 캘리포니아 골드 러시로 광산 채굴이 증가하면서 아메리카 원주민과의 갈등이 발생했고, 마리포사 대대가 아와니치족을 몰아냈다.[32]
요세미티 계곡에는 1870년대에 도로가 건설되었고, 존 뮤어 등의 노력으로 1890년 요세미티 국립공원이 설립되었다.[34] 요세미티 계곡 철도는 관광객 수송 역할을 했으나, 1926년 도로 건설로 중단되었고 1940년대 홍수로 파괴되었다.[35]
20세기 초, 머세드 강 하류는 관개 지구에 의한 댐 건설과 관개 전환의 대상이 되었다. 엑스체커 댐이 건설되었고,[36] 관개로 인해 강의 많은 구간이 말랐다. 20세기 중반, 머세드 강의 흐름 감소로 연어가 줄어들자, 1991년 어류 부화장인 머세드 강 부화장이 건설되었다.[15][37] 1997년 요세미티 계곡은 강이 범람했을 때 상당한 피해를 입었다. 2024년, 뉴욕 타임즈는 농부들이 2022년 가뭄 동안 머세드의 일부를 말렸다고 보도했다.[38]
6. 1. 아메리카 원주민
미워크족(평원 미워크족과 시에라 미워크족)은 머세드 강 유역에 살았던 대표적인 아메리카 원주민 부족이다. 평원 미워크족은 머세드 강 하류 저지대에 정착했고, 시에라 미워크족은 머세드 협곡 상류와 요세미티 계곡에 살았다. 시에라 미워크족과 모노 호 근처에서 온 파이유트족의 문화적 상호 작용으로 아와니치족 문화가 형성되었다.[24][25][26] 아와니치족이라는 이름은 "큰 입 모양의 계곡"을 뜻하는 ''아와니''에서 유래했는데, 이는 U자형 요세미티 계곡을 가리킨다.[26]1850년대 캘리포니아 골드 러시로 인해 머세드 협곡과 요세미티 계곡에서 광산 채굴이 늘어나면서 광부와 아와니치족 사이에 갈등이 발생했다. 1851년 마리포사 대대가 결성되어 아와니치족을 계곡에서 몰아내 보호 구역으로 보냈다. 대대는 테나야 추장이 이끄는 아와니치족과 머세드 강 남쪽 지류를 놓고 싸웠다.[32] 결국, 대부분의 아와니치족은 요세미티 계곡에서 쫓겨나 프레즈노 근처의 보호 구역으로 보내졌다. 골드 러시 이후, 아와니치족은 요세미티 계곡으로 돌아갈 수 있었지만, 추가적인 사건으로 인해 다시 모노 호 지역으로 쫓겨났다.[33]
6. 2. 스페인과 멕시코의 탐험
19세기 초, 스페인 식민지 개척자들은 캘리포니아 해안에서 중앙 계곡으로 여러 차례 군사 원정을 보냈다. 1806년 9월 29일, 가브리엘 모라가 중위가 이끄는 원정대가 머세드 강 남쪽에 도착하여 강 이름을 ''리오 데 누에스트라 세뇨라 데 라 메르세드''(자비의 성모 강)라고 지었다.[27] 이는 바르셀로나 교구의 수호성인 이름이며 축일은 9월 24일이다. 1805년에는 또 다른 원정대가 1월 6일(동방박사 축일)에 킹스 강에 도착하여 강 이름을 지었다.[27]모라가의 원정은 스페인 정부가 자금을 지원하여 중앙 계곡과 시에라네바다 산기슭에 선교단을 설립하기에 적합한 장소를 찾는 탐사 사업의 일환이었다. 1808년과 1810년에 모라가는 머세드 강 하류를 따라 더 많은 원정을 이끌었지만, 번번이 성과를 거두지 못했다. 결국 계곡에 선교단 체인을 설립하려는 계획은 포기되었다. 1855년, 머세드 강의 이름을 따 머세드 군이 설치되었다.[28]
6. 3. 미국의 정착과 골드 러시
캘리포니아가 멕시코로부터 독립한 후, 많은 정착민이 머세드 강 지역으로 와서 강가에 작은 마을들을 세웠다. 1844년 머세드 강과 산 호아킨 강이 합류하는 지점에 세워진 도버가 그 첫 번째 마을이었다. 도버는 샌프란시스코 만 지역에서 산 호아킨 계곡의 정착민들에게 물품을 배로 운반하는 "내륙 항구" 역할을 했다.[29] 이후 호프턴, 스넬링, 머세드 폭포 등의 마을이 건설되었는데, 머세드 폭포는 현재 맥스웨인 댐이 있는 머세드 강 위의 급류를 따서 이름 지어졌다. 1880년대 후반에는 머세드 폭포에 제분소, 모직 공장, 여러 개의 제재소가 건설되었다. 슈가 파인 제재 회사와 요세미티 제재 회사는 30년 이상 머세드 폭포에서 제재소를 운영하며 협궤 철도를 이용해 시에라 네바다에서 머세드 강을 따라 목재를 운반했다.[30] 중앙 태평양 철도와 남부 태평양 철도가 건설된 후, 머세드 강가의 많은 마을들이 버려졌지만, 머세드와 터록 등 철도에 위치한 여러 도시들은 성장했다.[31]
1850년대 캘리포니아 골드 러시로 인해 머세드 협곡과 요세미티 계곡에서 광산 채굴이 점차 증가했다. 이 지역의 많은 아메리카 원주민은 반란을 일으켰고, 광부들과 아와니치족 사이에 갈등이 발생했다. 1851년, 남아있는 아와니치족을 계곡에서 몰아내 보호 구역으로 보내기 위해 마리포사 대대가 결성되었다. 이 대대는 테나야 추장이 이끄는 아와니치족 집단과 머세드 강 남쪽 지류를 놓고 전투를 벌였다.[32] 결국, 그들은 대부분의 인디언을 요세미티 계곡에서 몰아내 프레즈노 근처의 보호 구역으로 보냈다. 골드 러시 이후, 아와니치족은 요세미티 계곡으로 돌아갈 수 있게 되었지만, 추가적인 사건으로 인해 두 번째 대대가 그들을 다시 모노 호 지역으로 몰아냈다.[33] 마리포사 대대는 계곡의 여러 지명에 이름을 남겼다.
6. 4. 요세미티 국립공원과 관광
1855년 초부터 관광객들이 머세드 협곡과 요세미티 계곡을 방문하기 시작했다.[34] 1870년대에는 요세미티 계곡에 쿨터빌 로드와 빅 오크 플랫 로드 등 최초의 도로가 건설되었다.[34] 존 뮤어와 로버트 언더우드 존슨 등의 환경 운동가들의 노력으로 1890년 미국 의회는 요세미티 국립공원을 설립했다.[34] 국립공원 조성으로 요세미티 계곡과 머세드 강으로의 관광이 크게 증가했으며, 머세드 강 상류 유역 전체에 걸쳐 다른 도로들이 건설되었다.요세미티 계곡 철도는 원래 요세미티 계곡과 머세드 협곡에서 광물 매장량이 발견되면서 설립되었지만, 20세기 초까지 머세드 강을 따라 요세미티 계곡으로 관광객을 수송하는 역할을 계속했다. 1926년 머세드 협곡을 통해 엘 포털 로드가 건설되면서 철도 여객 서비스는 중단되었지만, 1940년대 중반 대규모 홍수로 철도 구간이 파괴될 때까지 운영은 계속되었다.[35]
7. 댐과 관개 시설
머세드강은 국립 야생 및 경관 하천으로 지정되었음에도 불구하고 많은 댐과 관개 시설이 존재한다. 뉴 엑스체커 댐은 강에서 가장 큰 댐으로, 맥클루어 호수를 형성한다. 이 댐은 관개, 홍수 조절, 수력 발전에 사용된다. 뉴 엑스체커 댐 하류에는 맥스웨인 댐(McSwain Dam)이 있으며, 뉴 엑스체커 댐의 조절용 저수지 역할을 하며 전력을 생산한다. 이 댐 아래에는 머세드 폴스 댐(Merced Falls Dam)이 있는데, 이는 관개를 위한 취수 댐이다. 가장 하류에 있는 크로커-허프만 전환 댐(Crocker-Huffman Diversion Dam)은 1906년에 건설되었으며, 머세드강으로 회귀성 어류의 통과를 완전히 막고 있다.
이러한 취수 시설들은 머세드강의 자연 유량의 거의 절반을 제거하며, 건조한 해에는 더 많은 양을 제거한다. 2022년 몇 달 동안, 강에 있는 모든 물이 농업용으로 전환되었다.
캐스케이드 전환 댐(Cascades Diversion Dam)은 1917년에 요세미티 밸리에서 머세드강이 흘러나오는 곳 근처에 건설된 목재 케이슨 댐이었다. 원래 수력 발전을 위해 건설되었으며, 1985년에 가동이 중단되었지만 그 후 몇 년 동안 그대로 남아 있었다. 1997년의 대홍수 이후, 미국 개척국은 댐을 조사했고 붕괴 위험이 있다는 것을 발견했다. "고위험" 구조물로 분류되어, 원래 국립 사적지 등록에 포함되는 것을 고려했지만 너무 위험하다고 판단되어 이후 제거되었다. 오늘날, 맥클루어 호수 위의 머세드강은 완전히 자유롭게 흐르고 있으며, 댐에 의해 막히지 않는다.[43]
머세드 관개 구역(Merced Irrigation District, MID)은 하류 강에서 대부분의 관개 기반 시설을 운영하며, 농지에 물을 공급한다. 관개는 하류 강에서 대부분의 물을 빼앗아, 샌 호아킨강과 합류하는 지점에서 종종 작은 개울로 줄어든다. 관개 회귀 유출수는 살충제, 비료 및 기타 오염 물질을 강으로 운반한다.
7. 1. 뉴 엑스체커 댐
뉴 엑스체커 댐(New Exchequer Dam)은 머세드 강에서 가장 큰 댐으로, 맥클루어 호수(Lake McClure)를 형성하여 관개, 홍수 조절 및 수력 발전에 사용된다. 맥클루어 호수는 1032000acre.ft의 물을 저장한다. 1926년에 완공된 구 엑스체커 댐은 281000acre.ft의 엑스체커 저수지를 형성했던 콘크리트 아치 댐이었으나, 1967년에 새로운 콘크리트 피복 사력 댐이 건설되면서 물에 잠겼다. 하지만 가끔 수위가 낮을 때 다시 나타나기도 한다.[39][40]7. 2. 기타 댐
뉴 엑스체커 댐 하류에 있는 맥스웨인 댐(McSwain Dam)은 뉴 엑스체커 댐의 조절용 저수지 역할을 하며 전력을 생산한다.[41] 머세드 폴스 댐(Merced Falls Dam)은 관개를 위한 취수 댐이다. 가장 하류에 있는 크로커-허프만 전환 댐(Crocker-Huffman Diversion Dam)은 1906년에 건설되었으며, 회귀성 어류가 머세드강으로 이동하는 것을 완전히 막고 있다.7. 3. 관개와 문제점
뉴 엑체커 댐(New Exchequer Dam)과 맥스웨인 댐(McSwain Dam), 머세드 폴스 댐(Merced Falls Dam) 등 머세드강의 여러 댐들은 관개에 사용된다. 머세드 관개 지구(MID)는 하류 강에서 대부분의 관개 기반 시설을 운영하며, 전체 시스템은 약 4,000개의 제어 게이트와 의 운하 및 지류를 포함한다.[44]이러한 관개 시설은 머세드강의 자연 유량의 거의 절반을 제거하며, 건조한 해에는 더 많은 양을 제거한다.[40] 2022년 몇 달 동안, 강에 있는 모든 물이 농업용으로 전환되었다.[42] 관개는 하류 강에서 대부분의 물을 빼앗아, 샌 호아킨강과 합류하는 지점에서 종종 작은 개울로 줄어든다. 관개 회귀 유출수는 살충제, 비료 및 기타 오염 물질을 강으로 운반한다.[44]
MID는 연방 정부로부터 연간 최소 의 물을 홍수 방류를 포함하지 않고 강으로 지속적으로 흘려보내도록 요구받고 있다.[44][45]
8. 레크리에이션
머세드 강과 그 지류는 요세미티 국립공원 덕분에 인기 있는 휴양지이다. 유역 내에서는 보트 타기, 낚시, 캠핑, 하이킹 등 다양한 활동이 이루어진다.[46]
8. 1. 활동
머세드 강과 그 지류는 요세미티 국립공원 덕분에 인기 있는 휴양지이다. 보트 타기, 낚시, 캠핑, 하이킹을 포함하여 유역 내에서 많은 활동이 이루어진다. 급류 래프팅은 요세미티 계곡 하류에서 맥클루어 호수 입구까지 머세드 강 협곡 전체에서 허용된다. 이 구간에서 가장 어려운 급류는 3등급과 4등급이며, 대부분 엘 포털 상류에 위치해 있다. 맥클루어 호수에서도 보트 타기가 가능하다.[46]머세드 강 상류 유역 전체에서 캠핑은 일반적으로 지정된 캠프장에서만 허용된다. 머세드 강과 그 지류를 따라 있는 캠프장으로는 레일로드 플랫, 맥케이브 플랫, 윌로우 플래서, 머세드 호수, 보겔상 호수, 선라이즈 크릭, 메이 호수, 브라이덜베일 크릭, 그리고 브라이덜베일 크릭의 수원인 오스트란더 호수의 스키 산장 등이 있다.[46]
"레일로드 플랫"이라는 이름은 한때 머세드 강 협곡을 따라 요세미티 계곡까지 운행했던 요세미티 밸리 철도에서 유래되었다. 오래된 철도 부지는 여전히 존재하며, 현재는 공공 산책로로 사용되고 있다. 다른 많은 산책로가 머세드 강 유역을 따라 이어지는데, 특히 해피 아일스 근처에서 시작하여 버널 폭포와 네바다 폭포를 지나 리틀 요세미티 계곡으로 올라가 선라이즈 크릭을 따라 북쪽으로 이동하여 투올럼 메도우 근처에서 퍼시픽 크레스트 트레일과 합류하는 존 뮤어 트레일이 유명하다. 산책로는 또한 리틀 요세미티 계곡을 통해 수원 지역까지 이어지며, 일루엣 크릭, 브라이덜베일 크릭, 요세미티 크릭, 앨더 크릭, 칠누알나 크릭 및 머세드 강 남쪽 지류를 따라 이어진다. 하부 브라이덜베일 크릭, 상부 남쪽 지류, 특히 매우 위험한 테나야 캐니언을 포함한 일부 구간에는 산책로가 없다.[6]
8. 2. 캠핑장과 산책로
머세드 강과 그 지류는 요세미티 국립공원 덕분에 인기 있는 휴양지이다. 보트 타기, 낚시, 캠핑, 하이킹을 포함하여 유역 내에서 많은 활동이 이루어진다. 머세드 강에는 레일로드 플랫, 맥케이브 플랫, 윌로우 플래서, 머세드 호수, 보겔상 호수, 선라이즈 크릭, 메이 호수, 브라이덜베일 크릭, 오스트란더 호수의 스키 산장 등의 캠프장이 있다.[46]
레일로드 플랫이라는 이름은 한때 머세드 강 협곡을 따라 요세미티 계곡까지 운행했던 요세미티 밸리 철도에서 유래되었다. 오래된 철도 부지는 여전히 존재하며, 현재는 공공 산책로로 사용되고 있다. 머세드 강 유역을 따라 이어지는 다른 많은 산책로가 있는데, 특히 해피 아일스 근처에서 시작하여 버널 폭포와 네바다 폭포를 지나 리틀 요세미티 계곡으로 올라가 선라이즈 크릭을 따라 북쪽으로 이동하여 투올럼 메도우 근처에서 퍼시픽 크레스트 트레일과 합류하는 존 뮤어 트레일이 유명하다. 산책로는 또한 리틀 요세미티 계곡을 통해 수원 지역까지 이어지며, 일루엣 크릭, 브라이덜베일 크릭, 요세미티 크릭, 앨더 크릭, 칠누알나 크릭 및 머세드 강 남쪽 지류를 따라 이어진다.[6]
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