미래영상체제

2. 역사

당초 계획은 개량형 KH-11 광학 정찰 위성과 라크로스 SAR 레이더 정찰 위성을 대체할 신형 위성 개발을 목표로 했다. 두 시리즈는 2010년대에 사용이 종료될 예정이었으며, 이 개발 계획을 통해 탄생할 새로운 정찰 위성이 임무를 계승할 예정이었다. 이러한 신형 위성은 2013년부터 총 12기가 발사될 예정이었다. 당초에는 광학 정찰 장치와 레이더 정찰 장치를 하나의 위성에 탑재하는 양용형 정찰 위성 개발이 계획되었지만, 비용이 너무 높아질 경우 대형 반사 망원경을 탑재하지 않고 SAR 레이더만으로 끝내거나, 적외선 영상 위성만으로 하거나, 혹은 공군이 개발 중인 우주 레이더 위성과 통합될 가능성도 있었다.

개발 계약은 1999년 말 미국 보잉사 연합과 체결되었으며, 약 250억 미국 달러에 달하는 예산이 20년에 걸쳐 지급될 예정이었다. 그러나 광학 정찰 위성 개발 프로그램에 대해서는 예산 초과와 완성 지연을 이유로 2005년 9월 계약이 미국 록히드사로 변경되었다.^[10]

록히드 사는 기존 KH-11형 (또는 KH-12형)에 개량을 가한 광학 정찰 위성의 생산을 재개하도록 요청받았으며, 2011년 1월 20일 1호 위성 USA-224가 발사되었다.

레이더 위성 개발 계획에 대한 보잉사와의 계약은 파기되지 않고 남겨졌다.

이 계획 전체의 정확한 범위와 목적은 극비에 부쳐졌지만, 2001년 국가정찰국장이 말한 바에 따르면 이 프로젝트는 기존 위성과 동일한 성능을 가지면서도 더 가벼운 것을 제작하는 데 주안점을 두고 있었다.

일부 기술 전문가들은 이 프로젝트의 진정한 목적이 위성을 더 높은 궤도에 배치하여 적의 공격을 받기 어렵게 하는 것이라고 생각하고 있다. 또 다른 기술 전문가들은 규모 면에서 1940년대의 맨해튼 계획을 예로 들 정도로 이 계획은 막대한 예산과 많은 종사자를 투입했다고 말한다.

2012년에 NRO는 최신 기술로 제작되었지만 사용되지 않은 2기의 우주 망원경 (전언 정보에 따르면, FIA용이라고 한다)을 천문학적 용도로 NASA에 기증했다.^[11]

2. 1. 계약자 선정 및 개발

2. 2. 기술적 난관 및 문제점

2. 3. IMINT FIA의 종료

2. 4. 레이더 위성 개발 지속