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사막거북

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1. 개요

사막거북은 콜로라도 강 동서부를 기준으로 아가시즈사막거북과 모라프카사막거북, 구드 가시덤불거북 세 종으로 분류된다. 최대 38cm까지 성장하며, 돔 형태의 껍질과 납작한 앞다리를 가지고 있다. 주로 사막의 굴에서 생활하며 초식성으로 풀, 꽃, 다육식물을 먹는다. 번식은 난생으로, 50년에서 80년까지 산다. 서식지 파괴, 질병, 인간의 활동 등으로 위협받고 있으며, 멸종위기종으로 지정되어 보호받고 있다.

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사막거북 - [생물]에 관한 문서
기본 정보
아가시즈사막거북,
아가시즈사막거북, G. agassizii
학명Gopherus agassizii
명명자쿠퍼, 1863
이명Xerobates agassizii 쿠퍼, 1863
Testudo agassizii — 코프, 1875
Xerobates agassizi 가먼, 1884 (오류)
Gopherus agassizii — 스테이네거, 1893
Testudo aggassizi 디트마스, 1907 (오류)
Testudo agassizi — 디트마스, 1907
Gopherus agassizi — V. 태너, 1927
Testudo agasizzi 칼러트, 1927 (오류)
Gopherus polyphemus agassizii — 메르텐스 & 베르무트, 1955
Gopherus agassiz 말킨, 1962 (오류)
Gopherus polyphemus agassizi — 프레이어, 1964
Geochelone agassizii — 호네거, 1980
Scaptochelys agassizii — 브램블, 1982
Scaptochelys agassizi — 모라프카, 아기레 & 머피, 1994
상태위기 (CR) IUCN 3.1
CITES 부속서 II
영어 이름Desert tortoise
일본어 이름사바쿠고파가메 (サバクゴファーガメ)
분류
동물계
척삭동물문
파충강
카메목
아목잠경아목
상과리쿠가메상과
리쿠가메과
아과고퍼가메아과
고퍼가메속
생태 및 생활사
수명사막거북 생태사에 따르면 야생에서 50~80년
기타
추가 정보Gale - Product Login

2. 분류

2011년, DNA, 지리적, 행동적 차이를 기반으로 콜로라도 강 동서부의 사막거북을 구분하여 두 종류의 사막거북이 존재한다는 결정이 내려졌다.[7]

2. 1. 하위 분류

2011년, DNA, 지리적, 행동적 차이를 기반으로 콜로라도 강 동서부의 사막거북을 구분하여 두 종류의 사막거북이 존재한다는 결정이 내려졌다. 아가시즈사막거북(''Gopherus agassizii'')과 모라프카사막거북(''Gopherus morafkai'')이다.[7] 새로운 종의 이름은 ''Gopherus'' 연구와 보존에 기여한 공로를 인정받아 캘리포니아 주립대학교 도밍게스힐스의 고(故) 데이비드 조셉 모라프카 교수를 기리기 위해 붙여졌다. ''G. morafkai''는 애리조나주 콜로라도 강 동쪽과 소노라주와 시날로아주에서 서식한다. ''G. morafkai''를 별개의 종으로 인정함으로써 ''G. agassizii''의 서식 범위가 약 70% 감소했다.[8] 2016년, 대규모 유전자 분석, 생태 및 형태학적 데이터를 바탕으로 연구원들은 소노라와 시날로아 개체군 간의 분리를 제안했다. 이 가장 남쪽에 서식하는 ''Gopherus'' 속 거북은 ''G. evgoodei'', 구드 가시덤불거북으로 명명되었다.[9]

3. 형태

이 거북은 약 25.40cm에서 약 35.56cm 길이에 이를 수 있으며,[10] 수컷이 암컷보다 약간 더 크다. 수컷 거북은 암컷보다 더 긴 목덜미 돌기가 있고, 배갑(아랫껍질)은 암컷에 비해 오목하다. 수컷은 암컷보다 꼬리가 더 길다. 껍질은 높이 솟은 돔 형태이며, 녹색을 띤 황갈색에서 짙은 갈색을 띤다. 높이 솟은 돔 형태의 껍질은 폐를 위한 공간을 제공하여 체온 조절, 즉 내부 온도 유지를 돕는다.[11] 사막거북은 약 10.16cm에서 약 15.24cm 높이까지 자랄 수 있다. 무게는 약 3.63kg에서 약 6.80kg이다.[12] 앞다리는 날카로운 발톱 모양의 비늘이 있으며 파기에 적합하도록 납작하다. 뒷다리는 더 가늘고 매우 길다.

최대 등딱지 길이는 38센티미터이다.[38][40] 등딱지의 갑판에는 성장륜이 뚜렷하다.[38] 척추판은 제5척추판이 가장 넓다.[39] 후부 변연판의 외연은 톱니 모양으로 뾰족하다.[38] 등딱지와 배딱지의 색깔은 황갈색이나 암갈색, 검은색이며, 부화 직후부터 있는 갑판(초생갑판) 주변은 노란색이나 주황색이다.[38] 액하판은 좌우 각각 1장씩 있다.[39]

앞다리의 첫 번째 발톱에서 세 번째 발톱까지의 간격은 뒷다리의 첫 번째 발톱에서 세 번째 발톱까지의 간격과 같다.[39] 머리 색깔은 황갈색 개체가 많지만, 적갈색 개체도 있다.[38]

4. 생태

사막거북은 해발 1,000미터 이하의 사막 내 선상지, 마른 하천, 협곡 등 모래나 자갈이 있는 곳에서 서식한다.[38] 주변보다 약간 높은 곳에 굴을 파고 생활하며, 낮과 밤에는 굴 속에서 지낸다.[38] 연중 12~25개의 굴을 사용하지만, 여러 개체가 동시에 같은 굴을 쓰지는 않고 다른 시기에 공유하는 경우는 있다.[38] 여름과 겨울에는 깊은 굴 속에서 동면한다.[38]

주로 풀, 관목의 , 다육식물 등을 먹는 초식성이다.[38][39][40]

번식은 난생으로 이루어진다. 번식기가 되면 수컷은 냄새샘에서 냄새를 내뿜어 암컷을 유인한다.[38] 5~7월에 한 번에 4~6개의 알을 1년에 1~3회 낳으며, 알은 90~120일 만에 부화한다.[38][39]

레드록캐니언 국립보존지역, 네바다주에서 발견된 추정 나이 63세의 사막거북

4. 1. 서식지

사막거북은 60°C가 넘는 지표면 온도에서도 서식할 수 있는데, 이는 굴을 파고 더위를 피할 수 있기 때문이다.[13] 사막거북은 삶의 최소 95%를 굴 속에서 보내며, 11월부터 2월 또는 3월까지 동면하며 혹한의 겨울 날씨로부터 보호받는다.[13] 굴은 다른 파충류, 포유류, 조류 및 무척추동물에게도 유익한 환경을 제공한다.

과학자들은 사막거북을 아가시즈 사막거북, 모라프카 사막거북, 구드 가시덤불거북의 세 종으로 분류했다. 구드 가시덤불거북은 멕시코 북부 시날로아와 남부 소노라에 서식한다.[9] 아리조나 북서부 블랙 마운틴에는 아가시즈 사막거북의 고립된 개체군이 있다.

사막거북은 모래 평지에서 바위가 많은 구릉지까지 다양한 서식지에 살며, 모하비 사막에서는 충적선상지, 건천, 그리고 굴을 만들기에 더 적합한 토양이 발견될 수 있는 협곡을 선호한다.[14] 서식 고도는 해발 약 약 1066.80m까지 다양하며, 매우 강한 장소 충실성을 보이며 먹이, 물, 광물 자원이 있는 잘 확립된 활동 범위를 가진다.

사막거북은 데스밸리의 해수면 아래부터 아리조나의 약 1615.44m 고도까지 서식하지만, 약 304.80m에서 약 1066.80m 고도에서 가장 흔하게 발견된다. 밀도 추정치는 캘리포니아 남부 지역의 8PD/km2 미만에서 모하비 사막 서부의 500PD/km2 이상까지 다양하지만, 대부분의 추정치는 150PD/km2 미만이다. 활동 범위는 일반적으로 10acre에서 100acre이며, 수컷의 활동 범위가 암컷보다 크고, 자원과 강수량이 증가함에 따라 활동 범위 크기가 증가한다.

사막거북은 피난처, 수분 손실 감소 및 체온 조절을 위해 굴에 의존하기 때문에 토양 유형에 민감하다. 굴을 파기에 적합한 모래 양토 토양을 선호하고, 보수력이 낮거나 과도한 염분이 있거나 홍수에 대한 저항력이 낮은 모래 또는 토양은 피하는 경향이 있다. 적절한 칼슘 수치를 유지하기 위해 토양을 섭취할 수 있으며, 칼슘 함량이 높은 장소를 선호할 수 있다.

오프로드 차량의 등장으로 더 많은 사람들이 사막거북의 서식 환경 안팎으로 이동하고 있다.[15]

모하비 사막거북은 체온 조절과 수분 손실 감소를 위해 대부분의 시간을 , 바위 그늘, 땅의 움푹 들어간 곳에서 보낸다. 사용되는 굴의 수, 반복적인 사용 정도, 굴 공유의 발생은 다양하며, 수컷은 암컷보다 더 깊은 굴을 차지하는 경향이 있다. 모하비 사막거북의 은신처는 종종 식물이나 바위의 보호와 관련이 있으며, 굴 입구 근처 또는 관목 아래 충분히 깊은 토양에 둥지를 파고 알을 낳는다. 둥지는 일반적으로 약 7.62cm에서 약 25.40cm 깊이이다.

은신처는 체온 조절과 수분 조절에 중요한데, 여름철에는 가열 속도를 늦추고 겨울철에는 추위로부터 보호하기 때문이다. 굴 내부의 습도는 탈수를 방지한다. 굴은 또한 포식자로부터 보호한다. 적절한 굴의 가용성은 모하비 사막거북의 밀도에 영향을 미친다.

각 모하비 사막거북은 매년 약 5~25개의 굴을 사용하며, 일부 굴은 반복적으로 사용되기도 한다. 모하비 사막거북은 흰꼬리영양다람쥐, 덤불쥐, 목도리페카리, 굴토끼올빼미, 갬벨꿩, 방울뱀, 길라몬스터, 딱정벌레, 거미, 전갈과 같은 다양한 동물들과 굴을 공유한다. 하나의 굴에는 최대 23마리의 모하비 사막거북이 살 수 있는데, 이러한 공유는 같은 성별의 모하비 사막거북보다 다른 성별의 모하비 사막거북에게서 더 흔하다.

해발 1,000미터 이하의 사막 내 선상지, 마른 하천, 협곡 등 모래나 자갈이 기저를 이루는 곳에 서식한다.[38] 제방 등 주변보다 약간 높은 곳에 길이 2.4~4.6미터의 수평 굴 또는 깊이 약 1미터의 경사진 굴을 파고 생활한다.[38] 낮과 밤에는 굴 속에서 생활한다.[38] 연중 12~25개의 굴을 사용하지만, 여러 개체가 동시에 같은 굴에 함께 살지는 않지만 다른 시기에 공유하는 경우는 있다.[38]

4. 2. 활동

모하비 사막에서는 늦봄에, 소노라 사막에서는 늦여름부터 가을까지 활동량이 최고조에 달하며, 일부 개체군은 1년에 두 번 활동량이 최고조에 달하는 것을 보인다. 사막거북은 겨울잠(동면)을 자며, 대략 11월부터 2월~4월까지이다. 암컷은 수컷보다 늦게 동면에 들어가고 일찍 나오며, 어린 개체는 성체보다 일찍 동면에서 나온다.

온도는 사막거북의 활동 수준에 큰 영향을 미친다. 사막거북은 영하에서 약 40.0°C 이상의 체온에서도 생존할 수 있지만, 대부분의 활동은 약 26.1°C에서 약 33.9°C 사이의 온도에서 이루어진다. 온도의 영향은 일일 활동 패턴에 반영되어 봄과 가을에는 오전 늦게, 여름에는 이른 아침과 늦은 저녁에 활동하며, 비교적 따뜻한 겨울 오후에 가끔 활동하는 경우도 있다. 강우 후에는 일반적으로 활동량이 증가한다.

사막거북은 대부분의 시간을 은신처에서 보내지만, 하루 최대 약 201.17m 이동하는 것은 흔한 일이다. 일반적으로 비교적 짧은 거리의 이동은 먹이 탐색 활동, 굴 사이의 이동, 그리고 짝짓기 또는 기타 사회적 행동을 나타내는 것으로 추정된다. 장거리 이동은 잠재적으로 새로운 지역으로의 분산 및/또는 활동 범위의 주변 부분 이용을 나타낼 수 있다. 연중 12~25개의 굴을 사용하지만, 여러 개체가 동시에 같은 굴에 함께 살지는 않지만 다른 시기에 공유하는 경우는 있다.[38] 여름과 겨울에는 깊은 굴 속에서 동면한다.[38]

4. 3. 수명

사막거북의 수명은 50년에서 80년까지 다양하다.[6] 주요 사망 원인에는 포식자, 인간 관련 원인, 질병 및 가뭄, 홍수, 화재와 같은 환경 요인이 포함된다.

성체의 연간 사망률은 일반적으로 몇 퍼센트이지만, 어린 사막거북의 경우 훨씬 더 높다. 부화한 새끼 중 성체에 이르는 것은 2~5%에 불과한 것으로 추정된다. 모하비 사막거북의 경우 부화부터 1세까지의 생존율은 47~51%로 추정된다. 모하비사막거북의 1세부터 4세까지의 생존율은 71~89%이다.

5. 먹이

초식성으로, , 관목의 , 다육식물 등을 먹는다.[38][39][40]

6. 번식

사막거북은 봄과 가을에 짝짓기를 한다. 수컷은 턱 주변에 짝짓기 시기를 알리는 두 개의 큰 흰색 턱샘을 발달시킨다. 수컷은 암컷 주위를 돌면서 암컷의 등딱지를 물기도 하고, 암컷 위에 올라타 자신의 음경을 암컷의 항문에 삽입한다. 이때 수컷은 그르렁거리는 소리를 내거나, 앞다리를 위아래로 움직일 수 있다.[16]

몇 달 후, 암컷은 탁구공 크기의 알을 4~8개 낳는다.[17] 보통 6월이나 7월에 알을 낳고, 8월이나 9월에 부화한다. 야생 암컷 거북은 기후에 따라 일 년에 최대 세 번 알을 낳을 수 있다. 알은 90일에서 135일 동안 부화하며, 일부 알은 겨울을 나고 이듬해 봄에 부화하기도 한다. 실험실 실험에서 27°C 에서 31°C의 배양 온도에서는 부화율이 83%를 초과했지만, 25°C 에서는 53%의 부화율을 보였다. 31°C 미만의 배양 온도에서는 모두 수컷 새끼만 태어났다. 평균 부화 시간은 25°C에서 124.7일에서 31°C에서 78.2일로 단축되었다.

사막거북은 동성 간 성행위를 하는 것으로 관찰된 몇 안 되는 거북 중 하나이다.[18]

부화하는 사막거북 새끼

6. 1. 성장

사막거북은 느리게 성장하며, 종종 길이가 약 20cm에 이르는 데 16년 이상 걸린다. 성장률은 나이, 서식지, 성별, 강수량에 따라 다르다. 4~8세에는 연간 12mm 정도 성장하지만, 16~20세에는 연간 약 6mm로 느려질 수 있다. 수컷과 암컷은 비슷한 비율로 성장하지만, 암컷은 어릴 때 약간 더 빠르게 성장할 수 있지만 수컷이 암컷보다 더 크게 자란다.

사막거북은 15세에서 20세에 생식 성숙기에 이르며, 이때 길이가 18cm보다 커진다. 그러나 10살 된 암컷이 번식할 수 있는 것이 관찰된 바와 같이, 더 빨리 성숙하는 것도 가능하다.

7. 위협 요인

개발 및 방목으로 인한 서식지 파괴, 교통사고, 애완용 포획 등으로 개체 수가 감소하고 있다.[38][40] 서식지에서는 법적으로 보호 대상으로 지정되어 있으며, 살상, 포획, 수출이 엄격하게 제한되지만 밀렵되는 경우도 있다.[38][40] 사육 번식 개체의 재도입 시도가 진행되고 있으나, 재도입된 개체에서 유래한 것으로 추정되는 심각한 호흡기 감염병의 만연이 문제가 되고 있다.[38][40]

8. 보존 상태

사막거북은 상기도 질병, 피부 이형성증과 같은 질병으로 인해 개체 수가 급격히 줄고 폐사하는 등 심각한 피해를 입었다. 이러한 질병은 대부분 사람이 사육하던 거북을 야생으로 방생하는 행위와 관련이 깊어 발생했을 가능성이 높다.

8. 1. 보존 노력

야생 거북이 개체군을 효과적으로 관리하여 질병 확산을 최소화해야 하며, 이는 연구와 교육을 포함한다. 사막거북과 질병에 대한 상당한 연구가 진행되었음에도 불구하고, 질병이 사막거북 개체군 역학에 어떤 영향을 미치는지에 대한 상당한 지식 격차가 여전히 존재한다. 질병이 시스템에서 완전히 사라진다면 개체 수가 여전히 감소할지 여부는 알 수 없다. 가뭄 조건에서 거북이는 질병에 더 취약한가? 비토착 식단은 거북이의 병원균 방어 능력에 어떤 영향을 미치는가? 일부 사막거북이가 보이는 면역의 원인은 무엇인가? 2008년 미국 어류 및 야생 동물 관리국(USFWS)의 회복 계획 초안은 감염되지 않았거나 최근에 감염된 거북이 개체군을 연구 및 관리 우선순위로 고려해야 할 가능성이 높다고 제안한다. 거북이는 일부 지역에서 질병에 대한 저항성을 보이는 것으로 알려져 있으며, 이러한 개체를 개체군에서 식별하고 유지하기 위한 노력이 필수적이다. 또한, 이러한 동물의 사회적 행동에 대한 연구를 증가시키고 행동이 질병 전파를 어떻게 촉진하는지에 대한 이해를 높이는 것은 전파율을 이해하는 데 유리할 것이다. 마지막으로, 거북이의 이주는 극도의 주의를 기울여 수행해야 한다. 질병은 일반적으로 은밀하며, 거북이 개체 또는 개체군을 환경 전반에 걸쳐 이동시키는 것은 예측 못 할 결과를 초래할 수 있다.

연구의 부수적인 결과로, 교육은 사육 중인 육지거북이 야생 개체군과 접촉하는 것을 막는 데 도움이 될 수 있다. 사막거북 서식지 전역의 수의사, 정부 기관, 학교, 박물관 및 지역 사회 센터를 통한 교육 캠페인은 야생 개체군으로의 거북 질병 확산을 제한할 수 있다. 전략에는 사육 중인 거북의 번식을 장려하지 않는 것, 서로 다른 종의 거북이를 같은 시설에 수용하지 않는 것(이는 새로운 질병이 사막거북 개체군으로 확산되는 것을 방지하는 데 도움이 됨), 사육 중인 거북이 야생으로 탈출하지 못하도록 적절하게 수용하는 것, 그리고 사육 중인 거북을 야생으로 절대 방생하지 않는 것을 포함할 수 있다.

사막거북은 질병으로 심각한 피해를 입었다. 상기도 질병과 피부 이형성증 모두 이 매력적인 종의 전체 서식 범위에 걸쳐 급격한 개체수 감소와 폐사를 야기했다. 이러한 질병은 모두 사람에 의해 발생할 가능성이 매우 높으며, 상기도 질병은 사육 중인 거북을 야생으로 방생하는 사람과 쉽게 연결된다. 질병 확산을 억제하고 거북의 회복을 돕기 위해 과학적 연구와 대중 교육을 결합하는 것이 절대적으로 필요하다.

9. 질병

파충류는 바이러스, 박테리아, 균류, 기생충 등 다양한 병원체에 감염될 수 있다. 특히 사막거북(''G. agassizii'')은 상기도 질환(URTD), 피부 이형성증, 헤르페스 바이러스, 껍질 괴사, 요로결석(방광결석), 기생충 등에 취약하다.

상기도 질환(URTD)은 사막거북 개체 수 감소의 주요 원인 중 하나인 만성 감염 질환이다. 1970년대 초 사육 개체군에서 처음 발견되었고, 이후 야생에서도 확인되었다. URTD는 마이코플라즈마 아가시지이(Mycoplasma agassizii)와 마이코플라즈마 테스투디네움(Mycoplasma testudineum)이라는 박테리아에 의해 발생한다. 마이코플라스마는 일부 개체군에서는 매우 강한 전염성을 보이지만, 다른 개체군에서는 만성적이거나 잠복 상태로 존재하기도 한다. 감염되면 콧물, 눈 분비물, 눈꺼풀 부종, 결막염, 체중 감소, 피부색 및 탄력 변화, 무기력 등의 증상이 나타난다. 1992년부터 1995년까지 서부 모하비 사막에서 진행된 연구에 따르면 ''M. agassizii'' 감염률이 37% 증가했다.

피부 각질이상증(Cutaneous dyskeratosis, CD)은 껍질에 병변이 나타나는 질병으로, 정확한 원인과 영향은 아직 밝혀지지 않았다. 병변은 변색, 건조, 거칠고 벗겨짐, 여러 각질층을 통한 구멍, 깨짐 등의 특징을 보인다. 주로 복갑(아랫면)에서 시작되지만, 등갑(윗면)과 앞다리에도 나타날 수 있다. 심한 경우 노출된 부위가 감염되고 조직과 뼈가 괴사할 수 있다. CD는 1979년 캘리포니아주 척왈라 벤치에서 처음 확인되었다. 자가면역 질환, 독성 화학 물질, 영양 결핍 등이 원인으로 추정된다.

사막거북의 질병 확산 사례는 다음과 같다.


  • 데겟 상기도 질환 역학 프로젝트: 2008년 15번 주간 고속도로 인근 지역에서 ''M. agassizii''와 ''M. testudineum'' 노출 비율이 25.0~45.2%로 나타났다. 2년 동안 질병이 중심 지역에서 외곽 지역으로 확산되었다.
  • 사육 거북이의 질병 전파: 캘리포니아주 바스토우와 헤스페리아 근처에서 발견된 사육 거북이 중 82.7%가 마이코플라스마 항체를, 26.6%가 헤르페스 바이러스 항체를 가지고 있었다.


이러한 연구 결과는 도시와 야생 생태계 경계에 서식하는 야생 거북이와 사육 거북이가 질병 확산에 취약하며, 야생 개체군에 심각한 위협이 될 수 있음을 보여준다.

9. 1. 인간과의 관계

이반파 태양열 발전소(Ivanpah Solar) 건설 과정에서 개발업체는 거북이 보호를 위해 약 100명의 생물학자를 고용하고 2200만달러를 투입했다.[30][31] 그럼에도 불구하고, 2011년 이반파 태양광 발전 시스템에 대한 개정 생물학적 평가에서 국토 관리국(BLM)은 거북이 서식지 1421ha의 손실 또는 심각한 훼손과 작업 구역 내외의 많은 거북, 알의 피해를 예상했다.[32][33] 국토 관리국은 프로젝트 지역 내 대부분의 어린 거북이가 죽을 것으로 예상했다.[32][33]

2010년 여름, 환경책임을 위한 공공근로자(Public Employees for Environmental Responsibility)는 캘리포니아 모하비 국립보호구역에서 거북이 사살을 관리하기 위한 조치를 취하지 않은 것에 대해 국립공원관리청(National Park Service)을 상대로 소송을 제기했다.[34] 생물학자들은 죽은 거북의 등딱지에서 총상을 발견했는데, 이는 자연사 후 오랜 시간이 지난 후에 발생했을 가능성이 높다. 거북 등딱지는 분해되는 데 5년이나 걸리기 때문에 사격 연습 대상이 될 수 있으며, 이러한 등딱지는 까마귀를 유인하여 건강한 거북을 위협할 수 있다.[34] 국립공원관리청은 촉구받은 조치를 취하지 않았다.[35]

에드워드스 등(Edwards ''et al.'')은 피닉스 지역의 사막거북 중 35%가 ''Gopherus agassizii''와 ''G. morafkai'', 또는 ''G. morafkai''와 ''G. berlandieri'' 사이의 잡종이라고 보고했다. 이러한 거북의 의도적 또는 우발적 방생은 야생 거북에게 심각한 결과를 초래할 수 있다.

사막거북을 애완동물로 기르기 전에는 해당 지역 및/또는 주의 법률과 규정을 확인하는 것이 가장 좋다. 사막거북은 야생에서 포획할 수 없지만, 한 사육자에서 다른 사육자에게 선물로 줄 수는 있다. 사막거북은 건조한 토양이 넓게 깔린 야외에서 식물과 물을 이용할 수 있도록 해야 한다. 지하 굴과 균형 잡힌 식단은 사육 중인 거북의 건강에 매우 중요하다.

사막거북 서식지 전역의 수의사, 정부 기관, 학교, 박물관 및 지역 사회 센터를 통한 교육 캠페인은 야생 개체군으로의 거북 질병 확산을 제한하는 데 도움이 될 수 있다. 교육 전략에는 사육 중인 거북의 번식을 장려하지 않는 것, 서로 다른 종의 거북이를 같은 시설에 수용하지 않는 것, 사육 중인 거북이 야생으로 탈출하지 못하도록 적절하게 수용하는 것, 그리고 사육 중인 거북을 야생으로 절대 방생하지 않는 것이 포함될 수 있다.

사막거북은 상기도 질병과 피부 이형성증과 같은 질병으로 심각한 피해를 입었다. 이러한 질병은 모두 사람에 의해 발생했을 가능성이 매우 높으며, 특히 상기도 질병은 사육 중인 거북을 야생으로 방생하는 사람과 쉽게 연결된다. 질병 확산을 억제하고 거북의 회복을 돕기 위해서는 과학적 연구와 대중 교육을 결합하는 것이 절대적으로 필요하다.

캘리포니아주에서는 주 파충류로 지정되어 있다.[40]

개발 및 방목으로 인한 서식지 파괴, 교통사고, 애완용 포획 등으로 개체 수가 감소하고 있다.[38][40] 서식지에서는 법적으로 보호 대상으로 지정되어 있으며, 살상, 포획, 수출이 엄격하게 제한되지만 밀렵되는 경우도 있다.[38][40] 사육하에서 번식시킨 개체를 재도입하려는 시도가 진행되고 있지만, 재도입된 개체에서 유래한 것으로 생각되는 심각한 호흡기 감염병의 만연이 문제가 되고 있다.[38][40]

참조

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[40] 서적 絶滅危惧動物百科4 カザリキヌバネドリ―クジラ(シロナガスクジラ) 朝倉書店 2008-00-00 # 정확한 날짜 정보가 없어 00-00-00으로 설정
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