오가탄

3. 성질

오가탄은 톱밥을 압축 가열하여 만든 "오가라이트"를 탄화시킨 것이기 때문에 형태가 균일하다. 오가라이트는 치쿠와처럼 가운데가 비어있는 형태로 만들어진다.

오가라이트 구조 덕분에 숯 내부에 밀폐된 공간이 적어 숯이 터지는 현상인 폭발이 거의 일어나지 않는다. 재의 양은 원료가 되는 목재와 사용된 나무 부위에 따라 달라지는데, 이는 재의 양이 원료에 포함된 실리카 함량에 따라 달라지기 때문이다. 목재 펠릿과 마찬가지로 나무의 바깥쪽 부분을 원료로 사용할수록 재가 많아진다. 최근 일본에서는 떡갈나무 등 목탄에 적합한 목재를 원료로 오가탄을 만드는 경향이 있다. 중국산 저가 제품은 삼나무나 소나무를 원료로 사용하여 불이 잘 붙고 화력이 강하지만 연소 시간이 짧다. 동남아시아산 오가탄은 맹그로브나 남양재를 원료로 사용하는 경우가 많다.

오가탄은 백탄과 유사한 방식으로 제조된다. 밀폐된 숯가마 온도를 1200℃ 가까이 올려 숙성시킨 후, 마지막에 공기를 넣어 미탄화 성분을 태우고 급랭시켜 굽는다. 이러한 과정을 "네라스"라고 한다. 오가탄은 비장탄과 비슷한 성질을 가지기 때문에, 상품 이름에 "오가 비장탄" 또는 "비장탄(오가탄)" 등으로 함께 표기하는 경우가 많다.

오가탄은 백탄처럼 불을 붙이기가 어렵다. 따라서 착화 가공된 야자 숯이나 이미 불이 붙은 목탄을 이용하여 불을 붙이는 것이 좋다. 하지만 오가탄은 연소 지속력이 좋고, 좋은 품질의 오가탄은 1000℃ 전후의 높은 온도를 오랫동안 유지할 수 있다. 예를 들어 바베큐 파티가 4~5시간 동안 진행될 때 숯을 추가할 필요가 없어 편리하다. 또한, 재에 묻으면 12시간 이상 연소가 지속된다.^[2]

4. 용도

저렴하고 장시간 안정적인 고화력, 무취 등의 장점으로 꼬치구이·구이 등 숯불 요리가 중심인 음식점에서 조리용 연료로 많이 사용된다. 업무용 수요가 많아 대용량(10kg, 30kg 등)으로 판매되는 경우가 많다.

5. 형태

6. 주의사항

오가탄은 백탄과 성질이 비슷하여 흑탄보다 연소 시간이 길다. 바비큐에 사용할 경우 3~4시간 동안 고온으로 계속 탈 수 있으므로, 짧은 시간 동안 사용할 때에는 불을 끄는 데 주의해야 한다.^[1]

숯과 오가탄은 연탄이나 백탄과 달리 황이나 광물 냄새는 나지 않지만, 일산화 탄소 등 유해한 연소 가스를 다량 발생시킨다. 따라서 화로나 이로리 등 환기가 충분하지 않은 실내에서 사용할 때는 주의해야 한다.^[1][2]

7. 관련 단체

전국 오가라이트 협동조합(이후 일본 목질 성형 연료 협동조합으로 개편)은 전성기인 1965년~1975년대에 정규 가맹 업체가 900사에 육박했지만, 석유나 가스로 연료 수요가 이동하면서 해산했다.^[1] 그러나 2003년 이후 시작된 중국산 숯의 수출 규제와, 최근 숯불구이 체인점의 오가탄 수요 증가로 일본 오가탄 생산자 협의회(현재 가맹사는 13사 정도)로 재결성되었다.^[1]

참조

_[1] 웹사이트 "いろり座卓使用時の一酸化炭素中毒に注意！" http://www.kokusen.g[...] 국민생활센터
_[2] 웹사이트 "炭火焼飲食店における一酸化炭素中毒事故の防止について" http://www.touinshok[...] 東京都飲食業生活衛生同業組合