중국의 여아 살해
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1. 개요
중국의 여아 살해는 유교 문화의 영향과 남아 선호 사상으로 인해 역사적으로 발생해 온 문제이다. 19세기 청나라 시기에는 여아를 물에 빠뜨려 죽이는 '니뉘'가 만연했으며, 서구 선교사들의 기록에 따르면 당시 여아 살해가 매우 흔했다. 1979년 중국 정부의 한 자녀 정책 시행은 남아 선호 사상과 결합하여 여아 살해를 더욱 부추기는 결과를 초래했다. 현재 중국 정부는 여아 살해를 막기 위한 법률을 제정하고, 성 평등 의식을 고취하려 노력하고 있으나, 심각한 성비 불균형과 사회 문제를 야기하고 있다.
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리강 사건은 2010년 허베이 대학 캠퍼스에서 음주운전으로 여대생을 치어 사망케 한 사건으로, 가해자 리치밍이 아버지의 직위를 과시하여 사회적 파장을 일으켰으며, 권력층의 특권 의식과 부패 문제를 드러냈다.
| 중국의 여아 살해 | |
|---|---|
| 일반 정보 | |
| 정의 | 남아보다 여아를 의도적으로 살해하는 행위 |
| 역사적, 사회적 배경 | |
| 원인 | 남아 선호 사상 낮은 여성의 지위 경제적 부담 |
| 결과 | 성비 불균형, 사회 문제 야기 |
| 지역별 현황 | |
| 중국 | 역사적으로 심각한 문제였으나 현재는 많이 감소함. 1990년 인구 조사에서 출생 성비 111.9:100 (남아:여아) 기록 2020년 전국 인구 조사에서 출생 성비 105.07:100 기록 |
| 인도 | 일부 지역에서 여전히 문제로 남아 있음 |
| 기타 지역 | 한국, 파키스탄, 방글라데시 등 |
| 법적, 사회적 노력 | |
| 중국 | 관련 법률 제정 및 사회적 인식 개선 노력 |
| 국제 사회 | 여성 권익 보호를 위한 노력 |
| 논쟁 | |
| 찬성 | 낙태의 자유 주장 (극히 일부) |
| 반대 | 생명 윤리 문제 성차별 문제 사회적 불균형 야기 문제 |
| 추가 정보 | |
| 관련 용어 | 영아 살해 선별 낙태 성별 불균형 |
| 같이 보기 | 인구 성비 유아 사망률 |
2. 역사
중국에서 여아 살해는 오랜 역사를 지닌 문제로, 그 배경에는 뿌리 깊은 남아선호 사상과 유교 문화가 자리 잡고 있다.[4][26] 전통적으로 아들은 노부모를 부양하고 가계를 잇는 역할을 담당하며, 여러 의례에서 중심적인 역할을 수행한다고 여겨졌다.[4][26] 이러한 사회적 통념은 많은 가정에서 딸보다 아들을 선호하는 경향으로 이어졌으며, 극단적인 경우 여아를 살해하는 비극적인 결과로 나타나기도 했다.[4][26]
2. 1. 19세기
19세기 동안 중국에서는 여아 살해 관행이 널리 퍼져 있었다. 청 시기 문헌에는 '니뉘'(女溺), 즉 여자아이를 물에 빠뜨려 죽이는 방식이 흔하게 언급되며, 이는 가장 일반적인 여아 살해 방법이었다. 그 외에도 질식시키거나 굶겨 죽이는 방법이 사용되었다. 때로는 아이를 바구니에 담아 나무에 걸어두는 식으로 혹독한 환경에 그대로 노출시키기도 했다. 일부 불교 사찰에서는 사람들이 아이를 버리고 갈 수 있도록 '아기탑'이라는 시설을 만들기도 했다.
서구 선교사들의 기록은 당시 상황을 보여준다. 1844년 선교사 데이비드 아벨(David Abeel)은 당시 태어난 여자아이의 4분의 1에서 3분의 1 정도가 출생 직후 살해되는 것으로 추정했다. 1845년 장시성에서 활동하던 한 선교사의 기록에 따르면, 이렇게 버려진 아이들은 길가에서 발견되기까지 최대 이틀 동안 살아남기도 했지만, 지나가는 사람들은 아이의 울음소리를 외면하는 경우가 많았다고 한다.
1878년에는 프랑스 예수회 선교사 가브리엘 팔라트르(Gabriel Palatre)가 중국 13개 성에서 수집한 자료를 통해 산시성과 쓰촨성에서도 영아 살해가 행해졌음을 확인했다. 그의 조사에 따르면, 여아 살해는 특히 동남부 지역과 양쯔강 하류 지역에서 더욱 심각하게 나타났다.
2. 2. 20세기
1930년, 5·4 운동의 저명한 멤버였던 루쉰은 단편 소설 《노예 어머니》를 통해 농촌 지역의 극심한 빈곤이 여아 살해의 직접적인 원인이 되고 있음을 묘사했다.한 자녀 정책
중국 사회는 전통적으로 아들을 선호하는 경향이 강했다. 1979년 중화인민공화국 정부가 한 자녀 정책을 시행하자, 이러한 남아 선호 사상과 맞물려 여자 아기를 낙태하거나 유기하는 사례가 늘어났다.[5][27] 정부는 한 명 이상의 자녀를 낳는 부모에게 벌금을 부과했다. 아들이 딸보다 장래에 더 많은 수입을 벌어올 것이라는 기대 때문에 딸을 낳는 것은 경제적 어려움으로 여겨졌고, 결국 여아 살해가 선택되기도 했다.[4][26]
1980년 중국 정부가 발표한 백서에서는 여아 살해를 "봉건적 악습"으로 규정했다. 국가는 공식적으로 이 관행이 한 자녀 정책의 결과가 아니라 봉건 시대의 잔재라고 주장했다. 그러나 학자 징바오 니에(Jing-Bao Nie)는 국가의 가족 계획 정책과 여아 살해 사이에 연관성이 없다고 보는 것은 "상상하기 어렵다"고 지적하며 정부의 주장에 의문을 제기했다.
1980년 9월 25일, 중국 공산당 정치국은 "공개 서한"을 발표하여 중국 공산당원과 중국 공산주의 청년단원들에게 모범적으로 한 자녀만 가질 것을 요청했다. 한 자녀 정책이 시작되면서부터 성비 불균형에 대한 우려가 제기되었다. 1980년대 초, 정부 고위 관리들은 아들을 원하여 여자 아기를 유기하거나 살해하는 사례가 보고되자 우려를 표명하기 시작했다. 이에 1984년, 정부는 첫째 아이가 딸일 경우 둘째 아이를 낳는 것을 허용하는 방향으로 한 자녀 정책을 일부 조정했다. 하지만 이러한 예외 조치에도 불구하고, 일부 부모들은 여전히 두 자녀를 양육하는 경제적 부담을 피하기 위해 첫째 딸을 유기하는 선택을 하기도 했다.
3. 현재 상황
많은 중국 부부들은 전통적으로 아들을 선호하는데, 이는 아들이 노년의 부모를 부양하고 경제적으로 도움을 줄 것이라는 기대 때문이다.[6] 특히 중국 인구의 절반 가량을 차지하는 농촌 지역에서는 남성이 농사일과 같은 육체노동에 더 적합하다고 여겨져 남아 선호 경향이 강하다.[6][8] 반면 딸은 결혼하면 시댁 식구를 돌봐야 한다는 인식이 있다.[6]
과거 한 자녀 정책 등의 영향으로 성비 불균형이 심각했던 시기가 있었다. 2005년 인구 조사에서는 지역별로 큰 차이를 보였는데, 티베트 자치구의 출생 성비는 104(여아 100명당 남아 수)였지만 장시 성에서는 143에 달하는 등 심각한 불균형을 나타냈다.[9] 일부 연구자(Banister, 2004)는 한 자녀 정책 도입 이후 여아 살해가 다시 증가했을 가능성을 제기하기도 했다.[10]
그러나 많은 연구자들은 정부가 여아 살해를 엄격히 금지하면서[11] 현재 중국에서 여아 살해는 드물어졌다고 주장한다.[12] 대신 성비 불균형의 원인으로 여아 출생 신고 누락이 지적되기도 한다. 쩡(Zeng) 등(1993)은 성비 불균형의 상당 부분이 여자 아이들의 출생 신고가 제대로 이루어지지 않기 때문에 발생한다고 보았다.[12]
국제적으로도 이 문제는 심각하게 다뤄진다. 제네바 민주적 군 통제 센터(DCAF)는 성별 문제로 인해 사라진 여아의 수가 20세기 동안 발생한 모든 분쟁의 사망자 수(약 1억 9,100만 명)와 맞먹는 규모라고 보고했다. 2012년에는 인도와 중국의 여아 살해 문제를 다룬 다큐멘터리 ''그것은 소녀입니다: 세계에서 가장 치명적인 세 단어''가 개봉되기도 했다.
하지만 최근 상황은 개선되는 추세를 보인다. 2020년 중국 인구 조사 결과, 중국 본토의 남녀 성비는 105.07로 역대 최저치를 기록했다.[1] 이는 중화인민공화국이 1953년 인구 조사를 시작한 이래 가장 균형 잡힌 수치이다.[1]
3. 1. 여아 살해의 인구 및 사회에 미치는 영향
중국의 여아 살해, 특히 한 자녀 정책의 영향으로 심각한 성비 불균형이 발생했으며, 이는 가임기 여성 인구 부족으로 이어져 전체 인구 감소와 출생률 저하를 초래했다.[34][35][13][14] 2017년 통계에 따르면, 중국의 인구 1,000명당 출생아 수는 13명 미만이었고, 남성 인구가 여성보다 3,300만 명 더 많았다.[34][35][13][14] 이러한 극심한 성비 불균형은 성매매와 여성 납치 문제를 심화시켰으며, 부족한 신붓감을 찾아 다른 국가에서 여성을 데려오는 현상까지 나타나게 되었다.[36][15]3. 2. 여아 살해 방지
중국 정부는 여아 살해를 방지하기 위해 여러 법률을 제정하고 관련 캠페인을 시행하고 있다. 1994년에 제정된 모자보건법은 태아의 성 감별 행위를 금지하고, 태아의 성별을 이유로 한 선택적 낙태에 의료 기술 사용을 금지하여 여자 아이들을 보호하고자 했다.[15] 또한 혼인법과 여성 권익 보호법은 여아 살해를 명시적으로 금지하며 여성의 권익을 보호하도록 규정하고 있다.[4] 이와 더불어 정부는 "여아 돌보기(Care for Girls)" 캠페인을 시작하여, 딸만 있는 가정에 재정적 지원을 제공하고 사회 전반의 성 평등 의식을 고취하고자 노력하고 있다.[15]3. 3. 여아 출생 미신고
2016년 12월, 캔자스 대학교의 연구자들은 중국의 성비 불균형이 행정적인 과소 보고로 인해 과장되었을 가능성이 높으며, 이는 낙태 및 영아 살해 관행보다는 여성의 출생 등록 지연 때문일 수 있다고 보고했다. 이 연구 결과는 중국 시골 마을 사람들이 대규모로 딸을 살해했다는 이전의 가정을 반박하며, 1982년 이후 출생 신고를 제대로 하지 않은 여성의 수가 1,000만에서 1,500만 명에 이를 수 있다고 결론 내렸다.[16][17] 이러한 과소 보고는 정치적인 요인에 기인하며, 한 자녀 정책 시행 당시 딸이 태어났을 때 벌금을 피하려는 가족과, 지방 정부가 중앙 정부에 단속 부실을 숨기려는 행태가 복합적으로 작용한 결과로 분석된다. 이는 중국 신생아의 성비 불균형이 이전 분석에서 상당히 과장되었을 가능성이 높음을 시사했다.[18][19][20] 데이터 불일치의 정도는 여전히 논쟁의 대상이지만, 중국의 성비 불균형과 관련된 문제는 학자들 사이에서 여전히 논란이 되고 있다.[21][22]참조
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