파이어스톤
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1. 개요
파이어스톤은 19세기 후반 하비 파이어스톤에 의해 설립된 미국의 타이어 제조 회사이다. 1900년 오하이오주 애크런에서 설립되었으며, 1988년 일본의 브리지스톤에 인수되었다. 헨리 포드의 자동차 대량 생산을 통해 성장했으며, 한때 굿이어와 함께 북미 시장의 최대 타이어 공급업체였다. 1970년대 말 "파이어스톤 500" 타이어 결함 문제로 어려움을 겪었고, 이후 브리지스톤에 인수되었다. 파이어스톤은 라이베리아에 대규모 고무 농장을 운영했으나, 가혹한 노동 조건과 내전으로 인해 논란이 있었다. 또한, 포드 익스플로러 차량의 타이어 결함 문제로 대규모 리콜과 소송에 휘말리기도 했다.
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| 파이어스톤 - [회사]에 관한 문서 | |
|---|---|
| 기본 정보 | |
 | |
| |
| 회사명 | 파이어스톤 타이어 앤드 러버 컴퍼니 |
| 종류 | 자회사 |
| 산업 | 제조업 |
| 설립일 | 1900년 8월 3일 |
| 설립지 | 미국 오하이오주 애크런 |
| 설립자 | 하비 S. 파이어스톤 |
| 본사 위치 | 1900–1987; 1989–1992: 오하이오주 애크런 1987–1989: 일리노이주 시카고 1992–현재: 테네시주 내슈빌 |
| 서비스 지역 | 전 세계 |
| 핵심 인물 | 파올로 페라리 (CEO 겸 사장) 스콧 데이먼 (COO) |
| 제품 | 타이어 |
| 매출 | 미화 20억 9천만 달러 |
| 매출 연도 | 2004년 |
| 모회사 | 브리지스톤 |
| 직원 수 | 33,000명 |
| 웹사이트 | Firestone.com |
| 기타 정보 | |
| 수리점 위치 | 1,700개 위치 |
2. 역사
파이어스톤은 19세기 후반 독일계 미국인인 하비 파이어스톤에 의해 설립되었다. 파이어스톤은 곧 헨리 포드의 자동차 대량 생산을 통해 타이어 시장의 거대한 가능성을 이해했다. 파이어스톤은 포드와 관계를 맺고 순정 타이어 공급업체가 되었으며, 시장에서 교체용 타이어 판매에도 활발하게 활동했다.
1900년 8월 3일 미국 오하이오주 애크런에서 설립되었으며, 1988년 일본의 타이어 제조 회사 브리지스톤에 인수되었다. 파이어스톤의 기원은 오하이오주 애크런에서 시작되었다. 이 도시는 경쟁 회사인 굿이어 타이어 앤 러버[65]의 본거지이기도 했다. 두 회사는 75년 이상 북미 시장에서 자동차 타이어의 최대 공급업체였다.
1970년대 말, 파이어스톤은 자사 제품인 "파이어스톤 500"과 관련된 대량의 소송으로 인해 실적이 악화되었고, 1988년 일본의 경쟁 회사인 브리지스톤에 인수되었다. 경영 통합 후 북미 본사는 테네시주 내슈빌에 위치한다.
흡수 합병 후에도 소송 문제는 끝나지 않았고, 2000년에는 와일더니스 AT, 파이어스톤 ATX 및 ATX II에 관해 다수의 소송 및 자발적 리콜이 진행되었으며, 해당 타이어를 순정으로 장착했던 자동차 제조사인 포드와도 소송 문제로 발전했다.
그러나 2005년 10월, 파이어스톤이 실시한 타이어 자발적 리콜 및 포드 사가 실시한 타이어 교체 프로그램과 관련된 비용 정산을 포함한 사항 등으로, 파이어스톤은 포드 사와 화해했다.
파이어스톤 및 그 모회사인 브리지스톤은 모두 stone으로 끝나고 이름이 비슷하지만, 각 창업자에게서 유래되었다. (브리지스톤은 창업자의 성인 이시바시(石橋)를 영어로 변환하고 순서를 바꾼 것이다). 1933년에는 파이어스톤이 브리지스톤을 사명이 비슷하다며 소송을 제기하기도 했다. 그러나 당시에는 "창업자의 이름을 그대로 영문으로 번역한 것일 뿐"이라는 브리지스톤 측의 주장이 받아들여져 파이어스톤 측이 패소했다.
2. 1. 초기 역사 (1900년 ~ 1930년대)
1900년 8월 3일, 하비 파이어스톤에 의해 미국 오하이오주 애크런에서 12명의 직원과 함께 설립되었다.[5][6] 굿이어 타이어 앤 러버사(Goodyear Tire and Rubber Company)를 비롯한 여러 경쟁사들의 본거지였던 애크런에서 파이어스톤은 사업을 시작했으며, 75년 이상 북미 자동차 타이어 최대 공급업체 중 하나였다. 1906년, 헨리 포드는 파이어스톤을 자사 자동차 모델의 타이어 공급업체로 선정하면서 회사는 급성장했다.[7]1918년에는 캐나다 온타리오주 해밀턴에 파이어스톤 타이어 앤 러버 캐나다 법인이 설립되었고, 1922년 9월 15일에 첫 번째 캐나다산 타이어가 생산되었다.[8] 1920년대에는 레이싱 드라이버 바니 올드필드의 이름을 딴 올드필드 타이어를 생산했다.[9]
1926년, 회사는 서아프리카 라이베리아에 세계 최대 규모의 고무 농장 중 하나를 열었다. 같은 해, 최초의 파이어스톤 타이어 및 서비스 센터(나중에 파이어스톤 컴플리트 오토 케어로 이름 변경)를 열었다. 1928년에는 영국 브렌트퍼드에 공장을 건설했다. 이 공장은 오랫동안 아르데코 랜드마크였으나, 1979년에 폐쇄되었고,[11][12] 1980년 은행 공휴일 주말에 철거되었다.[11][12]
2. 2. 2차 세계대전과 전후 (1940년대 ~ 1960년대)
제2차 세계 대전 동안, 파이어스톤은 미국 정부의 요청에 따라 포병 탄약 포탄, 음식 운송용 알루미늄 술통, 고무 군용 제품을 생산했다.[17] 방공 기구는 애크런에서 생산되었다.[17] 파이어스톤은 전시 군사 생산 계약 가치에서 미국 기업 중 55위를 차지했다.[18] 1940년대에 파이어스톤은 플라스틱 헬멧 라이너를 생산하는 국방 계약을 받았으며, M1 헬멧에 상당한 양을 생산했다. 1940년 9월 2일, 파이어스톤 하바나 지점의 총괄 관리자인 윌리엄 호프만이 나치 첩자로 의심되어 해고되었다.[19]1941년 10월 11일, 매사추세츠주 폴 리버에 있는 파이어스톤 고무 및 라텍스 공장에서 화재가 발생하여 8개 건물 중 5개가 파괴되었고 최소 15,000톤의 고무가 소실되었다. 화재로 인해 1,200만 달러의 피해가 발생했다.[20]
1951년, 파이어스톤은 MGM-5 코퍼럴 미사일에 대한 국방 계약을 받았다.[21] 파이어스톤은 최초 200개의 유닛에 총 6,888,796달러를 받았다.[21] "육군의 배아"로 알려진 이 미사일은 지대지 미사일로, 고폭탄두를 75해리(약 139km)까지 전달할 수 있었다.[21] 이후 냉전 동유럽에서 핵무기를 사용할 수 있도록 핵무기 탑재가 가능하도록 개조되었다.[21] 캘리포니아 남부에서 제작된 이 미사일은 1962년에 MGM-29 서전트 시스템으로 대체되었다.[21]
1961년, 파이어스톤은 데이코사로부터 데이턴 타이어 부문을 인수했다.[22] 데이코는 이후 파이어스톤과 굿이어 타이어 앤 러버사(Goodyear)를 상대로 두 회사가 미국 타이어 산업을 독점하기 위해 공모했다고 주장하며 소송을 제기했다. 미국 지방 법원은 소송을 기각했다.[22]
1965년, 파이어스톤은 세이버링 고무 회사를 인수했다.
2. 3. 구조조정과 브리지스톤 인수 (1970년대 ~ 현재)
1970년대 말, 파이어스톤은 "파이어스톤 500" 타이어 결함 문제와 대규모 소송으로 인해 경영난을 겪었다. 1979년, 존 네빈 사장이 취임하여 17개 제조 공장 중 9곳을 폐쇄하고 본사를 오하이오주 애크런에서 일리노이주 시카고로 이전하는 등 대대적인 구조조정을 단행했다. 그는 파이어스톤 컨트리 클럽을 포함하여 타이어와 관련 없는 사업부를 분사시켜 주가를 끌어올렸다.1988년, 피렐리(Pirelli)와의 협상 결렬 후, 파이어스톤은 일본의 브리지스톤(Bridgestone)에 인수되어 브리지스톤 아메리카스의 자회사가 되었다. 두 회사는 2008년에 합병 20주년을 기념했으며, 타이어 부서의 이름을 브리지스톤 아메리카스 타이어 오퍼레이션스(Bridgestone Americas Tire Operations, LLC)로 변경했다.
1992년부터 일본에 본사를 둔 브리지스톤의 미국 지사 역할을 해 온 브리지스톤 아메리카스는 2017년 10월에 기업 사무실을 테네시주 내슈빌 시내로 이전했다.
2012년 4월, 브리지스톤 아메리카스는 오하이오주 애크런에 새로운 ''브리지스톤 아메리카스 기술 센터''를 개소했다.
파이어스톤은 1900년 8월 3일에 미국 오하이오주 애크런에서 처음 설립되었으며, 1988년에 일본의 타이어 제조 회사인 브리지스톤에 편입되었다.
흡수 합병 후에도 소송 문제는 끝나지 않았고, 2000년에는 와일더니스 AT, 파이어스톤 ATX 및 ATX II에 관해 다수의 소송 및 자발적 리콜이 진행되었으며, 해당 타이어를 순정으로 장착했던 자동차 제조사인 포드와도 소송 문제로 발전했다.
그러나 2005년 10월, 파이어스톤이 실시한 타이어 자발적 리콜 및 포드 사가 실시한 타이어 교체 프로그램과 관련된 비용 정산을 포함한 사항 등으로, 파이어스톤은 포드 사와 화해했다.
파이어스톤 및 그 모회사인 브리지스톤은 모두 stone으로 끝나고 이름이 비슷하지만, 각 창업자에게서 유래되었다. (브리지스톤은 창업자의 성인 이시바시(石橋)를 영어로 변환하고 순서를 바꾼 것이다). 1933년에는 파이어스톤이 브리지스톤을 사명이 비슷하다며 소송을 제기하기도 했다. 그러나 당시에는 "창업자의 이름을 그대로 영문으로 번역한 것일 뿐"이라는 브리지스톤 측의 주장이 받아들여져 파이어스톤 측이 패소했다.
3. 주요 제품 및 브랜드
파이어스톤은 퓨전(Fuzion) 브랜드 이름으로도 타이어를 생산한다. 퓨전은 브리지스톤/파이어스톤을 위해 중국에서 제조된 예산형 교체 타이어이다. 퓨전 브랜드 타이어로는 UHP 스포츠 A/S, SUV, 투어링 등이 있다.
4. 모터스포츠
1911년 인디애나폴리스 500에서 파이어스톤 타이어를 장착한 차량이 첫 우승을 차지했다.[38] 1920년부터 1966년까지 인디애나폴리스 500의 모든 우승자가 파이어스톤 타이어를 사용했다.[38] 1948년부터 1974년까지 NASCAR, 1950년부터 1974년까지 포뮬러 원에 타이어를 제공했다.[38] 파이어스톤은 1974년 8월, 비용 상승을 이유로 포뮬러 5000과 포뮬러 원을 제외한 프로 모터스포츠에서 철수한다고 발표했다.[36] 얼마 지나지 않아 파이어스톤은 1974년 시즌 말까지 완전 철수로 범위를 확장했다.[37] 
5. 사회적 책임 및 논란
파이어스톤은 35년 동안 라디오 및 텔레비전 프로그램 "더 보이스 오브 파이어스톤"의 스폰서를 맡았다. 또한, "파이어호크"(Firehawk) 브랜드로 모터 스포츠에 참여하고 있다.
1926년 서아프리카의 라이베리아 하벨시에 라이베리아 정부와 99년 간의 임대 계약을 체결하고 현지인 약 9,000명을 고용하여 세계 최대의 고무 농원(총 면적 3만 6500ha)을 개발했지만, 가혹한 노동 조건으로 인해 문제가 발생했다. 1988년 일본의 브리지스톤사가 파이어스톤을 인수하면서 이 고무 농원도 브리지스톤 소유가 되었지만, 현지 관리는 미국인이 수행했다. 1990년 라이베리아 내전에서 반정부 세력인 라이베리아 국민 애국 전선(NPFL)에 점령되어 농원의 노동자도 전투에 휘말려 많은 사람이 살해되었다. 이후 고무 농원 개발은 중단되었다가 1997년 합법적인 수출 활동이 재개되었다.
== 미국 대중교통 스캔들 ==
1950년, 파이어스톤은 제너럴 모터스, 스탠다드 오일과 함께 미국 대중교통 스캔들에 연루되어 유죄 판결을 받았다. 이들은 미국 전역의 노면 전차 시스템을 구매하여 해체하고 버스로 교체하는 데 관여했다.[39]
== 파이어스톤 500 타이어 결함 문제 ==
1970년대 파이어스톤은 파이어스톤 500 래디얼 타이어와 관련하여 심각한 문제에 직면했다.[40] 파이어스톤 500 스틸 벨티드 래디얼은 고속 주행 시 트레드 분리 현상이 나타나기 시작했다.[40] 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 타이어 접착 시멘트 결함으로 인해 물이 타이어 내부로 침투하여 강철 와이어를 부식시켰을 가능성이 제기되었다.[40]
1978년 3월, 미국 국립 고속도로 교통 안전청(NHTSA)은 파이어스톤 500의 결함에 대한 공식 조사에 착수했다.[40] NHTSA 조사 결과, 트레드 분리 문제는 모든 파이어스톤 500에 영향을 미치는 설계 결함일 가능성이 높다는 결론을 내렸다. 1973년, 파이어스톤 개발 이사 토마스 A. 로버트슨은 내부 메모에서 "우리는 고품질 래디얼 타이어를 생산하여 높은 주행 거리에서 벨트 가장자리 분리가 발생할 수 있도록 하고 있습니다."라고 언급하며 문제점을 인지하고 있었다.[41] 파이어스톤은 품질 관리 조치를 강화했지만, 근본적인 결함을 해결하지는 못했다.[41]
1978년 10월 20일, 파이어스톤은 700만 개 이상의 파이어스톤 500 타이어를 리콜했는데, 이는 당시까지 가장 큰 규모의 타이어 리콜이었다.[42] 1978년 의회 청문회에서 타이어 결함이 확인되었고, 250명의 사망 원인으로 밝혀졌다. 1980년 5월, NHTSA는 파이어스톤이 타이어 결함을 인지하고 있었음에도 불구하고 적절한 조치를 취하지 않았다는 이유로 50만 달러의 벌금을 부과했다.[43] 이는 당시 미국 기업에 부과된 가장 큰 벌금이었다.
하버드 비즈니스 스쿨과 펜실베이니아 대학교 와튼 스쿨은 파이어스톤 경영진의 판단 착오와 의사 결정 문제를 주제로 수업과 논문을 작성했다.[43][44] 수년간의 부정적인 여론과 피해 보상금으로 인해 파이어스톤은 막대한 손실을 입었고, 기업 명성에 심각한 타격을 받았다.[45][46][47]
== 라이베리아 고무 농장 문제 ==
파이어스톤은 1926년 라이베리아 하벨에 파이어스톤 천연 고무 농장을 설립했다. 1926년부터 제1차 라이베리아 내전이 발발한 1990년까지 파이어스톤 천연 고무 회사는 세계 최대 규모의 농장이었다.[48] 원래 35만 명을 고용할 계획이었으나, 당시 라이베리아 전체의 노동 가능 인구보다 많아 노동력에 대한 극심한 압박을 야기했다.[49] 1926년과 1946년 사이, 파이어스톤과 정부 관리들 간의 공모는 임금을 낮게 유지하고 노동자들을 농장으로 강제하기 위해 최소한 상당 부분 간과되었으며, 최악의 경우 그 자체로 "개발"의 한 형태로 간주되었다.[49]
1990년 9월, 찰스 테일러가 이끄는 반군 NPFL 군대가 사무엘 도 대통령을 처형하고[50] 하벨 농장을 점령하면서[48] 파이어스톤은 미국인 노동자들을 대피시켜야 했다. 1991년 6월, 파이어스톤은 하벨에서 운영을 재개하기 위해 몬로비아에 대표단을 파견했다.[51] 6개월간의 협상 끝에 1992년 1월, 회사는 국민애국재건회의 정부 재무부와 양해 각서(MOU)에 서명했다.[52] 이 MOU는 파이어스톤이 테일러 정부에 세금을 납부하고 테일러 정부가 라이베리아의 파이어스톤 직원과 자산을 보호하는 내용을 담고 있었다.[53] 1992년 3월에 운영을 재개했지만, 같은 해 10월에 적대 행위가 격화되면서 다시 중단해야 했다.[53] 이 기간 동안 회사는 테일러 정부에 230만 달러의 세금을 납부했는데,[54] 일부에서는 이것이 테일러의 그레이터 라이베리아 정부를 합법화하고 ECOMOG가 통제하는 몬로비아에 대한 공격을 자금 조달하고 가능하게 하는 데 도움이 되었다고 주장한다.[54] 제2차 라이베리아 내전이 종식된 2003년까지 운영이 완전히 재개되지 않았다. 전쟁이 끝난 이후 파이어스톤은 라이베리아 시설 복구 및 재건에 1억 달러 이상을 투자했다.[55]
1926년 서아프리카의 라이베리아 하벨시에 라이베리아 정부와 99년 간의 임대 계약을 체결하고 현지인 약 9,000명의 노동자를 고용하여 세계 최대의 고무 농원(총 면적 3만 6500ha)을 개발했지만, 가혹한 노동으로 인한 문제도 발생했다. 1990년 라이베리아 내전에서 반정부 세력인 라이베리아 국민 애국 전선(NPFL)에 점령되어 농원의 노동자도 전투에 휘말려 많은 사람이 살해되었다.
이 회사의 라이베리아 사업은 2005년 외국인 불법 행위 청구법 소송[56]이 캘리포니아에서 국제 노동 권리 기금에 의해 제기되었고, ProPublica의 2014년 조사 보고서 "파이어스톤과 군벌"[57], 그리고 동명의 PBS ''프론트라인'' 다큐멘터리를 포함하여 상당한 조사와 비판의 대상이 되었다.[58]
== 포드 익스플로러 전복 문제 ==
1990년대 후반, 포드 익스플로러에 장착된 파이어스톤 타이어의 결함으로 인해 차량 전복 사고가 다수 발생했다.[59][60] 이 문제는 대규모 리콜과 소송으로 이어졌으며, 결국 2001년 브리지스톤/파이어스톤은 포드와의 신뢰 부족을 이유로 관계를 단절했다.[60] 포드는 파이어스톤에게 베네수엘라에서 제조한 타이어에 강도를 더하기 위해 나일론 플라이를 추가하도록 지시했고, 베네수엘라에서 판매되는 익스플로러 모델의 서스펜션을 변경했다. 하지만 미국에서 생산된 파이어스톤 타이어에는 나일론 플라이 추가를 명시하지 않았고, 미국 모델의 익스플로러 서스펜션도 변경하지 않았다.
파이어스톤의 와일더니스 AT, 파이어스톤 ATX 및 ATX II 타이어의 비정상적으로 높은 고장률로 인해 여러 건의 소송이 제기되었고, 결국 강제 리콜이 이루어졌다.[60] 2006년, 파이어스톤은 2000년에 리콜된 것과 동일한 모델의 타이어를 재 리콜하려는 노력을 발표했다. 2013년 11월에는 조지아주 애틀랜타에서 리콜된 와일더니스 AT 타이어 2개가 발견되었는데, 그 중 하나는 중고 타이어 소매점에서 새 제품으로 판매되었다.[62]
일부 외부 관찰자들은 파이어스톤 타이어가 트레드 분리 및 고장이 발생하기 쉽고, SUV는 다른 차량에 비해 고속으로 타이어가 고장날 경우 전복되기 쉽다는 점을 지적하며 양측의 과실에 대해 추측했다. 그러나 이후 NHTSA의 실제 사고 데이터 조사 결과, 문제의 포드 익스플로러 SUV는 다른 어떤 SUV보다 트레드 분리 후 전복될 가능성이 더 높지 않았다.
노동 경제학자 앨런 크루거와 알렉상드르 마스는 파이어스톤 타이어의 높은 불량률의 주요 원인 중 하나가 1994년~1996년 데카터 공장에서 노조와 파이어스톤 간의 분쟁과 관련이 있다고 결론지었다.[63] 이들은 분쟁 기간 동안 문제의 공장에서 제조된 타이어 불량률이 상당히 증가했고, 분쟁이 시작되면서 증가하여 1996년 말 분쟁이 최종 해결되면서 감소했다는 것을 발견했다. 다른 파이어스톤의 유사한 공장에서는 이 기간 동안 불량률의 유사한 증가는 보고되지 않았다.[63]
5. 1. 미국 대중교통 스캔들
1950년, 파이어스톤은 제너럴 모터스, 스탠다드 오일과 함께 미국 대중교통 스캔들에 연루되어 유죄 판결을 받았다. 이들은 미국 전역의 노면 전차 시스템을 구매하여 해체하고 버스로 교체하는 데 관여했다.[39]5. 2. 파이어스톤 500 타이어 결함 문제
1970년대 파이어스톤은 파이어스톤 500 래디얼 타이어와 관련하여 심각한 문제에 직면했다.[40] 파이어스톤 500 스틸 벨티드 래디얼은 고속 주행 시 트레드 분리 현상이 나타나기 시작했다.[40] 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 타이어 접착 시멘트 결함으로 인해 물이 타이어 내부로 침투하여 강철 와이어를 부식시켰을 가능성이 제기되었다.[40]1978년 3월, 미국 국립 고속도로 교통 안전청(NHTSA)은 파이어스톤 500의 결함에 대한 공식 조사에 착수했다.[40] NHTSA 조사 결과, 트레드 분리 문제는 모든 파이어스톤 500에 영향을 미치는 설계 결함일 가능성이 높다는 결론을 내렸다. 1973년, 파이어스톤 개발 이사 토마스 A. 로버트슨은 내부 메모에서 "우리는 고품질 래디얼 타이어를 생산하여 높은 주행 거리에서 벨트 가장자리 분리가 발생할 수 있도록 하고 있습니다."라고 언급하며 문제점을 인지하고 있었다.[41] 파이어스톤은 품질 관리 조치를 강화했지만, 근본적인 결함을 해결하지는 못했다.[41]
1978년 10월 20일, 파이어스톤은 700만 개 이상의 파이어스톤 500 타이어를 리콜했는데, 이는 당시까지 가장 큰 규모의 타이어 리콜이었다.[42] 1978년 의회 청문회에서 타이어 결함이 확인되었고, 250명의 사망 원인으로 밝혀졌다. 1980년 5월, NHTSA는 파이어스톤이 타이어 결함을 인지하고 있었음에도 불구하고 적절한 조치를 취하지 않았다는 이유로 50만 달러의 벌금을 부과했다.[43] 이는 당시 미국 기업에 부과된 가장 큰 벌금이었다.
하버드 비즈니스 스쿨과 펜실베이니아 대학교 와튼 스쿨은 파이어스톤 경영진의 판단 착오와 의사 결정 문제를 주제로 수업과 논문을 작성했다.[43][44] 수년간의 부정적인 여론과 피해 보상금으로 인해 파이어스톤은 막대한 손실을 입었고, 기업 명성에 심각한 타격을 받았다.[45][46][47]
5. 3. 라이베리아 고무 농장 문제
파이어스톤은 1926년 라이베리아 하벨에 파이어스톤 천연 고무 농장을 설립했다. 1926년부터 제1차 라이베리아 내전이 발발한 1990년까지 파이어스톤 천연 고무 회사는 세계 최대 규모의 농장이었다.[48] 원래 35만 명을 고용할 계획이었으나, 당시 라이베리아 전체의 노동 가능 인구보다 많아 노동력에 대한 극심한 압박을 야기했다.[49] 1926년과 1946년 사이, 파이어스톤과 정부 관리들 간의 공모는 임금을 낮게 유지하고 노동자들을 농장으로 강제하기 위해 최소한 상당 부분 간과되었으며, 최악의 경우 그 자체로 "개발"의 한 형태로 간주되었다.[49]1990년 9월, 찰스 테일러가 이끄는 반군 NPFL 군대가 사무엘 도 대통령을 처형하고[50] 하벨 농장을 점령하면서[48] 파이어스톤은 미국인 노동자들을 대피시켜야 했다. 1991년 6월, 파이어스톤은 하벨에서 운영을 재개하기 위해 몬로비아에 대표단을 파견했다.[51] 6개월간의 협상 끝에 1992년 1월, 회사는 국민애국재건회의 정부 재무부와 양해 각서(MOU)에 서명했다.[52] 이 MOU는 파이어스톤이 테일러 정부에 세금을 납부하고 테일러 정부가 라이베리아의 파이어스톤 직원과 자산을 보호하는 내용을 담고 있었다.[53] 1992년 3월에 운영을 재개했지만, 같은 해 10월에 적대 행위가 격화되면서 다시 중단해야 했다.[53] 이 기간 동안 회사는 테일러 정부에 230만 달러의 세금을 납부했는데,[54] 일부에서는 이것이 테일러의 그레이터 라이베리아 정부를 합법화하고 ECOMOG가 통제하는 몬로비아에 대한 공격을 자금 조달하고 가능하게 하는 데 도움이 되었다고 주장한다.[54] 제2차 라이베리아 내전이 종식된 2003년까지 운영이 완전히 재개되지 않았다. 전쟁이 끝난 이후 파이어스톤은 라이베리아 시설 복구 및 재건에 1억 달러 이상을 투자했다.[55]
1926년 서아프리카의 라이베리아 하벨시에 라이베리아 정부와 99년 간의 임대 계약을 체결하고 현지인 약 9,000명의 노동자를 고용하여 세계 최대의 고무 농원(총 면적 3만 6500ha)을 개발했지만, 가혹한 노동으로 인한 문제도 발생했다. 1990년 라이베리아 내전에서 반정부 세력인 라이베리아 국민 애국 전선(NPFL)에 점령되어 농원의 노동자도 전투에 휘말려 많은 사람이 살해되었다.
이 회사의 라이베리아 사업은 2005년 외국인 불법 행위 청구법 소송[56]이 캘리포니아에서 국제 노동 권리 기금에 의해 제기되었고, ProPublica의 2014년 조사 보고서 "파이어스톤과 군벌"[57], 그리고 동명의 PBS ''프론트라인'' 다큐멘터리를 포함하여 상당한 조사와 비판의 대상이 되었다.[58]
5. 4. 포드 익스플로러 전복 문제
1990년대 후반, 포드 익스플로러에 장착된 파이어스톤 타이어의 결함으로 인해 차량 전복 사고가 다수 발생했다.[59][60] 이 문제는 대규모 리콜과 소송으로 이어졌으며, 결국 2001년 브리지스톤/파이어스톤은 포드와의 신뢰 부족을 이유로 관계를 단절했다.[60] 포드는 파이어스톤에게 베네수엘라에서 제조한 타이어에 강도를 더하기 위해 나일론 플라이를 추가하도록 지시했고, 베네수엘라에서 판매되는 익스플로러 모델의 서스펜션을 변경했다. 하지만 미국에서 생산된 파이어스톤 타이어에는 나일론 플라이 추가를 명시하지 않았고, 미국 모델의 익스플로러 서스펜션도 변경하지 않았다.파이어스톤의 와일더니스 AT, 파이어스톤 ATX 및 ATX II 타이어의 비정상적으로 높은 고장률로 인해 여러 건의 소송이 제기되었고, 결국 강제 리콜이 이루어졌다.[60] 2006년, 파이어스톤은 2000년에 리콜된 것과 동일한 모델의 타이어를 재 리콜하려는 노력을 발표했다. 2013년 11월에는 조지아주 애틀랜타에서 리콜된 와일더니스 AT 타이어 2개가 발견되었는데, 그 중 하나는 중고 타이어 소매점에서 새 제품으로 판매되었다.[62]
일부 외부 관찰자들은 파이어스톤 타이어가 트레드 분리 및 고장이 발생하기 쉽고, SUV는 다른 차량에 비해 고속으로 타이어가 고장날 경우 전복되기 쉽다는 점을 지적하며 양측의 과실에 대해 추측했다. 그러나 이후 NHTSA의 실제 사고 데이터 조사 결과, 문제의 포드 익스플로러 SUV는 다른 어떤 SUV보다 트레드 분리 후 전복될 가능성이 더 높지 않았다.
노동 경제학자 앨런 크루거와 알렉상드르 마스는 파이어스톤 타이어의 높은 불량률의 주요 원인 중 하나가 1994~1996년 데카터 공장에서 노조와 파이어스톤 간의 분쟁과 관련이 있다고 결론지었다.[63] 이들은 분쟁 기간 동안 문제의 공장에서 제조된 타이어 불량률이 상당히 증가했고, 분쟁이 시작되면서 증가하여 1996년 말 분쟁이 최종 해결되면서 감소했다는 것을 발견했다. 다른 파이어스톤의 유사한 공장에서는 이 기간 동안 불량률의 유사한 증가는 보고되지 않았다.[63]
6. 대한민국과의 관계
6. 1. 경제 협력
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