동부멧밭쥐

1. 개요

동부멧밭쥐는 북아메리카에 널리 분포하는 갈색 털을 가진 쥐의 일종이다. 등 쪽에 어두운 옆줄이 있으며, 배와 꼬리 아랫면은 밝은 색을 띤다. 주로 야행성이며, 버려진 밭, 습지, 풀밭 등 개방된 지역에 서식한다. 씨앗, 잡초, 작은 곤충 등을 먹으며, 봄과 가을에 짝짓기를 한다. 암컷은 한 번에 2~4마리의 새끼를 낳으며, 새끼는 약 30일 후에 둥지를 떠난다.

2. 형태

동부멧밭쥐는 등 쪽에 어두운 옆줄이 뻗어 있는 갈색 털을 특징으로 한다. 배와 꼬리 아랫면은 몸의 나머지 부분보다 밝은 색을 띤다. 배는 회색이며 약간의 붉은 기운을 띨 수 있다. 꼬리는 윗면은 짙은 갈색, 아랫면은 흰색-회색으로 이색을 띤다. 암컷은 수컷보다 더 무거우며, 암컷의 체중 증가는 번식과 일치한다. 몸길이는 107mm~128mm이다.

3. 서식지 및 분포

동부멧밭쥐는 북아메리카 대륙 전역에 넓게 분포한다. 북쪽으로는 메릴랜드, 남쪽으로는 플로리다 남단, 서쪽으로는 텍사스, 오클라호마, 오하이오까지 서식한다. 하지만 메릴랜드와 웨스트버지니아에서는 지역 멸종되었을 수도 있다.

동부멧밭쥐는 버려진 밭, 습지 또는 젖은 초원과 같은 개방된 풀밭 지역에서 발견된다. 숲에서는 서식하지 않으며, 일년 내내 생활하는 둥근 모양의 둥지를 짓는다. 둥지는 마른 잡초, 풀 또는 기타 식물 재료로 구성되어 있다. 동부멧밭쥐의 행동권은 1000m²보다 약간 작다.

4. 생태

동부멧밭쥐의 먹이는 잘 알려져 있지 않다. 실험실에서는 씨앗, 과일, 채소 등 다양한 먹이를 먹는다. 야생에서는 씨앗, 잡초, 작은 곤충만을 먹는 것으로 알려져 있다.

4.0.1. 성장

동부멧밭쥐는 봄과 가을에 짝짓기를 한다. 수컷은 항상 짝짓기를 할 준비가 되어 있지만, 암컷은 여름에는 짝짓기를 하지 않는다. 임신 기간은 약 21일이며, 다시 번식하기까지 24일밖에 걸리지 않는다. 한 배에 낳는 새끼 수는 보통 2~4마리이지만, 1~8마리까지 낳을 수 있다. 어미는 새끼를 키우며, 30일 후에 어미를 떠난다. 태어날 때 새끼의 몸무게는 1.2g이며, 처음 7~10일 동안 눈을 감고 있다.

출생 직후 새끼는 털이 없고 눈을 감고 있다. 생후 30일 동안 털이 자라고 체중이 늘며 눈을 뜬다. 가장 빠른 성장 기간은 출생 후 첫 주이다. 새끼는 발달 2주 또는 3주차에 둥지를 벗어나며, 생후 4주까지 젖을 먹는다. 30일 후, 새끼는 충분한 무게가 나가면 둥지를 떠난다.