방앗간

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방앗간은 곡식을 찧거나 빻아 가루로 만드는 곳입니다. 주로 방아를 이용하며, 현대에는 기계식 방아를 사용하기도 합니다.
주요 기능:

• 곡물 가공: 벼, 보리, 밀, 옥수수, 콩 등 다양한 곡물을 빻거나 찧어 가루를 내거나 껍질을 벗깁니다.
• 떡 제조: 떡을 만들기 위한 쌀가루를 만들거나, 떡을 직접 만들기도 합니다. 떡방앗간이라는 표현을 상호에 쓰는 떡집이 많습니다.
• 고춧가루 제조: 고추를 빻아 고춧가루를 만듭니다.
• 기름 제조: 참깨, 들깨 등을 볶아 참기름, 들기름을 짭니다.
• 기타: 메주, 국수, 미숫가루 등 다양한 식품을 가공합니다.

• 한국에서는 전통적으로 디딜방아, 물레방아 등을 사용했습니다.
• 현대에는 전기를 이용한 기계식 방아가 주로 사용됩니다.
• "참새가 방앗간을 그냥 지나치랴"라는 속담이 있을 정도로 곡식이 있는 방앗간은 참새들에게 인기 있는 장소였습니다. 이 속담은 좋아하는 곳을 그냥 지나치지 못한다는 비유로 쓰입니다.
• 방앗간은 곡물을 가공하는 중요한 시설이었기 때문에, 중세 유럽에서는 영주 직속 기관으로 운영되며 사람들을 통제하는 수단으로 이용되기도 했습니다.
• 최근에는 방앗간의 토속적인 느낌을 살려 상호로 사용하는 음식점도 있습니다.

• 전통적인 방앗간은 점차 사라지고 있지만, 여전히 지역 사회에서 중요한 역할을 하고 있습니다.
• 일부 방앗간은 현대적인 시설을 갖추고 다양한 곡물 가공 서비스를 제공하며, 소비자들의 건강한 먹거리에 대한 관심이 높아짐에 따라 유기농 곡물, 특수 곡물 등을 취급하기도 합니다.
• 폐방앗간을 활용하여 전시장 등 문화 공간으로 활용하는 사례도 있습니다.