사이먼 조

1. 개요

사이먼 조는 대한민국 서울에서 태어나 미국으로 이주하여 쇼트트랙 선수로 활동했다. 그는 2010년 밴쿠버 동계 올림픽에 출전하여 5000m 계주에서 동메달을 획득했다. 2011년 세계 선수권 대회에서 캐나다 선수 장비를 훼손한 사건으로 2년 자격 정지 징계를 받았다. 현재는 코치로 활동하고 있다.

2. 유년 시절

조는 대한민국 서울에서 태어나 4살 때 부모와 함께 미등록 이민자 신분으로 미국으로 이주하여 시카고에 정착했다. 11살이 될 때까지 미등록 이민자 신분으로 지냈다.

조는 성장 과정에서 미등록 이민자로서 경제적으로 어려웠다고 회상하며 다음과 같이 말했다. "부모님은 내가 잠들기 전에 일하러 나가고 잠든 후에 집에 돌아오셨습니다. 재정적으로 어려움을 겪었고, 고지서를 지불할 수 없어 며칠 동안 물이나 전기가 끊기기도 했습니다. 운전면허증을 갖는 것과 같은 다른 사람들이 당연하게 여기는 일상 활동도 아버지에게는 어려웠습니다." 중학교 졸업 후 스피드 스케이팅에서 기량을 보이자 부모는 사업을 정리하고 저축한 돈을 털어 솔트레이크시티로 이사하여 조를 훈련시켰다.

3. 선수 경력

사이먼 조는 3세에 스케이팅을 시작했다. 솔트레이크시티에서 훈련했지만, 미국 올림픽 선발전을 1년 앞두고 메릴랜드주 어퍼 말보로로 돌아왔다. 미국 올림픽 위원회와 미국 스피드스케이팅으로부터 훈련비 40000USD를 충당할 수 있는 성과 지원금을 받지 못해, 처음에는 스피드 스케이팅을 그만두었다. 18세에 2010년 미국 올림픽 팀에 선발되었다. 아폴로 안톤 오노는 조가 "기본적으로 혼자 훈련해서 이 팀을 만들었다"고 언급했다. 조는 오노와 샤니 데이비스를 스포츠에서 유색 인종으로서의 어려움에 직면하도록 돕는 멘토로 꼽았다.

현재 메릴랜드주 휘튼에 기반을 둔 자신의 클럽인 포토맥 스피드스케이팅 클럽의 코치로 활동하고 있다.

3.1. 2010 밴쿠버 동계 올림픽

밴쿠버 동계 올림픽에서 조는 500m 및 5000m 계주 경기에 출전해, 준결승에서 스케이팅을 한 후 계주에서 동메달을 획득했다.

3.2. 2011년 세계 선수권 대회 논란과 징계

2013년 8월 27일, 조는 2011년 세계 쇼트트랙 스피드 스케이팅 팀 선수권 대회에서 캐나다의 올리비에 장 선수의 장비를 망가뜨린 것을 인정하여 2년 출전 정지 징계를 받았다. 조는 자신의 코치인 전재수의 지시에 따라 행동했다고 주장했다. 이 징계는 2014년 10월 4일까지 지속되었고, 이는 조가 2014년 소치 동계 올림픽에 출전할 기회를 놓쳤음을 의미한다.