숄츠의 별

1. 개요

숄츠의 별은 2013년 랄프-디터 숄츠에 의해 발견된 연성계로, M형 적색 왜성 주성과 T형 갈색 왜성 부성으로 이루어져 있다. 약 7만 년 전 태양에서 52,000 천문단위(0.25 파섹) 떨어진 곳을 지나갔으며, 이로 인해 오르트 구름의 혜성 궤도에 영향을 미쳤을 것으로 추정된다. 숄츠의 별은 현재 태양계에서 멀리 떨어져 있으며, 약 9백만 년에 한 번 꼴로 태양에 근접하는 것으로 알려져 있다.

2. 특징

숄츠의 별은 M형 적색왜성과 T형 갈색왜성으로 이루어진 쌍성계이다. 실시등급은 18.3으로 매우 어둡고, 나이는 30억에서 100억 년 정도로 추정된다. 연주시차는 166 밀리각초(0.166 각초)이다. 고유운동이 큰 천체에 대한 관측이 주를 이루었기 때문에, 숄츠의 별은 비교적 늦게 발견되었다.

2.1. 구성 천체

숄츠의 별은 항성 두 개로 이루어진 쌍성계이다. 주성은 약 86의 M형 적색왜성이며, 부성은 약 65의 T형 갈색왜성으로 추정된다. 연성계의 총 질량은 약 0.15 태양질량이다.

2.2. 궤도 및 물리적 특징

숄츠의 별은 쌍성계로, 주성과 부성으로 이루어져 있다. 주성은 목성질량의 86±2배에 해당하는 질량을 가진 M형 적색왜성이며, 부성은 목성질량의 65±12배 질량을 가진 T형 갈색왜성으로 추정된다. 이 쌍성계의 총 질량은 태양질량의 0.15배이다.

주성과 부성은 약 0.8 천문단위(AU) 거리에서 서로 공전하고 있다. 숄츠의 별의 실시등급은 18.3등급으로 매우 어둡다. 숄츠의 별의 나이는 3억 년에서 100억 년 사이로 추정된다. 연주시차는 166밀리각초(0.166각초)이다. 고유운동이 큰 천체에 대한 관측이 주를 이루었기 때문에, 숄츠의 별은 비교적 늦게 발견되었다.

3. 태양계 접근

숄츠의 별은 약 7만 년 전 태양에서 52000AU 떨어진 곳을 지나갔다. 이는 장주기 혜성이나 비주기 혜성의 기원으로 여겨지는 오르트 구름의 바깥 영역에 해당한다. 2018년 연구에 따르면, WISE J0720-0846AB는 80.5 ± 0.7 kyr 전에 태양으로부터 68.7 ± 2.0 kAU 이내로 접근했다. 최신 태양계 데이터를 이용해 다시 계산한 결과, 근일점 거리는 중앙값 0.330 pc였으며, 0.317~0.345 pc 이내로 접근할 확률이 90%였다. 근일점 통과 시간은 78.6~81.1 kyr 전으로 추정되며, 가장 가능성이 높은 값은 79.9 kyr이다.

3.1. 접근 당시 상황

숄츠의 별은 약 70,000년 전 태양에서 52000AU 떨어진 곳을 지나갔다. 시뮬레이션 결과 이 쌍성계가 태양에서 120000AU 이내에 들어왔을 확률은 98%였다. 가장 가까이 왔을 때 숄츠의 별의 실시등급은 11.4 등급이었을 것이다. 숄츠의 별은 100,000년에 한 번씩 오르트 구름을 주기적으로 지나가며, 태양에서 52000AU 이내까지 접근하는 일은 9백만 년에 한 번 꼴로 일어날 것으로 추측된다.

3.2. 오르트 구름에 미친 영향

숄츠의 별이 오르트 구름에 섭동을 일으켜, 이로 인해 발생한 혜성들이 약 200만 년에 걸쳐 태양계 내부로 진입했을 가능성이 있다. 숄츠의 별은 10만 년에 한 번씩 주기적으로 오르트 구름을 지나가는 것으로 추측되며, 태양에서 52,000 AU 이내로 접근하는 경우는 900만 년에 한 번 꼴로 발생할 것으로 예상된다.

2018년에는 오르트 구름에 대한 교란이 초기 연구에서 제시된 것보다 더 큰 영향을 미쳤을 수 있다는 연구 결과도 발표되었다.

4. 발견

포츠담 천체물리 연구소(AIP)의 천문학자 랄프-디터 숄츠(Ralf-Dieter Scholz)가 이 천체를 발견했다. 2013년 11월, 랄프-디터 숄츠는 이 천체가 태양 인근의 항성임을 발견하여 arXiv에 발표했다. 이후 에릭 마마젝(Eric Mamajek)과 연구진들이 이 시스템을 숄츠의 별(Scholz's star)로 명명했다.

5. 기타

약 140만 년 후 글리제 710이 태양계에 근접하여 오르트 구름에 영향을 줄 것으로 예상된다.