초령목

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초령목(招靈木)은 목련과에 속하는 상록 큰키나무로, 학명은 *Michelia compressa* (MAX.) SARG.입니다.
주요 특징:

• 희귀성: 한국에서는 제주도, 흑산도 등 일부 지역에서만 드물게 자생하며, 멸종위기 야생생물 II급으로 지정되어 보호받고 있습니다.
• 이름의 유래: "초령목"이라는 이름은 "신령을 부르는 나무"라는 뜻으로, 불상 앞에 가지를 꽂는 풍습에서 유래했습니다.
• 개화 시기: 주로 2~5월에 흰색 꽃이 피지만, 기후 변화로 인해 개화 시기가 빨라지는 경향이 있습니다. 최근에는 1월에 개화가 관찰되기도 합니다.
• 꽃: 흰색 꽃은 잎겨드랑이에 1개씩 달리며, 꽃잎과 꽃받침은 각각 6개입니다.
• 잎: 잎은 어긋나고 두꺼우며, 짙은 녹색으로 광택이 있습니다.
• 열매: 열매는 골돌과로 붉은색이며, 종자는 열매 주머니 밖으로 나와 실에 매달린 것처럼 보입니다.

• 국내 최대 크기: 2017년, 한라산 남사면 계곡에서 국내 최대 크기의 초령목이 발견되었습니다.
• 관상 가치: 상록수로서 꽃이 아름다워 관상 가치가 높습니다.
• 대만함소: 초령목은 대만함소(台湾含笑)라고도 불립니다.