동공

1. 본문

동공(瞳孔, pupil)은 눈의 한가운데에 있는, 홍채로 둘러싸인 검고 둥근 부분입니다. 우리말로는 눈동자라고 하며, 검은자위(검은자)라고 부르기도 합니다.
동공의 기능:

• 빛의 양 조절: 동공은 카메라의 조리개처럼 빛의 양을 조절하는 역할을 합니다. 밝은 곳에서는 홍채 근육이 수축하여 동공이 작아지고(축동), 어두운 곳에서는 홍채 근육이 이완하여 동공이 커집니다(산동). 이를 통해 망막에 적절한 양의 빛이 도달하도록 합니다.
• 선명도 조절: 동공의 크기는 빛의 양뿐만 아니라 물체의 선명도에도 영향을 미칩니다. 동공이 작을수록 초점 심도가 깊어져 더 선명하게 볼 수 있습니다.

• 동공의 지름은 보통 2~6mm 정도입니다.
• 동공의 크기는 빛의 양, 감정 상태, 나이, 질병 등에 따라 달라질 수 있습니다.
• 흥분하거나 놀랐을 때, 또는 어두운 곳에서는 동공이 커지고, 밝은 곳에서는 작아집니다.
• 나이가 들수록 동공의 크기는 작아지는 경향이 있습니다.

• 동공부등: 양쪽 동공의 크기가 다른 상태를 말합니다. 약간의 차이는 정상일 수 있지만, 차이가 크고 지속된다면 신경과적인 문제일 수 있습니다.
• 호르너 증후군: 교감신경의 문제로 인해 동공이 작아지고 눈꺼풀이 처지는 증상을 말합니다.
• 동안신경 마비: 동안신경의 문제로 인해 동공이 커지고 눈꺼풀이 처지며, 눈의 움직임에 장애가 생길 수 있습니다.

• 최근 연구에 따르면 동공이 큰 사람이 동공이 작은 사람보다 더 똑똑하다는 결과가 나왔다고 합니다.
• 미용을 위해 컬러렌즈를 착용하여 동공을 커 보이게 하는 경우도 있습니다. 하지만 렌즈 착용은 눈 건강에 좋지 않을 수 있으므로 주의해야 합니다.