본초

1. 본문

본초(本草)는 한의학에서 사용하는 약재를 가리키는 말입니다. 주로 식물성 약재가 많지만, 동물성 약재 (녹용 등)나 광물성 약재 (주사 등)도 포함됩니다. 그중에서도 뿌리와 뿌리줄기가 가장 많이 쓰이기 때문에 '본초(本草, 뿌리와 풀)'라는 이름이 붙었습니다.
본초학(本草學)은 이러한 본초를 연구하는 학문입니다.

• 연구 분야: 본초의 기원, 채집, 가공, 성분, 효능, 주치, 금기 등을 연구합니다. 또한 약물에 관한 역사, 감별, 산지 등에 대해서도 연구하며, 최근에는 한약재의 규격 설정에 필요한 이화학적 방법, 성분, 약리 등에 대한 연구도 진행합니다.
• 목표: 질병 치료에 쓰이는 약재의 효능을 밝히고, 안전하고 효과적으로 사용할 수 있도록 하는 데 목표를 둡니다.
• 다른 학문과의 관계:
• 생약학(生藥學): 본초학은 한의학적 이론을 바탕으로 약물의 기능을 연구하는 반면, 생약학은 서양의학적 관점에서 천연물의 유효 성분을 규명하고 약리 효과를 입증하는 데 중점을 둡니다.
• 식물분류학: 본초학은 약용 식물에 대한 연구를 기반으로 하므로 식물분류학의 토대가 됩니다.

• 식물류: 인삼, 당귀, 감초 등 대부분의 본초가 식물에서 얻어집니다.
• 동물류: 녹용, 웅담, 우황 등 동물의 특정 부위나 분비물을 약재로 사용합니다.
• 광물류: 주사, 석고, 활석 등 광물도 약재로 사용됩니다.

• 신농본초경(神農本草經): 중국에서 가장 오래된 약학 서적 중 하나입니다. (정확한 저자와 연대는 미상)
• 본초강목(本草綱目): 명나라 이시진(李時珍)이 편찬한 책으로, 1892종의 약재에 대한 해설을 담고 있습니다.
• 향약집성방(鄕藥集成方): 조선시대에 편찬된 의학 서적으로, 국내 약재 식물을 다루고 있습니다.
• 동의보감(東醫寶鑑): 조선시대 허준이 편찬한 의학 백과사전으로, 본초에 대한 내용도 상세히 기록되어 있습니다.

• 한약(韓藥): 한의학 이론에 따라 조제된 약물을 말하며, 본초를 주재료로 합니다.
• 향약(鄕藥): 한반도에서 자생하는 약재를 가리킵니다.
• 민간약(民間藥): 민간에서 전해 내려오는 약재로, 과학적인 근거가 부족할 수 있으므로 사용에 주의해야 합니다.