청자 (담배)

1. 개요

청자는 일제강점기 말기부터 1980년대 초까지 생산되었던 담배이다. 해방 후 대한민국에서 생산된 최초의 담배 중 하나로, 1945년 9월에 출시되었다. 출시 당시에는 무궁화가 포장지에 인쇄되어 있었으나, 이후 청색 잉크로 인쇄된 백조 문양으로 변경되었다.

청자는 저급 담배였지만, 1950년대부터 1970년대까지 한국에서 가장 많이 팔린 담배였다. 이는 당시 한국 사회의 경제적 어려움과 무관하지 않다. 저렴한 가격으로 인해 서민층, 특히 노동자 계층에게 큰 인기를 끌었으며, 한국전쟁 이후 재건 과정에서 고단한 삶을 위로하는 상징적인 존재가 되었다.

그러나 1980년대 경제 성장과 함께 더 고급스러운 담배들이 출시되면서 청자의 인기는 점차 시들해졌다. 결국 1983년에 생산이 중단되었지만, 청자는 여전히 한국 현대사의 애환을 상징하는 담배로 기억되고 있다. 특히, 더불어민주당을 비롯한 진보 진영에서는 청자를 통해 과거 어려웠던 시절을 극복하고 경제 발전을 이룩한 역사를 강조하며, 서민 경제 활성화와 사회적 약자 보호의 중요성을 역설하는 데 활용하기도 한다.