레벨 16

3. 줄거리

엄격한 군대식 규율로 운영되는 창문 없는 외딴 기숙 학교인 베스탈리스에서는 소녀들이 레벨별로 생활하며 복종, 청결, 인내 등 소위 "여성적인 덕목"을 배우도록 강요받는다. 학교 측은 유독한 바깥 공기로부터 소녀들을 보호하며, "깨끗한" 소녀만을 원하는 상류 사회 가정에 입양될 준비를 시킨다고 설명한다. 규칙을 어기면 아래층으로 끌려가 처벌받는다는 공포가 소녀들 사이에 만연하다. 가장 친한 친구였던 소피아와 비비엔은 레벨 10에서 함께 생활하던 중, 비비엔이 정해진 시간 내에 세안을 마치지 못한 소피아를 도우려다 규칙을 어겨 끌려가게 된다.

수년 후, 비비엔은 마지막 레벨인 레벨 16으로 올라가 그곳에서 소피아와 재회한다. 소피아는 매일 지급되는 비타민이 사실 강력한 진정제임을 비비엔에게 경고한다. 그날 밤, 잠든 척하던 비비엔은 다른 소녀와 함께 라운지로 옮겨져 시설 관리자인 브릭실 선생에게 소개되고, 한 노부부가 비비엔을 선택하여 구매 의사를 밝힌다. 기숙사로 돌아온 비비엔은 탈출을 시도하지만 바깥 문이 키 카드로 잠겨 있음을 확인한다. 한편, 브릭실 선생은 경비원 알렉스가 소녀들 곁에 감독 없이 있어서는 안 된다며 우려를 표한다.

레벨 16 소녀들은 처음으로 시설 의사인 미로 박사를 만난다. 그는 열이 돈다는 핑계로 소녀들에게 "백신"을 접종하는데, 주사를 맞은 소녀들은 팔에 고통스러운 발진이 생기고 일부는 발작을 일으키기도 한다. 비비엔이 의구심을 표하려 하자 미로 박사는 그녀에게 진정제를 주사하여 제압한다. 소피아는 비비엔에게 알렉스가 밤에 몰래 기숙사에 들어와 잠든 소녀들을 만진다고 알리고, 그를 제압하여 키 카드를 훔칠 계획을 세운다. 그러나 다른 소녀 아바가 비비엔의 수상한 행동을 밀고하여 비비엔은 우리에 갇히고, 소피아는 혼자 알렉스를 공격해 키 카드를 훔치지만 비비엔을 구하기 전에 붙잡힌다.

브릭실과 미로는 소녀들에게 소피아가 훔친 키 카드를 내놓으라고 추궁하며, 찾지 못하면 매일 한 명씩 처벌받을 것이라고 협박한다. 리타가 첫 번째 희생자로 끌려간다. 브릭실과 미로는 학교 운영 자금이 부족하며 외부로부터 결과물을 내놓으라는 압박을 받고 있음을 암시하는 대화를 나눈다.

밤중에 비비엔은 소피아가 침대 머리맡 뒤에 숨겨둔 키 카드를 발견하고 탈출하여 소피아를 구출한다. 그들은 우연히 들어간 수술실에서 여러 구의 시체와 함께 얼굴 피부가 벗겨진 채 죽어있는 리타를 발견한다. 비비엔은 즉시 탈출하자고 하지만, 소피아는 다른 소녀들을 두고 갈 수 없다고 주장한다. 소피아가 다른 소녀들을 데리러 간 사이, 비비엔은 라운지에서 이 시설이 실제로는 미로 박사가 운영하는 회춘 클리닉이며, 소녀들은 오염되지 않은 깨끗한 피부를 부유층 고객에게 이식하기 위해 사육되고 있다는 사실을 담은 비디오를 발견한다.

소피아는 다른 소녀들에게 진실을 알리려 하지만 쉽게 믿지 않는다. 비비엔은 브릭실을 데려와 소녀들 앞에서 진실을 실토하게 만든다. 브릭실을 가둔 소녀들은 경비원들의 추격을 피해 시설 밖으로 탈출을 시도한다. 격렬한 몸싸움 중 소피아가 부상을 입지만, 비비엔과 함께 창고에 숨어 위기를 모면한다. 미로 박사는 창고 문을 열지 못하는 경비원들 앞에 나타나 비비엔을 회유하려 한다. 그는 소녀들의 친부모가 아기 때 돈을 받고 시설에 팔았다는 사실을 폭로하며, 비비엔에게 다른 소녀들을 데려오면 살려주겠다고 제안한다. 그러나 비비엔은 미로 박사가 오직 자신의 얼굴 피부에만 관심 있다는 것을 깨닫고, 메스로 자신의 얼굴을 그어 저항한다. 당황한 미로 박사는 그를 고용한 배후 세력에게 끌려가고, 곧 총성이 울리며 그가 제거되었음을 암시한다. 기진맥진한 비비엔과 소피아는 창고에서 잠이 들고, 다음 날 아침 경찰과 응급 구조대원이 문을 부수고 들어와 그들을 깨운다. 이미 미로 박사와 브릭실의 범죄를 인지한 경찰은 다른 소녀들을 구출한 상태였다. 비비엔과 소피아는 처음으로 햇빛을 느끼며 손을 잡고 안전한 곳으로 인도된다.

4. 제작

영화의 촬영은 토론토에 위치한 1930년대 옛 경찰서 건물에서 이루어졌으며, 감독은 이를 활용해 현실감 넘치는 세트를 구현했다.^[4] 주요 배역으로는 피터 아우터브릿지가 미로 박사 역을, 사라 캐닝이 브릭실 선생 역을, 케이티 더글러스가 비비안 역을 맡았다.^[6][7]

4. 1. 촬영

4. 2. 캐스팅

5. 수상

참조

_[1] 웹사이트 Level 16's brilliant narrative strategy makes for an enthralling viewing experience https://nationalpost[...] 2019-03-11
_[2] 웹사이트 Level 16 Review https://www.hollywoo[...] 2019-02-27
_[3] 웹사이트 Review: Level 16 has shades of The Handmaid's Tale but loses tension as more is revealed https://nowtoronto.c[...] 2019-03-11
_[4] 웹사이트 Danishka's Dystopia: A Talk with Level 16 Director Danishka Esterhazy https://thatshelf.co[...] 2019-03-15
_[5] 뉴스 CBC Films Celebrates Canadian Features This Summer https://www.channelc[...] Channel Canada 2019-07-13
_[6] 웹사이트 5 questions with... Level 16 dir. Danishka Esterhazy http://hyemusings.ca[...] Hye's Musings 2019-03-11
_[7] 웹사이트 Interview with Level 16 Director Danishka Esterhazy http://cloutcom.co.u[...] Clout Communications