변두리 과학

3. 변두리 과학과 유사과학의 구별

변두리 과학과 유사과학을 구별하는 것은 종종 논란의 대상이 된다. 대부분의 과학자들은 변두리 과학이 합리적이라고 생각할 수 있지만, 실제로 그럴 가능성은 낮다. 타당성이 있는 변두리 과학이라 하더라도, 불완전하거나 모순되는 증거 등 다양한 이유로 과학적 합의를 통해 인정받지 못할 수 있다.^[96] 변두리 과학은 아직 대다수 과학자들의 인정을 받지 못한 원형과학일 수도 있으며, 과학적 방법을 통해 관찰하기도 한다. 변두리 과학이 주류 과학에 수용될지는 해당 변두리 과학의 발견이 어떤 특징을 가지는지에 주로 달려 있다.

"변두리 과학"이라는 용어는 때때로 경멸적으로 여겨지기도 한다. 예를 들어, 라이엘 D. 헨리 2세는 "변두리 과학이라는 용어 자체가 비정상성(kookiness)을 의미한다"고 주장했다.^[97] 이러한 믿음은 과학의 주변부에 있는 괴이하고 개척가적인 성향의 과학자들(일상적으로 '매드 사이언티스트'로 불린다) 때문에 나타난 것일 수도 있다.^[98]

오늘날 널리 받아들여지는 이론들 중 일부는 변두리 과학에서 기원했다. 판구조론은 대륙 이동설이라는 변두리 과학에서 시작되어 수십 년 동안 부정적인 의견으로 치부되었다.^[94]

과학과 의사과학, 즉 정직한 과학적 오류와 진정한 과학적 발견을 구분할 때 발생하는 혼란은 새삼스러운 일이 아니다. 그리고 이는 과학 분야에서 앞으로도 계속해서 나타날 특징이기도 하다. 새로운 과학의 수용은 매우 천천히 이루어지는 경향이 있다.^영어[95]

3. 1. 쓰레기 과학과의 비교

4. 역사적 사례

역사적으로 주목을 받은 사례는 다음과 같다.

• 빌헬름 라이히의 오르곤 학설: 그가 발견했다고 주장하는 물질적 에너지로 인해 정신의학계에서 멀어졌고, 결국 투옥되었다.
• 라이너스 폴링의 다량 비타민 C 만병통치약설: 모든 질병의 만병통치약으로 기능한다는 주장은 큰 반발을 불러일으켰다.

• Focal infection theory^영어: 병소 감염 이론 (FIT)은 치아나 편도선의 병소 감염이 전신 질환의 원인이 될 수 있다는 이론이다. 제1차 세계 대전 이후 주류 의학계에서 받아들여졌으나, 결함이 있는 연구에 근거한 것으로 밝혀져 1950년대 후반에는 주류가 아닌 이론으로 간주되었다.
• 클로비스 문화 이론: 북미 최초의 문화라는 주장은 오랫동안 주류 이론으로 간주되었으나, 선(先)클로비스 문화에 대한 증거가 증가하면서 부정되었다.

4. 1. 주류 과학으로 인정된 사례

• 판 구조론^{[22][23][70][71]}
• 트로이의 존재^{[24][25][72][51]}
• 지동설^[26][73]
• 아메리카 대륙의 바이킹 식민지화
• 빅뱅 이론^[27][74]
• 헬리코박터 파일로리 박테리아가 소화성 궤양의 원인이라는 사실^[28][75]
• 세균설^[29][76]
• 네안데르탈인과 현생 인류의 교배

4. 2. 주류 과학에서 배척된 사례

• 빌헬름 라이히는 자신이 발견했다고 주장한 물리적 에너지인 오르곤에 대한 연구를 통해 정신과 학계와 멀어지게 되었습니다. 그는 결국 연방 교도소에서 2년형을 선고받고 사망했습니다.^[8] 당시와 현재까지 과학자들은 그가 오르곤의 존재에 대한 과학적 증거를 가지고 있다는 주장에 대해 이의를 제기했습니다.^[9][10] 그럼에도 불구하고 아마추어와 일부 소수의 연구자들은 오르곤이 실제로 존재한다고 믿었습니다.^[11][12][13]
• 국소 감염 이론(FIT)은 전신 질환의 주요 원인으로 제1차 세계 대전 이후 주류 치의학 및 의학계에서 빠르게 받아들여졌습니다. 이러한 수용은 나중에 근본적으로 결함이 있는 연구에 근거했습니다. 그 결과 수백만 명의 사람들이 불필요한 치아 발치와 수술을 받았습니다.^[14] FIT를 뒷받침하는 최초의 연구는 1930년대에 점차 지지를 잃기 시작했습니다. 1950년대 후반에는 주류가 아닌 이론으로 간주되었습니다.
• 클로비스 최초 이론은 클로비스 문화가 북미 최초의 문화라고 주장했습니다. 이는 선(先)클로비스 문화에 대한 증거가 증가하면서 이를 부정하기 전까지 오랫동안 주류 이론으로 간주되었습니다.^[15][16][17]

5. 현대의 변두리 과학

현대의 변두리 과학에는 다음과 같은 예들이 있다.

• 오브리 드 그레이는 2006년 60분 특별 보고서에 출연하여 인간 수명에 관한 연구를 진행하고 있다고 소개되었다.^[99] 많은 주류 과학자들은 그의 연구, 특히 핵 돌연변이(후성변이)의 중요성 및 그가 생각하는 노화 방지 치료학의 예상 일정에 관한 그의 관점을 "변두리 과학"이라고 평가했다.
• 1989년 3월 마틴 플레이슈먼과 스탠리 폰즈는 상온 및 상압에서 발생하는 상온 핵융합을 보고했다. 당시 많은 과학자들이 이들의 실험을 재현하려 했으나 실패했다.^[101] 이후, 여러 과학자들이 이 문제를 연구하거나 저온 핵융합 관련 국제회의에 참석했다. 2004년 미국 에너지부는 저온 핵융합에 대한 새로운 연구를 진행하기로 결정했다.
• 석유의 비생물 기원설은 천연 석유가 지구 깊은 곳의 탄소 퇴적물에서 형성되었다고 주장한다. 이 가설은 러시아와 우크라이나 과학자들에 의해 연구되었으며, 토머스 골드의 저서 '깊고 뜨거운 생물권'을 통해 서구권에서도 관심을 받게 되었다.

5. 1. 현대의 변두리 과학 사례

• 2006년 60분 특별 보고서에 소개된 오브리 드 그레이는 인간 수명에 관한 연구를 진행했다.^[99] 많은 주류 과학자들은 그의 연구, 특히 핵 돌연변이(후성변이)의 중요성 및 그가 생각하는 노화 방지 치료학의 예상 일정에 관한 그의 관점이 "변두리 과학"이라고 생각했다. 테크놀로지 리뷰의 2006년 발행본에 게재된 한 기사에서는 "SENS(De Grey의 가설)는 매우 추론적(확실치 않음)이다. 그의 가설에 포함된 다수의 제안들은 재생되지 못하였거나 또는 현대의 과학적 지식 및 기술을 가지고는 재생될 수 없는 것들이었다. 좋게 말한다면, de Grey의 제안들이 (아마도 헛되이) 독립적인 검증을 기다리면서 일종의 과학의 '곁방'에 존재하는 것들이라고 말할 수 있다. SENS는 식견이 있는 수많은 과학자들의 동의를 얻어내지 못했으나, 입증 가능성에 있어서 잘못된 것은 아니었다"라고 말하고 있다.^[100]

• 1989년 3월 마틴 플레이슈먼과 스탠리 폰즈는 상온 및 상압 범위에서 발생하는 상온 핵융합 방식의 핵융합을 보고했다. 그 당시 수많은 연구가 이루어졌으나 이러한 결과와 동일한 결과를 얻는 데는 실패했다.^[101] 그 이후, 다양한 분야의 자격을 갖춘 수많은 과학자들이 이 문제에 대해 연구하거나 저온 핵융합 방식에 관한 국제회의에 참석하였다. 2004년 미국 에너지부는, 새로운 실험 증거가 나왔으므로 이 분야에 대한 정책을 변경하고 저온 핵융합 방식을 전담할 패널을 구성해야 할지의 여부를 결정하기 위해 또 다른 관점에서 저온 핵융합 방식을 연구하기로 결정했다.

• 석유의 비생물 기원설에 따르면, 천연 석유는 땅 속 깊은 곳의 탄소 퇴적물에서 형성되었으며, 아마 그 시기는 지구 형성 시기로 거슬러 올라갈 것이라고 한다. 태양계 내의 탄화수소의 편재는 생각하는 것보다 훨씬 더 많은 석유가 지구상에 존재할지도 모르며, 또한 맨틀에서 위쪽으로 이동한 탄소를 함유한 유동체에서 석유가 생성되었을 수도 있음을 뒷받침해 주는 증거로 여겨진다. 자연 발생 가설들에 대해서는 러시아와 우크라이나 과학자들에 의해 지난 20세기 하반기에 다시 연구가 이루어졌다. 토머스 골드가 1999년 '깊고 뜨거운 생물권'을 발간한 이후 서부에서 좀 더 많은 관심을 받았다. 골드는 이러한 가설들이 부분적으로는, 지구의 겉표면에 내열성 박테리아로 구성된 생물권이 존재했다는 데에 그 근거를 두고 있다고 했다. 이는 추출된 석유에서 특정 생물학적 지표(바이오마커)가 발견되는 이유를 설명해 줄 수 있다.

6. 변두리 과학에 대한 반응

전통적으로 변두리 과학은 기존의 과학 원칙에 기반을 둔 이론과 모형 중 특이한 것들을 지칭하는 용어였다. 이러한 이론들은 규모가 큰 과학적 커뮤니티에서 인정받는 과학자의 옹호를 받는 경우도 있었지만, 항상 그렇지는 않았다. 주류 과학도 실패나 실수를 범할 수 있다. 대체로 변두리 과학은 수용된 기준을 준수하며, 변화에 대한 저항이라는 특징 때문에 확실한 판단이라는 반응이 나타난다.^[93]

오늘날 광범위하게 분산된 이론들(예: 판구조론) 중 일부는 변두리 과학에서 기원했으며, 수십 년 동안 부정적인 의견으로 치부되었다.^[94] 과학과 의사과학, 정직한 과학적 오류와 진정한 과학적 발견을 구분할 때 혼란은 새로운 것이 아니며, 과학 분야에서 계속 나타날 특징이다. 새로운 과학의 수용은 매우 느리게 이루어지는 경향이 있다.^[95]

변두리 과학과 의사과학을 구분하는 경계는 논란거리이다. 대부분의 과학자들은 변두리 과학에 대해 합리적이라고 생각할 수 있지만, 그럴 가능성은 거의 없다. 타당성 있는 변두리 과학은 불완전하거나 모순되는 증거 등 다양한 이유로 과학적 합의를 통해 인정받는 것을 회피할 수 있다.^[96] 변두리 과학은 아직 대다수 과학자들의 인정을 받지 못한 원형과학일 수도 있다. 변두리 과학은 과학적 방법을 통해 관찰될 수 있다. 변두리 과학이 주류 과학에 수용될지는 해당 변두리 과학에 의한 발견이 어떤 특징을 가지는지에 주로 달려 있다.

“변두리 과학”이라는 용어는 때때로 경멸적으로 여겨지기도 한다. 예를 들어, Lyell D. Henry, Jr.는 “변두리 과학이라는 용어 자체가 비정상성을 의미한다”고 주장했다.^[97] 이러한 믿음은 과학의 주변부에 있는 괴이하고 개척가적 성향의 과학자들(일상적으로는 '매드 사이언티스트'로 불린다) 때문에 나타난 것일 수도 있다.^[98]

마이클 W. 프리들랜더는 변두리 과학을 과학적 부정행위가 아니라 “적어도 절차에 의거하여”^[102] 다루어야 하는 더 어려운 문제라고 주장하면서, 이를 평가할 때 기준이 될 수 있는 일부 지침을 제안했다. 그가 제안한 방식에는 완벽한 정확성, 인용 출처 확인, 정설 과학을 과장하지 않는 것, Wegener의 대륙이동설 사례에 대한 철저한 이해, 급진적 제안을 연구하는 정설 과학의 사례, 변두리 과학에서 나온 오류 사례들이 포함된다.^[103] 프리들랜더는 주류 과학이 위축되지 않도록 변두리 과학이 필요하다고 제안한다. 과학자들은 각 새로운 변두리 주장의 타당성을 평가해야 하며, 특정 변두리 발견은 "나중에 받아들여지는 반열에 오를 것"이며, 다른 발견은 "결코 확인을 받지 못할 것"이다.

7. 논쟁

전통적으로 변두리 과학은 주류 과학에서 벗어난 특이한 이론이나 모형을 가리키는 용어였다. 이러한 이론은 규모가 큰 과학 커뮤니티에서 인정받는 과학자의 지지를 받기도 하지만, 항상 그런 것은 아니다. 주류 과학도 실패나 실수를 할 수 있으며, 변두리 과학은 대체로 수용된 기준을 따르고 변화에 대한 저항이라는 특징을 보인다.^[93]

오늘날 널리 받아들여지는 이론 중 일부(예: 판구조론)는 과거 변두리 과학으로 취급되어 수십 년간 부정적인 평가를 받았다.^[94] 과학과 의사과학, 정직한 과학적 오류와 진정한 발견을 구분하는 것은 어려운 문제이며, 새로운 과학의 수용은 더디게 이루어지는 경향이 있다.^[95]

변두리 과학과 의사과학의 경계는 논쟁거리이다. 대부분의 과학자들은 변두리 과학을 합리적이라고 생각하지만, 실제로는 그럴 가능성이 낮다. 타당한 변두리 과학도 불완전하거나 모순된 증거 등의 이유로 과학적 합의를 얻지 못할 수 있다.^[96] 변두리 과학은 아직 대다수 과학자의 인정을 받지 못한 원형과학일 수도 있으며, 과학적 방법을 통해 관찰을 할 수도 있다. 변두리 과학이 주류 과학에 수용될지는 해당 발견의 특징에 달려있다.

'변두리 과학'이라는 용어는 때때로 경멸적으로 사용되기도 한다. Lyell D. Henry, Jr.는 이 용어가 "비정상성(kookiness)"을 의미한다고 주장했다.^[97] 이는 주변부 과학자들의 괴이하고 개척가적인 성향, 즉 '매드 사이언티스트'로 불리는 인식 때문일 수 있다.^[98]

20세기 말, 일부 종교적 비평가들은 화석인류학, 인간의 성, 진화, 지질학, 고생물학 등 과학 탐구 분야 전체를 "논쟁의 대상"으로 분류하려는 시도로 변두리 과학 이론이라는 용어를 사용했다. 이들은 해당 분야의 논의와 연구가 근본적인 약점이나 결점을 나타내는 증거라고 주장하며, 이를 통해 신의 중재(기적) 및 지적 설계의 타당성을 연구할 기회가 열린다고 주장했다.^{[104][105][106]}

그러나 인식론자들은 이러한 종교적 동기가 과학에 대한 오해에서 비롯된다고 지적한다. 과학적 방법은 영구적인 논의와 탐구를 목표로 하는 지속적인 대화로 여겨지기 때문이다. Donald E. Simanek는 "최첨단 과학 분야의 불명확한 시험적 가설이 과학적 진실인 양 취급되어 대중에게 수용되는 경우가 많다"며, "과학은 무지에서 이해로 나아가는 과정에서 혼란과 불확실성의 과도기적 단계를 거쳐야 한다"는 사실을 간과하고 있다고 주장한다.^[107]

특정 과학 분야가 "논란거리"라는 관점을 만들어내고 전파하는 데에는 미디어의 역할도 크다. Jan Nolin 등의 연구자들은 "과학에 대한 최적화된 대중적 이해 방식은 비교론적 관점"이며, "수단적 관점(media perspective)에서 이러한 비교론적 관점은 극적인 가치를 지니며 종종 위험 부담이 큰 사회적 이슈들과 연관되기 때문에 과학의 '논쟁적 성격'을 통해 입증됨이 분명하다"고 주장했다.^[108]

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