비주얼 컴포넌트 라이브러리

2. 역사

Borland가 자사의 Delphi 및 C++Builder RAD 도구에서 사용하기 위해 개발한 핵심 라이브러리이다. VCL은 이들 개발 도구와 긴밀하게 통합되어 함께 발전해 왔다.

1995년, 델파이의 첫 버전 출시와 함께 VCL이 세상에 나왔다. 그 이전 터보 파스칼 환경에서는 터보 비전이나 OWL 같은 프레임워크를 사용했는데, 이는 UI 객체 생성을 위해 직접 코드를 작성해야 하고, 윈도우 API에 대한 깊은 이해가 필요하며, 코드 재사용이 어려운 단점이 있었다.^[1][2] 또한, 시각적 디자인 도구와의 연계도 매끄럽지 못했다.^[3]

VCL과 델파이 언어는 이러한 문제들을 해결하기 위해 등장했다. 컴포넌트 기반 아키텍처, 속성(property)과 이벤트(event)를 활용한 객체 사용자 정의, 시각적 디자인과 코드의 유기적 결합 등 혁신적인 개념을 도입하여 UI 개발의 패러다임을 바꾸고자 했다.^[4][5][6] 이는 당시로서는 획기적인 접근 방식으로 평가받았다.

이후 C++Builder가 출시되면서 VCL은 C++ 언어 환경까지 지원하게 되었다. 델파이 컴파일러가 생성한 정보를 바탕으로 C++에서도 VCL 컴포넌트를 사용할 수 있게 되었는데, 이는 .Net 등장 이전에 구현된 중요한 상호 언어 호환성 사례 중 하나이다.

현재 VCL은 델파이와 C++Builder 양쪽 개발 환경에서 모두 사용 가능하며, 수백 개에 달하는 다양한 시각적 및 비시각적 컴포넌트를 제공하며 꾸준히 발전하고 있다.

2. 1. 델파이와 VCL의 등장 (1995년)

• 객체와 하위 객체를 텍스트나 바이너리 형식으로 저장하고 불러올 수 있는 스트리밍 프레임워크 (VCL 프레임워크의 최상위 클래스인 TComponent)
• 객체의 설정을 코드가 아닌 스트림에 저장하는 폼 디자이너. 이 설정 정보가 다시 스트림에서 읽힐 때 객체가 스스로 생성될 수 있도록 함.
• 클래스를 상속하지 않고도 인스턴스를 사용자 정의할 수 있는 언어 기능. 이는 두 가지 방식으로 구현된다. 첫째, 속성(property)을 사용하여 객체 인스턴스가 스트리밍을 통해 쉽게 변경될 수 있는 자체 필드(예: 버튼의 캡션)를 가질 수 있게 한다. 둘째, 이벤트(event)라는 특정 코드 위치에서 호출되는 메서드 포인터를 다른 객체에서 처리할 수 있도록 한다. 즉, 메서드 포인터가 객체 인스턴스에 연결된다.^[4] 다시 말해, 이는 "상속 대신 위임을 통해 사용자 정의 동작을 생성"하는 방식이다.^[5]
• 운영체제의 네이티브 컨트롤(Windows 컨트롤)을 감싸서(wrapping) 쉽게 사용할 수 있게 하고, 리소스를 관리하는 프레임워크.^[6]

2. 2. C++빌더와 VCL (1997년)

2. 3. 현재의 VCL