비틀즈의 데카 오디션

3. 오디션 진행

매니저 브라이언 엡스타인은 컬럼비아, HMV, 파이, 필립스, 오리올 등 런던의 여러 주요 음반사와 계약을 맺기 위해 노력했지만 번번이 거절당했다.^[23][2] 1961년 12월 초, 엡스타인은 데카 레코드의 A&R 임원인 마이크 스미스와 만났다. 스미스는 리버풀의 캐번 클럽에서 비틀즈의 공연을 직접 보고 깊은 인상을 받았고, 엡스타인에게 1962년 1월 1일 데카의 런던 스튜디오에서 오디션을 볼 기회를 주었다.^[3] 엡스타인은 이미 데카의 음반기획팀장 딕 로와 프로듀서 마이크 스미스를 포함한 경영진과 여러 차례 만난 상태였다.

존 레논, 폴 매카트니, 조지 해리슨, 피트 베스트는 1961년 마지막 날, 오랜 로드 매니저 닐 애스피널이 운전하는 밴을 타고 리버풀에서 런던으로 향했다. 애스피널이 길을 잃는 바람에 여정은 10시간이나 걸렸고, 밤 10시에 런던에 도착했다.^[2][5] 존 레논은 "술 취한 사람들이 트라팔가 광장 분수에 뛰어드는 것을 볼 수 있을 만큼 딱 맞는 시간"이었다고 회상했다.^[6] 엡스타인은 따로 기차를 타고 런던으로 이동했다.

비틀즈는 러셀 스퀘어의 로열 호텔에서 하룻밤을 보낸 뒤, 새해 첫날인 1962년 1월 1일 오전 10시에 웨스트햄스테드 브로드허스트 가든에 위치한 데카 스튜디오에 도착했다.^[8] 당시 영국에서는 새해 첫날이 공휴일이 아니었다.^[4] 오디션은 마이크 스미스가 진행하는 "상업적 테스트"로 공식 명명되었으며, 오전 11시에 시작될 예정이었다. 그러나 스미스는 새해 전야 파티의 숙취와 며칠 전 발생한 교통사고로 인한 타박상 때문에 늦게 도착하여 오디션 시작이 다소 지연되었다.^[8]

비틀즈는 초조함 속에서 엡스타인이 직접 고른 15곡을 연주했다.^[7] 이는 당시 오디션의 표준 절차였던 2~5곡 녹음보다 훨씬 많은 곡 수였으며, 녹음 세션은 점심시간을 포함하여 오후까지 이어졌다.^[8] 이는 데카가 만약 비틀즈와 계약했을 경우, 이 오디션 녹음을 첫 싱글 발매 등에 활용할 가능성을 염두에 두었음을 시사한다.^[8] 음악 역사가 마크 루이손은 그의 저서 ''The Complete Beatles Chronicle''에서 각 곡이 오버더빙 없이 2트랙 테이프에 라이브로 녹음되었으며, 한 곡을 두 번 이상 연주할 기회는 거의 없었을 것이라고 추정했다.^[7]

훗날 비틀즈 멤버들은 엡스타인이 데카에 오디션 녹음 비용을 지불했다고 믿게 되었다.^[2] 존 레논은 당시 데카의 프로듀서가 더 섀도우즈 출신의 토니 미핸이었다고 주장했지만, 현재 연구에 따르면 이는 사실이 아닐 가능성이 높다.^[9]

오디션은 오후 2시에 끝났고, 비틀즈는 엡스타인과 식사를 한 뒤 애스피널과 함께 리버풀로 돌아갔다. 마이크 스미스는 엡스타인에게 긍정적인 반응을 보이며 딕 로의 최종 결정을 기다려달라고 말했다. 그러나 데카는 결국 비틀즈 대신 브라이언 풀 앤 더 트레멜로스라는 다른 밴드를 선택했다. 엡스타인은 딕 로가 "우리는 당신네 밴드의 음악이 마음에 들지 않아요. 그룹은 한물 갔습니다. 특히 기타가 있는 4인조 밴드는 그냥 끝이에요."라고 말했다고 주장했다.

3. 1. 오디션 곡 목록

4. 데카의 거절과 그 이후

약 한 달 후, 데카는 비틀즈를 거절했다. 데카의 경영진은 "기타 그룹은 쇠퇴하고 있다"고 느꼈으며, "비틀즈는 쇼 비즈니스에 미래가 없다"고 판단했다.^[10] 하지만 일부 음악 역사가들은 이러한 언급이 당시로서는 정중한 거절의 표현이었을 수 있으며, 오디션 당시 비틀즈가 아직 그들의 진정한 잠재력을 온전히 보여주지 못했을 수도 있다고 해석한다.^[11] 브라이언 엡스타인은 1964년에 출간한 자서전 ''A Cellarful of Noise''에서 "기타 그룹" 발언을 딕 로가 한 것이라고 주장했지만, 로는 생전에 이를 부인했다.^[12]

데카는 비틀즈 대신 같은 날 오디션을 본 브라이언 풀 앤 더 트레멜로스(Brian Poole and the Tremeloes)를 선택했다. 트레멜로스가 데카 본사와 지리적으로 가까워 이동 경비가 적게 든다는 점도 고려되었다. 비틀즈를 거절한 최종 결정권자가 누구였는지에 대해서는 여러 추측이 있지만, 주로 딕 로 또는 프로듀서 마이크 스미스가 거론된다. 딕 로는 엡스타인에게 약 100GBP의 비용을 부담한다면, 유명 프로듀서 토니 미한(Tony Meehan, 전 섀도스 드러머)에게 비틀즈의 싱글 제작을 맡기겠다고 제안하기도 했다.^[13] 그러나 1962년 2월 7일, 엡스타인과 미한의 만남이 원만하게 이루어지지 않으면서 이 계획은 무산되었다.^[13]

엡스타인은 데카와의 협상이 난항을 겪는 동안에도 포기하지 않고 EMI의 마케팅 임원 론 화이트(Ron White)에게 접촉하며 다른 기회를 모색했다.^[14] 화이트는 직접 음반 제작을 하지는 않았지만, EMI 소속의 프로듀서들인 노리 파라모어, 월터 리들리, 노먼 뉴웰에게 비틀즈를 소개했다. 하지만 이들 모두 비틀즈와의 계약에 큰 관심을 보이지 않았다.^[14] 결국 비틀즈는 EMI의 자회사인 파롤폰과 계약을 맺게 되는데, 이는 프로듀서 조지 마틴이 데카 오디션 데모 테이프를 듣고 밴드의 가능성을 높이 평가하여 만남을 결정한 덕분이었다.

아이러니하게도, 데카가 비틀즈라는 큰 기회를 놓친 일은 훗날 경쟁 밴드인 롤링 스톤스에게 뜻밖의 행운으로 작용했다.^[15] 비틀즈가 영국에서 선풍적인 인기를 얻은 후, 조지 해리슨은 BBC의 TV 쇼 ''주크 박스 주리''(Juke Box Jury)에 딕 로와 함께 출연하게 되었다. 이 자리에서 해리슨은 아직 음반 계약을 맺지 못한 유망한 밴드라며 롤링 스톤스를 딕 로에게 강력히 추천했다고 전해진다.^[16] 데카는 결국 해리슨의 추천을 받아들여 롤링 스톤스와 계약을 체결하게 된다.

5. 오디션 테이프 판매

브라이언 엡스타인은 데카 레코드에서 비틀즈와의 계약을 성사시키지는 못했지만, 다른 음반사를 찾기 위해 오디션 테이프 복사본을 얻는 데는 성공했다. 데카는 이 녹음을 공식적으로 발매한 적이 없으나, 1970년대와 1980년대에 오디션에서 연주된 곡들의 해적판이 시장에 유출되기 시작했다.

2012년 12월, 1962년 1월 1일 데카 런던 스튜디오에서 녹음된 오디션 테이프가 경매 회사인 페임 뷰로(The Fame Bureau)를 통해 런던 경매 시장에 나왔다. 이 테이프는 30cm 길이의 오디오 테이프로 10곡이 수록되어 있었다. 한 경매 회사 대변인에 따르면, 이 테이프는 비틀즈가 EMI와 계약한 후 캐피톨 레코드(Capitol Records)의 임원에게 넘어갔고, 이후 2002년에 현재의 소유자(음악 기념품 수집가이자 하드 록 카페(Hard Rock Cafe)의 주요 구매자 중 한 명)에게 개인 소장용으로 판매되었다고 한다.^[20] 이 테이프는 최종적으로 일본인 수집가에게 3.5만파운드에 낙찰되었다.^[20]

그러나 판매된 테이프의 진위 여부에 대해서는 논란이 있다. 비틀즈가 데카 오디션에서 총 15곡을 녹음한 것으로 알려져 있지만, 경매에 나온 테이프에는 10곡만 포함되어 있기 때문이다. 또한, 해당 테이프가 1962년에는 일반적으로 사용되지 않았던 엠펙스(Ampex) 테이프에 녹음되었다는 점도 의문을 제기하는 부분이다. 1962년 1월 1일 데카에서 녹음된 오리지널 마스터 테이프의 현재 소재나 애플 코어(Apple Corps Ltd.)의 소유 여부는 명확히 확인되지 않았다. 지난 수십 년간 불법 복제 음반 제작자들이 사용해 온 테이프 사본은 개인 수집가들이 소장하고 있는 것으로 추정된다.^[21]

6. 미디어에서의 묘사

데카 레코드의 거절은 루틀스의 이야기를 다룬 영화 올 유 니드 이즈 캐쉬(1978)에서 패러디되었다. 이 영화에서 댄 애크로이드는 루틀스를 거절하는 음반사 임원 브라이언 타이를 연기했다.^[17][18] 타이가 회사가 놓친 "수백만 달러의 로열티"에 대해 이야기한 후, 인터뷰어(에릭 아이들)는 그에게 "그렇게 멍청한 기분이 어떤가요?"라고 직접적으로 묻는다.^[19]

1995년에 공개된 다큐멘터리 비틀즈 앤솔로지에는 데카 오디션에서 연주했던 여러 곡의 일부가 포함되었다. 또한, 함께 발매된 앨범 앤솔로지 1에는 오디션 곡 중 5곡("Searchin'", "Like Dreamers Do", "Hello Little Girl", "Three Cool Cats", "The Sheik of Araby")과 다른 미공개 녹음, 다양한 라이브 공연 등이 수록되었다.^[1]

참조

_[1] 간행물 The Beatles – Anthology 1 Capitol Records / Apple Records 1995
_[2] 문서 Miles 1997 p89
_[3] 서적 The Beatles – All These Years: Volume One: Tune In https://books.google[...] Little, Brown
_[4] 웹사이트 Is New Year's Day a bank holiday? The full Christmas bank holidays schedule for 2019/20 https://inews.co.uk/[...] 2022-03-02
_[5] 문서 Spitz 2005. p285
_[6] 문서 Cynthia Lennon, ''John'' 2006. p108.
_[7] 서적 The Complete Beatles Chronicle Harmony Books
_[8] 서적 The Beatles – All These Years: Volume One: Tune In https://books.google[...] Little, Brown
_[9] 서적 The Beatles: All These Years, Volume One – Tune In Crown Archetype
_[10] 서적 The Beatles Anthology Chronicle Books
_[11] 서적 Can't Buy Me Love. The Beatles, Britain, and America. Harmony Books
_[12] 뉴스 The man who rejected the Beatles https://www.independ[...] 2012-02-12
_[13] 웹사이트 Brian Epstein and the quest for a contract https://blog.oup.com[...] 2018-10-25
_[14] 서적 The Man Who Made the Beatles: An Intimate Biography of Brian Epstein McGraw-Hill
_[15] 웹사이트 The Day the Rolling Stones Signed to Decca Records https://ultimateclas[...] Ultimate Classic Rock 2024-12-05
_[16] 웹사이트 The Day the Rolling Stones Signed to Decca Records https://ultimateclas[...] Ultimate Classic Rock 2024-12-05
_[17] 웹사이트 Rutles, The: All You Need Is Cash (TV) https://www.paleycen[...] Paleycenter 2023-12-03
_[18] 웹사이트 Brian Thigh https://www.notinhal[...] 2023-12-03
_[19] 웹사이트 The Rutles https://sotcaa.org/h[...] 2023-12-03
_[20] 뉴스 Rejected Beatles audition tape fetches £35,000 at auction after last-minute legal wrangle https://www.telegrap[...] Telegraph Media Group Limited 2013-12-22
_[21] 웹사이트 Sold! The incomplete 1982 Decca Tapes https://wogew.blogsp[...]
_[22] 서적 The Beatles Anthology Chronicle Books
_[23] 문서 Miles 1997 p89