화면 보호기

3. 목적 및 기능

화면 보호기는 컴퓨터가 일정 시간 동안 사용되지 않을 때 자동으로 실행되어 화면에 움직이는 이미지나 패턴을 표시하는 프로그램이다. 초기에는 음극선관(CRT) 디스플레이에서 주로 발생하던 번인(화면 잔상) 현상을 방지하는 것이 주된 목적이었다.^[3] 동일한 이미지가 오랫동안 화면에 표시될 경우 발생하는 영구적인 손상을 막기 위해 화면 내용을 주기적으로 변경해주는 역할을 수행했다.

액정 디스플레이(LCD)와 같은 새로운 디스플레이 기술이 보편화되면서 번인 문제는 크게 줄어들었고, 화면 보호기의 원래 목적은 거의 사라졌다.^[19] 하지만 화면 보호기는 여전히 여러 다른 목적으로 사용되고 있다. 대표적으로 사용자가 자리를 비웠을 때 작업 내용을 다른 사람이 보지 못하도록 가리거나, 비밀번호 입력을 통해 무단 접근을 막는 컴퓨터 보안 및 프라이버시 보호 기능이 중요하게 활용된다. 또한, 시각적인 즐거움을 주는 엔터테인먼트 요소나, 컴퓨터가 유휴 상태일 때 분산 컴퓨팅 참여^[4]나 바이러스 백신 소프트웨어 검사 등 유용한 백그라운드 작업을 수행하는 용도로도 사용된다.

3. 1. 초기 목적: 화면 보호

3. 2. 현대적 용도

4. 기반 아키텍처

화면 보호기는 운영 체제와 간접적으로 통신하여 물리적인 디스플레이 화면 위에 하나 이상의 그래픽 장면을 겹쳐 표시하는 방식으로 작동한다. 일반적으로 시스템이 일정 시간 동안 사용자의 입력 장치(키보드, 마우스 등) 활동이 없음을 감지하면 운영 체제에 의해 실행되며, 다시 사용자의 입력이 감지되면 종료된다. 화면 보호기는 다양한 프로그래밍 언어와 그래픽스 인터페이스를 활용하여 개발된다.

4. 1. 프로그래밍 언어 및 인터페이스

4. 2. 운영체제와의 상호작용

4. 3. 마이크로소프트 윈도우

화면 보호기는 일반적으로 C나 C++ 프로그래밍 언어와 함께 그래픽스 장치 인터페이스(GDI), OpenGL, Microsoft DirectX 등을 사용하여 개발된다.

윈도우 환경에서는 사용자의 키보드나 마우스 입력 같은 GUI 입력이 일정 시간 동안 없을 경우 화면 보호기가 실행된다. 화면 자체의 변화는 감지하지 않으므로, 동영상 재생이나 게임 실행 중에도 화면 보호기가 작동될 수 있다. 응용 프로그램 개발자는 SetThreadExecutionState API를 사용하여 특정 상황에서 화면 보호기의 실행을 막을 수 있다. 또한, 시리얼 포트 입력과 같이 윈도우가 표준 GUI 입력으로 인식하지 못하는 활동이 있더라도 화면 보호기는 실행될 수 있다.

설정을 변경함으로써 BOINC를 이용한 분산 컴퓨팅 참여나 안티바이러스 소프트웨어를 실행하는 등 다른 목적으로 화면 보호기 기능을 활용할 수도 있다.

4. 4. macOS

5. 고려 사항

현대의 디스플레이 기술 발전으로 인해 '화면 보호기'라는 용어는 실제 기능과 거리가 멀어져 일종의 오해를 낳을 수 있다. 과거 CRT 모니터의 번인 현상을 방지하기 위해 고안되었지만, LCD 등 최신 디스플레이 환경에서는 그 필요성이 크게 줄었기 때문이다.

오히려 화면 보호기는 실행 시 일반적인 사용 상태와 비슷한 전력을 소모하며^[15], 일부 TFT LCD 디스플레이에서는 백라이트 수명에 영향을 줄 수도 있다.^[13][14] 따라서 현재는 화면 보호와 전력 절약을 위해 화면 보호기를 사용하는 것보다, 컴퓨터의 전원 관리 기능을 통해 모니터 전원을 자동으로 끄도록 설정하는 것이 더 효과적인 방법으로 권장된다.

5. 1. 전력 소비

5. 2. 디스플레이 수명

6. 종류 (예시)

초기 매킨토시 플랫폼용 화면 보호기였던 ''애프터 다크''는 이후 PC/윈도우용으로도 출시되어 "날아다니는 토스터"와 같은 독특한 디자인으로 인기를 끌었다. 오늘날 많은 화면 보호기는 단순히 화면을 보호하는 기능을 넘어, 사용하지 않는 모니터를 동물이나 물고기, 비디오 게임, 수학 방정식의 시각적 표현(예: 프랙탈, 푸리에 변환 등)으로 채우는 등 오락적인 기능을 제공한다. 일렉트릭 쉽과 같은 화면 보호기가 대표적이다.

''조니 캐스트어웨이''처럼 여러 달에 걸쳐 유머러스한 애니메이션 이야기를 들려주는 화면 보호기도 있었다.^[16] 화면 보호기는 사용자의 주의를 끌고 즐거움을 줄 수 있어, 영화와 같은 이벤트성 상품의 마케팅이나 홍보 수단으로 활용되기도 한다.

또한 화면 보호기는 컴퓨터 프로그래머들에게 창의적인 표현의 장이 되기도 한다. 유닉스 기반의 화면 보호기인 XScreenSaver는 미국 컴퓨터 과학계의 ''Jargon File'' 전통에서 "디스플레이 해킹"이라 불리는 다양한 유닉스 화면 보호기의 시각 효과들을 모아 놓은 것이다. 또한 데모씬에서 유래한 ''데모 효과''와 같은 컴퓨터 그래픽 효과들도 포함하고 있다.

6. 1. 마이크로소프트 윈도우

6. 2. macOS

• Flurry
• Arabesque
• Shell
• 오늘의 한마디
• Drift: macOS Catalina에서 추가됨^[24].
• 헬로: macOS Big Sur에서 iMac 시리즈 한정으로 추가되었고^[25], macOS Monterey부터 모든 Mac 시리즈에서 이용 가능해짐^[26].
• Monterey: macOS Monterey에서 추가됨^[27].
• Ventura: macOS Ventura에서 추가됨^[28].
• 슬로우 모션: macOS Sonoma부터 탑재되었으며, 배경화면을 화면 보호기로 사용 가능^[29].

7. 쇠퇴와 새로운 경향

액정 디스플레이가 주류가 되면서 화면 보호기의 본래 목적인 번인 방지의 필요성은 크게 줄어들었다.^[19] 물론 여전히 사용되는 경우가 있지만, 이는 주로 부가적인 기능으로서의 역할이나 자리를 비운 동안 작업 화면을 다른 사람이 보지 못하게 하는 컴퓨터 보안상의 이유 때문이다.

화면 보호기는 에너지 절약이라는 시대적 흐름 속에서 점차 쇠퇴하는 경향을 보인다. 화면 보호기 작동 시에도 일반적인 컴퓨터 사용과 마찬가지로 전력을 소비하며, 특히 3D 효과 등을 사용하는 화면 보호기는 CPU나 그래픽 카드의 사용량을 늘려 오히려 전력 소비를 증가시키기도 한다.^[21] 일본 마이크로소프트의 검증에 따르면, Windows 7 환경에서는 아무것도 표시하지 않는 '블랭크' 화면 보호기가 가장 전력 소비가 적었다고 한다.^[20]

또한, 화면 보호기의 주요 기능 중 하나였던 개인 정보 보호는 단순히 디스플레이 전원을 끄는 것으로도 충분히 달성할 수 있다. 최신 운영체제(OS)들은 대부분 디스플레이 절전 모드를 지원하며, 이것이 화면 보호기를 대체하는 추세다. 예를 들어, Windows 7에서는 기본 설정으로 화면 보호기 대신 디스플레이 전원 끄기가 설정되어 있으며, 리눅스의 GNOME 3 데스크톱 환경에서도 기본 화면 보호기가 폐지되고 검은 화면으로 대체되었다.

하지만 화면 보호기는 여전히 특정 목적을 위해 활용된다. 특히 기업 환경에서는 정보 컴퓨터 보안 대책의 일환으로 화면 보호기 사용을 의무화하는 경우가 많다. 화면 보호기 작동 시 비밀번호를 입력해야만 해제되도록 설정하여, 사용자가 자리를 비운 사이 다른 사람이 컴퓨터를 무단으로 조작하는 것을 방지할 수 있다. 또한, 설정을 통해 BOINC를 이용한 분산 컴퓨팅에 참여하거나 안티바이러스 소프트웨어를 실행하는 등 부가적인 기능을 수행하도록 할 수도 있다.

8. 보안 문제

마이크로소프트 윈도우에서 화면 보호기 파일은 `.scr`이라는 확장자를 가지지만, 그 내용은 일반적인 실행 파일(`.exe`)과 동일하다.^[23] 즉, 화면 보호기를 실행하는 것은 별도의 플레이어가 아니라 화면 보호기 프로그램 자체를 직접 실행하는 것이다. 이 때문에 악성 코드 제작자들은 컴퓨터 바이러스, 웜, 트로이 목마 등을 `.scr` 파일로 위장하여 배포할 수 있다. 사용자가 다운로드하거나 메일에 첨부된 화면 보호기 파일을 무심코 실행할 경우, 마치 동영상 파일을 여는 것처럼 생각하기 쉽지만 실제로는 악성 코드를 실행하게 될 위험이 있다.^[23]

과거 마이크로소프트 윈도우 구 버전에서는 출처가 불분명한 화면 보호기 파일을 실행했을 때 바이러스나 멀웨어가 설치될 가능성이 있었다. 예를 들어 이메일 첨부 파일에 포함된 `.scr` 파일을 열면 윈도우가 자동으로 해당 파일을 실행하여 악성 코드가 설치될 수 있었다. 2006년 BBC는 "무료 화면 보호기"와 "화면 보호기"가 멀웨어로 연결되는 검색어 순위에서 각각 1위와 3위를 차지했다고 보도하기도 했다.^[17]

최신 버전의 윈도우는 이러한 위험을 줄이기 위해 보안 기능을 강화했다. 예를 들어 인터넷 익스플로러와 같은 웹 브라우저를 통해 다운로드된 파일의 출처 정보를 기록하고, 코드 서명을 통해 파일의 게시자를 확인하여 사용자에게 실행 여부를 묻는 경고창을 보여줄 수 있다. 하지만 여전히 출처가 불분명한 화면 보호기 파일은 실행하지 않는 것이 안전하다.

한편, 화면 보호기는 작업 중인 화면을 가리는 부가적인 효과로 인해 프라이버시 보호 및 컴퓨터 보안 측면에서도 활용된다. 많은 화면 보호기는 실행 시 전체 화면을 덮기 때문에 사용자가 자리를 비웠을 때 다른 사람이 작업 내용을 엿보는 것을 방지할 수 있다. 또한, 화면 보호기 해제 시 비밀번호 입력을 요구하도록 설정하여 무단 사용을 막을 수도 있다. 이러한 이유로 일부 기업에서는 정보 보안 대책의 일환으로 화면 보호기 사용을 의무화하기도 한다.

9. 한국의 특수한 상황

화면 보호기는 원래 CRT 모니터의 번인 현상을 막기 위해 개발되었지만, 기술이 발전하면서 다른 중요한 역할도 하게 되었다. 특히 작업 중인 화면을 가려주는 기능은 프라이버시 보호 측면에서 유용하게 활용된다. 화면 보호기가 작동하면 작업자가 자리를 비웠을 때 다른 사람이 화면 내용을 엿볼 수 없게 막아주는 보안 효과가 있다.

최근에는 운영체제 자체적으로 화면 보호기에서 복귀할 때 비밀번호 입력을 요구하는 기능을 제공하거나, 화면 보호기 자체에 비밀번호 설정 기능이 포함된 경우가 많다. 이를 통해 사용자가 자리를 비운 사이 다른 사람이 컴퓨터를 무단으로 조작하는 것을 방지할 수 있다.

이러한 보안 기능 때문에 많은 기업에서는 정보 보안 대책의 일환으로 직원들에게 화면 보호기 사용을 의무화하기도 한다. 이는 중요한 내부 정보나 고객 정보 유출을 방지하기 위한 조치로, 한국의 기업 환경에서도 정보 보안 강화 추세에 따라 화면 보호기 사용이 강조되는 경우가 많다.

참조

_[1] 웹사이트 Screensaver (Inventor of) by Robert Heinlein from Stranger in a Strange Land http://www.technovel[...]
_[2] Youtube Einstein@Home Screensaver {{!}} Multi-Directional 2.07 https://www.youtube.[...] 2022-09-18
_[3] 웹사이트 How to Fix Screen Burn-In on TVs: Plasma, LCD, and OLED https://www.makeuseo[...] 2022-09-18
_[4] Youtube SETI@home Screensaver {{!}} Enhanced 5.27 https://www.youtube.[...] 2022-09-18
_[5] 서적 Stranger in a Strange Land https://books.google[...] Penguin
_[6] 간행물 Z-29, a New Computer Terminal from Zenith Data Systems https://books.google[...] 1983-04-11
_[7] 웹사이트 How to Set Up Android's Daydream Screensaver https://www.tomsguid[...] 2021-12-14
_[8] 웹사이트 5+ Cool Uses for Android's Daydream Mode https://www.howtogee[...] 2021-12-14
_[9] 웹사이트 MAK Collection Online: Event Listeners by van den Dorpel https://sammlung.mak[...]
_[10] 웹사이트 MAK Vienna Becomes First Museum to Use Bitcoin to Acquire Art, a Harm van den Dorpel https://www.artnews.[...] 2024-07-13
_[11] 웹사이트 INFO: Screen Saver Command Line Arguments http://support.micro[...] Microsoft 2014-02-01
_[12] 웹사이트 ScreenSaverView - ScreenSaver {{!}} Apple Developer Documentation https://developer.ap[...] Apple Inc. 2018-09-25
_[13] 웹사이트 Science Fact or Science Fiction: Fluorescent Lights http://www.cbc.ca/qu[...] Canadian Broadcasting Corporation 2022-01-12
_[14] 웹사이트 When to Turn Off Your Lights https://www.energy.g[...] United States Department of Energy 2019-03-22
_[15] 웹사이트 Why Screen Savers Are No Longer Necessary https://www.howtogee[...] 2024-07-13
_[16] 간행물 The Misadventures of Johnny Castaway http://www.cgwmuseum[...] 2014-07-05
_[17] 뉴스 Warning on Search Engine Safety http://news.bbc.co.u[...] 2010-06-07
_[18] 웹사이트 How to Run Screensaver As Wallpaper in Windows 11/10 https://www.thewindo[...] 2022-01-21
_[19] 문서 液晶ディスプレイにおいては、スクリーンセーバーの表示中も[[バックライト]]を使用し続けることになるため、ディスプレイの寿命に通常使用時と同様の影響を及ぼす。液晶ディスプレイを保護したい場合はディスプレイの電源を切る方がよい。[[Windows 7]]では既定の設定で、スクリーンセーバーは使用せず、単にディスプレイの電源を切るようになっている。
_[20] URL Dynabookを節電して使う方法 https://dynabook.com[...]
_[21] URL Windows PC を節電して使う術（PDF） http://go.microsoft.[...]
_[22] URL https://web.archive.[...]
_[23] URL Antinny解析レポートネットエージェント https://web.archive.[...]
_[24] 웹사이트 macOS Catalina：スクリーンセーバ「ドリフト」が追加 https://www.macotaka[...] 2024-06-04
_[25] 웹사이트 macOS Big Sur 11.3に隠されている「Hello」スクリーンセーバーの設定方法 https://gori.me/maco[...] 2024-06-04
_[26] 웹사이트 macOS 12 MontereyではiMacの「hello」スクリーンセーバとAlembicファイルを利用した「Monterey」スクリーンセーバが利用可能。 https://applech2.com[...] 2024-06-04
_[27] 웹사이트 macOS Montereyに、新しいスクリーンセーバー「Monterey」が登場 https://iphone-mania[...] 2024-06-04
_[28] 웹사이트 macOS 13 Venturaには3D Alembicデータを利用し花の中を漂うような映像を表示するスクリーンセーバー「Ventura」が同梱。 https://applech2.com[...] 2024-06-04
_[29] 웹사이트 macOS 14 Sonomaで導入された世界の美しい風景をスローモーションで映し出すスクリーンセーバは、それなりにCPU使用率やストレージ容量を使うので注意を。 https://applech2.com[...] 2024-06-04
_[30] 웹사이트 macOS Sonomaでは、OSが最新じゃなくても最新の壁紙が使える https://iphone-mania[...] 2024-06-04
_[31] 문서 액정 디스플레이|LCD와 같은 자체 발광하지 않는 디스플레이는 어두운 이미지를 재생할 때와 밝은 이미지를 재생할 때의 전력 소모 차이가 대동소이하다.
_[32] 문서 예를 들어, 2001년에 출시한 마이크로소프트 윈도우 XP에서는 기본값으로 사용 중이 아닐 때 20분 후에 화면보호기가 실행되지만, 8년 뒤인 2009년에 출시한 윈도우 7에선 기본값으로 사용 중이 아닐 때 15분 후에 디스플레이 끄기가 실행된다.
_[33] 웹인용 INFO: Screen Saver Command Line Arguments http://support.micro[...] 마이크로소프트