김포향교

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김포향교(金浦鄕校)는 경기도 김포시 북변중로25번길 38 (북변동)에 위치한 향교입니다. 1983년 9월 19일 경기도 문화재자료 제29호로 지정되었습니다.

향교는 조선시대 지방에 세운 공립 교육 기관으로, 공자를 비롯한 여러 성현들의 제사를 지내고 지방 사람들을 교육하는 곳입니다. 김포향교는 고려 인종 5년(1127년)에 처음 지었다고 전해지나 확실하지는 않습니다. 원래 김포여자종합고등학교가 있는 산기슭에 있었으나, 왕의 능을 모시게 되면서 김포읍 걸포리로 옮겼다가 다시 현재 위치로 이전했습니다.

김포향교의 건물 배치는 전학후묘(前學後廟)의 형태로, 앞쪽에는 교육 공간인 명륜당(明倫堂)과 동·서재(東·西齋)가 있고, 뒤쪽에는 제사 공간인 대성전(大成展)과 동·서무(東·西廡)가 있습니다. 그 외에도 재실(齋室)과 출입구인 외삼문, 내삼문이 있습니다. 대성전은 앞면 3칸, 옆면 3칸 규모에 맞배지붕 형태이며, 명륜당은 앞면 5칸, 옆면 2칸 규모에 팔작지붕 형태입니다. 대성전 안에는 5성(五聖)과 우리나라 18현(十八賢)의 위패가 봉안되어 있습니다.

김포향교는 조선시대에는 나라에서 토지와 노비, 책 등을 지원받아 학생들을 가르쳤으나, 현재는 교육 기능은 없어지고 제사 기능만 남아 있습니다. 하지만, 여전히 지역 사회에서 다양한 문화 프로그램 및 교육 프로그램을 운영하며 그 역할을 이어가고 있습니다. 예를 들어, 김포향교에서는 2019년에 다양한 문화 탐방 프로그램을 진행했으며, 김포명륜대학을 운영하여 예절 및 전통문화 교양교육을 제공하기도 했습니다. 2003년 개강 이후 1,280명의 수료생을 배출할 정도로 활발하게 운영되고 있습니다. (2019-12-23)

김포향교는 대성전과 명륜당만 갖춘 조선 후기 작은 규모의 향교 형식을 잘 보여주는 문화 유산입니다.