벤 존슨 (문학가)
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1. 개요
벤 존슨은 1572년 런던에서 태어난 영국의 극작가, 시인, 비평가이다. 그는 웨스트민스터 학교에서 윌리엄 캠던의 가르침을 받았으며, 군 복무와 배우 활동을 거쳐 극작가로 활동했다. 기질 희극의 창시자로 평가받으며, 《각자의 기질》, 《볼포네》, 《연금술사》 등의 작품을 통해 제임스 1세 시대의 대표적인 극작가로 자리매김했다. 셰익스피어와 동시대에 활동하며 비평가로서도 활동했으며, 1616년에는 계관 시인으로 임명되었다. 그의 작품은 희극, 비극, 가면극, 시 등 다방면에 걸쳐 있으며, 특히 고전주의적 경향을 보였다.
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벤 존슨 (문학가) | |
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기본 정보 | |
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본명 | 벤자민 존슨 |
출생 | 1572년 6월 11일 (추정) |
사망 | 1637년 8월 18일 (65세) |
사망지 | 영국, 런던 |
직업 | 극작가 시인 |
언어 | 초기 근대 영어 |
활동 기간 | 1597년 이전 – 1637년 |
사조 | 영국 르네상스 |
배우자 | 앤 테레제 루이스 (1594년 결혼) |
자녀 | 3명 |
묘소 | 웨스트민스터 사원 |
학력 | |
모교 | 웨스트민스터 학교 |
주요 작품 | |
대표작 | 연금술사 에피신 볼포네 |
2. 생애
1572년 6월 11일 런던 또는 그 근교에서 태어났다. 가난한 집안 형편으로 웨스트민스터 학교를 졸업한 후 대학에 진학하지는 못했지만, 윌리엄 캠던 교장의 뛰어난 교육으로 셰익스피어나 '대학수재'들보다도 뛰어난 학식과 깊은 교양을 갖춘 지식인으로 성장했다.
가업을 돕기도 하고, 군대에 들어가 대륙 전쟁에 참전하기도 했다. 귀국 후에는 배우 겸 극작가로 활동했다. 비극 배우로서는 당대 손꼽히는 명배우였지만, 희극 《각자의 기질(Every Man in His Humour)》(1598년)로 일약 스타가 되어 극작에 전념하였다. 이 작품의 초연에는 셰익스피어도 출연했다.
《연금술사(The Alchemist)》(1610년), 《볼포네(Volpone)》(1606년), 《에피신(Epicoene, or the Silent Woman)》(1609년) 등이 대표적인 희극이며, 풍자희극 《서투른 시인(The Poetaster)》(1601)은 데커가 반론 희극을 쓰는 등, 비극과 시에도 뛰어났다.
배우로 활동하며 40년 가까이 희극, 희비극, 풍자극, 비극, 가면극 등 다양한 작품을 남겼다. 특히 '코미디 오브 유머즈(기질희극)'의 창시자, 또는 풍자희극의 걸작으로 제임스 1세 시대 대표적 극작가로 평가받으며 영국 연극사에 큰 영향을 미쳤다. 제임스 1세의 연금을 받아 사실상 최초의 계관시인이 되었다.
존슨은 1594년 런던 브리지 근처 세인트 매그너스 더 마터 교회에서 "앤 루이스"와 결혼했다. 세인트 마틴 인 더 필즈 기록에 따르면, 장녀 메리는 1593년 11월 6개월의 나이로, 장남 벤자민은 1603년 7세에 흑사병으로 사망했다. 존슨은 아들을 추모하는 시 "나의 첫 아들에게(On My First Sonne)"(1603)를 썼다. 또 다른 아들 벤자민은 1635년에 사망했다. 존슨 부부는 5년간 별거하기도 했지만, 윌리엄 드럼먼드 오브 호손덴에게 아내를 "성깔은 있지만 정직하다"고 묘사했다.
2. 1. 초기 생애 ( ~ 1597년)
1572년 6월 11일 런던 또는 그 근교에서 태어났다. 그의 가문은 스코틀랜드의 존스턴 가문의 일원이었음을 시사하는 문장을 가지고 있었으며, 조부는 헨리 8세를 섬긴 신사였다고 전해진다.[17] 존슨의 아버지는 그가 태어나기 한 달 전에 사망했고, 어머니는 2년 후 석공과 재혼했다.[17]존슨은 런던 세인트 마틴 레인에 있는 학교를 거쳐 웨스트민스터 학교에서 윌리엄 캠던의 가르침을 받았다.[17] 캠던은 존슨에게 큰 영향을 미쳤으며, 둘은 1623년 캠던이 사망할 때까지 평생 친구로 지냈다.[17] 캠던의 가르침 덕분에 존슨은 셰익스피어나 '대학수재'들보다도 뛰어난 학식과 깊은 교양을 갖춘 지식인으로 성장했다.

웨스트민스터 학교 졸업 후 케임브리지 대학교 세인트 존스 칼리지에 진학했으나, 의붓아버지의 강요로 한 달 만에 학업을 중단하고 석공 도제 생활을 시작했다.[17] 토머스 풀러에 따르면, 존슨은 이 시기에 링컨 법학원에 정원을 만들었다고 한다.[17]
이후 네덜란드로 건너가 플랑드르에서 군인으로 복무하며 네덜란드 독립 전쟁과 영국-스페인 전쟁에 참전했다.[17] 이 시기 존슨은 단독 전투에서 적군을 죽이고 전리품을 획득하기도 했다.[17]
군 복무를 마치고 영국으로 돌아와 배우 겸 극작가로 활동하기 시작했다.[17] 토머스 키드의 ''스페인 비극''에서 주인공 히에로니모 역을 맡기도 했다.[17] 1597년까지 필립 헨슬로가 고용한 극작가로 일했으며,[17] 이듬해 ''자신의 유머를 가진 모든 사람(Every Man in His Humour)'' (1598)의 제작으로 극작가로서의 명성을 확립했다.[17]
2. 2. 극작가로서의 경력 (1597년 ~ 1616년)
1597년 여름, 존슨은 필립 헨슬로의 경영 하에 로즈 극장에서 공연하던 해군 장교들(Admiral's Men) 극단과 고정 계약을 맺었다.[15] 같은 해 토머스 내쉬와 공동 집필한 희곡 《개의 섬(The Isle of Dogs)》은 큰 불쾌감을 유발하여 상연 금지되었다. 여왕 엘리자베스 1세의 심문관 리처드 탑클리프는 존슨과 내쉬에 대한 체포 영장을 발부했다. 존슨은 마샬시 감옥(Marshalsea Prison)에 투옥되어 "사악하고 폭동적인 행위" 혐의를 받았고, 내쉬는 그레이트 야머스(Great Yarmouth)로 도망쳤다. 배우 가브리엘 스펜서와 로버트 쇼도 투옥되었다.[9]1598년, 존슨은 자신의 첫 성공작인 《각자의 기질(Every Man in His Humour)》을 발표했다. 조지 채프먼이 《유쾌한 날의 즐거움(An Humorous Day's Mirth)》으로 시작한 유머러스한 희극 유행에 편승한 것이다. 윌리엄 셰익스피어는 이 작품에 출연한 첫 배우 중 한 명이었다. 같은 해 9월 22일, 존슨은 혹스턴에서 결투로 가브리엘 스펜서를 살해한 혐의로 뉴게이트 감옥에 투옥되었다.[9] 과실 치사 혐의로 재판을 받은 존슨은 유죄를 인정했지만, 성직자 혜택을 통해 관대함을 얻어 석방되었다.[9] 감옥에 있는 동안 존슨은 예수회 사제인 토머스 라이트 (작가)의 영향으로 가톨릭으로 개종했다.[17]
1599년, 존슨은 《각자의 기질을 벗어나(Every Man out of His Humour)》를 발표했다. 1600년 블랙프라이어스 극장에서 공연된 《신시아의 축제(Cynthia's Revels)》는 존 마스턴 (극작가)과 토머스 데커 (작가)를 풍자했다. 존슨은 《서투른 시인(Poetaster)》(1601)에서 두 시인을 다시 공격했고, 데커는 《Satiromastix》로 응답했다. 이 일련의 사건은 "극장의 전쟁"으로 불린다.
1603년 잉글랜드의 제임스 1세 즉위 후, 존슨은 데커와 함께 왕을 환영하는 페이지언트를 공동 제작했다. 존슨은 제임스 1세의 연금을 받아 사실상 최초의 계관시인이 되었다. 존슨은 궁정 가면극 작가로 활동하며 왕실의 총애를 받았다. 1604년에는 《검은 가면》(The Masque of Blackness)을 썼다.
1605년, 존슨은 채프먼, 마스턴과 함께 《동쪽으로!(Eastward Ho!)》을 공동 제작했는데, 이 작품의 반 스코틀랜드 정서로 인해 존슨과 채프먼은 잠시 감옥에 갇히게 되었다.[18] 같은 해 화약 음모 사건에 연루되어 조사를 받았으나 무사히 풀려났다.
1605년에서 1616년 사이, 존슨은 《볼포네(Volpone, 1606)》, 《에피신(Epicoene, or the Silent Woman, 1609)》, 《연금술사(The Alchemist, 1610)》, 《바솔로뮤의 시장(Bartholomew Fair, 1614)》 등 대표작을 발표하며 전성기를 맞았다.
2. 3. 후기 생애와 죽음 (1616년 ~ 1637년)
1620년대에 존슨의 창작 활동은 줄어들기 시작했지만, 여전히 명성을 유지했다. 이 시기 벤의 아들들 또는 "벤의 일족"이라 불리는 젊은 시인들(로버트 헤릭, 리처드 러브레이스, 존 서클링 등)이 존슨의 영향을 받아 두각을 나타냈다.[36] 그러나 1620년대에 다시 쓰기 시작한 희곡들은 그의 최고 작품으로 평가받지 못했다.[36] 하지만 이 작품들은 찰스 1세 시대의 잉글랜드를 묘사한다는 점에서 주목할 만하며, 특히 ''뉴스의 기본''은 초기 영국 저널리즘의 모습을 보여준다.[36] ''새로운 여관''의 실패는 존슨이 관객을 비난하는 시를 쓰게 만들었고, 이는 "벤의 일족" 중 한 명인 토머스 카루가 존슨에게 자신의 쇠퇴를 인정하라는 시를 쓰게 만들었다.[36]1625년 제임스 1세가 사망하고 찰스 1세가 즉위하면서 존슨은 궁정에서 소외감을 느꼈다. 존스와의 불화는 궁정 가면극 작가로서의 경력에 타격을 주었지만, 찰스 1세는 존슨에게 연금을 인상하고 와인과 맥주를 지급하는 등 어느 정도 배려를 보였다.[36]
1620년대에 뇌졸중을 겪었음에도 존슨은 계속 글을 썼다.[36] 1637년 사망 당시에는 목가극인 ''슬픈 양치기''를 쓰고 있었으나, 두 막만 남아있다.[36] 1630년대 초, 제임스 하웰과 서신을 주고받으며 존스와의 분쟁에 대해 경고를 받기도 했다.[36]
존슨은 1637년 8월 6일(구력) 런던에서 사망했다.[37][4] 다음날 거행된 장례식에는 "당시 도시에 있던 모든 귀족 또는 대부분의 귀족"이 참석했다.[19][17] 그는 웨스트민스터 사원 본당 북쪽 통로에 묻혔으며, 무덤에는 "오, 희귀한 벤 존슨 (O Rare Ben Jonson)"이라는 비문이 새겨졌다.[38] 존 오브리는 옥스퍼드셔 그레이트 밀턴 출신의 존 영이 18펜스를 지불하여 비문을 새기게 했다고 기록했다.[38] 윌리엄 다베넌트가 이 헌사를 썼다는 설도 있지만, 레이 헌트는 다베넌트의 문구가 영이 만든 말을 재사용한 것이라고 주장한다.[38][39] 존슨이 죽었을 때 경제적으로 어려웠기 때문에 수직으로 묻혔다는 이야기가 있다.[40] 그는 국왕에게 18인치 정사각형의 무덤을 요청했고, 요청한 공간에 맞도록 수직 무덤을 받았다고 한다.[41][42]
이 비문은 "오라레 벤 존슨 (벤 존슨을 위해 기도하십시오)"으로 읽힐 수 있으며, 이는 존슨이 가톨릭 교리를 받아들였다가 다시 잉글랜드 성공회로 돌아갔다는 것을 암시할 수 있다.[17][43][44] 1723년경 옥스퍼드 백작이 세운 존슨의 기념비는 웨스트민스터 사원 시인 코너 동쪽 통로에 있으며, 초상 메달과 묘비와 같은 비문이 있다.[45] 존슨 사망 직후 기념비 건립을 위한 기부금이 있었으나 잉글랜드 내전으로 무산된 것으로 보인다.[46]
3. 작품 세계
벤 존슨의 《십인십색》(''Every Man in His Humour'', 1598)이 대표하는 '기질희극'은 인간의 4체액 배합으로 결정되는 기질에서 생겨나는 다양한 성격을 유형화하고 그 충돌을 희화화한 것으로, 셰익스피어 희극과는 다른 참신함으로 인기를 얻었다. 이후 《신시아의 향연》(''Cynthia's Revels'', 1600), 《서투른 시인》(''The Poetaster'', 1601) 등으로 극계와 대중의 반감을 사기도 했다. 비극 《세자누스의 몰락》(''Sejanus His Fall'', 1603)은 좋은 평을 받지 못했다.[64]
제임스 1세의 총애를 받아 《검은 가면》(''The Masque of Blackness'', 1604) 이후 궁정 가면극 제1인자로 군림했으나, 그의 본령은 풍자희극에 있었다. 《볼폰》(''Volpone'', 1606), 《연금술사》(''The Alchemist'', 1610), 《에피신(침묵의 여자)》(''Epicoene, or the Silent Woman'', 1609) 등은 대표적인 걸작이다. 후기 대표작 《바톨로뮤의 시장》(''Bartholomew Fair'', 1614)은 런던 정기 시장을 무대로 시정생활을 사실적으로 그린 파노라마풍 대작으로 호평받았다. 그러나 찰스 1세 시대 작품은 실패작이 많았다.[64]
존슨은 셰익스피어, 말로 등 낭만주의적 경향과 달리 삼일치 법칙을 준수하는 고전주의 입장이었다. 왕정복고기 풍속희극을 거쳐 와일드, 서머싯 몸, 코워드 등 현대 풍속희극과 연결되는 영국 정통희극 전통을 이끈 공적이 크다.[64]
비평가로서는 고전적 전통에 입각하여 셰익스피어로 대표되는 낭만적 작풍에 대립했으며, 영국 초기 비평문학에서 중요한 존재이다. 셰익스피어가 한 줄도 지우지 않고 썼다는 칭찬에 대해 "천 줄쯤 지웠으면 좋았겠다"라고 비판한 것은 유명하다.
3. 1. 희극
존슨의 희극은 인간의 체액(혈액, 점액, 황담즙, 흑담즙) 배합에 따라 성격이 결정된다는 고대 의학 이론에 기반한 '기질 희극'으로 유명하다.[64] 《각자의 기질(Every Man in His Humour, 1598)》은 셰익스피어 희극과는 다른 새로운 경향으로 큰 인기를 얻으며 기질 희극 유행을 선도했다.[64]《볼포네(Volpone, 1606)》, 《연금술사(The Alchemist, 1610)》, 《에피신(Epicoene, or the Silent Woman, 1609)》, 《바솔로뮤의 시장(Bartholomew Fair, 1614)》 등은 대표적인 풍자 희극이다.[64] 이 작품들은 당시 런던 사회의 다양한 인간 군상과 그들의 욕망, 어리석음을 날카롭게 그려냈다. 특히 《바솔로뮤의 시장》은 당시 런던의 정기 시장을 배경으로 시정 생활을 사실적으로 묘사한 파노라마풍의 대작으로 호평받았다.[64]
존슨은 셰익스피어, 크리스토퍼 말로 등 자유분방한 상상력을 중시하는 낭만주의와 달리, 삼일치 법칙을 준수하는 고전주의적 입장을 취했다.[64] 이는 오스카 와일드, 윌리엄 서머싯 몸, 노엘 코워드 등 현대 풍속 희극과 연결되는 영국 정통 희극의 전통을 이끄는 중요한 공헌을 했다.[64]
3. 2. 비극
존슨은 비극 작품도 남겼으나, 희극만큼 큰 성공을 거두지는 못했다. 《세자누스의 몰락(Sejanus His Fall, 1603)은 로마 제국의 부패를 다룬 정치적 비극으로, 초연 당시 '교황주의'를 옹호한다는 이유로 상연 금지되기도 했다.[64] 《카틸린의 음모》(Catiline His Conspiracy, 1611)는 고대 로마의 정치가 카틸리나의 역모 사건을 다룬 작품이다.3. 3. 가면극
존슨은 제임스 1세 시대 궁정 가면극의 제1인자로 군림했다.[64] 그는 《검은 가면》(''The Masque of Blackness'', 1604)을 비롯하여 20여 편의 가면극을 썼다.3. 4. 시
존슨의 시는 그의 희곡과 마찬가지로 고전적 지식을 바탕으로 하고 있다. 그의 잘 알려진 시 중 일부는 그리스나 로마의 시 형식을 거의 그대로 번역한 것이다. 모든 작품은 인문주의 방식으로 고전을 공부한 사람들에게 흔히 나타나는 형식과 스타일에 대한 세심한 주의를 보여준다. 존슨은 토머스 캠피언과 가브리엘 하비와 같은 엘리자베스 시대의 고전주의자들이 몰두했던 운율과 미터법에 대한 논쟁을 대체로 피했다. 존슨은 운율과 강세를 모두 받아들여 단순성, 절제, 정확성과 같은 고전적 특징을 모방하는 데 사용했다."경구시"(1616년 대형판에 출판)는 엘리자베스 후기와 제임스 1세 시대의 청중들 사이에서 인기가 있었던 장르에 속하지만, 존슨은 아마도 그 시대에 고전적 범위를 완전히 다룬 유일한 시인이었을 것이다. 경구시는 다양한 태도를 탐구하는데, 그 대부분은 당시의 풍자적 소재에서 따온 것이다. 여성, 궁정 신하, 스파이에 대한 불만이 넘쳐난다. 비난하는 시는 짧고 익명이며, 캠든에게 보낸 유명한 시와 루시 해링턴에게 쓴 시를 포함한 존슨의 찬양의 경구시는 더 길고 대부분 특정 개인에게 보내는 시이다. 나의 첫 아들에게는 경구시 안에 포함되어 있지만 풍자적이지도 않고 매우 짧지도 않다. 이 시는 매우 개인적이고 진솔하며 "서정시"라고 불리게 될 장르를 전형적으로 보여준다. '아들(son)'을 'Sonne'으로 표기한 것은 몇 가지 특징을 공유하는 소네트 형식에 대한 암시일 수 있다. 존슨의 "숲"의 시도 첫 번째 대형판에 실렸다. 15편의 시 대부분은 존슨의 귀족 후원자들에게 보내는 시이지만, 가장 유명한 것은 그의 컨트리 하우스 시 "펜스허스트에"와 ''볼포네''에도 등장하는 시 "셀리아에게"(“자, 내 셀리아, 증명해 봅시다”)이다.
1640년의 확장된 대형판에 출판된 ''언더우드''는 더 크고 더 다양한 시 그룹이다. 여기에는 존슨의 가장 긴 애정시 "카리스 찬가", 다양한 종교적 작품, 셰익스피어에게 쓴 시와 메리 로스에 대한 소네트를 포함한 찬양시, ''불칸에 대한 저주''[48] 등이 포함되어 있다. 1640년의 이 책에는 종종 존 던의 작품으로 여겨지는 3편의 비가도 포함되어 있다(그 중 하나는 돈의 사후에 수집된 시집에 실렸다). 존슨은 "최초의 계관 시인"으로 불렸다.[58] 극작가로서의 존슨의 명성이 전통적으로 셰익스피어와 연결되어 있다면, 시인으로서의 명성은 20세기 초부터 존 던과 연결되어 왔다. 이러한 비교에서 존슨은 우아함과 명확한 표현을 강조하는 기사파 시의 경향을 대표하며, 반대로 던은 억지스럽고 바로크적인 은유와 종종 모호한 어구를 사용하는 관념시 시파의 전형을 보여주었다.
존슨은 당대에도 던만큼이나 영향력이 있었다. 1623년, 역사가 에드먼드 볼턴은 그를 최고의, 가장 세련된 영국 시인으로 꼽았다. 이러한 판단이 널리 공유되었다는 것은 그가 젊은 시인들에게 미친 영향력에서 드러난다. 존슨을 기사파 시인들의 "아버지"라고 묘사하는 근거는 분명하다. 많은 기사파 시인들이 스스로를 그의 "아들" 또는 그의 "족속"이라고 칭했다. 헤릭은 "태양, 개, 트리플 튠"에서의 모임을 묘사했다.
존슨의 최고의 서정시는 그의 시대 이후로 꾸준히 인기를 얻고 있으며, 1756년 피터 왈리의 판본이 출판된 이후와 같이 주기적으로 짧은 유행을 겪었다. 존슨의 시는 정치, 후원 시스템 및 지적 태도와 같은 영국 문학사에 대한 시각을 제공하기 때문에 학자들의 관심을 지속적으로 받고 있다. 일반 독자들에게 존슨의 명성은 몇 편의 서정시에 기반을 두고 있으며, 비록 짧지만 우아함과 정확성 면에서 르네상스 시 중에서도 매우 뛰어난 작품들이다. "나의 첫 아들에 대하여"; "셀리아에게"; "펜스허스트에게"; 그리고 존슨의 연극에 출연했던 부모로부터 납치된 소년 배우인 샐로먼 파비에 대한 묘비명.
3. 5. 비평
존슨은 해박한 지식을 바탕으로 고전주의에 입각한 비평 활동을 펼쳤다. 그는 셰익스피어로 대표되는 낭만주의적 경향에 반대하며, 삼일치 법칙을 따르는 고전주의를 지지했다.[64] 셰익스피어가 한 줄도 지우지 않고 글을 썼다는 칭찬을 받았지만, 존슨은 "천 줄쯤 지워버렸으면 좋았겠다"라고 비판했을 정도로 유명하다.존슨은 셰익스피어를 비판하면서도 그의 천재성을 인정하는 양면적인 태도를 보였다. 17세기에 존슨의 명성은 셰익스피어와 거의 동등했으며, 영국 왕정복고 이후에는 존슨의 작품이 플레처의 작품과 함께 초기 레퍼토리를 구성했다. 18세기 이후 많은 평론가들은 존슨을 영국 르네상스 극작가 중 셰익스피어 다음으로 평가했다.
몇몇 평론가들은 존슨(예술 또는 기술)과 셰익스피어(자연 또는 천재)를 대조했는데, 새뮤얼 버틀러는 이러한 비교를 그의 공통 노트에서 제시했다. 존 드라이든은 셰익스피어를 호메로스에, 존슨을 베르길리우스에 비유하며, 전자는 창의성을, 후자는 세련된 예술성을 나타낸다고 평가했다. 18세기에 존슨의 위상은 다소 쇠퇴했지만, 여전히 읽히고 논평되었다. 낭만주의 시대에는 존슨에 대한 평가가 전반적으로 하락했지만, 앨저넌 찰스 스윈번과 같은 일부는 존슨에게 관심을 보였다.
20세기에 들어 존슨의 작품은 현대 문학 비평의 다양한 분석을 받았다. T. S. 엘리엇은 그의 대화에서 상상력의 역할을 분석하며 존슨을 옹호했다. 엘리엇은 존슨의 "표면"을 높이 평가했는데, 이는 심리적 깊이 묘사에 집중하지 않은 극작가를 폄하하는 낭만주의 비평에 대한 모더니즘적 반응과 일치한다.
4. 셰익스피어와의 관계
존슨과 셰익스피어는 동시대에 활동한 라이벌 관계로, 두 사람의 관계에 대한 많은 이야기가 전해진다. 윌리엄 드럼몬드는 그들이 대화를 나누는 동안 존슨이 셰익스피어의 희곡에서 두 가지 부조리한 점을 비웃었다고 전한다. ''율리우스 카이사르''에 나오는 무의미한 대사와, ''겨울 이야기''의 무대를 존재하지 않는 보헤미아 해안으로 설정한 것이다. 드럼몬드는 또한 존슨이 셰익스피어가 "예술이 부족했다"고 말했다고 전했다.[49]
사후에 출판된 ''Timber''의 "De Shakespeare Nostrat"에서 존슨은 더 완전하고 화해적인 의견을 제시한다. 그는 특정 배우들로부터 셰익스피어가 글을 쓸 때 한 줄도 지우지 않았다는 말을 들었다고 회상하며, "그가 천 번은 지웠으면 좋았을 텐데!"라고 반응했다고 한다.[50] 그러나 존슨은 "그는 (사실) 정직하고, 솔직하며 자유로운 본성을 가지고 있었고 훌륭한 '환상'을 지녔으며, 용감한 개념과 부드러운 표현을 사용하여, 때로는 그를 멈추게 해야 할 정도로 유창했다"고 설명한다.[51] 셰익스피어가 죽었을 때 그는 "그는 한 시대의 사람이 아니라 모든 시대의 사람이었다"고 말했다.[52]
토머스 풀러는 존슨과 셰익스피어가 머메이드 선술집에서 토론을 벌이는 이야기를 전한다. 풀러는 셰익스피어가 더 학식 있지만 더 묵직한 존슨을 능숙하게 다루는 대화를 상상한다. 두 사람이 개인적으로 서로를 알고 있었다는 것은 의심할 여지가 없는데, 이는 존슨이 그를 언급하는 어조뿐만 아니라 셰익스피어의 극단이 존슨의 희곡 여러 편을 제작했고, 그중 적어도 두 편 (''모두가 자기 기분대로''와 ''세야누스의 몰락'')에서 셰익스피어가 분명히 연기를 했다는 사실 때문이기도 하다.
셰익스피어에 대한 존슨의 가장 영향력 있고 드러나는 평론은 셰익스피어의 퍼스트 폴리오를 여는 서시의 두 시 중 두 번째 시, "사랑하는 작가, 윌리엄 셰익스피어, 그리고 그가 우리에게 남긴 기억에"이다. 이 시는 "작은 라틴어와 더 적은 그리스어"[53]에도 불구하고 자연스러운 천재성을 지닌 시인으로서 셰익스피어에 대한 전통적인 견해를 만드는 데 큰 역할을 했다. 이 시는 규율 있고 학식이 풍부한 고전주의자인 존슨과, 규칙에 얽매이지 않는 자연의 경이로움으로 묘사되는 셰익스피어의 대조를 보여준다. 그러나 시 자체는 이러한 견해를 수정한다.
: 그러나 나는 자연에게 모든 것을 줄 수는 없다. 당신의 예술,
: 나의 사랑스러운 셰익스피어, 부분적으로 즐겨야 한다.
어떤 사람들은 이 비가를 관습적인 연습으로 보지만, 다른 사람들은 "에이번의 달콤한 백조", "시대의 영혼!"에 대한 진심 어린 찬사로 본다. 존슨이 퍼스트 폴리오를 편집하는 데 도움을 주었다고 주장되어 왔으며, 그는 동료 극작가의 작품을 읽고 영감을 받았을 수도 있다.
5. 영향
존슨은 '벤 존슨의 아들들' 또는 '벤의 일족'이라 불리는 젊은 시인들에게 큰 영향을 미쳤다. 로버트 헤릭, 리처드 러브레이스, 존 서클링 등이 대표적이다.[54] 존슨의 고전주의적 작품 경향은 왕정복고 시대의 풍속 희극과 이후 오스카 와일드, 윌리엄 서머싯 몸, 노엘 코워드 등으로 이어지는 영국 정통 희극의 전통에 영향을 미쳤다.[64]
영국 내전 이전에는 "벤의 일족"이 그의 중요성을 옹호했고, 왕정 복고 시대에는 존슨의 풍자 희극과 "성격 유머" 이론 및 실천이 매우 영향력이 커서 많은 왕정 복고 희극의 청사진을 제공했다.[54] 1700년경, 존슨의 위상은 쇠퇴하기 시작했다. 낭만주의 시대에 존슨은 셰익스피어와 부당하게 비교되고 대조되는 운명을 겪었다. 존슨 유형의 풍자 희극에 대한 취향이 줄어들었기 때문이다. 존슨은 때때로 낭만주의자들에게 크게 높이 평가받았지만, 전반적으로 셰익스피어 스타일로 글을 쓰지 않았다는 이유로 폄하되었다.[54]
G. E. 벤틀리는 저서 『셰익스피어와 존슨: 17세기의 평판 비교』에서 존슨의 명성이 17세기에 셰익스피어의 명성과 어느 정도 동등했다고 언급했다. 영국 극장이 찰스 2세의 복고 이후 다시 문을 연 후, 존슨의 작품은 셰익스피어 및 플레처의 작품과 함께 복고 시대 초기 레퍼토리를 형성했다.[56] 1710년 이후 셰익스피어의 희곡(일반적으로 대폭 수정된 형태)이 동시대 르네상스 작가들의 희곡보다 더 자주 공연되었다. 18세기 이후 많은 평론가들은 존슨을 영국 르네상스 극작가들 중에서 셰익스피어 다음으로 평가했다. 비평적 판단은 존슨 자신이 서문, 『팀버(Timber)』, 그리고 산발적인 서문과 헌사에서 칭찬하는 자질, 즉 언어의 현실성과 적절성, 풍자의 날카로움, 희극 구성 방식에 중점을 두는 경향이 있었다.[56]
일부 평론가들에게는 존슨(예술 또는 기술)과 셰익스피어(자연 또는 무학의 천재)를 대조하려는 유혹이 자연스럽게 보였는데, 존슨은 2차 폴리오에서 이 해석을 시작했다고 할 수 있으며, 새뮤얼 버틀러는 그 세기 후반에 공통 노트에서 같은 비교를 했다.[56]
복고 시대에 이러한 차이는 일종의 비평적 독단이 되었다. 샤를 드 생테브르몽은 존슨의 희극을 영어 연극에서 무엇보다도 높이 평가했고, 찰스 길던은 존슨을 영국 희극의 아버지라고 불렀다. 존 드라이든은 "극적 시론(Essay of Dramatic Poesie)"에서 아바타인 니안더를 통해 셰익스피어를 호메로스에, 존슨을 베르길리우스에 비유하며, 전자는 심오한 창의성을, 후자는 세련된 인공미를 나타낸다고 평가했다. 그러나 "인공미"는 17세기에는 "예술"과 거의 동의어였는데, 존슨은 "장인"을 "예술가"의 동의어로 사용했다(『발견(Discoveries)』, 33). 루이스 테오발드는 존슨이 자연의 천재인 셰익스피어와 대조적으로 "모든 탁월함을 그의 예술에 빚졌다"고 평가했다. 니컬러스 로는 존슨이 『각자의 성격에 맞는 사람(Every Man in his Humour)』의 제작을 셰익스피어의 중재 덕분으로 했다는 전설을 언급하며, 존슨의 탁월함을 학문에 기인한다고 여겼으며, 이는 그를 천재의 수준까지 끌어올리지는 못했다고 평가했다. 존슨은 고전적 격언을 정확하게 이해하고 현대 사회에 성공적으로 적용한 최초의 영국 시인이었다는 합의가 이루어졌다. 그러나 에드워드 영은 존슨의 학식이 삼손의 힘처럼 그의 몰락에 작용했다고 언급했고, 아프라 벤은 여성 극작가를 옹호하면서 존슨을 학식이 그를 대중적으로 만들지 못한 작가로 지적하며 셰익스피어와 비교하여 부정적으로 평가했다. 18세기 평론가들은 살루스트와 키케로에서 발췌한 긴 연설이 있는 비극에서 존슨의 학식이 그의 미학적 판단을 압도했다고 보았다.[56]
알렉산더 포프는 이러한 경쟁적인 비평적 초상화에서 과장의 경향을 언급했다.[56] 18세기 합의는 포프가 의심했던 분열에 전념했는데, 새라 필딩은 데이비드 심플이 만난 "상식 있는 사람"의 입을 빌려 이 분석을 요약했다.
18세기에 존슨의 위상은 쇠퇴했지만, 여전히 읽히고 논평되었으며, 일반적으로 비교적이고 경멸적인 용어로 사용되었다. 하인리히 빌헬름 폰 게르스텐베르크는 피터 왈리 판의 일부를 1765년에 독일어로 번역했다. 낭만주의 혁명 직전에 에드워드 카펠은 존슨을 거의 무조건적으로 거부했다.[57] 1770년대 초 『볼포네(Volpone)』와 『에피코엔(Epicoene)』의 실패는 존슨이 동시대 대중에게 너무 구식으로 여겨졌다는 인식을 뒷받침했다. 캠든 백작과 윌리엄 기포드 같은 열성 팬이 있었지만, 18세기 마지막 4분의 1 동안 무대에서 거의 사라졌다.
비평에서의 낭만주의 혁명은 존슨에 대한 평가 하락을 가져왔다. 해즐릿은 존슨의 "노동적인 주의"를 경멸했다. 콜리지는 존경심을 표하면서도 존슨을 심리적으로 피상적이라고 묘사했다.[57] 콜리지는 존슨을 셰익스피어 다음으로 평가했지만, 다른 낭만주의 평론가들은 덜 호의적이었다. 19세기 초는 르네상스 연극을 복원하는 시대였다. 명성이 유지된 존슨은 토머스 미들턴이나 존 헤이우드 같은 작가보다 덜 흥미로웠을 것으로 보인다. 낭만주의 작가들이 상상력에 중점을 두고 연구된 예술을 불신하는 경향은 존슨의 지위를 낮추었다. 윌리엄 기포드는 19세기 존슨의 첫 번째 편집자로, 쇠퇴기 동안 존슨의 명성을 지키는 데 큰 역할을 했다. 앨저넌 찰스 스윈번은 대부분의 빅토리아 시대 사람들보다 존슨에 더 관심이 있었다.[57]
20세기에 존슨의 작품은 현대 문학 비평의 관심사와 일치하는 다양한 분석을 받았다. T. S. 엘리엇은 『성스러운 숲(The Sacred Wood)』에서 존슨이 건조한 고전주의자라는 비난을 반박하기 위해 대화에서 상상력의 역할을 분석하려 했다. 엘리엇은 존슨의 전반적인 구상과 "표면"을 높이 평가했는데, 이는 심리적 깊이 묘사에 집중하지 않은 극작가를 폄하하는 낭만주의 비평에 대한 모더니스트적 반작용과 일치한다. 세기 중반, 많은 평론가와 학자들이 엘리엇을 따라 존슨의 언어 스타일에 대한 상세한 연구를 수행했다. E. E. 스톨과 M. C. 브래드브룩 같은 엘리자베스 시대 주제와 관습 연구는 존슨 작품이 시대 기대에 의해 어떻게 형성되었는지에 대한 생생한 감각을 제공했다.
세기 중반 이후 새로운 비평적 관점 확산은 존슨에게 일관성이 없게 영향을 미쳤다. 조나스 바리시는 존슨의 예술성을 높이 평가하는 평론가 중 선두 주자였다. 존슨은 다른 극작가들보다 새로운 비평가들의 관심을 덜 받았고, 그의 작품은 정신분석학적 평론가들에게 프로그램적인 관심사가 아니었다. 그러나 존슨의 경력은 부활한 신역사주의 사회 정치적 비평의 초점이 되었다. 존슨의 작품, 특히 가면극과 화려한 연극은 문학 제작과 정치 권력 관계에 대한 중요한 정보를 제공하며, 귀족 후원자들과의 접촉과 그들을 위한 시도 마찬가지이다. 런던의 떠오르는 문학 세계 중심에서 그의 경력은 완전히 상품화된 문학 문화 발전을 전형적으로 보여준다. 그는 과도기적 인물, 즉 기술과 야망이 후원 문화 쇠퇴와 대중 매체 부상 문화에서 선두적인 역할을 하도록 이끈 작가로 여겨진다.
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