이와타 사토루

2. 생애

이와타 사토루는 1959년 12월 6일 일본 홋카이도 삿포로시에서 태어나 2015년 7월 11일 담관암으로 세상을 떠났다. 그는 HAL 연구소와 닌텐도에서 경력을 쌓으며 게임 산업에 큰 영향을 미쳤다.

1980년 HAL 연구소에서 파트타임 프로그래머로 시작하여,^[7][10] 1982년 대학 졸업 후 정규직으로 입사, 회사의 다섯 번째 직원이자 유일한 프로그래머가 되었다.^[7][8][10] 1983년에는 소프트웨어 제작 코디네이터가 되었고, 이 기간 동안 HAL 연구소는 닌텐도와 관계를 맺어 패미컴용 게임을 제작할 수 있도록 도왔다.^[3]

그가 참여한 비디오 게임으로는 ''벌룬 파이트'', ''NES 오픈 토너먼트 골프'', ''어스바운드'', 그리고 ''커비'' 시리즈 게임이 있다.^[2][11][12] 특히 ''오픈 토너먼트 골프''는 18개의 코스를 모두 게임에 넣기 위해 이와타가 자신만의 데이터 압축 방법을 만들어야 했다.^[9]

회사가 파산 직전에 놓이자, 야마우치 히로시 당시 닌텐도 사장의 주장으로 1993년 HAL 연구소 사장으로 승진했다.^[7] 닌텐도의 지원을 받아 이와타는 6년 안에 회사를 15억엔의 부채에서 벗어나 재정을 안정시키는 데 기여했다.^[1][2][8] 사장 취임 후, 전 직원과의 면담을 통해 직원과의 대화가 조직 운영력과 근무 의욕 향상으로 이어진다고 느낀 이와타는 이후 이 면담을 반년에 한 번씩 실시하게 되었다.^[185]

사장 업무와 함께 프로그래머로서의 활동도 계속했다. MOTHER2 개발에 참여하여 반년 만에 대략적인 윤곽을 완성하고, 거기에서 다시 반년 만에 내용을 다듬어, 결과적으로 약 1년 만에 완성시켰다.^[187][188] 또한, 포켓몬스터 적·녹의 해외 현지화 작업을 돕고, 포켓몬스터 금·은의 그래픽 압축 도구를 만들었다.^[188][190]

2000년 닌텐도에 합류하여 기업 기획 부문을 이끌었고 이사회에 합류했다.^[16] 2년 후, 야마우치 히로시가 2002년 5월 31일부로 사장직에서 물러나면서,^[17][18] 이와타는 닌텐도의 네 번째 사장이 되었다.^[19] 그는 1889년 닌텐도 창립 이후 야마우치 가문과 혈연이나 인척 관계가 없는 첫 번째 사장이었다.^[20] 사장으로서 그의 첫 번째 행동 중 하나는 회사의 40개 부서장과 150명의 다른 직원들과 직접 만나는 것이었다. 미야모토 시게루는 이전의 사업 분위기를 "답답하다"고 묘사했고 이와타가 "환기를 개선했다"고 말했다.^[83]

2003년 도쿄 게임쇼 기조연설에서 이와타는 게임 산업의 침체와 비디오 게임에 대한 관심 감소를 경고했다.^[21] 그는 닌텐도가 다른 콘솔 제조업체와 경쟁하기 위해 블루오션 전략을 제시했다. 기술 사양 경쟁 대신, 참신하고 재미있는 하드웨어와 게임을 제작하는 데 집중했다.^{[25][2][5][7]}

이와타는 닌텐도 게임보이 어드밴스에서 터치스크린을 탑재한 닌텐도 DS로의 전환을 주도하며 닌텐도의 휴대용 게임기 사업 부흥을 이끌었다.^[38] 2003년, 혁신적인 가정용 게임기 개발을 추진했고, 그 결과 Wii가 탄생했다. 이와타는 엔지니어들에게 Wii의 두께를 DVD 케이스 3개를 쌓은 것보다 얇게 만들도록 지시했고, 그들은 이를 달성했다.

2. 1. 어린 시절 및 교육

2. 2. HAL 연구소

2. 3. 닌텐도

2. 3. 1. 사장 취임 (2000-2002)

2. 3. 2. "게임 인구 확대" 전략과 혁신 (2003-2009)

2. 3. 3. 삶의 질 향상 제품 (2006-2015)

2. 3. 4. 재정적 어려움과 새로운 도전 (2010-2014)

2. 3. 5. 모바일 시장 진출과 닌텐도 스위치 (2015)

2. 4. 별세

3. 업적 및 영향

이와타 사토루는 닌텐도 사장 재임 초기에는 미디어 출연을 자제하고 프로그래밍에 집중했지만, 이후 닌텐도 홍보의 핵심 인물로 변화했다. 그는 소셜 미디어를 통해 팬들과 소통하고, 이와타 사토루 질문 코너를 통해 닌텐도 직원, 게임, 하드웨어에 대한 정보를 공유하며 팬들과의 관계를 개선했다.^[36][35] 이 인터뷰 시리즈는 그의 게임 프로그래머 경험과 다른 개발자들에 대한 호기심에서 비롯되었으며, 닌텐도 구성원 간의 친밀함과 회사의 개방성을 보여주었다.^{[100][101][20][102]}

2011년, 이와타는 닌텐도 다이렉트를 도입하여 업계 채널 외부에서 닌텐도 게임과 제품을 공개했다.^[36] 이 비디오들은 그의 유머러스한 성격을 반영하여 소니, 마이크로소프트와 차별화되었다.^[7][106] 예를 들어, 레지 필즈-아이메와의 가상 전투를 통해 ''슈퍼 스매시브라더스 for 닌텐도 3DS''와 ''Wii U''에 Mii 캐릭터를 소개했다.^[36][103] 이러한 비디오는 "이해해 주세요", "[이와타 웃음]", 바나나를 응시하는 이미지 등 다양한 인터넷 밈을 생성했다.^{[2][99][104][105]}

이와타는 이와타 사토루 질문 코너와 닌텐도 다이렉트를 통해 닌텐도의 대표적인 인물이 되었다.^[106] 그는 기자들과의 대화를 즐겼고, 미리 이야기를 준비하거나 인터뷰 후에도 편안하게 대화를 나누었다.^[107]

또한, 이와타는 크리처즈(Creatures Inc.)와 포켓몬 코퍼레이션(The Pokémon Company) 설립을 지원하고, 이토이 시게사토(Shigesato Itoi)의 호보니치(Hobonichi) 설립을 도왔다.^{[108][109][110]} 닌텐도 사장으로 승진한 후에도 ''슈퍼 스매시브라더스 밀리(Super Smash Bros. Melee)'' 개발에 참여하고, ''한자 그대로 らく引き字典 DS(Kanji Sonomama Rakubiki Jiten DS)'', ''영어 학습: 재미있게 실력 향상! (English Training: Have Fun Improving Your Skills!)'' 등 교육용 게임 제작을 지원했다.^[5][142] ''동물의 숲(Animal Crossing)'', ''마리오'' 시리즈, ''메트로이드 프라임(Metroid Prime)'', ''젤다의 전설(The Legend of Zelda)'' 시리즈 등 다양한 게임에 참여했으며, ''와리오웨어: 스무드 무브스(WarioWare: Smooth Moves)''에 카메오로 출연했다.^{[10][111][112]} 2013년부터는 ''포켓몬 고(Pokémon Go)'' 개발에도 참여했다.^[113][114]

이와타는 비전통적인 아이디어와 게임 미디어 변화로 유명했으며, 닌텐도의 유쾌하고 재미있는 이미지를 대표했다.^{[7][143][144]} 그의 프로그래밍 능력은 "천재", "일본의 빌 게이츠"라는 평가를 받게 했으며, 실무적인 사업 방식으로 개발자와 게이머 모두에게 존경받았다.^[6][145][7] GDC 2005 연설은 그의 겸손함과 게임에 대한 헌신을 보여준다. 그는 미야모토 시게루와 함께 게임 시장을 확장하고 새로운 장르를 개척했다는 평가를 받는다. 닌텐도 DS와 Wii의 단순함은 시장 확대에 기여했으며, ''와이어드''는 "닌텐도의 이와타 사토루 덕분에 우리 모두 이제 게이머가 되었다"고 평가했다.^{[7][143][146]} 그는 "온화한 혁명가"로 불렸지만, 모바일 시장 진출에 대한 완고함은 비판받았다.^[7][147] 레지 필즈-아이메는 그의 영향력이 완전히 평가되려면 수년이 걸릴 것이라고 말했다.^[148]

사후, 그는 2015 골든 조이스틱 어워드와 2016 다이스 어워드에서 평생 공로상을 수상했다.^{[151][152][153]}