제8전투비행단 (미국)

2. 역사

1964년 6월 18일, 제8전투비행단은 병력과 장비 없이 캘리포니아주 조지 공군기지(George AFB)로 이동하여 제32전술전투비행단의 자원을 대체하고 흡수했다. 조지 기지에 배치된 제8전술전투비행단(TFW)의 작전 비행대대는 제68전투요격비행대대, 제431전투비행대대, 제497전투비행대대였다.

조지 공군기지에 있는 동안, 비행단은 맥도넬 더글러스 F-4C 팬텀 II 전투기로 훈련을 받았고, 여러 훈련, 작전 준비 검사 등에 참여했다.

베트남 전쟁 동안 제8전투비행단은 4개의 대통령 부대 표창과 5개의 공군 우수 부대상을 받았다. 또한, 비행단은 38.5대의 미그기를 격추하며 공군을 선두했다.

1974년 9월 16일, 제8전투비행단은 장비나 인원 없이 대한민국 군산 공군기지로 이전되었으며, 필리핀 클라크 공군기지로 장비나 인원 없이 재배치된 제3 전술 전투 비행단의 자원을 흡수했다.

군산으로 재배치되면서 제8전투비행단은 대한민국 방공 임무를 맡게 되었다. 비행단의 작전 F-4D 비행대대는 "WP"(Wolf Pack) 꼬리 코드를 사용했으며 제35전술전투비행대대(하늘색 꼬리 줄무늬), 제80전술전투비행대대(노란색 꼬리 줄무늬)가 배속되었다.

1975년 4월, 비행단은 수많은 전술 훈련에 자주 사용되는 광주 공군기지에 비행대대를 배속받았다. 1976년 8월 18일 북한군이 미 육군 장교 2명을 살해한 사건 이후, 제8전투비행단은 경계 태세를 강화했으며, 오키나와 섬 가데나 공군기지에서 제12 및 제67비행대대의 F-4C와 F-4D로 신속하게 증강되었다. 1976년 9월 8일 경계 태세가 완화되었고 증원 부대는 해산되었다.

1978년 10월 1일, 비행단은 대한민국 대구 공군기지에 주둔하는 제497전술전투비행대대를 세 번째 F-4D 비행 부대로 편입했다. 제497전술전투비행대대 항공기에는 빨간색 꼬리 줄무늬가 있었다. 1981년 5월, F-4에서 더 새로운 F-16A 파이팅 팰콘으로 전환할 때까지 몇 년 동안 작전을 변경 없이 계속했다. 비행단의 첫 번째 F-16 출격은 그해 9월 18일에 이루어졌으며, 1982년 7월 19일까지 제35 및 제80전투비행대대의 전환이 완료되어 마지막 F-4가 군산을 떠났다. 이 항공기 전환으로 제8비행단은 최초의 해외 주둔 현역 F-16 비행단이 되었다. 1982년 1월 1일, 대구의 제497전술전투비행대대가 해산되었다. 그 후 10년 동안 비행단은 F-16을 사용하여 한반도 방어를 위한 전투 준비 태세를 유지했다. 1988년 F-16은 더욱 성능이 향상된 F-16C/D 모델로 업그레이드되었다.

1992년 2월 3일, 비행단은 '''제8전투비행단'''이 되었고, 새로운 조직 구조를 채택했다.

2000년 11월 17일, 제35전투비행대대는 최초의 블록 40 F-16기를 인수받았다. 새로운 항공기는 LANTIRN 포드를 장착했다. 제35전투비행대대는 2001년 2월에 전환을 완료했다. LANTIRN과 야간 투시경의 조합은 '울프 팩'이 야간에도 전투를 수행할 수 있게 했다.

2008년 11월에 실시된 점검에서 비행단의 기술 명령 및 문서 표준 준수에 결함이 발견되었다. 그 결과, 2008년 11월 10일 브라이언 비어든 대령이 비행단장직에서 해임되었다.^[5]

오늘날 제8전투비행단은 각각 특정 기능을 가진 4개의 그룹으로 구성되어 있다.

• '''제8 작전 그룹 (8 OG)''' (테일 코드: WP)
• 제8 작전 지원 비행대대
• 제35 전투비행대대 (F-16C/D, 파란색 테일 스트라이프)
• 제80 전투비행대대 (F-16C/D, 금색 테일 스트라이프)
• '''제8 정비 그룹 (8 MXG)'''
• '''제8 임무 지원 그룹 (8 MSG)'''
• '''제8 의료 그룹 (8 MDG)'''

2. 1. 창설 및 초기 활동

2. 2. 한국전쟁