피론
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1. 개요
피론은 기원전 365/360년경부터 기원전 275/270년경까지 활동한 고대 그리스 철학자로, 엘리스 출신이다. 그는 화가로 시작해 데모크리토스의 영향을 받아 철학으로 전향했으며, 알렉산드로스 대왕의 인도 원정에 참여하여 동양 철학의 영향을 받았다. 피론은 어떠한 저술도 남기지 않았지만, 제자 플리우스의 티몬을 통해 그의 사상이 전해졌고, 그는 사물의 본질을 알 수 없다는 불가지론을 주장하며, 정신적 평정, 즉 아타락시아를 추구했다. 피론의 사상은 판단을 유보하는 에포케를 통해 아타락시아에 도달할 수 있다는 점을 강조하며, 불가지론은 현대 철학에도 영향을 미쳤다.
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| 피론 | |
|---|---|
| 기본 정보 | |
 | |
| 출생지 | 엘리스, 그리스 |
| 사망 | (약 85–95세) |
| 사망지 | 엘리스, 그리스 |
| 로마자 표기 | Pyron |
| 철학적 정보 | |
| 지역 | 서양 철학 |
| 시대 | 헬레니즘 철학 |
| 학파/전통 | 회의주의 피론주의 |
| 주요 관심사 | 인식론, 형이상학, 윤리학 |
| 영향 받은 사상가 | 고타마 붓다 (제안됨), 데모크리토스, 호메로스, 크세노파네스 |
| 영향을 준 사상가 | 플리우스의 티몬, 에피쿠로스, 나우시파네스, 아르케실라오스, 아이네시데모스, 섹스투스 엠피리쿠스, 갈레노스, 미셸 드 몽테뉴, 나가르주나 (제안됨) |
| 주요 사상 | 철학적 회의주의, 아타락시아, 아디아포라, 에포케 |
2. 생애
고대 그리스의 철학자 피론(Pyrrho)은 기원전 365/360년경 태어나 기원전 275/270년경 사망한 것으로 추정된다.[16] 그는 이오니아 해 연안의 엘리스 출신으로, 초기에는 화가로 활동했으며 그의 그림이 엘리스의 체육관에 전시되기도 했다고 전해진다.[6] 이후 데모크리토스의 저작을 통해 철학에 입문했으며, 메가라 학파의 영향도 받았다.[4]
피론은 아낙사르쿠스와 함께 알렉산드로스 대왕의 인도 원정에 참여하여 인도의 체육철학자들과 페르시아의 마기들을 만나는 경험을 했다.[6] 이 경험은 그의 철학, 특히 에포케(판단 중지) 개념 형성에 영향을 준 것으로 여겨진다. 엘리스로 돌아온 후에는 가난하게 살았지만 고향 사람들에게 존경받아 대제사장으로 임명되었고, 아테네로부터 시민권을 받기도 했다.[7]
그의 생애와 사상에 대한 정보는 주로 디오게네스 라에르티우스의 저작을 통해 전해지며,[6] 이는 카리스투스의 안티고누스의 기록에 상당 부분 의존한다.[6] 디오게네스의 기록에 따르면 피론은 극단적인 평정심(아타락시아)과 무관심을 추구했다고 묘사되지만,[9][11] 일상생활에서는 신중하게 행동했다는 아이네시데무스의 반론도 존재한다.[12] 그는 거의 90세까지 장수했다.[12]
피론은 직접 저술을 남기지 않았으며, 그의 사상은 제자인 플리우스의 티몬[13] 등을 통해 알려졌다. 그의 제자 중 아르케실라오스는 플라톤 아카데미에서 아카데미 회의론을 창시하는 데 영향을 미쳤다.[14][15] 피론의 죽음에 관해서는 회의주의적 태도 때문에 절벽에서 떨어져 죽었다는 전설이 있으나, 그 신빙성은 의심받고 있다.
2. 1. 초기 생애
피론은 기원전 365/360년경부터 기원전 275/270년경까지 살았던 것으로 추정된다.[16] 그는 이오니아 해에 면한 엘리스 출신이다. 그의 가문은 엘리스의 예언자 씨족인 클리티다이에일 가능성이 있으며,[1] 이들은 올림피아의 제우스 신전에서 신탁을 해석하는 역할을 맡았다.[2] 피론 자신도 이곳에서 대제사장으로 봉사했다고 전해진다.디오게네스 라에르티우스는 아테네의 아폴로도로스를 인용하여 피론이 처음에는 화가였고, 그의 그림들이 엘리스의 체육관에 전시되었다고 전한다.[6] 이후 데모크리토스의 저작을 접하면서 철학에 관심을 갖게 되었으며,[4] 아카이아의 브리슨을 통해 메가라 학파의 변증법을 배웠다고 한다.[4] 브리슨은 스틸포의 제자였다.[4] 다른 헬레니즘 철학의 창시자들과는 달리, 피론은 소크라테스에게 직접적인 영향을 받지는 않은 것으로 보인다.[5]
2. 2. 인도 원정
피론은 Anaxarchus|아낙사르쿠스eng와 함께 알렉산드로스 대왕의 인도 원정(기원전 327년~325년)에 참여했다.[6] 디오게네스 라에르티우스는 그의 저서 《철학자 열전》에서 피론이 이 원정 기간 동안 인도의 체육철학자(Gymnosophists)들과 페르시아의 마기(Magi)들을 만났다고 기록했다.[6]
디오게네스 라에르티우스에 따르면, 피론은 인도에서의 경험을 바탕으로 자신의 철학을 세웠다고 한다.
> ... 그는 심지어 인도의 체육철학자들과 마기에 이르기까지 했다. 이러한 상황으로 인해 그는 철학에서 숭고한 노선을 택한 것으로 보이며, 이해 불가능성의 교리와 판단 유보(에포케)의 필요성을 도입했다....[6]
이처럼 피론이 인도 원정 중 접한 사상들, 특히 동양 철학이나 불교 철학이 그의 불가지론적 입장과 판단 중지 개념 형성에 영향을 미쳤을 가능성이 제기된다.[20] 그러나 피론 철학에 대한 인도 사상의 구체적인 영향 범위와 출처에 대해서는 학자들 사이에 논쟁이 있다. 철학적 회의주의는 이미 피론이 인도를 방문하기 전에 공부했던 데모크리토스 학파 등 그리스 철학 내에도 존재했기 때문이다.[20] 또한, 리처드 베트와 같은 일부 학자들은 당시 오네시크리토스가 체육철학자들과 소통하는 데 세 명의 통역가가 필요했고 그들 중 누구도 철학을 이해하지 못했다는 기록을 근거로, 피론이 인도 철학자들로부터 실질적인 영향을 받았을 가능성은 낮다고 주장한다.[24] 그럼에도 불구하고, 일부 연구자들은 피론주의와 자이나교, 아자나, 불교 사상 사이의 유사점을 지적하며 인도 사상의 영향을 받았을 가능성을 계속 탐구하고 있다.
2. 3. 엘리스 귀환과 말년
인도 원정에서 엘리스로 돌아온 후 가난하게 살았지만, 엘리스인들에게 큰 존경을 받아 대제사장으로 임명되었으며 아테네인들은 그에게 시민권을 부여했다.[7] 동양 철학, 특히 불교 철학에 접한 것이 그의 철학 형성과 이후의 고독한 생활 방식에 영향을 미쳤을 것으로 보인다.그는 매우 은둔적인 성격으로 가족에게 거의 모습을 드러내지 않았다고 전해진다.[8] 이는 아낙사르쿠스가 왕에게 아첨하면서 다른 사람에게 선을 가르칠 수 없을 것이라고 비난한 것 때문이라는 주장이 있다.[8] 피론은 항상 평정심을 유지했으며, 심지어 청중이 떠나 혼자 남겨진 후에도 대화를 끝까지 마쳤다고 한다.[9] 또한 아낙사르쿠스가 진흙 웅덩이에 빠졌을 때 도움을 주지 않고 지나쳤는데, 이 행동은 나중에 아낙사르쿠스 자신에게 칭찬을 받았다고 전해진다.[9]
그러나 그의 무심함에 대한 이야기와는 달리, 다른 이야기들은 그의 섬세한 면모를 보여주기도 한다. 여동생을 위해 분노를 표출하며 "작은 여자와 관련된 문제에서 무관심을 보이는 것은 적절하지 않다"고 자신을 정당화했다는 일화가 있으며,[10] 개에게 겁을 먹고는 "인간성을 완전히 벗는 것은 어렵지만, 행동을 통해 상황에 맞서 싸울 수 있으며, 그것이 성공하지 못한다면, 이성을 통해 맞설 수 있다"고 설명했다는 이야기도 있다.[10]
그의 생활 방식에 대해서는 상반된 기록이 존재한다. 카리스투스의 안티고누스에 따르면, 피론은 아무것도 피하지 않고 예방 조치를 취하지 않아 제자들이 그의 안전을 돌봐야 했다고 한다.[11] 반면, 아이네시데무스는 피론이 판단 유보(에포케)의 원칙에 따라 철학을 실천했지만 일상생활에서 부주의하게 행동하지는 않았다고 전한다.[12] 그는 거의 90세까지 장수했다.[12]
그의 제자로는 플리우스의 티몬, 압데라의 헤카타에우스, 에피쿠로스의 스승 중 한 명인 나우시파네스 등이 있었다.[13] 아르케실라오스 역시 피론의 제자였는데,[14] 그는 플라톤 아카데미의 스콜라르크(학교장)가 된 후 피론의 가르침을 아카데미에 맞게 변형시켜 아카데미 회의론을 창시했다.[15]
피론의 죽음에 대해서는 기원전 270년경으로 추정되며, 회의론에 얽매여 불운한 최후를 맞이했다는 전설이 전해진다. 이 전설에 따르면, 그는 눈을 가린 채 제자들에게 회의주의를 설명하다가 눈앞에 절벽이 있다는 제자들의 경고를 회의하여 절벽 아래로 떨어져 죽었다고 한다. 그러나 이 이야기의 신빙성 역시 의심받고 있다.
3. 사상
피론은 직접 쓴 저술을 남기지 않았기 때문에[6], 그의 철학은 주로 제자였던 티몬의 단편적인 기록을 통해 전해진다. 티몬의 글 역시 일부만 남아 섹스투스 엠피리쿠스, 디오게네스 라에르티우스, 유세비우스 등의 후대 인물들에 의해 보존되었다. 오늘날 우리가 피론주의로 알고 있는 내용의 상당 부분은 피론 사후 400년 이상 지난 뒤 섹스투스 엠피리쿠스가 저술한 ''피론주의 개요''에서 비롯된 것이다.
대부분의 자료에 따르면, 피론 철학의 주된 목표는 정신적 평정, 즉 아타락시아(ataraxia)를 얻는 것이었다. 그는 이러한 마음의 평온함이 사물이나 현상에 대한 섣부른 믿음(독단)을 가지지 않음으로써, 즉 판단 보류(에포케)를 통해 얻을 수 있다고 보았다. 다만 피론 본인의 생각과 후대에 정립된 피론주의 사이에는 세부적인 차이가 있었을 가능성도 있다. 일부 해석에 따르면 피론은 현실 자체가 본질적으로 불확정적이라고 주장했는데, 이는 후대 피론주의의 관점에서는 일종의 '부정적 독단'으로 여겨질 수도 있는 견해이다.[16]
피론 사상의 핵심을 엿볼 수 있는 중요한 기록 중 하나는 아리스토클레스가 티몬의 말을 인용한 구절로, 유세비우스의 저술에 남아있다.[6] 이 구절은 다음과 같다.
사물 자체는 똑같이 무관심하고, 불안정하며, 불확정적이다. 따라서 우리의 감각이나 의견은 진실도 거짓도 아니다. 이런 이유로 우리는 그것들을 믿어서는 안 되며, 의견 없이, 치우침 없이, 흔들림 없이 있어야 한다. 모든 개별 사물에 대해 그것이 존재한다고 말하는 것이 존재하지 않는다고 말하는 것보다 더 타당하지 않으며, 둘 다 존재하거나 둘 다 존재하지 않는다고 말하는 것도 마찬가지이다.[17]
이 구절은 사물의 본성에 대한 인식의 불확실성을 강조하며, 이에 대한 올바른 태도로 판단 보류를 제시한다.
피론의 가르침은 그의 사후 한동안 명맥이 끊긴 듯 보였으나[18][19][20] (일부 기록은 반대 정황을 시사하기도 한다[21]), 여러 세기 후 아이네시데무스에 의해 부활하여 헬레니즘 시대의 주요 철학적 회의주의 학파 중 하나로 자리 잡았다.[22] 특히 의학의 경험주의 학파는 독단 학파에 맞서 자신들의 방법론적 기초를 피론주의에서 찾기도 했다.
피론주의자들은 자신들의 철학을 단순히 이론이 아닌 삶의 방식으로 여겼으며, 피론을 그 모범으로 삼았다. 그들은 판단 보류(에포케)를 통해 아타락시아를 얻는 것을 궁극적인 목표로 삼았다. 이를 위해 논쟁적인 문제에 대해 섣불리 결론 내리지 않고 양측의 주장을 동등한 설득력을 가질 때까지 검토하는 '등강성'의 원리를 활용했다. 이러한 과정을 통해 어떤 주장도 절대적으로 옳다고 확신할 수 없음을 깨닫고 자연스럽게 판단을 보류하게 되며, 이것이 습관화될 때 아타락시아에 도달한다고 보았다. 피론의 사상은 불가지론(Acatalepsy), 아타락시아, 판단 보류(에포케) 등의 핵심 개념을 포함하며, 이는 후대 피론주의로 이어졌다.
3. 1. 불가지론 (Acatalepsy)
피론의 사상은 흔히 불가지론(ἀκαταληψία|아카탈렙시아grc, Acatalepsy)으로 요약된다. 불가지론은 사물의 본성을 파악하는 것이 불가능하다는 입장이다. 피론은 모든 주장에 대해 동일한 설득력을 가진 반대 주장이 가능하다고 보았다. 따라서 지적으로 판단 보류해야 하며, 그의 제자 티몬에 따르면, 어떤 주장도 다른 주장보다 더 우월하다고 단정할 수 없다.[17] 이러한 생각은 삶 전체에 적용되어야 하며, 결국 아무것도 확실히 알 수 없기에 유일하게 적절한 태도는 아타락시아(고뇌로부터의 해방)를 추구하는 것이라고 결론지었다.피론은 또한 지혜로운 사람은 다음과 같이 자문해야 한다고 말한다. 첫째, 사물의 본질은 무엇인가? 둘째, 우리는 사물과 어떤 관계를 맺고 있는가? 셋째, 우리는 사물에 대해 어떤 태도를 가져야 하는가? 피론에 따르면, 사물 그 자체를 지각하는 것은 불가능하며, 사물은 측량할 수 없고, 불확정적이다. 따라서 우리의 감각은 진실도 거짓도 전달하지 못한다. 그러므로 우리는 아무것도 알 수 없다. 우리는 사물이 우리에게 어떻게 보이는지만 알 수 있을 뿐, 그 본질이 무엇인지에 대해서는 알 수 없다.
지식 획득이 불가능하다는 것이 된다면, 우리가 무지하다거나 불확실하다는 점을 고려하더라도, 사람은 쓸데없는 상상을 하고 논쟁을 벌여 짜증내거나 격정을 품는 것을 피할 것이다. 피론에 의한 이 지식 불가능성 주장은 사상사적으로 불가지론(Agnosticism)의 선구자이며 또한 그 가장 강력한 주장 중 하나로 여겨진다. 윤리학적으로는 스토아 학파나 에피쿠로스 학파의 이상적인 마음의 평안과 비교된다.
중요한 점은 회의주의가 정하는 기준에 따르면 피론은 엄밀히 말해 회의론자가 아니다. 오히려 그는 '부정적 독단주의자'(negative dogmatist)였다. 세계에서 사물이 어떻게 존재하는가라는 시점에서 보면 그는 '독단주의자'이며, 지식을 부정한다는 면에서 보면 그의 독단은 '부정적'이다.
3. 2. 아타락시아 (Ataraxia)
피론 철학의 주된 목표는 정신적 평정, 즉 정신적 동요로부터의 자유인 아타락시아를 얻는 것이었다.[6] 그는 이러한 평정 상태가 생각과 지각에 대한 섣부른 믿음(독단)을 피함으로써 얻을 수 있다고 보았다. 피론은 사물의 본성을 파악하는 것이 불가능하다는 불가지론(Acatalepsy)적 입장을 취했다. 그는 모든 주장에 대해 동등한 근거로 반대 주장을 펼칠 수 있으므로, 어떤 단정도 다른 것보다 우월하다고 할 수 없다고 생각했다.피론에 따르면 사물 자체는 본질적으로 파악하기 어렵고 불안정하며 불확정적이다. 따라서 우리의 감각이나 판단은 진실도 거짓도 아니며, 그것들에 의존해서는 안 된다.[17] 그는 지혜로운 사람이라면 사물의 본질이 무엇인지, 우리가 그것과 어떻게 관계 맺는지, 그리고 어떻게 관계 맺어야 하는지를 물어야 하지만, 결국 사물 자체를 아는 것은 불가능하다고 결론 내렸다. 우리가 알 수 있는 것은 사물이 우리에게 어떻게 보이는가일 뿐, 그 본질은 알 수 없다.
이러한 인식론적 한계 때문에, 피론은 무언가를 확실히 알 수 없다는 사실을 받아들이는 것이 중요하다고 보았다. 지식 획득이 불가능하다는 점을 인정하면, 불필요한 논쟁이나 망상에 빠져 정신적 고통을 겪는 것을 피할 수 있다. 따라서 피론은 아무것도 알 수 없으므로 유일하게 적절한 태도는 아타락시아, 즉 고뇌로부터의 해방이라고 결론지었다.
이러한 아타락시아 상태에 이르기 위한 구체적인 방법이 바로 에포케, 즉 판단 보류이다. 후대의 피론주의자들은 논쟁적인 문제에 대해 섣불리 판단하지 않고, 양측의 논거를 신중히 검토하여 그 주장이 동등한 설득력을 가짐(등강성)을 확인하려 했다. 이를 통해 어떤 입장도 확실히 옳다고 단정할 수 없다는 결론에 이르고, 결국 판단을 보류하게 된다. 이러한 판단 보류를 습관화함으로써 마음의 평정, 즉 아타락시아를 얻을 수 있다고 믿었다. 피론이 추구한 이러한 마음의 평안은 스토아 학파나 에피쿠로스 학파가 추구했던 이상적인 정신 상태와 비교되기도 한다.
3. 3. 세 가지 질문
피론은 지혜로운 사람이 스스로에게 던져야 할 세 가지 질문이 있다고 보았다.[6]1. 사물의 본성은 무엇인가?
2. 우리는 사물과 어떤 관계를 맺고 있는가?
3. 사물에 대해 우리는 어떤 태도를 가져야 하는가?
피론에 따르면, 사물 자체의 본성을 파악하는 것은 불가능하다. 사물은 측량할 수 없고 불확정적이며[17], 우리의 감각이나 판단으로는 그 참모습을 알 수 없다는 것이다.[17] 따라서 우리의 감각이나 생각은 진실도 거짓도 아니며[17], 우리는 사물이 우리에게 어떻게 보이는지에 대해서만 알 수 있을 뿐, 그 자체의 본성에 대해서는 아무것도 알 수 없다고 결론지었다.
이처럼 지식 획득이 불가능하다는 점을 받아들이면, 불필요한 논쟁이나 망상에서 벗어나 마음의 동요를 피할 수 있다. 이는 피론주의의 목표인 아타락시아(정신적 평정)에 이르는 길이다. 이러한 피론의 입장은 사물의 본질을 알 수 없다는 불가지론(Agnosticism)의 중요한 선구로 여겨진다.
3. 4. 부정적 독단주의 (Negative Dogmatism)
회의주의가 정하는 기준에 따르면 피론은 엄밀히 말해 회의주의자는 아니다. 오히려 그는 '부정적 독단주의자'(negative dogmatist|eng)로 분류될 수 있다. 피론이 현실은 본질적으로 불확정적이라고 주장했다는 해석이 많은데, 이는 후대 피론주의를 설명한 섹스투스 엠피리쿠스의 관점에서는 부정적인 독단적 믿음으로 간주될 수 있는 부분이다.[16] 피론이 '독단주의자'로 여겨지는 이유는 세계에서 사물이 어떻게 존재하는가에 대해 '불확정적'이라고 주장하기 때문이며, 그의 독단이 '부정적'인 이유는 지식의 가능성을 근본적으로 부정하기 때문이다.피론에 따르면, 사물 그 자체를 지각하는 것은 불가능하며, 사물은 측량할 수 없고 불확정적이다. 따라서 우리의 감각은 진실을 전달하지도 거짓말을 하지도 않으므로, 우리는 아무것도 알 수 없다. 우리는 단지 사물이 우리에게 어떻게 나타나는지만 알 뿐, 사물의 본성은 알 수 없다는 것이다. 이러한 지식의 불가능성에 대한 주장은 불가지론(Agnosticism)의 선구적인 형태로 평가받는다.
4. 피론 철학에 대한 인도 철학의 영향
디오게네스 라에르티우스의 《철학자 열전》에 따르면, 피론은 알렉산드로스 3세의 군대를 따라 인도 원정(기원전 327년~325년)에 참여했으며, 이 경험을 바탕으로 자신의 철학을 형성했다고 전해진다. 디오게네스는 피론이 인도에서 만난 체육주의자들과 페르시아의 마기들에게서 영향을 받았으며, 이를 통해 이해 불가능성과 판단 유보의 필요성이라는 교리를 도입했다고 기록했다.
그러나 피론 철학에 대한 인도 사상의 구체적인 영향 범위와 출처에 대해서는 학계에서 여전히 논쟁 중이다. 철학적 회의주의는 피론이 인도를 방문하기 전에도 그리스 철학, 특히 그가 공부했던 데모크리토스 학파 내에 이미 존재했기 때문이다. 또한, 당시 인도 철학 역시 평정을 중시하는 회의주의적 경향을 발전시키고 있었다.[20]
일부 학자들은 피론이 만난 체육주의자들이 자이나교 신자들이나 아자나 학파일 가능성을 제기하며, 이들의 사상이 피론에게 영향을 미쳤을 수 있다고 본다. 또한, 피론주의와 불교 철학 사이의 유사성을 근거로 인도 회의주의의 영향을 주장하기도 한다.
반면, 리처드 베트와 같은 학자들은 이러한 직접적인 영향설에 회의적이다. 그는 오네시크리토스가 체육주의자들과 소통하는 데 여러 통역사가 필요했고 철학적 이해가 어려웠다는 기록을 근거로, 피론이 인도 철학자들에게 깊은 영향을 받았을 가능성은 낮다고 주장한다.[24] 이처럼 피론 철학의 기원에 대한 인도 사상의 영향은 여전히 활발한 연구와 논의의 대상이다.
4. 1. 영향 긍정론
디오게네스 라에르티우스의 《철학자 열전》에 따르면, 피론은 알렉산드로스 3세의 군대를 따라 인도 원정 (기원전 327년~325년)에 참여했으며, 이 경험을 바탕으로 자신의 철학을 발전시켰다고 한다.: ... 그는 심지어 인도의 체육주의자들과 마기에 이르기까지 했다. 이러한 상황으로 인해 그는 철학에서 숭고한 노선을 택한 것으로 보이며, 이해 불가능성의 교리와 판단 유보의 필요성을 도입했다....
피론은 인도에서 만난 Gymnosophists|김노소피스트eng(나체의 철학자)들과 페르시아의 마기들에게서 배운 것으로 전해진다.[20] 특히 동양 철학, 그중에서도 불교 철학과의 만남은 피론이 불가지론과 판단 중지를 핵심으로 하는 자신만의 회의주의 철학을 형성하는 데 중요한 영향을 미쳤을 가능성이 제기된다. 일부 학자들은 피론이 접했을 체육주의자들이 자이나교 신자들이나 아지비카교와 같은 사문 전통의 일부였을 수 있다고 추정하며, 이들의 사상이 피론에게 영향을 주었을 것으로 본다. 또한, 피론주의와 불교 철학 사이의 유사점, 예를 들어 현상 세계의 공성(空性)에 대한 통찰이나 중도(中道)적 관점 등에서 인도 회의주의의 영향을 찾으려는 시도도 있다.
피론은 아낙사르코스와 함께 알렉산드로스 3세의 원정에 동행하며 이러한 동양 사상을 접했으며, 이후 엘리스로 돌아와 소박한 삶을 살았다고 전해진다. 그는 엘리스 시민들의 존경을 받았고, 아테네에서는 시민권을 부여받기도 했다. 그의 사상은 주로 제자인 플리우스의 티몬이 기록한 풍자 문학을 통해 후대에 알려졌다.
그러나 피론 철학에 대한 인도의 영향 정도와 구체적인 내용에 대해서는 학계에서 여전히 논쟁이 있다. 철학적 회의주의는 피론 이전의 그리스 철학, 특히 피론이 공부했던 데모크리토스 학파에서도 이미 존재했기 때문이다. 리처드 베트와 같은 일부 학자들은 오네시크리토스가 체육주의자들과 소통하는 데 여러 통역사가 필요했고 철학적 이해가 어려웠다는 점을 들어, 피론이 인도 철학자들에게 깊은 영향을 받았을 가능성은 낮다고 주장하기도 한다.[24] 그럼에도 불구하고, 피론이 인도에서 얻은 경험과 지식이 그의 독특한 회의주의 철학을 형성하는 데 중요한 계기가 되었다는 견해는 여전히 설득력 있게 받아들여지고 있다.
4. 2. 영향 부정론
리처드 베트는 피론의 철학에 인도 철학이 실질적인 영향을 미쳤다는 주장에 대해 회의적인 입장을 보인다. 그는 오네시크리토스가 인도의 체육주의자들과 대화하는 데 겪었던 어려움을 근거로 제시한다. 오네시크리토스의 기록에 따르면, 당시 체육주의자들과 소통하기 위해서는 세 명의 통역가가 필요했지만, 그 통역가들 중 누구도 철학적인 논의를 이해하지 못했다고 한다. 이러한 언어 및 이해의 장벽 때문에 베트는 피론이 인도 철학자들로부터 깊은 철학적 영향을 받았을 가능성은 매우 낮다고 주장한다.[24]5. 현대적 의의
피론 사상의 핵심은 사물의 본성을 파악하는 것이 불가능하다는 불가지론(Acatalepsy|아카탈렙시eng)으로 요약할 수 있다. 그는 어떤 주장에 대해서든 그와 반대되는 주장을 같은 논거로 펼칠 수 있다고 보았다. 따라서 섣부른 판단을 내리기보다는 지적인 판단 중지 상태에 머물러야 하며, 어떤 단정도 다른 것보다 더 낫다고 할 수 없다고 생각했다. 이러한 관점은 삶 전체에 적용될 수 있으며, 결국 아무것도 확실히 알 수 없기에 유일하게 적절한 태도는 아타락시아, 즉 어떤 것에도 흔들리지 않는 마음의 평정 상태를 유지하는 것이라고 결론지었다.
피론은 지혜를 추구하는 이들에게 다음과 같은 질문을 던져야 한다고 제안했다. 첫째, 사물은 본질적으로 어떻게 구성되어 있는가? 둘째, 우리는 사물과 어떤 관계를 맺고 있는가? 셋째, 우리는 사물과 어떻게 관계를 맺어야 하는가? 피론에 따르면, 사물 자체는 인간의 지각 능력으로는 파악할 수 없으며, 측정 불가능하고 불확정적이다. 우리의 감각은 진실을 전달하지도, 그렇다고 거짓을 말하지도 않기에 우리는 사물의 본질이 아닌, 그것이 우리에게 어떻게 나타나는지만 알 수 있을 뿐이라는 것이다.
이처럼 지식을 얻는 것이 불가능하다는 피론의 주장은, 불필요한 논쟁이나 격한 감정에 휩싸이는 것을 피하게 해준다는 점에서 윤리학적 의미를 갖는다. 이는 스토아 학파나 에피쿠로스 학파가 추구했던 이상적인 마음의 평안 상태와 비교될 수 있다. 또한, 피론의 이러한 생각은 후대 불가지론(Agnosticism|애그노스티시즘eng)의 중요한 선구자로 평가받으며, 지식의 한계에 대한 강력한 문제 제기로 여겨진다.
다만, 회의론의 엄격한 기준에서 볼 때 피론은 순수한 회의론자라기보다는 '부정적 독단주의자'(negative dogmatist|네거티브 도그마티스트eng)로 분류되기도 한다. 이는 세계의 본질에 대해 '알 수 없다'고 단정하는 태도 자체가 일종의 독단적인 주장으로 해석될 수 있기 때문이다. 즉, 지식의 가능성을 부정한다는 측면에서 그의 입장은 '부정적' 독단론에 해당한다는 것이다.
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