덤불플라이쥐
1. 개요
카루 덤불쥐는 남아프리카 공화국의 반사막 지역에서 발견되는 설치류이다. 얽혀 있는 나뭇가지로 지표면에 피난처를 만들며, 이 숙소는 극한 기후, 포식자, 생리적 위험으로부터 보호 기능을 제공한다. 번식은 자원, 둥지 점유와 강한 상관관계를 보이며, 평균 한 배 새끼 수는 2~3마리이다. 잎과 다육질 줄기를 먹는 초식 동물로, 계절에 따라 다양한 식물을 섭취한다.
2. 서식 환경
카루 덤불쥐는 남아프리카 공화국의 반사막 지역인 카루에서 발견된다. 이 지역은 겨울에는 0°C 이하, 여름에는 40°C 이상으로 온도가 극심하게 변하는 특징을 보인다. 대부분의 설치류와 달리 카루 덤불쥐는 얽혀 있는 나뭇가지를 이용해 지표면에 피난처를 만든다. 이 나뭇가지 숙소는 사막의 관목에서 발견되며, 높이는 1m 이상일 수 있고 관목 하나당 숙소 하나만 존재한다. 이러한 숙소는 극한의 기후와 포식자로부터 보호 기능을 제공하며 생리적인 안식처 역할을 한다. 둥지 내부의 온도는 주변 기온보다 변화 폭이 훨씬 적다. 겨울에는 외부보다 약 4°C 높고, 여름에는 외부보다 약 14°C 낮게 유지된다.
웨스트 코스트 국립공원 내 포스트버그 자연 보호구역의 서케이프주 해안 지역에서는 자생 관목인 엑소미스(Exomis라틴어)의 줄기를 사용하여 숙소를 만드는 것이 관찰되었다.
3. 번식
쥐과(Muridae)에 속하는 카루 덤불쥐(Myotomys unisulcatus)는 번식, 풍부한 자원, 그리고 나뭇가지 둥지 점유 사이에 강한 상관관계를 보인다. 이 종은 매우 빠른 태어난 후 발달과 반조숙성 새끼의 작은 규모 번식을 특징으로 한다. 평균적인 한 배 새끼 수는 2~3마리이다. 젖을 떼는 시기는 생후 8일부터 시작되며, 수컷은 6주, 암컷은 5주부터 번식이 가능하다.
4. 식성
카루 덤불쥐는 건조하고 메마른 기후에 서식하기 때문에 먹을 수 있는 먹이가 제한적이다. 이들은 초식 동물로 여겨지며, 약 60종에 달하는 다양한 식물의 잎과 다육식물의 다육질 줄기를 먹는다. 계절에 따라 먹는 식물의 종류가 달라지는데, 겨울에는 주로 다육식물을 먹고, 봄에는 다육식물, 비다육식물, 1년생 식물을 골고루 섭취한다. 여름과 가을에는 다육식물과 1년생 식물을 비슷한 비율로 먹는다. 먹이를 구할 때는 식물의 잎을 잘라 나뭇가지로 만든 은신처 입구까지 가져와서 먹는다.