레이 톰린슨

1. 개요

레이 톰린슨은 미국의 컴퓨터 프로그래머로, 최초의 이메일 시스템을 개발하여 "이메일의 아버지"로 널리 알려져 있다. 1963년 렌셀러 폴리테크닉 대학교에서 전기 공학 학사 학위를 받았으며, 매사추세츠 공과대학교에서 석사 학위를 취득했다. 1971년, ARPANET을 통해 두 대의 컴퓨터 간에 이메일을 전송했으며, 이메일 주소에 앳(@) 기호를 사용하여 로컬 컴퓨터와 다른 호스트를 구분하는 방식을 처음으로 사용했다. 톰린슨은 2004년 IEEE 인터넷 상, 2009년 아스투리아스 공작상 등을 수상했으며, 2012년에는 인터넷 명예의 전당에 헌액되었다.

2. 내력

뉴욕주 앰스터댐에서 태어나, 1963년 렌셀러 폴리테크닉 대학교(RPI)에서 전기 공학 학사 학위를 받았다. 재학 중 IBM 인턴십에 참여했으며, 졸업 후 매사추세츠 공과대학교(MIT)에서 전기 공학 석사 학위를 취득했다.

1967년 볼트, 베라넥 앤드 뉴먼(현 BBN 테크놀로지스)에 입사하여 TENEX 운영체제 개발에 참여했다. 1970년대 ARPANET을 통해 파일을 전송하는 프로그램 CPYNET를 개발했다.

1971년 후반, ARPANET에 연결된 두 컴퓨터 간에 전자 메일을 전송했으며, 이메일 주소에 앳마크(@)를 처음 사용했다.

2016년 3월 5일에 74세의 나이로 사망하였다.

2.1. 초기 생애 및 교육

레이 톰린슨은 뉴욕주 앰스터댐에서 태어났지만, 가족과 함께 베일 밀스, 브로드앨빈의 작은 마을로 이사했다. 아버지 레이먼드 톰린슨은 카펫 공장에서 일했고 나중에는 식료품 사업을 했다. 어머니 도로시 톰린슨은 드라이클리닝 회사에서 일했다. 톰린슨은 브로드앨빈에 있는 브로드앨빈 중앙 학교에 다녔다.

1963년 렌셀러 폴리테크닉 대학교(RPI)에서 전기 공학 학사 학위를 받았다. 재학 중 IBM 인턴십에 참여했다. RPI 졸업 후 매사추세츠 공과대학교(MIT)에 입학하여 전기 공학 연구를 계속해 1965년 전기 공학 석사 학위를 받았다. MIT에서는 스피치 커뮤니케이션 그룹(Speech Communication Group)에서 일하며 아날로그-디지털 복합형 음성 합성 장치를 개발하는 석사 논문을 썼다.

2.2. 경력

1967년 볼트, 베라넥 앤드 뉴먼(현 BBN 테크놀로지스)에 입사하여 ARPANET 네트워크 제어 프로그램과 텔넷 구현을 포함한 TENEX 운영 체제 개발을 도왔으며, Creeper와 Reaper와 같은 자기 복제 프로그램을 구현했다. 그는 ARPANET을 통해 파일을 전송하기 위해 CPYNET이라는 파일 전송 프로그램을 작성했다. 톰린슨은 시분할 컴퓨터의 다른 사용자에게 메시지를 보내는 SNDMSG라는 프로그램을 TENEX에서 실행하도록 변경해 달라는 요청을 받았다. 그는 CPYNET에서 가져온 코드를 SNDMSG에 추가하여 '다른' 컴퓨터의 사용자에게 메시지를 보낼 수 있도록 했으며, 이것이 최초의 이메일이었다.

톰린슨이 보낸 최초의 이메일은 테스트였다. 그것은 보존되지 않았고, 톰린슨은 그것을 중요하지 않은 것으로 묘사했는데, "QWERTYUIOP"와 같은 것이었다'라고 말했다. 이것은 흔히 "최초의 이메일은 QWERTYUIOP였다"로 잘못 인용된다. 톰린슨은 나중에 이 "테스트 메시지는 완전히 잊을 만한 것이어서 기억나지 않는다"고 언급했다.

처음에는 그의 이메일 메시징 시스템이 중요하게 여겨지지 않았다. 그 개발은 그의 고용주의 지시가 아니었으며, 톰린슨은 단지 "멋진 아이디어 같아서" 그것을 추진했을 뿐이었다. 톰린슨은 동료에게 이 시스템을 보여주면서 "아무에게도 말하지 마세요! 이건 우리가 해야 할 일이 아니에요."라고 말했다.

톰린슨은 "e-mail"보다 "email"을 선호한다고 말하며, 2010년 인터뷰에서 "단순히 세상의 하이픈 공급을 절약하려고 노력하고 있다"고 농담했으며, "그 용어는 하이픈을 뺄 만큼 오랫동안 사용되어 왔다"고 말했다.

2.3. 사망

2016년 3월 5일에 사망하였다. 향년 74세였다.

3. 수상 및 영예