마이클 스튜어트 브라운

1. 개요

마이클 스튜어트 브라운은 미국의 생화학자이자 유전학자로, 콜레스테롤 대사 연구를 통해 저밀도 지단백질(LDL) 수용체를 발견하고, 스타틴 약물 개발에 기여한 공로로 1985년 조셉 L. 골드슈타인과 함께 노벨 생리학·의학상을 수상했다. 그는 펜실베이니아 대학교에서 학위를 받았으며, 텍사스 대학교 사우스웨스턴 의학센터에서 연구를 진행하며 단백질의 지질 변형과 스테롤 조절 요소 결합 단백질(SREBP) 연구에도 기여했다. 브라운은 여러 학술 단체의 회원으로 활동하며, 루이자 그로스 호르위츠 상, 미국 국가 과학 메달 등 다수의 상을 수상했다.

2. 교육 및 초기 생애

마이클 스튜어트 브라운은 뉴욕주 브루클린에서 주부인 에블린과 섬유 판매원인 하비 브라운 사이에서 태어났다. 그의 가족은 유대교를 믿는다. 그는 첼튼햄 고등학교(펜실베이니아주 윈코트)를 졸업했다. 브라운은 1962년에 펜실베이니아 대학교를 졸업하고 1966년에 펜실베이니아 대학교 의과대학에서 의학 박사 학위를 받았다.

3. 경력 및 연구

마이클은 텍사스 대학교로 자리를 옮겨 댈러스에 있는 반 워너 보건 과학 센터(현재 UT 사우스웨스턴 의학센터)에서 조셉 L. 골드슈타인과 함께 콜레스테롤 대사를 연구했다. 1984년 조셉 L. 골드슈타인(1985년 노벨 생리학 또는 의학상 공동 수상자)과 함께 컬럼비아 대학교로부터 루이사 그로스 호르위츠 상을 수상했다. 1988년에는 의학에 대한 공헌으로 미국 국가 과학 메달을 받았다.

브라운은 W. A. (몬티) 몬크리프 콜레스테롤 및 동맥경화증 연구 명예 교수직, 텍사스 대학교 총장 교수, 폴 J. 토마스 의학 교수직을 맡고 있다. 또한 "혁신적인 의약품 개발에 필요한 기술, 과학 및 임상 연구 기술을 인정하는" Prix Galien USA 위원회에 속해 있다.

3.1. 콜레스테롤 대사 연구

마이클은 댈러스에 있는 텍사스 대학교 사우스웨스턴 메디컬센터에서 동료 조셉 L. 골드스타인과 함께 콜레스테롤 대사를 연구하면서, 인체 세포가 혈류에서 콜레스테롤을 추출하는 저밀도 지단백(LDL) 수용체를 가지고 있다는 사실을 발견했다. LDL 수용체가 부족하면 가족성 고콜레스테롤혈증이 발생하여 콜레스테롤 관련 질병에 걸릴 위험이 높아진다. 이 질병의 근본적인 원인을 밝혀내는 것 외에도, 그들의 연구는 세포 생물학의 중요한 과정인 수용체 매개 세포내이입을 규명했다.

이러한 연구 결과는 콜레스테롤 저하제인 스타틴 약물 개발로 이어졌다. 스타틴은 미국에서 가장 널리 처방되는 약물 중 하나이며, 새로운 연방 콜레스테롤 가이드라인에 따라 스타틴 약물을 복용하는 미국인의 수가 세 배로 증가하여 심장병과 뇌졸중의 위험을 크게 줄일 것으로 예상된다.

이후, 그들의 연구팀은 암에서 단백질의 지질 변형(단백질 프레닐화)의 역할을 규명했다. 1993년, 그들의 수련생인 왕샤오둥과 마이클 브리그스는 스테롤 조절 요소 결합 단백질(SREBP)을 정제했다. 1993년 이후로 브라운, 골드스타인 및 그들의 동료들은 변화하는 환경 조건에 직면하여 세포가 필요한 수준의 지방과 콜레스테롤을 유지하는 복잡한 기전을 밝혀냈다.

3.2. 스타틴 개발

마이클 스튜어트 브라운은 댈러스에 있는 텍사스 대학교(현 UT 사우스웨스턴 의학센터)에서 동료 조셉 L. 골드슈타인과 함께 콜레스테롤 대사를 연구했다. 이들은 인체 세포가 혈류에서 콜레스테롤을 추출하는 저밀도 지단백(LDL) 수용체를 가지고 있다는 사실을 발견했다. LDL 수용체가 부족하면 가족성 고콜레스테롤혈증이 발생하여 콜레스테롤 관련 질병 위험이 높아진다. 이들의 연구는 수용체 매개 세포내이입이라는 세포 생물학의 근본적인 현상을 밝혀냈다.

이러한 연구 결과는 콜레스테롤 저하제인 스타틴 약물 개발로 이어졌다. 스타틴은 미국에서 가장 널리 처방되는 약물 중 하나이며, 많은 사람들의 삶을 개선하고 있다. 새로운 연방 콜레스테롤 가이드라인에 따라 스타틴 약물을 복용하는 미국인의 수가 세 배로 증가하여 심장병과 뇌졸중의 위험을 크게 줄일 것으로 예상된다. 더 나아가 이들의 연구팀은 암에서 단백질의 지질 변형(단백질 프레닐화)의 역할을 규명했다.

3.3. 단백질 프레닐화 연구

브라운과 조셉 L. 골드슈타인 연구팀은 단백질의 지질 변형(단백질 프레닐화)의 역할을 암에서 규명했다.

3.4. 스테롤 조절 요소 결합 단백질 (SREBP) 연구

1993년, 그들의 수련생인 왕샤오둥과 마이클 브리그스는 스테롤 조절 요소 결합 단백질(SREBP)을 정제했다. 이후 브라운, 골드스타인 및 동료들은 변화하는 환경 조건에 따라 세포가 필요한 지방과 콜레스테롤 수준을 유지하는 복잡한 기전을 설명했다.

4. 수상 경력

마이클 스튜어트 브라운은 콜레스테롤 대사 연구, LDL 수용체 발견, 스타틴 개발에 기여한 공로로 수많은 상을 받았다. 주요 수상 내역은 하위 섹션에 정리되어 있다.

4.1. 주요 수상

5. 회원

1991년에 왕립학회 외국인 회원이 되었다.