미국 여자 농구 협회 (1986년)

1. 개요

미국 여자 농구 협회(NWBA)는 1986년 4월에 창설되었으나, 재정 문제로 인해 1987년 1월에 운영이 취소된 여자 프로 농구 리그였다. 하워드 핸슨이 구단주로, 비용 통제를 강조하며 중앙 소유 형태로 운영될 예정이었다. 12명의 선수 연봉은 1만~1만 8천 달러로, 경기는 주말에만 열릴 계획이었다. 드래프트를 통해 지역 기반 팬을 유치하려 했지만, 셰릴 밀러 등 유명 선수들의 불참과 재정난에 직면했다. 시즌 티켓 판매 부진, 투자 약속 불이행 등으로 인해 리그는 11월에 운영을 무기한 연기하고, 결국 15만 달러의 부채를 남기고 폐지되었다.

2. 창단 배경 및 과정

1986년 4월, 미국 여자 농구 협회(NWBA)의 창단이 발표되었다. 구단주 하워드 핸슨은 여자 미국 농구 협회(WABA)와 여자 프로 농구 리그(WPBL) 등 이전 여자 농구 리그들의 실패를 반성하며 재정적 함정을 피하기 위해 비용 통제를 강조했다. 리그는 중앙 소유 형태로 운영될 예정이었으며, 12명의 선수에게 지급되는 연봉은 1만 달러에서 1만 8천 달러 사이로 책정되었다. 경기는 11월부터 5월까지 주말에만 열릴 예정이었다.

6월 초, 리그는 대학 농구 선수들을 지역별로 팀에 배정하는 드래프트를 실시했다. 이는 같은 지역 대학 출신 선수들을 기반으로 팬을 유치하기 위함이었다. 그러나 셰릴 밀러와 같은 유명 선수들은 더 나은 조건의 상업적 광고 계약을 이유로 리그 참가를 거부했다.

몇몇 팀들은 계획 단계에서 연고지를 옮기거나 이름을 변경했다. 신시내티 타이거-캣츠는 테네시주 녹스빌로 이전하여 테네시 타이거캣츠로 변경되었고, 버지니아주 리치몬드의 버지니아 머메이드는 익스프레스로 이름이 바뀌었다.

8월, 드레이크 대학교의 스타 선수 완다 포드가 아이오와 팀과 계약을 고려하고 있다는 발표가 있었으나, 포드는 1988년 하계 올림픽 출전을 위해 아마추어 신분을 유지하고자 이탈리아에서 뛰기로 결정했다. 신디 브로그던 역시 시즌 시작 전에 참가를 포기했다.

2.1. 드래프트 문제점

3. 재정 문제 및 리그 취소

신생 리그는 초기부터 재정 문제에 직면했다. 시즌 티켓 판매는 매우 저조하여, 9월 초까지 각 시장에서 200달러 상당의 시즌 티켓이 50장 밖에 판매되지 않았다.Knox860904 리그 상품은 대학 농구 시즌 티켓과의 경쟁에서 어려움을 겪었다. 예를 들어, 녹스빌에서는 테네시 대학교 레이디 볼런티어스가 시즌 티켓을 50달러에 판매했지만, 타이거캣츠 농구의 한 시즌 전체는 가격을 인하한 후에도 150달러였다.Knox861030

비용 절감을 위해 리그 사무실은 노스캐롤라이나주 파인빌의 더 작은 공간으로 이전해야 했다.Knox861030 리그는 티셔츠, 메달, 증명서로 구성된 "창립자 패키지"를 판매하여 자금을 조달하려 했으나, 조지아 공대의 여자 농구팀 감독 버나데트 맥글레이드는 이를 비판했다.

10월 19일, 샬럿에서 열린 잼버리 시범 행사에는 300~400명의 관중만이 참석했다. 10월 25일, 주요 투자자 마이클 크레이머가 260만 달러의 투자 약속을 이행하지 못하면서 리그 개막이 12월 5일로 연기되었다. 미납 청구서가 쌓이고,Char861101 캘리포니아 스타스의 감독 데이브 월터는 사임했으며,Char861029 테네시 타이거캣츠의 선수 절반이 팀을 떠났다. 텍사스 트위스터스의 코치 개리 오어는 10,000달러의 빚을 졌다.

11월 21일, 리그는 본부를 폐쇄하고 운영을 무기한 연기했다. 1987년 1월, 리그는 공식적으로 운영을 취소하고 약 15만 달러의 부채를 남겼다.

4. 역대 NWBA 팀

NWBA는 8개 팀으로 출범할 예정이었다.

4.1. 팀 목록

4.2. 추가 팀 논의

사우스캐롤라이나주 컬럼비아에서 충분한 시즌 티켓이 판매될 경우, 미국 여자 농구 협회(NWBA)의 9번째 팀 창단이 논의되었다.

5. 역대 커미셔너

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6. 실패 원인

미국 여자 농구 협회(NWBA)는 재정적 기반이 취약하여 리그 운영에 어려움을 겪었다. 7월에 샬럿 옵저버는 리그의 재정 문제에 대한 우려를 제기하는 기사를 게재했다. 경기장 계약, 코치 고용, 선수 계약 등이 지연되었고, 리그는 재정 상황을 공개하지 않았다.

시즌 티켓 판매 부진은 재정난을 더욱 심화시켰다. 9월 초까지 각 시장에서 판매된 시즌 티켓은 50장에 불과했다. NWBA의 시즌 티켓은 테네시 대학교 레이디 볼런티어스와 같은 대학 농구팀의 저렴한 시즌 티켓과의 경쟁에서 밀렸다. 리그는 비용 절감을 위해 사무실을 이전해야 했다.

리그는 "창립자 패키지" 판매를 통해 자금을 모으려 했으나, 조지아 공대 여자 농구팀 감독 버나데트 맥글레이드는 이를 비판했다. 하워드 핸슨은 기업 지원을 먼저 구하지 않은 것이 실수였다고 인정했다.

10월 19일, 샬럿에서 열린 잼버리 시범 행사에는 8개 팀 중 4개 팀만 참가했다. 아이오와 프라이드는 선수 부족으로 경기에 불참했고, 캘리포니아, 루이지애나, 텍사스는 불참했다. 텍사스는 포인트 가드가 없어서 불참했다. 이 행사에는 300~400명(리그 보고) 또는 188명(옵저버 집계)의 관중이 참석했다.

8월에 260만 달러 투자를 약속했던 마이클 크레이머가 약속을 이행하지 못하면서, 리그는 10월 25일 시즌 개막을 연기했다. 호텔, 전화, 보험 등 미납 청구서가 쌓였다. 캘리포니아 스타스의 감독은 팀 훈련 중단 및 사임을 발표했고, 테네시 타이거캣츠는 운영 중단 및 선수 절반 이탈을 발표했다. 텍사스 트위스터스의 코치는 빚을 지게 되었다. 11월 21일, 리그는 본부를 폐쇄하고 무기한 연기를 발표했다.

캐롤라이나 블레이즈는 1986년 말까지 해체되지 않았지만, 리그는 1987년 1월에 공식적으로 운영을 취소했다. 약 15만 달러의 부채가 발생했으며, 몰리 볼린과 대행 커미셔너 풀처는 급여를 받지 못했다.