미라클 워커

1. 개요

《미라클 워커》는 1962년 개봉한 미국의 드라마 영화로, 갓난아기 때 열병으로 시력과 청력을 잃고 말을 못하게 된 헬렌 켈러와 그녀의 가정교사 앤 설리번의 이야기를 그린다. 윌리엄 깁슨이 원작을 맡았으며, 앤 밴크로프트와 패티 듀크가 각각 앤 설리번과 헬렌 켈러 역을 맡았다. 영화는 헬렌에게 손짓과 사물의 연관성을 가르치며 소통하려는 앤 설리번의 노력과 그 과정에서 겪는 갈등, 그리고 마침내 헬렌이 단어를 이해하게 되는 감동적인 이야기를 담고 있다. 평론가들의 호평을 받았으며, 제35회 아카데미상에서 여우주연상(앤 밴크로프트)과 여우조연상(패티 듀크)을 수상했다.

2. 줄거리

어린 헬렌 켈러는 심각한 질병으로 인해 유아기부터 농맹과 말을 못하는 상태가 되었고, 의사소통을 할 수 없어 좌절하고 분노하며 잦은 발작을 일으켰다. 헬렌을 감당할 수 없게 된 그녀의 겁에 질린 무력한 부모는 도움을 받기 위해 퍼킨스 맹학교에 연락한다. 이에 학교는 전 학생이었던 앤 설리번을 켈러의 가정교사로 보낸다. 앤은 끈기, 사랑, 그리고 순전한 고집으로 헬렌의 침묵과 어둠의 장벽을 무너뜨리면서, 헬렌에게 손짓과 헬렌의 세상에 있는 사물 사이의 연관성을 가르치는 것으로 시작하며 의지의 싸움이 벌어진다.

켈러 부부(남편 아서, 아내 케이트)는 눈이 보이지 않고 귀가 들리지 않으며 말도 못하는 딸 헬렌 켈러를 키워왔지만 의사소통이 되지 않아 고민했다. 어느 날 부부는 헬렌과의 대화 수단을 얻으려 시각 장애 학생이 다니는 학원에 지원을 요청했고, 며칠 뒤 앤 설리번이 가정교사로 오게 된다.

실내로 들어와 헬렌과 대면한 설리번은 가지고 온 인형을 건네고, 그녀의 손을 자신의 손가락에 대어 손가락 글자로 알파벳 "D・O・L・L"을 한 글자씩 나타낸다. 헬렌이 손가락 글자를 "흉내"내자 "지금은 그저 흉내만 내줘도 괜찮다"며 기뻐하며 "CAKE"(케이크) 등의 단어를 가르친다. 하지만 그 직후 설리번은 헬렌에게 뺨을 맞고, 훈육도 가르칠 필요가 있다는 것을 깨닫고 "좋은 것", "나쁜 것"도 가르치기 시작한다.

그날 처음으로 가족과 식탁에 앉은 설리번은 테이블 주변을 돌아다니며 가족의 음식을 훔쳐 먹는 헬렌에게 경악한다. 헬렌의 무례한 식사 태도에 대해 부부와 언쟁을 벌인 설리번은 식당에서 가족을 내보내고 헬렌과 단둘이 남아 최소한의 식사 예절을 가르치기로 한다. 반발하며 날뛰는 헬렌에게 설리번은 억지로 앉히는 등 응전하며, 폭풍과 같은 공방 끝에 몇 시간이 걸려 헬렌에게 식사하는 법을 가르친다.

그날 밤 부부는 설리번과 이야기를 나누고, 아서는 강압적인 그녀를 해고하려 하지만 케이트는 그녀의 능력을 믿고 싶다며 남편을 설득한다. 헬렌이 가끔씩 폭력적인 행동을 보이는 것은 부부의 동정과 과잉 보호가 원인임을 깨달은 설리번은 부부의 눈이 닿는 곳에서는 그녀를 교육할 수 없다고 주장한다. 부부로부터 "헬렌에게 다정하게 대할 것", "2주 동안만"이라는 조건으로 허락을 얻은 설리번은 켈러 가의 별채를 빌려 헬렌과 단둘이 지내기 시작한다.

설리번은 일상적인 다양한 동작과 예절뿐만 아니라, 헬렌에게 여러 물건을 만지게 하며 그 물건의 철자를 제한된 시간 안에 계속 가르친다. 설리번은 "모든 물건에는 이름이 있고, 헬렌이 그것을 깨닫는다면 세상이 넓어질 텐데"라며 고뇌하지만, 결국 그녀는 손가락 글자를 흉내 내는 것만 반복하며 2주가 지나간다. 낙담하면서도 약속대로 헬렌과 함께 본가로 돌아가는 설리번이었지만, 그 직후 우연한 계기로 헬렌은 손가락 글자의 말을 이해하고, 두 사람의 노력이 보답받아 가족과 함께 눈물을 흘린다.

3. 등장인물

영화는 헬렌 켈러와 그녀의 선생님 앤 설리번의 이야기를 다룬다. 주요 등장인물로는 앤 설리번, 헬렌 켈러, 터스컴비아 (앨라배마 주)의 대지주이자 남북 전쟁 남군 대위 출신인 아서 켈러, 아서의 후처이자 헬렌의 생모인 케이트 켈러, 아서와 전처 사이의 아들 제임스 켈러가 있다.

이 외에도 켈러 가의 사람들과 설리번의 남동생인 제임스 설리번 등이 등장한다. 제임스 설리번은 설리번의 회상 장면에만 등장하며, 선천적으로 다리가 불편하여 어린 나이에 사망했다.

3.1. 주요 등장인물

3.2. 조연

* 빅터 조리 - 아서 켈러 대위 역
* 잉가 스웬슨 - 케이트 켈러 역
* 앤드류 프라인 - 제임스 켈러 역
* 캐슬린 코미스 - 에브 아주머니 역
* 비아 리처즈 - 바이니 역 (크레딧 미표기)
* 잭 홀랜더 - 아나그노스 씨 역 (크레딧 미표기)
* 마이클 다든 - 퍼시 역 (크레딧 미표기)
* 데일 엘렌 베시아 - 마사 역 (크레딧 미표기)
* 존 블리스 - 입학 담당관 역 (크레딧 미표기)
* 주디스 로우리 - 첫 번째 노파 역 (크레딧 미표기)
* 윌리엄 F. 해독 - 두 번째 노파 역 (크레딧 미표기)
* 헬렌 루들람 - 세 번째 노파 역 (크레딧 미표기)
* 아서 켈러: 터스컴비아(앨라배마 주)에서 가족과 함께 사는 대지주이다. 남북 전쟁 당시 남군 대위였으며, 가족들에게 "대위"라고 불린다. 장애를 가진 헬렌을 사랑하지만, 헬렌의 행동으로 인해 화를 내는 성격이 되었다. 헬렌에게 훈육이 필요하다고 생각하면서도 응석을 받아준다. 작중 북부인에 대한 편견을 보이며, 북부 출신인 설리번을 깔보는 듯한 태도를 보인다.
* 케이트 켈러: 아서의 후처이자 헬렌의 생모이다. 설리번이 오기 전 둘째 아기를 낳았다. 헬렌과 대화하고 싶어하며, 딸이 원하는 것을 알아내려 하지만, 의사소통 방법을 몰라 신경질적이다. 헬렌의 시력과 청력을 고치기 위해 여러 병원을 방문하는 등 노력했다.
* 제임스 켈러: 아서와 전처 사이의 아들이다. 헬렌의 배다른 오빠로, 나이는 20세 전후이다. 장애인이 된 헬렌이 생활하기 쉽도록 시설에 넣는 것이 좋다고 생각한다. 자유분방한 성격으로 쓸데없는 말을 하거나 주변 사람을 놀리는 듯한 언행을 하지만, 본성은 나쁘지 않다.
* 헬렌의 숙모: 켈러 집에 가끔 방문하여 가족과 잡담을 나누거나 식사를 함께 한다. 헬렌을 걱정하며, 그녀의 감수성이 풍부한 점을 칭찬한다. 켈러 부부에게 시각 장애인 시설에 헬렌에 대한 상담을 해볼 것을 조언한다.
* 비니: 흑인 가정부이다. 켈러 집의 가사 일을 하거나, 케이트의 둘째 아기를 돌보는 등 일을 한다.
* 제임스 설리번: 설리번의 남동생으로, 회상 장면에만 등장한다. 선천적으로 다리가 불편하다. 소녀였던 설리번과 함께 열악한 시설에서 살았지만, 누나가 학교에 가게 되면서 헤어졌다. 약 10년 전(헬렌과 비슷한 나이)에 사망했다.

4. 제작 과정

유나이티드 아티스츠 임원들은 앤 밴크로프트가 브로드웨이 프로덕션에서 앤 설리번 역으로 수상한 경력이 있음에도 불구하고, 영화에서는 엘리자베스 테일러를 이 역할에 캐스팅하길 원했다. 그러나 무대 프로덕션도 연출했던 아서 펜은 밴크로프트를 고집했다. 그 결과, 스튜디오는 이 영화를 위험한 사업으로 보고 펜에게 1300의 빠듯한 예산만 허용했다(이 중 200는 연극 판권을 구매하는 데 사용되었다).

패티 듀크는 연극에서 헬렌 켈러 역을 맡았음에도 불구하고, 15세였기 때문에 7살 소녀를 연기하기에는 너무 나이가 많다고 여겨져 배역을 얻지 못할 뻔했다. 그러나 밴크로프트가 앤 역으로 캐스팅된 후, 듀크는 영화에서 헬렌 역을 맡게 되었다.

앤이 헬렌에게 올바른 식사 예절을 가르치려 하는 식당 싸움 장면에서 밴크로프트와 듀크는 격렬한 육탄전으로 인한 심각한 타박상을 방지하기 위해 의상 안에 패딩을 착용했다. 9분 길이의 이 시퀀스는 세 대의 카메라가 필요했고 촬영하는 데 5일이 걸렸다.

이 영화는 캘리포니아주 시미 밸리의 빅 스카이 랜치와 뉴저지주 미들타운에서 촬영되었다.

5. 평가

뉴욕 타임스의 보슬리 크라우더는 앤 밴크로프트와 패티 듀크가 윌리엄 기브슨의 연극 미라클 워커에서 보여준 압도적이고 잊을 수 없는 육체적인 연기가 영화에서도 반복된다고 평했다. 그러나 영화에서는 두 사람 사이의 육체적인 접촉이 연극보다 더 빈번하고 길게 나타나며 클로즈업으로 보여지면서 열정과 폭력이 바로 눈앞에 쏟아지기 때문에 드라마의 거친 면이 무대에서보다 더 두드러진다고 하였다. 또한, 두 사람의 격렬한 만남은 드라마에서 매우 중요한 의미를 지니며 강력한 감정적 반응을 불러일으키지만, 강렬함과 아이에게 순종을 강요하는 폭력적인 싸움, 그리고 아이가 단어를 이해하도록 하는 폭력적인 싸움 사이의 차이를 구분하기 어렵다는 사실은 이러한 만남에서 유사성을 만들어 결국 지치는 단조로움을 낳는다고 하였다. 그럼에도 불구하고 밴크로프트는 그녀의 연기를 통해 훌륭한 유머와 연민, 그리고 운동 능력을 가진 놀라운 여성을 생생하게 드러내며, 듀크는 당황함과 필사적인 몸짓을 격렬하게 흉내내는 순간, 섬뜩하면서도 애처롭다고 평가했다.

TV 가이드는 영화에 5점 만점에 4.5점을 부여하며 "충격적이고, 고통스러울 정도로 정직하며, 때로는 폭력적인 여정으로, 놀랍게 연기되고 묘사되었다"고 평했다.

타임 아웃 런던은 "놀랍도록 인상적인 작품이다. 그 힘의 대부분은 연기에서 비롯된다. 패티 듀크와 앤 밴크로프트는 영화에서 보기 드문 폭력성과 감정적 정직함으로 서로에게 불을 지르며, 서로의 외로움, 취약성, 그리고 순수한 두려움을 밝힌다. 펜이 매우 신중하게 연출되고 지적으로 쓰여진 멜로드라마를 구성하면서도 헬렌의 교육적 가치에 대한 감상주의나 과도한 낙관론을 피하고, 연기에서 날것의 즉흥성을 느끼게 하는 방식이 놀랍다."라고 평했다.

리뷰 집계 웹사이트 로튼 토마토에서 미라클 워커는 26개의 리뷰를 바탕으로 96%의 점수를 받았으며, 평균 7.9/10점을 기록했다.

미국 영화 협회가 선정한 "가슴 벅찬 영화 100선"에서는 15위를 차지했다.

6. 수상 및 후보