베티 로빈슨

1. 개요

베티 로빈슨은 미국의 육상 선수로, 1928년 암스테르담 올림픽 100m에서 우승하여 올림픽 육상 여자 100m 초대 챔피언이 되었으며, 4x100m 계주에서 은메달을 획득했다. 1931년 비행기 사고로 인해 1932년 로스앤젤레스 올림픽에는 참가하지 못했지만, 1936년 베를린 올림픽 4x100m 계주에서 금메달을 획득했다. 은퇴 후에도 육상계에 기여했으며, 미국 육상 명예의 전당에 헌액되었다.

2. 초기 생애

로빈슨은 일리노이주 리버데일에서 태어났다. 그녀는 올림픽 챔피언으로서 전국적인 명성을 얻었을 때 손턴 타운십 고등학교 학생이었다.

그녀의 재능은 방과 후 기차를 타기 위해 달리는 것을 본 과학 교사이자 학교 팀 코치였던 전직 운동선수 찰스 프라이스에 의해 발견되었다.

3. 육상 경력

로빈슨은 16세 때 처음 출전한 공식 경기인 60야드 달리기에서 100m 미국 기록 보유자 헬렌 필키에 이어 2위를 차지했다. 이후 100m 야외 경기에서는 필키를 이기고 세계 기록과 타이를 기록했으나, 바람의 영향으로 공인되지는 않았다.

1928년 암스테르담 올림픽에서 로빈슨은 100m 결승에 진출, 금메달을 획득하며 여자 육상 100m 초대 올림픽 챔피언이 되었다. 또한 4×100m 계주에도 출전하여 은메달을 획득했다.

이후 노스웨스턴 대학교에 입학하여 체육학을 전공하고, 1936년 올림픽 코치를 희망했다. 육상 외에도 노스웨스턴 대학교 사격팀에서 활동했으며, 카파 카파 감마 회원이었다.

1931년 비행기 사고로 중상을 입어 1932년 하계 올림픽에는 참가하지 못했으나, 재활 후 1936년 하계 올림픽 4 × 100 미터 계주 미국 대표팀으로 출전해 두 번째 올림픽 금메달을 획득했다.

3.1. 1928년 암스테르담 올림픽

로빈슨은 16세의 나이로 1928년 암스테르담 올림픽에 참가했다. 이 대회는 여자 육상 경기가 처음으로 올림픽에 포함된 대회였다. 여자 육상 경기의 포함 여부는 당시 공식적으로 여전히 논란이 많았다.

로빈슨은 100m 경기에 세 번째 출전하여 결승에 진출한 유일한 미국 선수였다. 결승에서 12.2초의 세계 기록과 타이를 이루며 우승하여, 이 종목의 초대 올림픽 챔피언이 되었다. 그녀는 올림픽 100m 금메달을 획득한 최연소 선수로 남아 있다.

로빈슨은 100m 경주를 다음과 같이 회상했다.

> 나는 테이프를 끊은 것은 기억하지만, 내가 이겼는지 확신하지 못했다. 정말 접전이었다. 하지만 관중석에 있던 내 친구들이 난간을 뛰어넘어 내려와서 내 팔을 감싸 안았고, 그때 내가 이겼다는 것을 알았다. 그런 다음, 그들이 국기를 올렸을 때, 나는 울었다.

시카고 트리뷴은 '시카고에서 온, 예고되지 않은, 예쁜, 파란 눈의 금발의 젊은 여성이 재를 깐 트랙을 질주하며 금발 머리를 휘날리며 우승을 차지했을 때 관중들의 연인이 되었다'고 보도했다.

로빈슨은 미국 4×100 미터 계주 팀과 함께 은메달을 추가했다.

3.2. 비행기 사고와 재활

1931년 6월 28일, 로빈슨은 비행기 사고로 심각한 부상을 입었다. 초기 보고에 따르면, 잔해 속에서 의식을 잃은 채 발견된 그녀는 구조자에 의해 사망한 것으로 오인되어 구할 가망이 없다고 여겨졌다. 구조자는 장의사를 알고 있었기 때문에 그녀를 "가난한 농장"으로 알려진 오크 포레스트 양호실로 데려갔다. 의사들은 그녀가 심각한 복합 부상을 입었다고 판단했으며, 다시는 경주에 출전할 수 없을 것이라고 예상했다. 휠체어에서 벗어나는 데 6개월, 다시 정상적으로 걷는 데 2년이 걸렸다. 한편, 그녀는 조국에서 열린 1932년 하계 올림픽에 참가하지 못했다.

왼쪽 다리가 골절되고 수술을 받아 정상적인 100m 출발 자세인 무릎을 꿇는 것이 불가능해졌지만, 로빈슨은 1936년 하계 올림픽 4 × 100 미터 계주 미국 팀의 일원이었다. 미국 팀은 강력한 우승 후보였던 독일 팀에 뒤지고 있었으나, 독일 팀이 바톤을 떨어뜨리는 실수를 저질렀다. 로빈슨은 선두를 차지하여 헬렌 스테판스에게 바톤을 넘겨주며 두 번째 올림픽 금메달을 획득했다.

3.3. 1936년 베를린 올림픽

1931년 비행기 사고로 심각한 부상을 입어 1932년 로스앤젤레스 올림픽에 불참했던 로빈슨은 1936년 베를린 올림픽에 4 × 100 미터 계주 미국 대표팀의 일원으로 참가했다. 왼쪽 다리 골절과 수술로 인해 100m 출발 자세를 취할 수 없었던 로빈슨은 계주팀의 일원으로 활약했다. 미국 팀은 유력한 우승 후보였던 독일 팀에 뒤지고 있었으나, 독일 팀이 바톤을 떨어뜨리는 실수를 저질렀다. 로빈슨은 선두를 차지하여 헬렌 스테판스에게 바톤을 넘겨주었고, 결국 미국 팀은 금메달을 획득하며 로빈슨은 두 번째 올림픽 금메달을 목에 걸었다.

4. 은퇴 이후

1936년 베를린 올림픽을 끝으로 은퇴한 로빈슨은 육상계에 임원으로 계속 관여했다. 그녀는 수년간 철물점에서 일했다. 1977년, 미국 육상 명예의 전당에 헌액되었다. 1996년, 애틀랜타 올림픽에서 올림픽 성화 봉송 주자로 나섰다.

5. 개인적인 삶

로빈슨은 결혼하여 슬하에 두 자녀를 두었다. 가족은 시카고 북부 해안의 교외인 글렌코, 일리노이에 거주했다.

그녀는 알츠하이머병과 암으로 고통받다가 87세의 나이로 사망했다.

6. 유산 및 평가

로빈슨은 16세에 처음 100m 달리기를 했을 때 미국 기록 보유자에 이어 2위를 기록했고, 다음 경기에서는 비공인 세계 기록과 동률을 이루었다.

1928년 암스테르담 올림픽은 여자 육상 경기가 올림픽에 처음으로 채택된 대회였다. 대회가 개최되기 전까지 여자 육상 경기는 예정에 없었으며, 개최 여부는 위원회 사이에서도 많은 논쟁이 있었다.

암스테르담에서 로빈슨은 100m에 출전했다. 그녀에게는 네 번째 100m 경기였지만 예선을 통과한 후 결승에서 세계 기록과 동률을 기록하며 금메달을 획득했다. 올림픽 여자 100m 초대 챔피언으로 등극한 것이다. 그녀는 또한 4×100m 계주에도 출전하여 은메달을 획득했다.

1931년, 로빈슨은 비행기 사고로 중상을 입어, 다음 해인 1932년 로스앤젤레스 올림픽에 출전할 수 없게 되었다.

다행히 부상에서 복귀했지만, 무릎을 꿇을 수 없어 제대로 출발할 수 없었다. 그럼에도 불구하고 1936년 베를린 올림픽에는 4×100m 계주 미국 대표팀으로 선발되어 3번 주자로 출전했다. 압도적인 우승 후보였던 독일팀이 바톤 터치 실수로 실격되면서, 로빈슨은 8년 만에 금메달을 획득했다.