아일린 프리슈

1. 개요

아일린 프리슈는 독일 출신의 루지 선수로, 대한민국으로 귀화하여 2018년 평창 동계올림픽과 2022년 베이징 동계올림픽에 대한민국 국가대표로 출전했다. 독일 주니어 시절 촉망받는 선수였으나, 성인 무대에서 슬럼프를 겪고 은퇴했다가, 2018년 동계 올림픽을 앞두고 대한민국 루지 국가대표팀의 귀화 제안을 받아들여 대한민국 국적을 취득했다. 2018년 동계 올림픽 루지 여자 1인승에서 8위를 기록했다.

2. 독일 선수 시절

2012년 세계 주니어 루지 선수권 대회 1인승과 단체전에서 금메달을 따고 종합 우승했고, 2013년 독일선수권대회에서 동메달, 2013년 FIL 월드컵 5차 대회 루지 여자에서 은메달을 획득하는 등 독일에서 촉망받는 유망주였다. 2012년, 프리슈는 독일 국적으로 출전하여 세계 주니어 여자 싱글 루지 챔피언이 되었다.

그러나 성인 무대에서는 슬럼프에 빠지며 좀처럼 활약하지 못하고 경쟁에서 밀려 2014년 동계 올림픽에 참가할 독일 루지 팀에 합류하지 못했다. 결국 2015년에 은퇴했다.

3. 대한민국 귀화

은퇴 후, 2018년 동계 올림픽을 앞두고 대한민국 루지 국가대표팀 감독으로 부임한 슈테펜 자르토어와 대한루지경기연맹은 아일린 프리슈에게 귀화를 권유했다. 처음에는 이를 거절했으나, 2016년에 제안을 수락하고 대한민국으로 귀화했다. 2016년 11월, 법무부 국적심의위원회를 통과하여 대한민국 국적을 취득했다. 이는 대한민국 스포츠 발전을 위한 특별귀화의 대표적인 사례로 평가받는다.

4. 대한민국 국가대표 선수 경력

아일린 프리슈는 주니어 시절 세계 루지 최강국인 독일에서 전문 엘리트 교육을 받으며 성장했다. 2012년 세계 주니어 루지 선수권 대회에서 1인승과 단체전 금메달을 따고 종합 우승을 차지했으며, 2013년 독일선수권대회 동메달, 2013년 FIL 월드컵 5차 대회 루지 여자 은메달을 획득하는 등 독일에서 촉망받는 유망주였다. 그러나 성인 무대에서는 슬럼프를 겪으며 2015년에 은퇴했다.

이후 2018년 동계 올림픽을 앞두고 대한민국 루지 국가대표팀 감독이었던 슈테펜 자르토어(Steffen Sartor)와 대한루지경기연맹의 귀화 권유를 받았다. 프리슈는 이를 수락하여 2016년 11월 법무부 국적심의위원회를 통과하면서 특별 귀화가 허용되었다. 대한민국 국가대표가 된 프리슈는 다시 썰매에 올랐으며, 2018년 동계 올림픽과 2022년 동계 올림픽에 출전하였다.

4.1. 2018 평창 동계 올림픽

2017-18 시즌 월드컵에서 세계 랭킹 27위를 기록했다. 2018년 2월 12일 알펜시아 슬라이딩 센터에서 열린 시범 경기에서 46초 350을 기록해 전체 30명의 선수 중 5위에 오르며 향상된 기량을 보여주었다.

2018년 동계 올림픽 루지 여자 1인승에 참가해 1차 예선에서 46초 350, 2차 주행에서 46초 456를 기록하며 합계 1분 32초 806로 전체 7위를 기록하였지만, 이후 이뤄진 3차에서 46초 751, 4차에서 46초 843를 기록하며 전체 합계 3분 06초 400으로 30명 중 8위를 기록하며 자신의 실력을 보여주었다.

4.2. 2022 베이징 동계 올림픽

2022년 동계 올림픽에 대한민국 국가대표로 출전했다.