알피 콘

1. 개요

알피 콘은 미국의 독립 연구원이자 작가로, 교육, 육아, 인간 행동 분야에 관한 연구를 수행한다. 그는 브라운 대학교에서 인문학 학사 학위를, 시카고 대학교에서 사회 과학 석사 학위를 받았으며, 구성주의 학습 이론에 기반한 교육 철학을 제시하며, 전통적인 학교 교육 방식과 숙제, 시험 중심의 교육에 대해 비판적인 시각을 보인다. 또한, 저서 『무조건적인 육아』와 『보상으로 처벌받는 아이들』을 통해 칭찬과 보상이 아이들의 자율성을 저해한다고 주장하며, 헬리콥터 부모와 과잉 보호에 대한 비판을 담은 『망가진 아이 신화』를 출간했다. 그는 또한 직장 내 경쟁과 보상 체계에 대한 비판적인 시각을 담은 저서를 출간했으며, 다양한 상을 수상했다.

2. 생애

콘은 플로리다주 마이애미 비치에서 태어났다. 1979년 로드아일랜드주 프로비던스에 있는 브라운 대학교에서 인문학사 학위를 받았으며, 스스로 학제간 연구 과정을 만들었다. 1980년에는 일리노이주 시카고 대학교에서 사회 과학 석사 학위를 받았다. 그는 보스턴 지역에 거주하며 교육, 육아, 인간 행동 분야의 연구에 관한 책을 저술하는 독립 연구원이다.

3. 관점

알피 콘은 교육, 양육, 경영 등 다양한 분야에 걸쳐 자신의 관점을 제시했다.

교육 분야에서 콘은 존 듀이와 장 피아제의 영향을 받아 구성주의 학습 이론을 지지하며, 학습자가 스스로 의미를 만들어가는 존재라고 보았다. 그는 지식이 "상황 속에서, 목적을 가지고" 가르쳐야 하며, 학습은 "사실, 기술, 개별 학문 목록보다는 문제, 프로젝트, 질문"을 중심으로 이루어져야 한다고 주장했다. 또한, 학생들은 교육 과정과 교실 구조에 대해 능동적인 참여자가 되어야 한다고 생각했다. 콘은 전통적인 학교 교육에서 교실 관리와 징계가 학생들의 복종을 강요하는 데 더 중점을 둔다고 비판했다. 또한 시험 중심의 "책무성" 운동이 저소득층 및 소수 민족 학생들에게 부정적인 영향을 미친다고 주장했다. 최근에는 숙제가 학문적으로나 다른 측면에서 어떠한 이점도 제공한다는 연구가 없다는 점을 지적하며 미국 교실에서 숙제가 차지하는 비중에 대해 비판했다.

양육에 있어서 콘은 부모가 아이들의 장기적인 성장을 고려해야 하며, 당장의 순종과 같은 단기적인 목표에만 집중해서는 안 된다고 주장했다. 그는 "아이들에게 무엇이 필요하며, 우리는 어떻게 그들의 요구를 충족시킬 수 있는가?"를 핵심 질문으로 제시한다. 그는 칭찬이 아이들이 칭찬을 받기 위해서만 어떤 일에 전념하게 만들 수 있다고 주장하며, 긍정적 강화가 조건부 양육의 한 형태라고 비판한다. 또한 콘은 "과잉 보호"받는 아이들, "헬리콥터" 부모, 자존감, 자기 훈련에 대한 일반적인 통념을 비판하며, 이러한 통념 속에 "깊이 보수적인 이데올로기"가 숨어 있다고 지적한다.

경영 분야에서 콘은 경쟁과 "대중 행동주의"를 다루며, 그의 연구는 W. 에드워즈 데밍의 품질 경영 운동에 영감을 준 것으로 알려져 재계에서 주목을 받았다. 콘은 1990년대에 관리와 관련하여 강연을 했으며, 그의 연구는 여러 간행물에서 논의되었다.

3.1. 교육

알피 콘의 교육 사상은 존 듀이와 장 피아제의 연구에 영향을 받았다. 콘은 학습자를 정보를 수동적으로 받아들이는 존재가 아니라 스스로 의미를 만들어가는 존재로 보는 구성주의 학습 이론을 지지하며, 지식은 "상황 속에서, 목적을 가지고" 가르쳐야 한다고 주장한다. 그는 학습이 "사실, 기술, 개별 학문 목록보다는 문제, 프로젝트, 질문"을 중심으로 이루어져야 한다고 썼다. 또한, 콘은 학생들이 교육 과정, 교실 구조, 그리고 필요한 징계 조치에 대해 의미 있는 영향을 줄 수 있는 능동적인 참여자가 되어야 한다고 생각한다.

콘은 전통적인 학교 교육의 몇 가지 측면에 대해 비판적인 입장을 취했다. 그는 교실 관리와 징계가 학생들을 배려심 있고 책임감 있는 문제 해결자로 성장시키는 것보다 복종을 강요하는 데 더 중점을 둔다고 보았다. 또한 시험 중심의 "책무성" 운동이 저소득층 및 소수 민족 학생들에게 미치는 부정적인 영향에 대해 비판하며, "가난한 아이들이 시험 점수를 올리기 위해 지시에 따라 학습지를 더 많이 풀수록, 아이디어를 이해하는 데 도움이 되는 수업을 받을 가능성이 더 높은 부유한 아이들보다 더 뒤처지게 된다"고 주장한다. 최근 콘은 숙제가 학문적으로나 다른 측면에서 어떠한 이점도 제공한다는 주장을 뒷받침하는 연구가 없다는 점을 지적하며 미국 교실에서 숙제가 차지하는 비중에 대해 비판적인 입장을 보였다.

3.2. 양육

알피 콘은 자신의 저서 『무조건적인 육아』(2005)와 『보상으로 처벌받는 아이들(1993)에서 양육에 대해 다루었다. 그는 부모가 아이들이 책임감 있고 배려심 있는 사람으로 성장하도록 돕는 장기적인 목표를 생각해야 하며, 당장의 순종과 같은 단기적인 목표에만 집중해서는 안 된다고 주장한다. 그는 "아이들에게 무엇이 필요하며, 우리는 어떻게 그들의 요구를 충족시킬 수 있는가?"를 핵심 질문으로 제시한다.

그의 유명한 기사 중 하나인 "칭찬을 멈춰야 하는 다섯 가지 이유"에서, 그는 칭찬이 다른 외적 유인과 마찬가지로 아이들이 칭찬을 받기 위해서만 어떤 일에 전념하게 만들 수 있다고 주장한다. 즉, 아이들은 옳은 일이기 때문이나 즐거워서가 아니라 칭찬을 받기 위해 행동하게 된다는 것이다. 그는 긍정적 강화가 특정 형태의 처벌적 "결과"와 마찬가지로, 부모에게 사랑받기 위해 복종해야 하는 조건부 양육의 한 형태라고 비판한다.

콘은 『망가진 아이 신화』(2014)에서 "과잉 보호"받는 아이들, "헬리콥터" 부모, 자존감, 자기 훈련에 대한 일반적인 통념을 비판한다. 그는 아이들이 너무 쉽게 트로피, 칭찬, "A"를 받는다는 불만 속에 "깊이 보수적인 이데올로기"가 숨어 있다고 지적한다.

3.3. 경영

콘의 저서 《무한 경쟁》(1986)과 《보상에 의한 처벌》(1993)은 직장뿐만 아니라 가정과 학교에서의 경쟁과 "대중 행동주의"를 다루고 있다. 두 책 모두 품질 경영 운동에 영감을 준 것으로 알려진 W. 에드워즈 데밍이 지지하면서, 재계에서 상당한 주목을 받았다. 콘은 1990년대에 관리와 관련하여 컨퍼런스와 개별 기업에서 강연했으며, 그의 연구는 《하버드 비즈니스 리뷰》, 《CFO 매거진》, 《미국 보상 협회 저널》 및 기타 간행물에서 논의되었다.

4. 저서

콘은 교육 문제(예: 숙제, 표준화된 시험, 성적, 교수 스타일)에 관한 8권, 육아에 관한 2권, 일반적인 주제(예: 인간 본성, 경쟁, 동기 부여)에 관한 4권 등 14권의 책을 출판했다. 그의 책들은 20여 개 언어로 번역되었다.

* No Contest: The Case Against Competition (Houghton Mifflin, 1986/1992)
* You Know What They Say...: The Truth About Popular Beliefs (HarperCollins, 1990)
* The Brighter Side of Human Nature: Altruism and Empathy in Everyday Life (Basic Books, 1990)
* 보상에 의한 처벌: 금별, 인센티브 계획, A, 칭찬 및 기타 뇌물의 문제 (Houghton Mifflin, 1993/1999)
* Beyond Discipline: From Compliance to Community (Association for Supervision and Curriculum Development, 1996/2006)
* What To Look For In A Classroom... And Other Essays (Jossey-Bass, 1998)
* The Schools Our Children Deserve: Moving Beyond Traditional Classrooms and "Tougher Standards" (Houghton Mifflin, 1999)
* The Case Against Standardized Testing: Raising the Scores, Ruining the Schools (Heinemann, 2000)
* What Does It Mean To Be Well Educated? And More Essays on Standards, Grading, and Other Follies (Beacon Press, 2004)
* Unconditional Parenting: Moving from Rewards and Punishments to Love and Reason (Atria Books, 2005)
* The Homework Myth: Why Our Kids Get Too Much of a Bad Thing (Da Capo Books, 2006)
* Feel Bad Education: And Other Contrarian Essays on Children and Schooling (Beacon Press, 2011)
* The Myth of the Spoiled Child: Challenging the Conventional Wisdom about Children and Parenting (Da Capo Books, 2014)
* Schooling Beyond Measure...And Other Unorthodox Essays About Education (Heinemann, 2015)

콘 편집:

* Education, Inc.: Turning Learning into a Business (Heinemann, 2002)

콘의 강의 DVD:

* Unconditional Parenting: Moving from Rewards and Punishments to Love and Reason.
* No Grades + No Homework = Better Learning.

콘은 The Atlantic, The New York Times, Harvard Business Review, The Chronicle of Higher Education, Parents 등 학술 저널, 잡지 및 신문에 기고했다.

5. 수상 경력