액티브 월드

1. 개요

액티브 월드는 1995년 출시된 3차원 가상현실 플랫폼이다. 론 브리치비치가 개발한 WebWorld에서 시작되었으며, 이후 AlphaWorld로 이름을 변경한 뒤 Active Worlds로 최종 출시되었다. Circle of Fire가 회사를 인수하고 Activeworlds.com, Inc.로 사명을 변경한 후 나스닥에 상장되었다. 2001년에는 3D Homepages라는 새로운 제품을 출시했고, 지속적인 업데이트를 통해 기능을 개선했다. 2016년에는 스트리머 Vinesauce의 방송으로 인해 주목을 받았으며, 이는 플랫폼의 인기를 다시 불러일으키는 계기가 되었다.

2. 역사

액티브 월드(Active Worlds)는 1994년 여름 론 브리치비치가 WebWorld라는 이름으로 처음 만들었으며, 2.5D 환경에서 수만 명의 사용자가 채팅, 건설, 탐험을 할 수 있는 최초의 가상 세계였다.

1995년 6월, AlphaWorld는 Active Worlds로 이름이 변경되고 버전 1.0으로 공식 출시되었다. 1997년 Circle of Fire(COF)가 Active Worlds를 인수했고, 1999년 Activeworlds.com, Inc.로 상장되었다. 2001년에는 3D Homepages라는 새로운 제품을 출시했다.

2002년 가격 정책을 변경했고, 2008년부터 2012년까지 꾸준히 새로운 버전을 출시했다. 2013년에는 시스템 등록 수수료를 폐지했다.

2016년에는 Vinesauce 사건으로 대중의 관심을 받았다.

2.1. 초기 개발

1994년 여름, 론 브리치비치는 수만 명이 채팅하고, 건설하고, 여행할 수 있는 최초의 2.5D 세계인 WebWorld를 만들었다. WebWorld는 론 브리치비치가 그 해 가을 지식 어드벤처 월드(KAW)에 합류하기 위해 회사를 떠날 때까지 Peregrine Systems Inc. 서버에서 야간 프로젝트로 운영되었다. 1995년 2월, KAW는 3D 웹 부서를 분사하여 Worlds Inc.라는 회사를 설립했다. 브리치비치는 여러 개발자들과 합류했고, 이름을 바꾼 AlphaWorld는 Worlds Inc.에서 스컹크 웍스 프로젝트로 계속 개발되었으며, 내부적으로는 Gamma로 알려지고 공개적으로는 Worlds Chat로 알려진 유사한 프로젝트와 경쟁했다. 브리치비치의 사용자 제작 콘텐츠를 선호하는 개방적인 철학 덕분에 AlphaWorld는 강력한 팬층을 확보했지만, Worlds, Inc.는 디즈니 등을 위한 회사 제작 계약 프로젝트를 위해 Gamma를 선호했다.

1995년 6월, AlphaWorld는 Active Worlds(Active Worlds Explorer에서 유래)로 이름이 변경되었고 버전 1.0으로 공식 출시되었다. 이 무렵, Active Worlds 유니버스를 위한 콘텐츠를 제작하기 위해 Circle of Fire(CoF)가 결성되었다.

2.2. Circle of Fire (COF) 인수 및 성장

1997년 1월, Worlds Inc.는 필요한 계약을 확보하지 못하고 1,500만 달러가 넘는 벤처 투자를 모두 소진하여, WorldsPlayer로 알려진 Gamma 제작자를 제외한 거의 모든 직원을 해고했다. 당시 Active Worlds는 회사에서 그다지 가치 있는 자산으로 여겨지지 않았고, 관련자들에게는 투쟁의 대상이었다. 리처드 놀이 운영하던 Circle of Fire(COF)는 Active Worlds의 모든 자산을 인수하고, 많은 Active Worlds 개발자를 고용했다. 그 직후 JP 매코믹이 회사에 합류하여 Active Worlds의 확장을 위한 자금을 COF에 투자했다.

2.3. 상장 및 제품 확장

1999년 1월, Circle of Fire (COF)는 Vanguard Enterprises, Inc.와 역합병을 실시하고 회사 이름을 Activeworlds.com, Inc.로 변경하였다. 이 회사는 AWLD라는 기호로 나스닥에 상장되었다. 2001년에는 3D Homepages라는 새로운 제품을 출시했다. 각 시민 계정은 미리 디자인된 스타일 중에서 레이아웃을 선택하여 10000m² 크기의 3D 세계를 30일 동안 무료로 체험할 수 있었다. 체험 기간이 끝나면 사용자는 더 큰 크기와 사용자 제한으로 업그레이드할 수 있었다. 이러한 3D 홈 페이지는 기존의 세계와는 달리 사용자를 위해 호스팅되었다.

2.4. 가격 정책 변화 및 업데이트

2002년, 액티브 월드는 연간 시민권 가격을 19.95USD에서 69.95USD로 인상했다. 2008년 6월에는 2년 만에 첫 주요 업데이트인 버전 4.2를 출시하여 객체에 웹 페이지를 렌더링하고 사용자 지정 가능한 아바타 기능을 추가했다. 2009년 6월에는 버전 5.0의 공개 베타 버전을 공개했다. 2012년 6월에는 버전 6.0이 출시되었다. 2013년에는 시스템 등록 수수료가 폐지되었다.

2.5. Vinesauce 사건

2016년 3월, Vinesauce 스트리밍 그룹의 빈니(Vinny)가 YouTube와 Twitch에서 방송을 진행하던 중 "Hitomi Fujiko"라는 사용자를 만났다. 빈니는 처음에 이 사용자를 NPC로 생각했지만, 방송이 진행되면서 Hitomi Fujiko는 실제 사람처럼 행동하기 시작했다.

이 방송은 약 6,000명이 시청했으며, 이 사건으로 인해 너무 많은 사람이 한꺼번에 Active Worlds에 등록하려 하면서 플랫폼의 로그인 서버가 다운되었다. 그 결과, 방송을 보는 시청자들은 Active Worlds에 로그인할 수 없었다.

이 사건은 크리피파스타와 같은 이야기로 인해 해당 캐릭터가 ARG의 일부라는 추측을 불러일으켰고, Active Worlds에 대한 관심을 다시 불러일으켰다.

나중에 Hitomi Fujiko는 빈니의 방송 시청자이자 Active Worlds의 이전 사용자였던 것으로 밝혀졌다. 그녀는 빈니가 게임을 하는 동안 자신을 즐겁게 하기 위해 다시 Active Worlds를 방문하기로 결정했다고 한다. 그녀는 이후 Vinesauce subreddit에서 "Pocketomi"라는 가명으로 이 사건에 대한 질문과 답변(Q&A) 세션을 가졌다.

3. 기술적 특징

(이전 출력이 없으므로, 수정할 내용이 없습니다. 원본 소스와 함께 이전 출력을 제공해주시면 수정 작업을 진행하겠습니다.)

4. 사회문화적 영향

액티브 월드는 사회 및 문화적으로 큰 영향을 미치지 않았다. 주어진 원본 소스에 관련 내용이 전혀 없기 때문이다. 따라서 이 섹션에는 특별히 작성할 내용이 없다.