위스퍼러스

1. 개요

위스퍼러스는 1967년에 개봉한 영화로, 가난하고 괴팍한 노부인 마가렛 로스 부인이 범죄자인 아들로 인해 거액의 돈을 얻게 되면서 겪는 사건들을 그린다. 돈을 빼앗기기 위해 접근한 낯선 사람, 수십 년 전 그녀를 버린 남편과의 재회와 이별 등 불행한 사건들을 겪으며 고립된 삶으로 돌아가는 과정을 보여준다. 에디스 에반스가 로스 부인 역을 맡아 아카데미 여우주연상 후보에 올랐으며, 영국 아카데미 영화상, 베를린 국제 영화제 은곰상 여우주연상 등을 수상했다.

2. 줄거리

마가렛 로스 부인은 잉글랜드 북부의 이름 없는 마을에 있는 1층 아파트에 사는 가난하고, 나이 많고, 괴짜인 여성이다. 76세인 그녀는 영국 정부의 국가 지원에 의존하고 있다. 어느 날, 그녀의 범죄자 아들이 찾아와 사용하지 않는 예비실에 거액의 돈이 든 꾸러미를 숨긴다. 이후 아들은 경찰에게 강도 행위를 자백하고 감옥에 간다. 한편, 마가렛 로스 부인은 돈을 발견하고 횡재했다고 생각하여 정교한 계획을 세운다. 그러나 그녀는 우연히 낯선 사람에게 이 사실을 털어놓고, 그 낯선 사람은 그녀에게 술을 먹이고 납치하여 돈을 빼앗으려 한다.

술에 취해 납치범들에게 버려진 마가렛 로스 부인은 폐렴에 걸린다. 이웃에 의해 발견된 그녀는 거의 죽을 뻔했지만 병원에서 회복한다. 이는 수년 만에 누군가가 그녀를 돌본 첫 번째 경우였다. 의사, 간호사, 정신과 의사, 사회 복지사 모두 그녀의 사건에 집중한다. 국가 지원국 요원은 수십 년 전에 그녀를 버린 남편 아치(Archie)를 찾아낸다. 요원은 남편에게 그녀에 대한 법적 책임을 알리며 법적 압력을 가하겠다고 협박하고, 결국 남편은 그녀와 다시 함께 살게 된다.

그러나 곧 남편은 도박꾼들과 연루되어 기회를 틈타 그들의 돈을 훔치고 도망가면서 그녀를 다시 버린다. 기능적인 생활로의 복귀를 눈앞에 두었던 마가렛 로스 부인은 벽에 대고 말을 하는 고립된 사람으로서 외로운 신세를 다시 시작한다. 이 영화는 이러한 사건들이 영국 국가 지원이 보충 급여로 대체된 1966년에 발생한 것으로 묘사한다.

3. 등장인물

영화 위스퍼러스의 등장인물은 다음과 같다:

* 에디스 에반스 - 로스 부인 역
* 에릭 포트먼 - 아치 로스 역
* 나네트 뉴먼 - 위층 소녀 역
* 해리 베어드 - 위층 남자 역
* 잭 오스틴 - 경찰 서장 역
* 제럴드 심 - 콘래드 씨 역
* 라이오넬 갬린 - 콘래드 씨의 동료 역
* 글렌 파머 - 첫 번째 구제자 역
* 올리버 맥그리비 - 두 번째 구제자 역
* 로널드 프레이저 - 찰리 로스 역
* 케네스 그리피스 - 위버 씨 역
* 에이비스 버니지 - 누난 부인 역
* 존 오차드 - 그로건 역
* 피터 톰슨 - 선술집 주인 역
* 사라 포브스 - 젊은 시절의 로스 부인 역
* 카플란 카예 - 지미 누난 역
* 페니 스펜서 - 메이비스 누난 역
* 로빈 베일리 - 정신과 의사 역
* 레너드 로시터 - 지원 위원회 직원 역
* 마가렛 타이작 - 병원 자선 담당자 역
* 프랭크 싱기뉴 - 의사 역
* 마이클 로빈스 - 누난 씨 역

3.1. 주연

* 에디스 에반스 - 로스 부인 역
* 에릭 포트먼 - 아치 로스 역
* 나네트 뉴먼 - 위층 소녀 역
* 해리 베어드 - 위층 남자 역
* 잭 오스틴 - 경찰 서장 역
* 제럴드 심 - 콘래드 씨 역
* 라이오넬 갬린 - 콘래드 씨의 동료 역
* 글렌 파머 - 첫 번째 구제자 역
* 올리버 맥그리비 - 두 번째 구제자 역
* 로널드 프레이저 - 찰리 로스 역
* 케네스 그리피스 - 위버 씨 역
* 에이비스 버니지 - 누난 부인 역
* 존 오차드 - 그로건 역
* 피터 톰슨 - 선술집 주인 역
* 사라 포브스 - 젊은 시절의 로스 부인 역
* 카플란 카예 - 지미 누난 역
* 페니 스펜서 - 메이비스 누난 역
* 로빈 베일리 - 정신과 의사 역
* 레너드 로시터 - 지원 위원회 직원 역
* 마가렛 타이작 - 병원 자선 담당자 역
* 프랭크 싱기뉴 - 의사 역
* 마이클 로빈스 - 누난 씨 역

3.2. 조연

4. 제작

브라이언 포브스는 로널드 셰드로와 마이클 라플린이라는 두 명의 미국 프로듀서로부터 소설 각색 제안을 받았다. 그는 이 작품이 에디스 에반스에게 좋은 기회가 될 것이라고 생각하여 2주 만에 각본을 완성했다. 포브스는 이 영화가 자신의 경력에서 완전한 창작의 자유를 누린 유일한 작품이라고 회고했다.

4.1. 촬영지

영화의 가상 배경은 구체적으로 언급되지 않지만, 1967년 쇠퇴기에 접어든 맨체스터 인근의 한때 번창했던 섬유 산업 중심지인 올덤(그레이터 맨체스터에 속함)을 포함한 랭커셔 타운에서 주로 촬영되었다.

5. 평가 및 수상

에디스 에반스는 아카데미 여우주연상 후보에 올랐으며, 영국 아카데미 영화상, 제17회 베를린 국제 영화제 은곰상 여우주연상, 전미 비평가 협회상, 뉴욕 영화 비평가 협회상, 골든 글로브상 여우주연상을 모두 수상했다.

6. 사회적 의미

영화는 1960년대 영국 사회의 노인 빈곤과 사회 복지 시스템의 한계를 보여준다. 주인공 마가렛 로스 부인은 북부 잉글랜드의 이름 없는 마을에 사는 가난하고 나이 많은 여성으로, 영국 정부의 국가 지원에 의존하며 살아간다. 그녀는 아들과 낯선 사람, 남편에게까지 버려지며 고독한 삶을 산다. 이는 당시 영국 사회의 어두운 단면을 보여주는 동시에, 현대 사회에서도 여전히 중요한 문제인 노인 복지 문제에 대한 경각심을 불러일으킨다.

6.1. 한국 사회와의 연관성

영화 속 마가렛 로스 부인의 모습은 21세기 대한민국 사회의 독거노인 문제와 깊이 연결된다. 한국 사회는 급격한 고령화와 핵가족화로 인해 노인 빈곤과 고독사 문제가 심각한 사회 문제로 대두되고 있다. 영화 속 마가렛 로스 부인은 76세의 나이로 영국 정부의 국가 지원에 의존하며 살아간다. 이는 경제적 어려움과 사회적 고립 속에서 살아가는 한국의 독거노인들의 현실을 반영한다.

마가렛 로스 부인이 범죄자 아들로 인해 겪는 사건, 낯선 사람에게 속아 돈을 빼앗길 뻔한 경험, 그리고 남편에게 다시 버려지는 모습은 사회적 안전망의 부재와 노인 대상 범죄의 심각성을 보여준다. 특히, 폐렴으로 쓰러진 그녀를 이웃이 발견하고 병원에서 회복하는 과정은 주변의 관심과 돌봄이 얼마나 중요한지를 보여준다. 이는 한국 사회에서 고독사 문제 해결을 위한 사회적 관심과 연결망 구축의 필요성을 강조한다.

영화는 1966년 영국에서 보충 급여 제도가 도입되던 시기를 배경으로 하지만, 마가렛 로스 부인의 이야기는 단순한 과거의 이야기가 아니다. 현재 대한민국 사회가 직면한 노인 문제에 대한 경고 메시지를 담고 있으며, 노인 복지 정책의 개선과 사회적 관심의 필요성을 강조한다.