이브의 아름다운 키스

1. 개요

이브의 아름다운 키스는 28세 유대계 뉴욕 신문 교열원 제시카가 레즈비언 헬렌의 애인 구인 광고를 보고 여성과의 만남을 시도하면서 시작되는 로맨틱 코미디 영화이다. 두 사람은 데이트를 시작하고, 헬렌은 제시카에게 사랑을 느끼지만, 제시카는 관계에 대한 불안감과 사회적 시선에 대한 두려움을 느낀다. 결국 두 사람은 헤어지지만, 제시카는 헬렌과의 경험을 통해 성장하고, 새로운 사랑을 찾아가는 과정을 그린다. 이 영화는 개봉 당시 평론가들의 호평을 받았으며, 성적 유동성을 다룬 작품으로 평가받았다.

2. 줄거리

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28살 유대계 제시카는 뉴욕 신문 교열원이다. 신경과민으로 남자들과의 관계에서 만족을 얻지 못하고 소개팅에 실패하던 중, 미술관에서 일하는 레즈비언 헬렌 쿠퍼가 신문에 낸 애인 구인 광고를 접한다. 평소 라이너 마리아 릴케를 좋아하던 제시카는 헬렌이 광고에 릴케를 인용한 것에 흥미를 느껴 충동적으로 여성과의 만남을 시도한다.

제시카는 광고에 답장하지만, 헬렌을 만나자 불안해하며 사과하고 떠나려 한다. 헬렌은 제시카를 쫓아가 한 잔 더 할 것을 권유한다. 두 사람은 서로 잘 통하고 공통점이 많다는 것을 발견, 함께 저녁 식사를 한다. 헬렌은 제시카의 행복에 대한 생각을 흔들고 열정적으로 굿나잇 키스를 한다.

제시카와 헬렌은 데이트를 시작하고 헬렌의 소파에서 어색하게 키스를 한다. 평소 답답했던 제시카는 점차 행복하고, 자신감 있고, 걱정 없이 지내게 된다. 이는 직장에서 눈에 띄며 상사 조쉬의 관심을 끈다. 한편 헬렌은 제시카를 사랑하게 되지만 관계 진전이 없어 좌절감을 느낀다.

주디는 제시카와 헬렌을 별장에 초대하여 각각 컴퓨터 임원과 조쉬와 맺어주려 한다. 뇌우로 헬렌은 제시카의 옛 침대에서 하룻밤을 자게 되고, 그곳에서 둘은 처음으로 성관계를 한다. 함께 행복하지만, 제시카는 새로운 관계에 대해 비밀을 지키며, 다른 사람들의 시선을 두려워 댄의 결혼식에 헬렌을 데려가지 않는다. 헬렌은 절망하며 부끄러운 비밀로 취급받는 것을 받아들일 수 없다고 말하며 눈물로 관계를 끝낸다.

댄의 결혼식이 다가오면서 제시카는 깊은 우울증에 빠진다. 주디는 제시카에게 완벽주의자여서 완벽하지 않으면 행복하더라도 항상 포기한다고 말한다. 주디는 심호흡을 하고 헬렌과의 행복을 망치지 말라고 조언하는데, 헬렌은 "사랑스러운 소녀"처럼 보이기 때문이다. 어머니가 자신의 성 정체성을 받아들였다는 것을 깨달은 제시카는 기쁨의 눈물을 흘린다.

제시카는 헬렌에게 사과하고 댄의 결혼식에 데이트 상대로 초대한다. 헬렌은 행사에서 인기를 얻고 가족에게 따뜻하게 환영받는다. 한편, 조쉬는 자신이 오랫동안 제시카를 사랑해 왔음을 깨닫고 파티 후 고백한다. 제시카는 자신이 헬렌과 사귀고 있다고 설명하고 헬렌과 함께 떠나 조쉬를 당황하게 한다.

몇 달 후, 제시카와 헬렌은 헬렌의 아파트에서 함께 살지만, 성적 관계는 시들해진다. 헬렌은 제시카가 자신을 연인보다는 가장 친한 친구이자 룸메이트로 보고 있다는 것을 깨닫고, 더 많은 것을 원한다고 말한다. 싸움이 벌어진다. 제시카는 현재 상태로 관계를 받아들여 달라고 간청하지만, 헬렌은 성적으로 만족시키는 파트너가 필요하다는 것을 고수하고, 둘은 완전히 헤어진다.

몇 달 후, 헬렌은 다른 여성과 행복하게 살고 있다. 제시카는 이전보다 더 침착하고 만족스러운 모습으로, 헬렌과의 시간에서 얻은 긍정적인 것들을 삶에 적용했다. 새로운 룸메이트를 구하는 전단지를 서점에서 붙이고, 매력적인 서점 주인의 유혹적인 관심이 그립다. 그림에 집중하기 위해 신문을 그만둔 이후 보지 못했던 조쉬를 서가에서 발견한다. 그들은 반갑게 인사를 나누고, 제시카는 헬렌이 자신을 차서 힘들었지만 결국 더 나은 사람이 될 수 있었다고 말한다. 제시카는 조쉬에게 자신의 이메일이 적힌 전단지를 준다. 나중에 제시카는 헬렌을 만나는데, 두 여성은 이제 굳건한 친구가 되었고, 조쉬와 데이트를 할 것이라고 기쁘게 말한다.

3. 등장인물

다음은 영화에 출연한 배우와 배역 목록이다.

3.1. 주요 인물

* 제니퍼 웨스트펠트 - 제시카 스타인 역
* 헤더 저거슨 - 헬렌 쿠퍼 역
* 스콧 코언 - 조쉬 마이어스 역
* 재키 호프먼 - 조앤 러빈 역
* 토바 펠드슈 - 주디 스타인 역
* 브라이언 스테파넥 - 피터 역
* 마이클 마스트로 - 마틴 역
* 카슨 엘로드 - 서배스천 역
* 데이비드 에런 베이커 - 대니 스타인 역
* 존 햄 - 찰스 역
* 마이클 일리 - 그레그 역
* 마이클 쇼월터 - 스티븐 역
* 티보르 펠드먼 - 롤런드 역
* 얼리시아 라이너 - 슐러 화랑 작가 역
* 이디나 멘젤 - 신부 들러리 역

3.2. 조연

* 헤더 저거슨 - 헬렌 쿠퍼 역
* 스콧 코언 - 조시 마이어스 역
* 재키 호프먼 - 조앤 러빈 역
* 토바 펠드슈 - 주디 스타인 역
* 브라이언 스터패닉 - 피터 역
* 마이클 마스트로 - 마틴 역
* 카슨 엘로드 - 서배스천 역
* 데이비드 에런 베이커 - 대니 스타인 역
* 존 햄 - 찰스 역
* 마이클 일리 - 그레그 역
* 마이클 쇼월터 - 스티븐 역
* 티버 펠드먼 - 롤런드 역
* 얼리시아 라이너 - 슐러 화랑 작가 역
* 이디나 멘젤 - 신부 들러리 역
* 앨런 피츠패트릭 - 매튜 레빈 (조안의 남편) 역
* 로버트 아리 - 시드니 스타인 역
* 존 캐리아니 - 척 역
* 벤 웨버 - 래리 역
* 닉 콜리 - 하워드 역
* 제니퍼 카르타 - 레이첼 (대니의 약혼녀) 역
* 피터 허쉬 - 스탠리 쇼엔버그 역
* 에스더 웜필드 - 에스더 할머니 역
* 일라나 레빈 - 헬렌의 새 여자친구 역
* 나오미 스콧 - 갤러리의 유혹적인 여성 역
* 줄리 로렌 - 조쉬의 데이트 상대 역
* 비니 벨라 - 택시 운전사 역
* 아델 라이히만 - 헬렌을 심문하는 할머니 역
* 힐렐 프리드먼 - 랍비 역

4. 제작진

5. 반응

영화는 2001년 4월 21일 로스앤젤레스 영화제에서 처음 공개되었고, 이후 토론토 국제 영화제에서도 상영되었다. 특히 토론토 국제 영화제 상영은 9.11 테러 전날과 다음날로 예정되어 있었다. DVD 코멘터리에 따르면, 9월 12일 상영에서는 관객들이 세계 무역 센터의 모습에 경악하는 소리가 들렸다고 한다. 제작진은 스토리에 필수적이지 않다는 이유로 쌍둥이 빌딩을 보여주는 장면들을 삭제했다.

5.1. 비평

이 영화는 개봉 당시 평론가들의 호평을 받았다. LGBT 커뮤니티로부터는 동성애자라는 어려움을 깊이 다루지 않았다는 일부 비판을 받았지만, 동성 관계를 긍정적으로 묘사했다는 칭찬도 받았다. 레즈비언과 양성애자 여성의 미디어 묘사를 추적하는 웹사이트 AfterEllen.com은 이 영화를 긍정적으로 평가했다.

잡지 The Advocate는 이 영화를 LGBT 시청자를 위한 필수 영화로 꼽으며, "모범적인 레즈비언 영화는 아니지만, 양성애와 성적 유동성에 대한 솔직한 시각을 보여주며, 탐구와 자기 인식을 장려하는 영화"라고 평가했다.

Lisa M. Diamond는 저서 Sexual Fluidity: Understanding Women's Love and Desire에서 이 영화를 여성의 성적 유동성을 보여주는 주목할 만한 예로 들며, "이성애 여성이 동성 관계를 맺는 묘사와는 반대로, 레즈비언이 남성과 관계를 맺는 모습을 그린다"라고 언급했다.

5.2. 수상

영화 시사회는 2001년 4월 21일 로스앤젤레스 영화제에서 열렸으며, 관객상 최고 작품상과 비평가 특별 심사위원상을 수상했다.

6. 기타

주연 여배우 두 명이 주연, 각본, 공동 제작을 맡았다. 감독은 찰스 하먼-웜펠드이다. 이 작품으로 데뷔했으며, 성적 지향은 게이이다.

이 영화는 1997년 가을에 오프 브로드웨이에서 상연된 코미디 스케치의 한 편으로 탄생했다. 'Lipschtick'이라고 불리는 이 연극은 뉴욕의 라이트 아크 극장에서 5일간 상연되었다.