종어

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종어에 대한 정보는 다음과 같습니다.

• 정의 및 특징: 종어는 메기목 동자개과의 민물고기로, 맛이 민물고기 중에서 으뜸이라 하여 으뜸 종(宗) 자가 붙여졌습니다. 몸길이는 보통 20~40cm이며, 최대 80cm까지 자라는 대형 어종입니다. 몸은 원통형이고 머리는 위아래로 납작하며, 주둥이는 길고 입은 주둥이 아래에 있습니다. 4쌍의 짧은 수염이 있고, 꼬리지느러미는 깊게 갈라져 있습니다. 비늘은 없습니다.
• 서식지 및 먹이: 종어는 바닥에 모래와 진흙이 깔린 큰 강 하류에 주로 서식하며, 수서곤충, 실지렁이, 새우류, 작은 물고기 등을 먹고 삽니다.
• 역사: 과거에는 한강, 금강, 대동강 등 서해로 흘러가는 큰 하천의 하류에 서식했으며, 특히 금강 유역에서 잡힌 종어의 맛이 뛰어나 조선시대에는 임금님 수라상에 오르는 단골 메뉴였습니다. 고관대작들도 종어를 즐겨 먹었다고 합니다.
• 멸종 위기 및 복원 노력: 1970년대 이후 수질 오염, 하굿둑 건설 등 서식 환경 변화로 인해 국내에서 자취를 감추었으나, 2000년에 중국산 종어를 수입하여 양식 기술을 개발하고 금강 등에 방류하는 등 복원 노력이 진행되고 있습니다. 충남수산자원연구소는 2014년 종어 치어 인공 양산에 성공했으며, 2022년까지 치어 약 1만 마리를 금강 하류에 방류했습니다. 민간에서도 양식에 성공한 사례가 있습니다.
• 맛과 요리: 종어는 살이 부드럽고 붉은색을 띠며, 씹히는 질감이 좋아 횟감이나 구이용으로 매우 뛰어난 맛을 가지고 있다고 알려져 있습니다. 비늘과 잔가시가 없어 회, 구이, 국 등 다양한 요리에 활용됩니다. 최근에는 종어회무침, 종어매운탕, 종어샤부샤부 등의 요리가 소개되기도 했습니다.