카라 (음악 그룹)

1. 개요

카라는 박규리, 한승연, 니콜, 강지영, 허영지로 구성된 대한민국의 여성 음악 그룹이다. 2007년 데뷔하여 "Break It"으로 활동을 시작했으며, "Rock U", "Pretty Girl", "Honey", "Lupin" 등의 곡으로 인기를 얻었다. 2010년 일본에 진출하여 "미스터"로 큰 성공을 거두었으며, 이후 여러 멤버 교체와 활동 중단을 겪었다. 2022년 5인조로 재결합하여 15주년 기념 앨범 "MOVE AGAIN"을 발매하고, 2024년에도 신곡을 발표하며 활동을 이어가고 있다.

2. 활동

카라는 2007년 데뷔 이후 여러 차례 멤버 변화와 활동 중단, 재개를 겪으며 꾸준히 활동해 온 대한민국의 걸 그룹이다.

2007년 3월, 박규리, 한승연, 김성희, 니콜 4인조로 데뷔하여 정규 1집 the First Bloooooming을 발매하고 타이틀곡 "Break It"으로 활동했다. 2008년 2월, 김성희가 학업을 이유로 탈퇴하자, 구하라와 강지영을 영입하여 5인조로 재편, 7월에 미니 1집 1st Mini Album을 발매하고 타이틀곡 "Rock U"로 활동했다.

2008년 12월, 미니 2집 Pretty Girl을 발매하고 "Pretty Girl"로 활동하며 인기를 얻었다. 2009년 정규 2집 Revolution을 발매했고, 2010년 미니 3집 《Lupin》의 타이틀곡 "루팡(Lupin)"으로 활동 후 일본에 진출하여 싱글 《미스터》를 발매했다. 2011년 정규 3집 STEP을 발매, "STEP"으로 활동했다.

2012년 첫 단독 콘서트 투어 카라시아를 개최하고, 미니 5집 PANDORA를 발매, "PANDORA"로 활동했다. 2013년 1월 도쿄 돔에서 한국 여성 그룹 최초로 단독 콘서트를 개최, 9월 정규 4집 Full Bloom을 발매, "숙녀가 못 돼 (Damaged Lady)"로 활동했다.

2014년 니콜과 강지영의 계약 만료 탈퇴 후, 카라 프로젝트를 통해 허영지를 영입, 4인조로 재편하여 8월 미니 6집 Day & Night을 발매, "맘마미아"로 활동했다.

2015년 미니 7집 In Love를 발매하고 "Cupid"로 활동했다. 2016년 1월, 박규리, 한승연, 구하라의 계약 만료로 허영지는 소속사에 남았다.

2022년, 박규리, 한승연, 허영지, 니콜, 강지영 5인조로 컴백, 데뷔 15주년 기념 앨범 《MOVE AGAIN》을 발매했다. 2023년 일본과 한국에서 팬미팅을 개최했다.

2024년 리얼리티 프로그램 《나만 없어, 카라》가 방송되었고, 디지털 싱글 《I DO I DO》로 컴백했다.

2.1. 2007-08: 데뷔와 ''the First Bloooooming'', 멤버 교체

2007년 3월 29일, 박규리, 한승연, 김성희, 니콜 4인조로 데뷔하여, 첫 정규 앨범 the First Bloooooming을 발매하고 Mnet 《엠카운트다운》에서 타이틀곡 "Break It"으로 데뷔 무대를 가졌다. "Break It"은 강렬한 여성 이미지와 R&B 사운드를 선보였다. 이후 팬 투표를 통해 후속곡 "맘에 들면 (If U Wanna)"으로 활동했고, 6월 9일 《쇼! 음악중심》에서 첫 무대를 선보였다. "Break It"과는 다른 귀여운 콘셉트로 관심을 받았으나, 방송 노출 부족 등으로 7월 15일 굿바이 무대를 가졌다. 이후 "Secret World"로 활동을 이어갔다.

그 해 Mnet KM Music Festival 신인상 후보에 올랐으나, 원더걸스에게 수상 기회가 주어졌다. 한승연은 그룹의 인지도를 높이기 위해 케이블 TV 방송에서 꾸준히 활동했다.

2008년 2월, 김성희가 학업을 이유로 탈퇴하면서 그룹은 위기를 맞았다. 소속사는 공개 오디션을 통해 구하라와 강지영을 영입하여 5인조로 재편, 7월 24일 Mnet 《엠카운트다운》에서 "Rock U"로 컴백 무대를 가졌다. 7월 31일에는 첫 미니 앨범 1st Mini Album을 발매했다.

2.2. 2008-09: ''Rock U'', ''Pretty Girl''과 ''Honey'', ''Revolution''

2008년 7월 24일, 새 멤버 구하라, 강지영이 합류한 카라는 "Rock U"를 《엠카운트다운》에서 처음 선보였다. 다음 날, 첫 미니 앨범 1st Mini Album을 발매했다. 1집 앨범과 달리, 귀엽고 활동적인 이미지를 내세웠으며, 가요 프로그램뿐만 아니라 예능 프로그램에도 적극적으로 출연했다. 박규리는 이미지 변신을 위해 10년 동안 기른 머리를 짧게 잘랐다. 1st Mini Album의 활동은 9월까지 약 2개월간 진행되었다.

2008년 11월 29일, DSP는 곧 발매될 싱글 "Pretty Girl"의 티저 영상을 공개했는데, 12시간 만에 4만 건 이상의 조회수를 기록했다. 2008년 12월 2일, 뮤직비디오 풀 버전이 온라인에 공개되어 긍정적인 반응을 얻었다. 미니 앨범 Pretty Girl은 12월 4일에 발매되었으며, "재미있는 파티" 콘셉트를 담고 있었다. 그룹은 엠카운트다운을 시작으로 모든 주요 음악 프로그램에서 컴백 활동을 시작했다. KBS 뮤직뱅크 첫 공연에서 구하라가 떨어지는 색종이에 미끄러져 생방송 중 "아!"라고 외친 후 몹시 울었다는 에피소드는 많은 시청자들에게 화제가 되었지만, 오히려 대중의 비판 대신 위로를 받았다.

박규리는 카라의 인기 상승을 "예쁘지만 자연스러운" 매력 덕분이라고 평가했고, 언론은 카라가 데뷔 이후 음악계에서 마침내 자신들의 정체성을 찾았으며, 신해철을 비롯한 중장년 남성 팬층을 확보한 점에 주목했다. 높아진 인기로 스케줄이 바빠지면서, 12월 19일 뮤직뱅크 리허설 후 멤버 몇 명이 감기 증상과 과로로 병원에 실려 가기도 했다.

2.3. 2010: ''Lupin'', ''Jumping'' 및 일본 진출

2010년 2월, 카라는 세 번째 미니 앨범 《Lupin》을 발매하고 타이틀곡 "루팡(Lupin)"으로 활동했다. 이후 일본 유니버설 뮤직 재팬과 계약을 맺고 일본 진출을 본격화했다. 2010년 8월에는 일본 데뷔 싱글 《미스터》를 발매했고, 9월에는 첫 베스트 앨범을 발매했다. 11월에는 일본 두 번째 싱글 점핑과 첫 정규 앨범 《Girl's Talk》를 발매했다. 같은 달, 한국에서도 네 번째 EP 앨범 《Jumping》을 발매하고 타이틀곡 "점핑 (Jumping)"으로 활동했다.

2.4. 2011: ''STEP''과 ''Super Girl''

2011년 1월, TV 도쿄에서 방영된 일본 드라마 우라카라에 출연하였다. 같은 해 4월에는 일본 세 번째 싱글 제트코스터 러브를 발매했다. 8월에는 세 번째 정규 앨범 STEP을 발매하고 타이틀곡 "STEP"으로 활동했다. "STEP"은 일본 최대 모바일 사이트인 '레코초쿠'에서 한국어 곡 최초로 착신 음원 부문 주간 차트 1위를 차지했고, 일본어 번안 곡 역시 주간 차트 1위를 기록했다.

11월에는 일본 두 번째 정규 앨범 Super Girl을 발매했다. 이 앨범은 발매 첫 주에 107,000장을 판매하며 오리콘 위클리 앨범 차트 2위를 기록했고, RIAJ로부터 더블 플래티넘 인증을 받으며 일본에서 50만 장 이상 판매되었다. 그해 12월에는 홍백가합전에 출연했다.

2.5. 2012: ''KARASIA''와 ''PANDORA'', ''Girls Forever''

2012년 초, 카라는 서울과 일본 등지에서 첫 단독 콘서트 투어인 카라시아를 개최했다. 8월에는 다섯 번째 미니 앨범을 발매하고 타이틀곡 "PANDORA"로 활동했다. 10월에는 일본에서 일곱 번째 싱글 Electric Boy를 발매했고, 11월에는 일본 세 번째 정규 앨범 Girls Forever를 발매했다.

2.6. 2013: 도쿄돔 단독 공연, ''Fantastic Girls''와 ''Full Bloom''

2013년 1월 6일, 카라는 도쿄 돔에서 단독 콘서트 'KARASIA 2013 HAPPY NEW YEAR in TOKYO DOME'을 개최하며, 한국 여성 그룹 최초로 도쿄돔에서 공연하는 기록을 세웠다.

2013년 3월 21일에는 여덟 번째 일본 싱글 바이바이 해피데이즈!를 발매했고, 8월에는 일본 네 번째 정규 앨범 Fantastic Girls를 발매했다.

2013년 9월에는 한국에서 네 번째 정규 앨범 Full Bloom을 발매하고 타이틀곡 "숙녀가 못 돼 (Damaged Lady)"로 활동했다.

2.7. 2014: 멤버 탈퇴 및 카라 프로젝트, Day & Night

2014년 1월, 니콜이 소속사와의 계약 만료로 카라에서 탈퇴했다. 같은 해 4월에는 강지영이 계약 만료로 탈퇴했다. 이후, DSP 미디어는 새로운 멤버를 선발하기 위한 카라 프로젝트를 진행했고, 이 프로젝트를 통해 허영지가 카라의 새 멤버로 합류하게 되었다.

허영지의 영입으로 카라는 4인조로 재편되었으며, 2014년 8월 미니 앨범 6집 Day & Night을 발매하며 활동을 재개했다. 타이틀곡은 "맘마미아"였다.

2.8. 2015: Summer☆gic , In Love , Girl's Story

2015년 3월 15일, 일본에서 트리플 A-사이드 싱글 "Summer-gic/Sunshine Miracle/Sunny Days"를 발매했다. 이 싱글은 오리콘 데일리 싱글 차트에서 1위를 차지했으며, 28,000장 이상 판매되었다. 이후 오리콘 위클리 싱글 차트에서는 V6의 "Timeless"에 이어 2위를 기록했다.(52,496장 판매)

2015년 5월 26일, 일곱 번째 EP 앨범 In Love를 발매했다. 타이틀곡 "Cupid"는 5월 23일 KBS 드림 콘서트에서 정식 발매 전에 먼저 선보였다.

2015년 6월 17일, 다섯 번째 일본 정규 앨범 Girl's Story를 발매했다. 이 앨범에는 Fin.K.L의 "Forever Love" 리메이크 곡이 수록되었다.

2.9. 2016: 3인의 계약 만료

2016년 1월, 박규리, 한승연, 구하라는 DSP 미디어와의 계약 만료로 팀을 떠났다. 허영지는 DSP 미디어에 잔류하여 다른 활동을 모색하게 되었다.

2.10. 2022: 5인조로 완전체 컴백

2022년 9월 19일, RBW는 박규리, 한승연, 허영지와 이전에 탈퇴했던 니콜, 강지영을 포함한 5인조로 11월에 완전체 컴백을 한다고 발표했다. 10월 18일에는 데뷔 15주년 기념 앨범 《MOVE AGAIN》으로 11월 29일에 컴백한다는 소식을 알렸다. 같은 날, 일본 교세라 돔 오사카에서 열리는 '2022 마마 어워즈'에서 신곡 무대를 처음으로 선보일 예정이었다.

12월 2일 뮤직뱅크를 시작으로 12월 4일 인기가요까지 음악 방송 활동을 마쳤다. 12월 16일 뮤직뱅크에서 7년 6개월 만에 음악 방송 1위를 차지했다. 이로써 카라는 2세대 걸그룹 최초로 2000년대, 2010년대, 2020년대에 모두 1위를 기록한 그룹이 되었다.

12월 21일에는 일본에서 일본어 버전 앨범을 발매했다. 이후 2023년 2월 23일 오사카, 26일 후쿠오카, 3월 3일 요코하마에서 팬미팅을 열고 일본 팬들과 만났다.

2.11. 2023: 일본 팬미팅, 국내 팬미팅, 개인 활동, 워터밤 나고야

2023년 2월 23일 오사카, 26일 후쿠오카, 3월 3일 요코하마에서 팬미팅을 열고 일본 팬들과 만남을 가졌다.

2023년 4월 8일 서울 세종대학교 대양홀에서 데뷔 15주년 기념 팬미팅 '무브 어게인(MOVE AGAIN)'을 가졌다. 이후 개인 활동에 들어갔다.

2023년 7월 22일 '워터밤 나고야'에 출연하였다. 코로나19에 확진된 멤버 강지영을 제외한 4명이서 다녀왔다.

2.12. 2024: 리얼리티 프로그램, 국내 컴백, 일본 단독 콘서트

2024년 3월 27일부터 4월 17일까지 매주 수요일 2회분씩 총 8회분으로 웨이브에서 카라 완전체 리얼리티 프로그램 《나만 없어, 카라》가 방송되었다.

2024년 7월 13일, 멤버 박규리의 광대·안와 골절 부상으로 활동 중단을 하기로 결정하였다.

2024년 7월 16일, 선공개곡 《Hello》를 공개하였다. 2013년 미발매된 곡으로 과거에 녹음한 멤버 구하라 목소리를 포함하여 6명의 완전체로 음원이 공개되었다.

2024년 7월 24일, 1년 8개월만에 디지털 싱글 《I DO I DO》로 컴백했다. 음악 방송 활동은 안 한다.

2024년 8월 5일, 멤버 허영지는 DSP 미디어와 계약 만료되었음을 공지하였다.

2024년 9년 만에 개최하는 단독 콘서트 〈KARASIA〉가 8월 17일, 18일 도쿄, 24일, 25일 오사카에서 개최되었다.

3. 구성원

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3.1. 이전 구성원

4. 음반 목록

한국 음반
* The First Bloooooming (2007)
* Revolution (2009)
* Step (2011)
* Full Bloom (2013)

일본 음반
* Girl's Talk (2010)
* Super Girl (2011)
* Girls Forever (2012)
* Fantastic Girls (2013)
* Girls Story (2015)

5. 음반 외 활동

카라는 여러 드라마와 게임의 사운드트랙에 참여했다. 2007년 SBS 드라마 《강남엄마 따라잡기》 OST "Fighting", 《꽃보다 남자》 OST "Love is Fire"에 참여했고, 2009년에는 모바일 게임 《아이 뮤지션》 OST "똑같은 마음"을 디지털 싱글로 발매했다. 2010년에는 드라마 "별을 따다 줘" 메인 OST, MBC 《음악여행 라라라》에서 g.o.d의 "길"과 노브레인과 함께 "Round and Round"를 불렀으며, 이는 《음악여행 라라라》 사운드트랙에 수록되었다.

2010년 4월, 2010년 FIFA 월드컵 응원가 "We're with You"를 발표했고, 이 곡은 일본 정규 앨범 《Super Girl》 리패키지 버전에 수록되었다. 같은 해 온라인 게임 《위 온라인》 OST "2ME", 한승연의 KBS 드라마 《매리는 외박 중》 OST "Superstar"가 공개되었다. 2011년에는 박규리가 SBS 드라마 《시티헌터》 OST "시티헌터<sup>한국어</sup>", 구하라가 "I Love U, I Want U, I Need U (Sweet Acoustic Version)"를 불렀다.

카라는 온라인 게임, 의류, 식음료, 화장품, 신발 등 다양한 제품을 광고했다. 2010년 4월까지 태국에서 미스틴 BB 원더 콤팩트 광고 모델, 삼성 투모로우 캠페인 여성 모델, Ask, 플리스 부츠 회사 Bear Paws의 광고 모델로 활동했다. 일본 데뷔 후에는 전자제품, 의류, 음료 브랜드 광고 모델로 활동하며 2010년 10월 기준 광고 수입으로 2000을 올렸다.

2010년 10월, 일본 통신 회사 "KDDI"의 모델로 선정되었고, 11월부터 "Au 스마트 스포츠 런&워크"의 "Au 산타 챌린지 편지"를 홍보했다. 일본 게임 회사 라온 재팬의 TalesLand 모델로도 활동했다.

2010년, 박규리, 구하라, 강지영은 온라인 의류 프랜차이즈 "카라야"를 열었고, 이 쇼핑몰은 연예인 소유 인터넷 쇼핑몰 중 4위를 기록했다. 2011년 6월, LG 전자의 일본 CF 모델로 선정되어 "옵티머스 브라이트"를 홍보했고, CF에 사용된 일본 싱글 'Go Go Summer'를 발매했다. 박규리, 구하라, 강지영은 한국 화장품 브랜드 "네이처리퍼블릭" 모델로도 활동했다.

2012년 3월, "Mister" 테마의 피규어 인형을 출시했고, 6월에는 자체 향수 라인 "K5J"를 출시했다. 2012년 8월, 농림수산식품부와 aT 한국농수산식품유통공사의 K-Food 홍보대사로 선정되어 중국, 일본, 동남아시아에서 광고 캠페인을 진행했다.

6. 수상 내역

카라는 2022년 12월 16일 "WHEN I MOVE"로 뮤직뱅크에서 1위를 차지했으며, 이는 7년 6개월 만의 음악 방송 1위이다.