포아스 화산

1. 개요

포아스 화산은 코스타리카에 위치한 활화산으로, 두 개의 분화구 호수를 가지고 있다. 라구나 칼리엔테는 세계에서 가장 산성이 강한 호수 중 하나이며, 보토스 호수는 비활성 분화구를 채우고 있다. 포아스 화산은 1953년, 2017년, 2019년에 분화했으며, 2009년에는 지진이 발생했다. 현재도 활발히 활동하고 있으며, 화산 활동에 대한 감시 및 연구가 이루어지고 있다. 관광 명소로도 알려져 있으며, 국립공원으로 지정되어 있다.

2. 지리적 특징

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2.1. 분화구 호수

포아스 화산 정상 부근에는 두 개의 분화구 호수가 있다. 남쪽에 있는 보토스 호수는 기원전 7500년에 마지막으로 분화한 비활성 분화구에 물이 고여 형성되었다. 이 호수는 물이 차갑고 맑으며, 국립공원 경계 내에 있는 구름 숲으로 둘러싸여 있다.

2.1.1. 라구나 칼리엔테

북쪽에 있는 라구나 칼리엔테(Laguna Caliente, "뜨거운 석호")는 너비 0.3km, 깊이 30m로, 분화구 내 해발 2300m에 위치해 있다. 이곳은 세계에서 가장 산성이 강한 호수 중 하나로, 산도는 비가 온 후와 화산 활동의 변화에 따라 달라지며 때로는 pH가 거의 0에 달하기도 한다. 호수 바닥은 액체 유황층으로 덮여 있다. 산도, 호수 온도 변동, 복잡하고 유독한 유황 및 철 화학 작용(초기 지구와 화성의 조건과 유사하다고 추정됨)으로 인해 수생 생물은 특별히 적응된 Acidiphilium 박테리아로 제한된다. 지상에서는 산성 가스가 산성비와 산성 안개를 생성하여 주변 생태계에 피해를 주고 눈과 폐에 자극을 주는 경우가 많다.

3. 분화 역사

3.1. 2009년 지진

2009년 1월, 포아스 화산 근처에서 규모 6.1의 지진이 발생했다. 이 지진으로 최소 40명이 사망하고 프라이하네스, 바라 블랑카, 친초나, 친초나(가장 피해가 큰 지역), 수도 산호세 및 코스타리카 중앙 계곡 지역에 피해를 입혔다.

같은 해, 포아스 화산 북부 활성 분화구 내에서 소규모 프레아틱 분화와 화산 사태를 동반한 분화 활동이 있었다. 포아스 화산의 분화는 종종 분화구 호수의 물이 간헐천처럼 분출하는 것을 포함한다.

3.2. 2017년 분화

2017년 4월 9일, 국립공원 관리국은 포아스 화산 정상 분화구에서 유독 가스가 증가함에 따라 방문객 제한 조치를 시행했다. 4월 12일 폭발로 공원은 일시적으로 방문객 출입을 금지했고, 화산 활동으로 인근 주민들도 대피했다.

2017년 4월 14일 오전 7시 39분과 7시 57분, 두 차례의 분화로 3킬로미터가 넘는 화산재와 수증기 기둥이 형성되었다. 4월 16일에도 추가 폭발이 발생했다.

4월 22일, 대규모 폭발로 공원 건물과 기반 시설이 손상되고, 넓은 지역에 붉게 타는 암석이 흩뿌려졌다. 이에 루이스 기예르모 솔리스 코스타리카 대통령은 이틀 동안 주변 마을을 방문했다. 상인들은 화산 공원 폐쇄로 인한 재정적 어려움을 호소했고, 솔리스 대통령은 스페인어와 영어 영상을 통해 인근 지역 상점과 식당 방문을 관광객들에게 촉구했다. 또한 비상 기관이 분화에 대한 최신 보고서를 계속 제공할 것이라고 약속했다.

3.3. 2019년 분화

* 2019년 2월 11일: 코스타리카 화산 및 지진 관측소(OVSICORI)에 따르면, 분화는 월요일 오전 1시 50분에 시작되었으며 화산재 기둥이 분화구 위로 200미터까지 솟아올랐다.
* 2019년 9월 30일, 05:41: 2019년 9월 23일의 이전 수증기 활동과 대조적으로, 2킬로미터 기둥의 화산재와 고체 물질 분출이 있었다.

4. 화산 감시 및 연구

포아스 화산은 심층 지구 탄소 탈가스 프로젝트에 의해 감시되는 9개의 화산 중 하나이다. 이 프로젝트는 육상 분화 화산에서 발생하는 이산화 탄소 및 이산화황 배출량에 대한 자료를 수집하고 있다.

5. 관광

2017년 4월 9일, 국립공원 관리국은 포아스 화산 정상 분화구에서 유독 가스가 증가함에 따라 방문객 제한 조치를 시행했다. 4월 12일 폭발로 공원은 일시적으로 폐쇄되었다.

2017년 4월 22일, 대규모 폭발로 공원 건물과 기반 시설이 손상되자 루이스 기예르모 솔리스 코스타리카 대통령이 주변 마을을 방문했다. 솔리스 대통령은 화산 공원 폐쇄로 경제적 어려움을 겪는 상인들을 위해, 잠재적 관광객들에게 인근 지역 상점과 식당 방문을 촉구하는 영상을 공개했다.

2018년 9월 1일, 국립공원은 제한된 접근과 변경된 규정을 적용하여 재개장했다. 방문객은 온라인 예약이 필요하며, 분화구 방문객 수와 허용 시간도 제한된다. 2018년 9월에는 주 분화구 전망대만 개방되었고, 2023년 4월 현재 라고 보토스(Lake Botos)로 가는 산책로는 개방되어 있지만, 인접한 일부 산책로는 폐쇄된 상태이다.