AC 세인트루이스

1. 개요

AC 세인트루이스는 제프 쿠퍼가 세인트루이스에 메이저 리그 사커(MLS) 확장 팀을 유치하려던 시도에서 시작되었다. MLS 유치에 실패한 후, 2009년 세인트루이스 애슬레틱 클럽으로 팀명을 변경하고 북미 사커 리그(NASL) 창립을 발표했지만, USSF D2 프로 리그에 참가했다. 2010년 재정 문제로 인해 해체되었으며, 2011년 1월에 공식적으로 사라졌다. 팀의 색상은 녹색, 금색, 흰색이었으며, 안호이저-부시 축구 공원을 홈 경기장으로 사용했다.

2. 역사

AC 세인트루이스는 메이저 리그 사커(MLS) 확장 팀 유치 실패 후, 2부 리그 클럽을 건설하려는 노력으로 시작되었다. 2010년 2월, MLS 통산 출전, 출전 시간, 어시스트 기록을 보유한 스티브 랄스턴을 영입하며 선수단을 구성했다. 선수단은 주로 하위 리그 및 전 대학 선수들로 채워졌다.

2.1. 창단 배경 및 MLS 확장 실패

제프 쿠퍼는 메이저 리그 사커(MLS) 확장 팀을 유치하기 위해 노력했고, 이는 AC 세인트루이스의 기원이 되었다. 쿠퍼는 세인트루이스 사커 유나이티드(SLSU)라는 투자 그룹을 통해 2008년과 2009년 두 차례에 걸쳐 MLS를 세인트루이스 광역권에 유치하려 했으나, 다른 도시들에 밀려 실패했다. 일리노이주 콜린스빌 외곽에 콜린스빌 축구 단지 건설 계획이 승인되었음에도 불구하고, MLS는 재정 지원에 만족하지 못했고, 쿠퍼에게 투자 그룹 확대를 제안했다. 확장 비용이 증가하면서 쿠퍼는 2부 리그 클럽을 만드는 데 집중했다.

2.2. USSF D2 프로 리그 참가

2009년 가을, 제프 쿠퍼는 투자자들에게 지분 과반수를 매각했다. 11월, 세인트루이스 사커 유나이티드(SLSU)는 새로운 남자팀인 AC 세인트루이스를 포함하여 팀명을 세인트루이스 애슬레틱 클럽으로 변경했다. 또한 기존의 유나이티드 사커 리그에서 탈퇴한 팀들로 구성된 새로운 북미 사커 리그(NASL)의 공동 창립자가 되겠다는 의사를 발표했다. 미국 축구 연맹(USSF)은 두 리그(유나이티드 사커 리그 및 북미 사커 리그) 사이의 소송과 격렬한 언론 발표 이후, 다가오는 해에 두 리그 모두 제재를 받지 않을 것이라고 선언하고, 두 리그 모두 팀들이 2010 시즌을 임시적으로 치를 수 있도록 하는 방안에 대해 협력할 것을 명령했다. 2010년 1월 7일, USSF는 USL과 NASL의 클럽으로 구성된 새로운 USSF D2 프로 리그를 임시 해결책으로 발표하였다.

2.3. 재정 문제와 해체

2010년 4월, AC 세인트루이스는 성공적인 출발을 보였으나, 5월에 투자자들이 AC 세인트루이스와 세인트루이스 애슬레티카에 대한 자금 지원을 철회하면서 재정적인 어려움에 빠졌다. 구단주였던 쿠퍼는 팀의 재정적 통제권을 다시 확보했지만, 애슬레티카는 결국 해체되었다. 다른 비용 절감 조치로는 스티브 랄스턴의 계약을 뉴잉글랜드 레볼루션에 다시 판매하고, 세인트루이스 지역에 거주하지 않는 선수들과의 계약 해지 협상 등이 있었다. AC 세인트루이스는 컨퍼런스와 리그에서 모두 꼴찌에서 두 번째로 시즌을 마감했다.

그 후 다음 오프 시즌 동안, 쿠퍼는 구단의 재정적 안정을 위해 구단을 매각하려고 노력했다. 그러나 구단의 장기적인 미래를 확보하려는 그의 최선의 노력에도 불구하고, AC 세인트루이스는 2011년 1월에 공식적으로 해체되었다.

3. 클럽 색상 및 엠블럼

AC 세인트루이스의 엠블럼은 역방향 방패 모양에 백합 문양, 현수선 아치 아래 금색 불꽃을 담고 있다. 클럽명의 "A.C."는 이 지역에서 100년 이상 축구를 장려해 온 미주리 애슬레틱 클럽에 대한 경의를 표하는 것이다.

3.1. 엠블럼의 상징

역방향 방패는 백합 문양과 현수선 아치 아래의 금색 불꽃을 특징으로 한다. 도시의 오랜 상징인 백합 문양은 지역의 상징에서 중요한 부분을 차지하며, 도시의 이름을 따온 프랑스의 루이 9세를 포함한 프랑스 군주의 상징이었다. 불꽃은 1904년 하계 올림픽을 가리키며, 이 올림픽은 세인트루이스 박람회의 일환으로 세인트루이스에서 개최되었으며, 많은 세인트루이스 시민들에게 도시 역사에서 중요한 사건 중 하나로 여겨진다. 아치는 1965년에 "서부로 가는 관문"으로서의 미국의 역사 속 세인트루이스의 위치를 기념하기 위해 건설된 게이트웨이 아치를 나타낸다.

3.2. 유니폼 스폰서

2010년 2월 11일, AC 세인트루이스는 나이키와 다년간 의류 및 신발 후원 계약을 체결했다고 발표했다. 팀의 색상은 녹색, 금색, 흰색이었다.

4. 경기장

AC 세인트루이스는 미주리주 펜톤(Fenton, Missouri)에 위치한 안호이저-부시 축구 공원을 홈 경기장으로 사용했다.

5. 서포터즈

AC 세인트루이스의 서포터즈는 '세인트루이건스'라는 이름으로 활동했다.

5.1. 세인트루이건스

세인트루이건스는 세인트루이스와 인근 지역의 여러 서포터 그룹에서 성장했다. 팬들은 하나의 깃발 아래 단결하면서도 각 그룹의 개별 정체성을 유지했다. 이들은 세인트루이건스 서포터즈 운동의 "세븐 네이션 아미"를 구성했는데, 치킨헤드, 데이 핀츠 클럽, 이즈 여단, 헨리 쇼 컬렉티브, 라클레데 군대, 리버 시티 세인츠, 유나이티드 나이츠가 여기에 포함되었다.

6. 선수 및 스태프

2010년 2월, AC 세인트루이스는 MLS 통산 출전, 출전 시간, 어시스트 기록을 보유한 스티브 랄스톤이 구단과 공식적으로 계약을 체결한 최초의 선수가 될 것이라고 발표했다. 나머지 선수 명단은 주로 하위 리그 선수들과 전 대학 선수들로 채워졌다.

2010년 마지막 경기 기준 AC 세인트루이스의 코칭 스태프는 다음과 같다.

; 코칭 스태프
* 데일 쉴리 감독
* 존 반 버스커크 코치
* 팀 레오나드 코치
* 블레이크 데커 코치
* 팀 오웬스 단장
* 폴 로저스 골키퍼 코치

6.1. 2010년 최종 선수 명단

다음은 2010년 마지막 경기에 출전한 AC 세인트루이스의 최종 선수 명단이다.

6.2. 주요 선수

스티브 랄스톤 (2010)
루이스 길 (2010)

6.3. 역대 감독

7. 시즌별 기록