BBC 웨스트미들랜즈

2. 역사

BBC 미들랜즈는 BBC 잉글랜드 지역방송 중 가장 오래된 지역국으로, 1927년 BBC 미들랜드 리전이라는 이름으로 개국하였다.^[3] 당시 대번트리 보로힐에 고성능 라디오 송신소가 건설되어, 버밍엄 5IT 송신소 같은 도시 내 저성능 라디오 방송국을 대체하고 지역방송과 전국방송을 기술적으로 구축하는 데 기여하였다.

대번트리 송신소는 5XX^[3] (BBC 내셔널 프로그램 재송출)와 5GB (BBC 리저널 프로그램 송출) 두 채널을 내보냈다. 5GB는 런던 네트워크 프로그램, 버밍엄 제작 지역 프로그램, 타 지역 프로그램 등을 자유롭게 편성하였다. 1929년 런던 브루크맨스파크 송신소 개소 이후 각 지방 송신소도 두 채널을 내보내는 방식이 전쟁 전까지 반복되었다.

초대 지역국장 퍼시 에드가는 1922년 5IT 송신소 첫 송출 당시 아나운서 겸 프로그램 책임자로, 1945년까지 미들랜즈 지역 방송에서 독보적인 인물이었다. 그는 지역제작 가치를 믿고 지역사회 초점 프로그램 개발에 힘썼다. 예로 시민들이 주요 인사와 논쟁적 사안을 토론하는 <미들랜드 팔리아먼트> (Midland Parliament)가 있다.

1935년 BBC 미들랜드 리전은 더포터리스에서 노퍽까지 방송 권역을 확대, 전체 방송의 40%를 자체제작 (BBC 스코틀랜드보다 높은 수치)했다. 프로듀서 14명으로 런던 외 라디오 지역국 중 최대 규모였다.

제2차 세계 대전으로 지역 라디오 방송이 중단되었으나, 1945년 7월 BBC 홈 서비스 출범으로 지역 기반 방송이 재개되었다. 데니스 모리스가 새 디렉터가 되었지만, 에드가의 혁신적 운영 노선은 유지되었다. 1946년 청취자 의견 프로그램 <리스너스 앤서 백>, 1951년 최장수 라디오 프로그램 <디 아처스>가 제작되었다.^[1]

FM 라디오 개발로 더 많은 채널 수용이 가능해졌고, 1967년 BBC 최초 로컬 라디오 기지국 BBC 라디오 레스터가 개국하였다.^[1]

1949년 서튼 콜드필드 송신소 완공으로 런던 외 최초 텔레비전 방송이 시작되었으나, 제작비 문제로 중앙방송 위주였다.^[1] 1950년 버밍엄에 텔레비전 스튜디오가 문을 열었다. 초기 인기 프로그램은 전국 정규 편성된 <컴 댄싱>(1949), 영국 최초 일일 지역뉴스 <미들랜즈 투데이>(1964)였다. 1957년 저녁 단신 지역뉴스로 자체방송이 확립됐다.^[1]

1969년 '70년대의 방송' 보고서 발행 후 BBC는 대개편되었다. BBC 미들랜즈 동부 권역은 노리치 본부 BBC 이스트로 분리, 지역 텔레비전 방송(특히 지역뉴스)과 로컬 라디오에 집중했다. 라디오 4 지역방송(1980년 중단) 외 대부분 지역별 라디오 방송은 중단, 전국 방송망용 TV·라디오 제작은 BBC 버밍엄 네트워크 프로덕션 센터가 맡았다.

1980~90년대 TV 제작비 감소로 BBC 미들랜즈 지역 방송에 변화가 생겨, 더 작은 지역 채널 운영이 가능해졌다. 버밍엄 편중 비난에 1991년 월텀 송신소 텔레비전 방송, BBC 라디오 레스터, BBC 라디오 노팅엄, BBC 라디오 더비 산하 라디오 방송은 노팅엄 기반 BBC 이스트미들랜즈로 통합되었다.

2006년 웨스트미들랜즈 지역국은 BBC 로컬 TV 시험 송출로, 기존 TV 권역보다 좁은 여섯 지역 대상 뉴스 프로그램을 제공했다. 버밍엄, 블랙컨트리 지역은 현지 라디오 기지국 권역보다 작았다. 디지털 텔레비전, 인터넷으로만 시청 가능했던 이 서비스는 2006년 9월 종료, 현재까지 유사 시험방송은 없다.

2. 1. 초창기 (1927년 ~ 1940년대)

2. 2. 텔레비전 시대 (1940년대 ~ 1960년대)

2. 3. 지역국 분리 (1969년 ~ 현재)

3. 스튜디오

BBC 미들랜즈는 버밍엄 시내의 여러 스튜디오를 거쳐 현재의 더 메일박스에 정착했다. 초기에는 브로드 스트리트의 사무실과 소형 스튜디오를 사용했지만, 방송 지역이 넓어지면서 1971년 페블 밀 스튜디오로 이전했다. 페블 밀 스튜디오는 2004년까지 BBC 웨스트미들랜즈의 중심지 역할을 했지만, 기술 발전과 비용 문제로 인해 더 메일박스와 BBC 드라마 빌리지로 기능이 분산 이전되었다. 더 메일박스는 스튜디오, 뉴스룸, 라디오 시설을 갖추고 있으며, 투명한 창을 통해 방송 제작 과정을 공개하고 있다.

3. 1. 브로드 스트리트 스튜디오

BBC 미들랜즈가 처음 운영한 스튜디오는 버밍엄 브로드 스트리트에 있는 사무실과 소형 스튜디오였지만, 방송 지역이 넓어짐에 따라 규모가 너무 작았다. 이 소형 스튜디오는 단신 보도에 적합하여 1971년까지 지역 뉴스 프로그램 제작에 사용되었다. 다른 프로그램들은 고스타그린의 옛 영화관과 에그베스턴의 섭정시대 저택에서 제작되었다.^[2]

3. 2. 페블 밀 스튜디오 (1971년 ~ 2004년)

1971년 모든 방송 시설이 페블 밀 스튜디오라는 새로운 통합 스튜디오 단지로 이전되었다. 페블 밀 스튜디오는 1970년대 유명 프로그램에 종종 등장하여 일종의 아이콘이 되었다. 스튜디오는 주요 프로그램 제작을 위한 스튜디오 A와 <미들랜즈 투데이> 등 지역 프로그램 제작을 위한 스튜디오 B, 두 개로 나뉘었다. 스튜디오 단지 건설 당시 드라마 제작용 스튜디오 C를 위한 공간도 고려되었으나 실현되지 않았고, 대신 갤러리와 각종 시설이 들어섰으며 건물 현관이 부설 스튜디오로 활용되었다. 온실 스튜디오도 지어져 <앤과 닉과 함께 굿모닝> 같은 아침 프로그램이 수년간 제작되었다. 신설 스튜디오는 네트워크 및 지역별 프로그램 제작, 라디오 방송, BBC 잉글리시 리전스 본부 기능까지 겸했다.

1990년대 들어 여러 변화로 페블 밀 스튜디오의 미래는 불확실해졌다. 기술 발달로 야외 방송 제작비가 절감되고 제작 횟수가 늘어난 반면, 텔레비전 프로그램 독자 제작과 외주 제작 비용은 늘어났다. 이러한 변화는 텔레비전 프로그램 제작에 있어 페블 밀 스튜디오 같은 대형 통합 스튜디오 단지가 점차 필요하지 않게 된다는 것을 의미했다. 스튜디오 건물 자체의 난방비와 유지보수비도 증가했다. 2000년, 회사 측의 예산 절감 방침에 따라 스튜디오 A가 폐쇄되고 페블 밀 스튜디오 처리 계획이 세워졌다.

2004년 프로그램 제작 스튜디오는 두 곳으로 분리되었다. BBC 웨스트미들랜즈, <미들랜즈 투데이>, BBC WM, BBC 잉글리시 리전스, 네트워크 방송 제작 본부인 BBC 버밍엄은 버밍엄 도심의 더 메일박스로 이전했다. 나머지 프로그램 제작 본부는 BBC 드라마 빌리지로 이전했다.

3. 3. 더 메일박스 (2004년 ~ 현재)

2004년, BBC 웨스트미들랜즈, 《미들랜즈 투데이》, BBC WM, BBC 잉글리시 리전스 및 네트워크 제작 기지인 BBC 버밍엄은 버밍엄 도심에 있는 더 메일박스로 이전하였다. 더 메일박스에는 스튜디오, 뉴스룸, 라디오 방송 시설이 갖춰져 있으며, 이 모든 시설에는 방문객들이 텔레비전과 라디오 방송 제작 과정을 볼 수 있도록 투명한 창문이 설치되어 있다.^[2]

2022년 8월, BBC 버밍엄은 2026년부터 버밍엄 디그베스에 있는 새로운 창작 구역으로 더 메일박스를 떠날 것이라고 발표하였다. 새로운 방송 센터는 이전 타이푸 차(Typhoo Tea) 공장을 사용할 예정이다. 그때쯤에는 인접한 스튜디오에서 BBC의 대표 프로그램인 《마스터셰프》가 이미 자리를 잡았을 것이다. 이번 이전은 2004년 페블 밀에서 이전한 이후 더 메일박스에서 BBC의 임대 계약이 종료되는 시점과 일치한다.^[2]