게임 학습

2. 연구 동향

게임 학습 연구 분야는 새로운 디지털 미디어 도구가 교육의 초점을 단순 정보 암기 및 반복에서 정보 탐색, 평가, 효과적 활용 능력으로 전환시키는 방식에 주목한다.^[1] 이 연구는 게임과 게임 커뮤니티가 고차원적 사고, 복잡한 문제 해결 능력, 독립적 사고, 협업, 의사소통, 디지털 리터러시 등 21세기 핵심 역량을 어떻게 함양할 수 있는지 탐구한다.

연구 결과들은 디지털 게임이 가진 교육적, 사회적 이점을 보여준다. 게임은 반드시 교육용으로 특별히 제작되지 않더라도 효과적인 학습 도구가 될 수 있으며, 앎, 행함, 존재, 배려 방식을 통합적으로 경험하게 한다.^[1] 이는 존 듀이(John Dewey)가 강조한 경험 기반 학습과 맥을 같이 한다. 듀이는 학교 교육이 지나치게 사실 암기에 치중한다고 비판하며, 학생들이 경험을 통해, 특히 공동의 목표를 공유하는 커뮤니티의 일원으로서 무언가를 직접 해봄으로써 배워야 한다고 주장했다.^[1] 이런 측면에서 게임은 사회적 상호작용을 촉진하는 유익한 활동이 될 수 있다. 또한 게임은 기존의 콘텐츠 중심 교육 방식에도 변화를 가져왔다. 과거 미디어가 주로 이야기를 전달하고 수동적 성찰을 유도했다면, 게임은 디자이너가 설계한 디지털 환경 속에서 플레이어가 능동적으로 문제 해결 과정을 경험하고 배우도록 이끈다.^[2]

게임은 학습 과정에서 실패를 자연스럽고 극복 가능한 부분으로 받아들이게 한다. 학교에서의 실패는 종종 큰 부담으로 작용하지만, 게임에서는 실패하더라도 마지막 저장 지점에서 다시 시작할 수 있다. 이러한 낮은 실패 부담은 플레이어가 부담 없이 위험을 감수하고 새로운 시도를 하며 탐험하도록 장려한다.^[2][3]

교육 분야에서 디지털 게임 활용에 대한 논의는 종종 '게임이 교육에 좋은가?'라는 단순한 질문에 머물렀다. 그러나 미국 국립연구위원회(National Research Council)의 보고서^[4]는 학습 활동의 효과는 물리적이든 가상이든 매체 자체가 아니라 설계에 달려있음을 명확히 한다. 디지털 게임 역시 특정 특징과 제약을 가진 매체이며, 이는 시뮬레이션과 많은 유사점을 공유한다. 게임과 시뮬레이션을 구분하는 주요 특징은 게임이 명시적인 규칙, 플레이어가 추구할 목표, 그리고 목표 달성 과정을 보여주는 피드백 시스템을 포함한다는 점이다.^{[5][6][7][8][9]} 잘 설계된 게임은 강력한 동기 부여 및 학습 효과를 제공할 수 있다. 여러 연구는 잘 설계된 게임이 개념적 이해와 과정 기술을 증진하고,^{[10][11][12][13][14][15][16]} 과학 지식 형성에 대한 깊이 있는 인식론적 이해를 도우며,^[17][18] 과학적 실천 및 담론에 참여하는 능력을 향상시킬 수 있음을 보여준다.^{[19][20][21][22]}

제임스 폴 지(James Paul Gee)는 그의 저서 ''비디오 게임은 학습과 문해력에 대해 우리에게 무엇을 가르쳐주는가''를 통해 비디오 게임에 내재된 학습 원리를 분석하고, 이를 K-12 교육 현장에 적용할 방안을 모색했다. 그는 성공적인 게임이 플레이어에게 도전 의식을 부여하고, 지속적인 동기를 제공하며, 효과적으로 게임 방법을 가르친다고 보았다. 지가 제시한 다양한 학습 원리들은 게임을 통한 학습이 어떻게 이루어지는지 설명하며, 특히 '심리 사회적 유예'나 '정체성' 원리 등은 게임이 안전한 환경에서 실험하고 자아를 탐색하는 기회를 제공함을 보여준다.^[23] (자세한 내용은 하위 섹션 참고)

한편, 일부 연구자들은 현재의 교육 표준과 평가 방식이 게임 기반 교수법을 효과적으로 지원하지 못한다고 지적하기도 한다.^[25] 게임 자체만으로는 학교 교육의 효율성을 극대화하거나 교사를 대체할 수 없으며, 학습에서 게임의 역할과 영향에 대해서는 지속적인 연구가 필요하다는 신중한 입장도 있다.

초기 아동 학습 전문가인 피터 그레이(Peter Gray)는 게임이 아이들에게 매우 유익한 활동이라고 주장한다. 그는 아이들이 스스로에게 가장 효과적인 학습 방법을 본능적으로 선택하며, 특정 매체(컴퓨터 게임 등)에 몰입하는 것은 그로부터 가치 있는 무언가를 얻고 있다는 증거라고 본다. 특히 현대 사회에서 컴퓨터의 중요성을 고려할 때, 이를 학습 도구로 활용하지 않는 것은 비합리적이라고 강조한다. 실제로 비디오 게임은 주의력, 시각 처리 능력, 멀티태스킹 능력 등 인지 기능 향상에 긍정적인 영향을 미친다는 연구 결과도 있다.^[24]

2. 1. 주요 학습 원리 (제임스 폴 지)

• 능동적 제어 원리
• 설계 원리
• 기호 원리
• 기호 영역 원리
• 메타 수준 사고 원리
• 심리 사회적 유예 원리
• 몰입 학습 원리
• 정체성 원리
• 자기 지식 원리
• 입력 증폭 원리
• 성취 원리
• 연습 원리
• 지속적 학습 원리
• 역량 체제 원리